溫柔的偽裝------------------------------------------，邵臨是被自己的影子叫醒的。，不是叫醒，是“滲”醒。一種冰涼的感覺(jué)從腳底蔓延上來(lái)，順著小腿、膝蓋、大腿，一路爬到胸口，像有人把一整桶冰水慢慢倒進(jìn)了他的血**。他猛地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己的影子正趴在天花板上，像一個(gè)倒掛的黑色幽靈，正低頭看著他?！霸缟虾??！庇白拥穆曇粼谒X海里響起，帶著一種愉悅的沙啞。，然后閉上眼睛，翻了個(gè)身?！拔以谒X(jué)。你在浪費(fèi)時(shí)間?！庇白拥妮喞谔旎ò迳喜▌?dòng)了一下，像是在搖頭，“從今天開(kāi)始，你要學(xué)會(huì)偽裝。裝成和以前一模一樣的廢物，裝**畜無(wú)害的小奶狗，裝成被踩了也不敢吭聲的可憐蟲(chóng)。你要讓他們所有人都覺(jué)得，你還是那個(gè)邵臨。我知道?！鄙叟R睜開(kāi)眼睛，坐起來(lái)，揉了揉臉?！澳悴恢?。裝得像不是光靠想的，要靠練。你現(xiàn)在對(duì)著窗戶(hù)笑一個(gè)給我看看?！?，看著窗戶(hù)上自己的倒影。晨光透過(guò)窗玻璃照進(jìn)來(lái)，把他的臉映在玻璃上，模糊得像一幅褪色的畫(huà)。他咧開(kāi)嘴，露出一個(gè)笑容。?！澳愎苓@叫笑？”?！澳阈Φ孟癖忝??！庇白拥穆曇衾飵е敛谎陲椀南訔墸澳愕难劬υ?*，你的嘴角在抽搐，你整個(gè)人都在往外冒殺氣。你這是笑？你這是準(zhǔn)備吃人?！?，放松了面部肌肉，重新笑了一次。這一次他刻意收起了所有的攻擊性，讓眼睛變得柔和，讓嘴角的弧度變得自然，讓整張臉呈現(xiàn)出一種無(wú)害的、乖巧的、甚至有點(diǎn)傻乎乎的表情。。
“勉強(qiáng)及格。練，繼續(xù)練。你什么時(shí)候笑得讓我都覺(jué)得你是個(gè)廢物了，你才算過(guò)關(guān)。”
邵臨對(duì)著窗戶(hù)，一遍又一遍地練習(xí)笑容。太陽(yáng)從東邊升起來(lái)，陽(yáng)光從橙色變成白色，窗戶(hù)上的倒影從模糊變得清晰，又從清晰變得模糊。他練了不知道多少遍，直到臉頰發(fā)酸，直到嘴角的肌肉開(kāi)始不聽(tīng)使喚地抽搐。
“停?！庇白咏K于開(kāi)口了，“可以了。記住這個(gè)感覺(jué)，從今天起，你不再是邵臨。你是‘那個(gè)見(jiàn)誰(shuí)都笑的廢物邵臨’。你走路要低著頭，說(shuō)話要小聲，被人罵了要紅眼眶，被人打了要縮成一團(tuán)。你要讓所有人都覺(jué)得，你還是以前那個(gè)軟柿子。”
邵臨站起來(lái)，穿上那件洗得發(fā)白的麻布襯衫，把鐵劍別在腰間，推開(kāi)門(mén)走了出去。
走廊里已經(jīng)有幾個(gè)人了。德里克靠在墻上，手里拿著一本書(shū)，看見(jiàn)邵臨出來(lái)，目光在他臉上掃了一下，然后移開(kāi)了。邵臨沖他笑了笑，露出兩顆小虎牙，乖乖地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“德里克學(xué)長(zhǎng)早?！?br>德里克愣了一下。在他的印象里，邵臨從來(lái)不會(huì)主動(dòng)跟他打招呼。但這個(gè)念頭只持續(xù)了不到一秒就被他拋在了腦后——一個(gè)廢物打不打招呼，有什么好在意的。
邵臨走下樓梯，經(jīng)過(guò)騎士生宿舍樓層的時(shí)候，放慢了腳步。亞瑟的房間在走廊盡頭，門(mén)是關(guān)著的，但門(mén)縫里透出一絲光，說(shuō)明里面有人。邵臨經(jīng)過(guò)那扇門(mén)的時(shí)候，故意讓自己的腳步發(fā)出了一點(diǎn)聲響——不重不輕，剛好能讓里面的人聽(tīng)見(jiàn)，又不會(huì)讓人覺(jué)得是故意的。
門(mén)沒(méi)有開(kāi)。
邵臨繼續(xù)往下走，嘴角的笑容沒(méi)有變過(guò)。
訓(xùn)練場(chǎng)上已經(jīng)有人了。幾個(gè)侍從生在沙土地上練習(xí)基礎(chǔ)劍招，動(dòng)作生硬，姿勢(shì)難看，像一群笨拙的木偶。邵臨找了個(gè)角落，把鐵劍插在沙土地里，開(kāi)始做俯臥撐。
一個(gè)。兩個(gè)。三個(gè)。
他的左手比昨天有力了一些。契約的力量在緩慢地改造他的身體，肌肉纖維在重新排列，神經(jīng)傳導(dǎo)速度在提升，骨骼密度在增加。這些變化很微小，微小到除了他自己和影子，沒(méi)有人能察覺(jué)。
但他不能讓任何人察覺(jué)。
第十個(gè)俯臥撐的時(shí)候，他故意讓左臂顫抖了一下，像是力氣不夠的樣子。第二十個(gè)的時(shí)候，他整個(gè)人趴在了地上，大口大口地喘氣，臉漲得通紅，像一條被扔上岸的魚(yú)。
旁邊一個(gè)侍從生看見(jiàn)了他的樣子，嗤笑了一聲：“就這體能還練什么劍？”
邵臨抬起頭，眼眶泛紅，嘴唇抖了抖，小聲說(shuō)：“我……我會(huì)努力的。”
那個(gè)侍從生翻了個(gè)白眼，走開(kāi)了。
邵臨趴在地上，臉貼著沙土，嘴角在別人看不見(jiàn)的角度微微上揚(yáng)。
上午的訓(xùn)練課，他被分到了和一個(gè)叫科林的騎士生對(duì)練?？屏值膶?shí)力在騎士生中排中下游，但對(duì)付邵臨綽綽余。第一回合，邵臨用左手握劍，擋了對(duì)方三招，**招的時(shí)候故意讓鐵劍被挑飛，整個(gè)人踉蹌著后退了幾步，一**坐在了地上。
“廢物?！笨屏质樟藙Γ^也不回地走了。
邵臨從地上爬起來(lái)，拍了拍身上的土，彎腰撿起鐵劍。他的動(dòng)作很慢，慢到所有人都能看見(jiàn)他在發(fā)抖。沒(méi)有人注意到，他撿起劍的那一刻，眼睛里閃過(guò)一絲冷光。
中午休息的時(shí)候，馬修端著兩個(gè)木碗走進(jìn)來(lái)，一個(gè)裝著燕麥粥，一個(gè)裝著黑面包和幾片咸肉。他把燕麥粥遞給邵臨，自己拿著黑面包啃。
“臨，你今天上午又輸了？”馬修問(wèn)。
“嗯。”邵臨低著頭喝粥，聲音悶悶的。
“科林那個(gè)家伙，平時(shí)連我都打不過(guò)，你怎么會(huì)輸給他？”
邵臨抬起頭，眼眶紅紅的，像是隨時(shí)要哭出來(lái)：“我太弱了?！?br>馬修嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“沒(méi)事的，慢慢來(lái)。你才練了多久，他們那些騎士生都是從小就練的。”
邵臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，把碗里的粥喝得干干凈凈，連碗壁上粘的粥漬都用手指刮下來(lái)舔掉了。馬修看著他的動(dòng)作，心里一陣發(fā)酸。他知道邵臨每天只吃一頓飯，省下來(lái)的錢(qián)都攢著還醫(yī)務(wù)室的債。
“臨，你要是缺錢(qián)，我這兒還有幾個(gè)銅幣——”
“不用。”邵臨打斷了他，露出一個(gè)乖巧的笑容，“我夠用的。”
馬修看著那個(gè)笑容，總覺(jué)得哪里不太對(duì)，但說(shuō)不上來(lái)。那笑容和以前一模一樣，乖乖的，軟軟的，讓人看了就想保護(hù)。但他總覺(jué)得那個(gè)笑容少了點(diǎn)什么，像是……溫度。
“怎么了？”邵臨歪著頭看他，眼睛里全是單純。
“沒(méi)什么?！瘪R修搖了搖頭，拿起空碗出了門(mén)。
邵臨目送馬修離開(kāi)，嘴角的笑容慢慢收了起來(lái)。他從枕頭底下摸出那個(gè)小布袋，解開(kāi)繩結(jié)，把里面的銅幣倒在手心里。六十一枚。一枚不多，一枚不少。
他把銅幣裝回布袋，塞回枕頭底下，躺下來(lái)閉上眼睛。
“你今天表現(xiàn)不錯(cuò)。”影子的聲音從黑暗中浮現(xiàn)，“尤其是那個(gè)紅眼眶，很到位。”
“我在演。”邵臨在心里說(shuō)，“但我不想一直演下去?！?br>“不用太久。等你有了足夠的力量，你就不需要再演了。到那個(gè)時(shí)候，你可以讓所有人看看，真正的你是什么樣子。”
“真正的我是什么樣子？”
影子沒(méi)有回答。
下午的課程結(jié)束后，邵臨沒(méi)有回宿舍，而是去了主樓三層莫里斯導(dǎo)師的辦公室。他需要確認(rèn)一件事——關(guān)于契約的力量，關(guān)于吞噬天賦的機(jī)制，關(guān)于他接下來(lái)應(yīng)該怎么做。
莫里斯的辦公室門(mén)是虛掩著的，邵臨敲了兩下，里面?zhèn)鱽?lái)那個(gè)平平淡淡的聲音：“進(jìn)來(lái)?！?br>房間里的陳設(shè)和上次來(lái)的時(shí)候一模一樣。書(shū)架上的書(shū)橫七豎八地堆著，桌面上鋪滿了羊皮紙，鐵籠子里的兔子正在啃一根胡蘿卜。莫里斯坐在桌后面，手里拿著一本厚得嚇人的書(shū)，眼鏡架在鼻梁上，從鏡片上方看著邵臨。
“你簽了。”莫里斯說(shuō)。不是疑問(wèn)句，是陳述句。
邵臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，在椅子上坐下來(lái)。
莫里斯放下書(shū)，摘下眼鏡，揉了揉鼻梁。他的動(dòng)作很慢，像是在猶豫要不要說(shuō)下一句話。過(guò)了好一會(huì)兒，他才開(kāi)口：“感覺(jué)怎么樣？”
“我的左手力量在增加，但速度很慢?！鄙叟R說(shuō)，“我想知道，契約的吞噬能力到底怎么用。是不是必須**才能吞噬天賦？”
莫里斯沉默了幾秒，從抽屜里拿出一個(gè)東西，放在桌上。那是一顆灰白色的魔核，核桃大小，表面有裂紋，看起來(lái)像是被抽空過(guò)的。
“你已經(jīng)在用了?！蹦锼怪噶酥改穷w魔核，“這顆是上周野外訓(xùn)練時(shí)從灰背狼身上取的，有人把它抽空了。是你干的？”
邵臨沒(méi)有否認(rèn)。
“魔獸的魔核能給你提供微量的力量，但不足以讓你質(zhì)變。”莫里斯的聲音變得嚴(yán)肅起來(lái)，“真正能讓你變強(qiáng)的，是人的天賦。魔獸的天賦是本能，人的天賦是靈魂。你吞噬一個(gè)人的天賦，就等于從他身上撕下一塊靈魂碎片，貼在自己身上?！?br>“代價(jià)呢？”
“記憶。你已經(jīng)感覺(jué)到了吧？那些微小的、不重要的記憶，正在從你的腦海里消失。最開(kāi)始是無(wú)關(guān)緊要的小事——某個(gè)人的名字，某一天吃了什么，某句話是誰(shuí)說(shuō)的。然后是不太重要的記憶——你小時(shí)候住的地方，你第一個(gè)朋友的樣子。再然后——”
莫里斯停了一下，目光落在邵臨的眼睛上。
“再然后，你會(huì)忘記你愛(ài)的人。你會(huì)忘記你為什么恨。你會(huì)忘記你是誰(shuí)?！?br>房間里安靜下來(lái)。鐵籠子里的兔子停止了啃胡蘿卜，豎起了耳朵，像是在聽(tīng)他們說(shuō)話。
“你現(xiàn)在還來(lái)得及?！蹦锼拐f(shuō)，“契約簽訂后的前三十天是反悔期，你可以選擇**契約。代價(jià)是你會(huì)失去這三十天內(nèi)的所有記憶，但除此之外，你不會(huì)受到任何傷害?！?br>“三十天?！鄙叟R重復(fù)了一遍這個(gè)數(shù)字。
“今天是**天。你還有二十六天?！?br>邵臨站起來(lái)，把椅子推回原位。他走到門(mén)口的時(shí)候，停了一下，沒(méi)有回頭。
“莫里斯導(dǎo)師?！?br>“嗯。”
“如果我二十六天之后還是選擇繼續(xù)，你會(huì)阻止我嗎？”
莫里斯沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。
“不會(huì)。”他最終說(shuō)，“因?yàn)槎昵?，也沒(méi)有人阻止我?！?br>邵臨推開(kāi)門(mén)，走了出去。
走廊里的火把在燃燒，光線昏黃。他走下樓梯的時(shí)候，經(jīng)過(guò)一面石墻，墻上的影子跟著他一起移動(dòng)，看起來(lái)和其他人的影子沒(méi)有任何區(qū)別。但邵臨知道，那不是普通的影子。
他走出主樓，站在臺(tái)階上，仰頭看著天空。
黃昏的天空是橘紅色的，云層很厚，像一層棉絮鋪在天上。遠(yuǎn)處鐘樓敲了六下，渾厚的鐘聲在暮色中回蕩。訓(xùn)練場(chǎng)上已經(jīng)沒(méi)有人了，沙土地上只有凌亂的腳印和被遺棄的練習(xí)劍。
邵臨走**階，朝宿舍樓走去。
經(jīng)過(guò)訓(xùn)練場(chǎng)的時(shí)候，他停下了腳步。
亞瑟站在訓(xùn)練場(chǎng)的另一側(cè)，一個(gè)人，沒(méi)有跟班，沒(méi)有隨從。他穿著一件黑色的訓(xùn)練服，手里握著一把沒(méi)有開(kāi)刃的練習(xí)劍，正在對(duì)著一個(gè)木樁反復(fù)練習(xí)同一個(gè)刺擊動(dòng)作。動(dòng)作精準(zhǔn)、凌厲、充滿力量，每一劍都刺在木樁上同一個(gè)位置，誤差不超過(guò)一厘米。
邵臨站在看臺(tái)的陰影里，看著亞瑟練習(xí)。
“他很強(qiáng)?！庇白拥穆曇粼谀X海里響起。
“我知道。”邵臨在心里回答。
“你現(xiàn)在不是他的對(duì)手?！?br>“我知道?！?br>“那你打算怎么辦？”
邵臨沒(méi)有回答。他站在那里，看著亞瑟一遍又一遍地刺擊木樁，直到天色徹底暗下來(lái)，直到亞瑟收了劍離開(kāi)訓(xùn)練場(chǎng)，直到月亮從云層后面露出來(lái)，把慘白的光灑在空無(wú)一人的沙土地上。
他轉(zhuǎn)身走了。
回到宿舍的時(shí)候，馬修已經(jīng)睡了，發(fā)出均勻的鼾聲。德里克和其他兩個(gè)室友不在，不知道去了哪里。邵臨坐在床沿上，在黑暗中盯著自己的影子。
影子在月光下紋絲不動(dòng)。
“二十六天。”邵臨在心里說(shuō)，“二十六天之內(nèi)，我要找到一個(gè)不需要**就能變強(qiáng)的方法?！?br>“沒(méi)有那種方法?！庇白拥穆曇艉芷届o，“契約的規(guī)則是固定的。吞噬天賦，必須**宿主。沒(méi)有例外?！?br>“那如果我吞噬魔獸的天賦呢？”
“魔獸的天賦太弱，吞噬一百只灰背狼，也比不上吞噬一個(gè)青銅階騎士。你想打敗亞瑟，至少需要吞噬十個(gè)青銅階騎士的全部天賦。而你有二十六天?！?br>邵臨沉默了。
他躺在床上，盯著天花板上的裂縫。月光從窗戶(hù)照進(jìn)來(lái)，把裂縫照得像一道黑色的閃電，劈在天花板上，永遠(yuǎn)定格在那里。
“二十六天?！彼卣f(shuō)。
窗外的月亮被云遮住了，房間陷入徹底的黑暗。邵臨在黑暗中睜著眼睛，腦海里反復(fù)回放著亞瑟刺擊木樁的畫(huà)面。一劍，一劍，又一劍，每一劍都精準(zhǔn)得像是用尺子量過(guò)的。
他閉上眼睛。
明天還有訓(xùn)練課。后天也有。大后天也有。
他要繼續(xù)當(dāng)他的乖狗狗，繼續(xù)笑，繼續(xù)紅眼眶，繼續(xù)被人踩在腳下。
二十六天。
他會(huì)找到辦法的。