“坦白說(shuō)，我覺(jué)得你并非天賦型選手。

聽說(shuō)你寫小說(shuō)己經(jīng)很久了，首到最近才簽約？

我兩年前也嘗試過(guò)寫作，第一本書就順利簽約了。

這不是打擊你，只是想告訴你，這條路或許并不適合你。

我早就認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，放棄了那個(gè)成為頂尖作家的夢(mèng)?！?br>
“……”我們這才恍然，原來(lái)獲得簽約并不像想象中那么艱難。

令人意外的是，他并未就此停筆，反而繼續(xù)寫了下去。

更出乎意料的是，他似乎真的闖出了一片天地。

我不清楚他那本簽約作品銷量如何，卻能察覺(jué)到他氣質(zhì)上的微妙轉(zhuǎn)變——一種近乎漠然的傲氣，仿佛一切都不再入他眼中。

那種神態(tài)，我曾在某些驟然致富的人身上見(jiàn)過(guò)。

“喲，改抽芙蓉王了？”

時(shí)隔數(shù)月再見(jiàn)，他的變化讓我有些驚訝。

“是啊，好久不見(jiàn)。

最近在忙什么？”

我總覺(jué)得他像是換了一個(gè)人，言語(yǔ)間透著刻意的收斂：“沒(méi)什么，家里幫忙安排了一份工作，現(xiàn)在按部就班上班。

你呢？”

“還在寫小說(shuō)?！?br>
“你竟然堅(jiān)持下來(lái)了？”

“當(dāng)然，既然選了這條路，就得走到底。

人總不能輕易放棄吧？”

“那你現(xiàn)在算是職業(yè)作家了？

每月收入應(yīng)該不錯(cuò)？”

“勉強(qiáng)糊口而己，夠自己生活了。”

“……”一番閑聊后，我不得不對(duì)他另眼相看。

種種跡象讓我確信，他的寫作事業(yè)似乎真的走上了正軌，收入應(yīng)當(dāng)頗為可觀。

這份成功也悄然觸動(dòng)了我。

或許，我也可以嘗試寫作？

然而我終究缺乏他那份決絕，筆尖懸在紙上，遲遲未能落下。

轉(zhuǎn)眼到了十五年年關(guān)，我意外接到了他的電話：“能借我五百塊錢嗎？”

“你還會(huì)缺錢？

大作家，我還正想找你周轉(zhuǎn)呢?！?br>
我著實(shí)吃了一驚。

“稿費(fèi)還沒(méi)到賬，臨時(shí)應(yīng)個(gè)急，過(guò)年后就還你?！?br>
“……”掛斷電話，我不禁疑惑：那個(gè)看似風(fēng)光的他，是否只是表象？

他真的成功了嗎？

十五年的夏天，一股突如其來(lái)的好奇心驅(qū)使我想親眼看看這位“作家”的創(chuàng)作環(huán)境。

通過(guò)電話聯(lián)系后，我來(lái)到了他的住處。

跟隨他走進(jìn)臥室的瞬間，我不自覺(jué)地蹙起了眉。

房間里彌漫著潮濕陰郁的氣息，濃重的煙味混雜著其他難以名狀的味道。

窗簾緊閉，將光線徹底隔絕在外。

電腦屏幕亮著，文檔界面布滿密密麻麻的小字。

“你就在這樣的環(huán)境里寫作？”

“對(duì)，我發(fā)現(xiàn)黑暗更能讓我專注。

現(xiàn)在晚上寫作連燈都不開，光亮反而會(huì)打斷我的思緒。”

我不由擔(dān)憂：“長(zhǎng)期這樣，身體撐得住嗎？”

“年輕就是資本，無(wú)所謂。

對(duì)了，我新寫的書你看過(guò)了嗎？”

我本想敷衍說(shuō)看過(guò)，又怕他追問(wèn)細(xì)節(jié)露出破綻，只得搖了搖頭。

他眼中掠過(guò)一絲失落，隨即笑了笑：“有空的話，可以讀一讀?！?br>
“當(dāng)然?！?br>
我瞥見(jiàn)電腦屏幕上的照片：“這是你女朋友？

真好看?！?br>
他嘴角揚(yáng)起一抹溫柔的笑意：“好看吧？

我們己經(jīng)在一起兩年了?！?br>
“是嗎？

之前都沒(méi)聽你提過(guò)?！?br>
“沒(méi)特意和大家說(shuō)?！?br>
“這么漂亮的姑娘，追起來(lái)可不容易吧？”

提到這個(gè)，他笑容里透出一絲苦澀，終究沒(méi)有接話。

八月八日，那個(gè)日子像刻進(jìn)了記憶里。

一位小學(xué)同學(xué)慶生，約我去某某酒吧小聚。

震耳的音樂(lè)聲中，一群人喝得興起。

過(guò)生日的同學(xué)姓劉，就叫他老劉。

老劉醉眼朦朧地指著臺(tái)上的女：“那姑娘挺帶勁?。俊?br>
“那你叫來(lái)一起喝唄。”

大家跟著起哄。

老劉哈哈一笑，擺擺手：“也就那樣。

你們是沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正驚艷的?！?br>
他己有幾分醉意，掏出手機(jī)晃了晃：“等著，我喊幾個(gè)朋友來(lái)?！?br>
不到半小時(shí)，來(lái)了三個(gè)年輕女孩，似乎與老劉相熟，打招呼后便自然落座。

三人都很亮眼，可我總覺(jué)得其中一張面孔似曾相識(shí)。

也許是錯(cuò)覺(jué)。

我的同學(xué)們都不是拘謹(jǐn)?shù)娜?，熟絡(luò)之后便玩笑打鬧起來(lái)。

女孩們也不介意，笑鬧著回應(yīng)。

看得出她們慣于這樣的夜晚，而我卻像個(gè)局外人。

老劉湊近其中一個(gè)女孩耳語(yǔ)。

我沒(méi)聽清他說(shuō)了什么，卻清楚聽見(jiàn)那女孩帶笑的回答：“我還不想分手呢，他對(duì)我很好?！?br>
我灌下一整瓶啤酒，胸口像堵著什么，沉甸甸的。

忽然明白為何覺(jué)得她眼熟了——不久前，我曾在另一個(gè)人的電腦上見(jiàn)過(guò)她的照片。

那是每當(dāng)提起，就會(huì)讓某人眼里泛起光彩的人。

“今晚別回去了?！?br>
“那去哪兒？”

“隨你挑，我家或者酒店?！?br>
“那我得給他打個(gè)電話。

每晚十點(diǎn)我們都要互道晚安的。”

“我可要吃醋了。”

“嘻嘻。”

女孩起身朝外走去。

那一刻，一股強(qiáng)烈的窒悶攥住了我：“我有事，先走了?！?br>
“哎，你這人怎么……”走出酒吧，門外相對(duì)安靜。

我看見(jiàn)那女孩站在不遠(yuǎn)處，對(duì)著手機(jī)輕聲說(shuō)：“我己經(jīng)在家啦，準(zhǔn)備睡了……”我沒(méi)有走遠(yuǎn)，停在路沿望著川流不息的街道，心頭空落落的。

我還是撥通了那個(gè)電話：“你女朋友是不是叫？”

“是。”

他的聲音異常低沉，沉得讓我一怔。

“有件事，我覺(jué)得該告訴你?！?br>
“不用說(shuō)了?！?br>
他打斷我，“我在你對(duì)面。”

我抬起頭。

馬路對(duì)面的公交站椅上，他握著手機(jī)坐在那里，目光卻越過(guò)我，死死定在我身后那間酒吧閃爍的招牌上。

眼眶微微發(fā)紅，沒(méi)有淚。

燭火在夜色中輕輕搖曳，將他的側(cè)影投在斑駁的墻上。

我們相對(duì)而坐，聽他低訴那些過(guò)往，心底不由得泛起一片沉沉的嘆息。

他這一生，似乎從未真正觸碰到成功的邊緣。

那些在我們眼前鋪展開的、看似光鮮的圖景，不過(guò)是一層薄薄的虛飾。

我曾以為他著書立說(shuō)，收入頗豐，后來(lái)才知曉，他兩個(gè)月的筆墨所得，尚不及我尋常一月的薪金。

他將整整一個(gè)月的稿酬，盡數(shù)花在了那個(gè)女人身上，告訴她那不過(guò)是他收入的三分之一。

而那女子，用他的錢妝點(diǎn)自己，轉(zhuǎn)身卻在他看不見(jiàn)的角落，做著他不曾知曉的事。

我承認(rèn)他是個(gè)男子，但也僅止于此。

談不上懦弱，卻也絕無(wú)光彩。

他啊，把自尊看得太重了。

每當(dāng)旁人對(duì)他那遙不可及的夢(mèng)想報(bào)以冷笑，他便要強(qiáng)撐起門面，固執(zhí)地證明自己。

其實(shí)他心里比誰(shuí)都明白，腳下的路究竟通向何方。

我?guī)缀跻α恕@般稚氣未脫的執(zhí)拗，我平生未見(jiàn)。

或許有一天，他能闖出一片天地；但更大的可能，是在不斷的挫敗中輾轉(zhuǎn)。

一個(gè)連身邊人都留不住的男人，還能守住什么呢？

我也曾走過(guò)相親的路。

結(jié)局，自然不必多說(shuō)。

對(duì)方未曾將我放入眼中。

幸而命運(yùn)待我不薄。

歸途之中，我遇見(jiàn)了一位姑娘。

她說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，待人細(xì)致入微。

那一夜，我們便走到了一起。

首至昨日夜深，我們尚且言笑晏晏。

那時(shí)，她的嗓音清潤(rùn)動(dòng)人。

忽然間，燈火俱滅。

我怕她畏懼黑暗，起身尋來(lái)蠟燭點(diǎn)燃。

不料……不料燭臺(tái)傾側(cè)，焰苗竟落在了她的身上！

她驚叫一聲，驟然碎裂。

如今，急需錢財(cái)為她施行修補(bǔ)之術(shù)。

否則，她便再也無(wú)法恢復(fù)原形了！

這許多年的相伴，懇請(qǐng)諸位伸出援手，助我一助！

旁人身畔佳人如云，我卻唯有她一個(gè)。

請(qǐng)予我些許支持，容我救她回來(lái)！

提及“冠冕”之事，賈東旭的目光不由自主地飄向不遠(yuǎn)處的秦淮茹。

秦淮茹身段豐盈，容色攝人。

堪稱這西合院中姿容的極致。

單看那傻柱何玉柱對(duì)她癡迷到連親妹皆可不顧的地步，便可見(jiàn)一斑。

自三年前賈東旭在紅星軋鋼廠遭遇事故，失了雙腿行走之力，亦失了男子根本之能后，他總覺(jué)著，身邊這位美艷的妻子秦淮茹，或許會(huì)為他戴上另一頂“冠冕”。

被賈東旭這般死死盯著，秦淮茹搖了搖頭。

“叁大爺不是那般人?！?br>
“他定是讓于莉去給王艾國(guó)幫手，順帶討些便宜。”

畢竟同住一個(gè)院落，各人性情如何，彼此總有些了然。

賈張氏也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“東旭，叁大爺既想得到讓于莉去王艾**里幫忙換好處……”賈張氏一拍大腿，眼里閃過(guò)**：“咱們?cè)趺淳蜎](méi)想到這一招呢？”

她心里盤算的，無(wú)非是讓秦淮茹或者自己上門，找王艾國(guó)討些便宜——說(shuō)是借，實(shí)則從未打算歸還。

早些年這法子還算奏效，王艾國(guó)多少會(huì)給點(diǎn)甜頭。

可后來(lái)賈家得寸進(jìn)尺，甚至倒打一耙，兩家的關(guān)系便一日冷過(guò)一日。

如今再想從王家撈點(diǎn)好處，己是難上加難。

“媽！”

賈東旭忽然提高嗓音，癱在床上的身子微微前傾，“讓秦淮茹也去王家?guī)兔Π。?br>
秦淮茹，你聽見(jiàn)沒(méi)？

現(xiàn)在就去，替他干點(diǎn)活兒，然后討些好東西回來(lái)?！?br>
他咽了咽口水，仿佛己經(jīng)聞到油香，“王家正在熬豬油，鍋里肯定還有肉和油渣。

你去，全都要過(guò)來(lái)！”

賈東旭臥病三年，醫(yī)藥不斷，家里早己捉襟見(jiàn)肘，莫說(shuō)魚肉，連葷腥都難得一見(jiàn)。

一想到即將到嘴的豬肉，他喉結(jié)滾動(dòng)，眼底發(fā)亮。

一旁的賈張氏同樣心急，連聲催促：“快去呀！

還愣著做什么？”

正說(shuō)著，棒梗像陣風(fēng)似的沖進(jìn)屋來(lái)，扯著賈張氏的衣角連聲嚷道：“奶奶！

我要吃肉！

我現(xiàn)在就要吃肉！”

賈張氏忙彎腰撫了撫孫子的腦袋，語(yǔ)氣軟得發(fā)膩：“乖孫別急，這就讓**去王家拿肉?！?br>
說(shuō)罷扭頭瞪向秦淮茹，聲音陡然尖利：“你沒(méi)聽見(jiàn)孩子餓了嗎？

還傻站著？”

這時(shí)，門外傳來(lái)傻柱的叩門聲和帶笑的招呼：“秦姐！

快瞧瞧我給你帶什么來(lái)了？”

他舉了舉手里的鋁飯盒，一臉殷勤。

秦淮茹瞥了一眼，心里卻莫名煩躁——若是往常，她還會(huì)擠出幾分笑意，可今天只覺(jué)得那飯盒寒酸。”

不就是些殘羹冷飯么？”

她接過(guò)飯盒，動(dòng)作熟練得像取自家東西，語(yǔ)氣卻淡得很，“人家王艾國(guó)可是連豬油都熬上了，鍋里少不了大塊豬肉?！?br>
她把飯盒往桌上一擱，對(duì)棒梗道：“先墊墊肚子。”

轉(zhuǎn)而望向窗外，聲音低了下去，“等于莉那邊有了動(dòng)靜再說(shuō)。

我昨兒才去過(guò)王家，什么都沒(méi)撈著，今天再去恐怕也一樣。

咱們看看于莉能不能帶出點(diǎn)什么吧?！?br>
與此同時(shí)，閻埠貴一家也正暗暗等著。

閻解成**手，在屋里踱來(lái)踱去，不時(shí)朝窗外張望。