蘇念卿最后一次見到活著的母親。后來她收到的，只是一封從京城寄來的、字跡顫抖的信，和一只沈幼薇臨終前讓人轉(zhuǎn)交的玉鐲。
“媽?！碧K念卿開口，聲音很輕，卻異常清晰，“你什么時候走？”
沈幼薇怔了一下，勉強(qiáng)笑了笑：“后天。媽媽去京城……你沈叔叔派人來接?！?br>蘇念卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默了片刻，然后說出了一句上一世從未說過的話：
“媽，帶我走。”
房間里安靜極了。窗外的蟬鳴忽然變得很遠(yuǎn)，像是隔了一層什么。沈幼薇愣住了，那雙溫柔的眼睛一點(diǎn)點(diǎn)睜大，眼眶里迅速蓄滿了淚水。
“你……你說什么？”
“帶我走?！碧K念卿重復(fù)了一遍，語氣平靜而堅定，“媽，我不留在喬家。我跟你走?！?br>沈幼薇的眼淚終于落了下來。她一把將女兒摟進(jìn)懷里，抱得那樣緊，像是怕一松手就會失去。她的肩膀在發(fā)抖，聲音也是：“心心，你想好了？跟媽媽走了，以后……以后可能就回不來了。**爸他……”
“我不需要回來。”
蘇念卿靠在母親懷里，聞著她身上淡淡的皂角香氣，閉上眼睛。
她不需要回來。這個家，從來就不是她的家。
她上輩子花了二十年才明白這個道理，這輩子不想再浪費(fèi)一分鐘。
沈幼薇哭了很久，最后紅著眼眶去給她熱紅糖雞蛋。蘇念卿坐在床上，慢慢打量著這個房間——窄小、逼仄、墻皮有些地方已經(jīng)剝落。書桌上還攤著她三天前沒做完的功課，毛筆擱在硯臺上，墨已經(jīng)干了，結(jié)成硬邦邦的一團(tuán)。
上一世，她就是在這張桌子上，日復(fù)一日地替三個哥哥抄寫文章、整理資料。大哥要考舉人，她幫他整理了整整三年的時**論；二哥要經(jīng)商，她熬夜替他算賬目、對賬本；三哥要習(xí)武，她到處搜羅兵書戰(zhàn)策，抄錄成冊。
她的手上有厚厚的繭子，是常年握筆磨出來的。喬文曜有一次看見了，還說：“心心你的手怎么這么糙？跟老**似的?！闭f完哈哈大笑。
她也跟著笑，心里想的卻是：沒關(guān)系，哥哥們好了，喬家就好了，喬家好了，我就好了。
可是喬家好了之后，她并沒有好。
喬念婉回來了。
那個被送去鄉(xiāng)下外婆家住了兩年的長姐