這個(gè)念頭一起，便如同藤蔓，悄然纏繞上心頭。

他發(fā)現(xiàn)自己竟下意識(shí)地，開(kāi)始以沈莞那日佛前祈愿的“條款”去衡量他所知的青年才俊。

家世清白，品行端方，無(wú)通房妾室，懂得情趣，知曉尊重，婆母明理，容貌俊朗……

一條條對(duì)照下來(lái)，竟覺(jué)得滿朝朱紫，勛貴子弟，能勉強(qiáng)符合者，寥寥無(wú)幾。

不是家中有糟心親戚，便是自身才干平庸，或是早已有了房里人……

蕭徹的眉頭不自覺(jué)地蹙起。他何時(shí)竟操心起這等瑣事來(lái)了？

他煩躁地放下朱筆，將那份莫名的情緒歸咎于對(duì)母后囑托的重視，以及對(duì)忠烈之后的照拂之情。

慈寧宮內(nèi)，太后正與心腹蘇嬤嬤說(shuō)著體己話。

“哀家瞧著，阿愿及笄后，這心思仿佛也沉靜了些?！碧筝p輕撥弄著腕間的佛珠，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的憂慮，“

她父母去得早，哀家總想給她尋個(gè)十全十美的歸宿，讓她一世無(wú)憂。可這京城里，看著花團(tuán)錦簇，內(nèi)里……”她嘆了口氣，“哪有什么真正的凈土?！?br>
蘇嬤嬤寬慰道：“娘娘慈心，沈姑娘又是個(gè)聰慧通透的，定能覓得良緣。只是……”她遲疑了一下，“老奴瞧著，靜太妃那邊，還有安遠(yuǎn)伯府，似乎有些動(dòng)靜?！?br>
太后眼神微冷：“跳梁小丑，不足為慮。哀家的侄女，還輪不到他們來(lái)算計(jì)。”她頓了頓，語(yǔ)氣放緩，“不過(guò)，也是該開(kāi)始留心看看了。你暗中留意著，京中哪些人家門風(fēng)清正，兒郎上進(jìn)的，悄悄擬個(gè)單子來(lái)?！?br>
“是，娘娘?！碧K嬤嬤應(yīng)下，心中卻明白，太后娘娘這“留心”，標(biāo)準(zhǔn)怕是不低。

既要符合沈姑娘那看似簡(jiǎn)單實(shí)則苛刻的“愿望”，又要能擋得住各方明槍暗箭，更要……入得了如今那位心思難測(cè)的陛下的眼。

這差事，可不輕松。

沈莞臨完一篇帖子，擱下筆，走到窗邊。夏日炎炎，慈寧宮的庭院里綠樹(shù)成蔭，幾只雀鳥(niǎo)在枝頭跳躍鳴叫，生機(jī)勃勃。

她想起叔母一家的溫暖，想起宮外自由的氣息，也想起那日酒樓里劉安令人厭煩的殷勤，以及……那道匆匆一瞥的、冷峻的玄色身影。

她知道，自己不能再像之前那般，一味地避居慈寧宮了。及笄，意味著她正式走到了臺(tái)前，成為了各方勢(shì)力目光交匯的焦點(diǎn)。

逃避解決不了問(wèn)題，唯有主動(dòng)應(yīng)對(duì)，才能在這漩渦中，找到自己想要的出路。

她需要更多地了解朝中局勢(shì)，了解那些可能成為她“歸宿”的人家，甚至……了解那位心思深沉的皇帝表哥的態(tài)度。

“云珠，”她輕聲喚道，“去把我那本《地域志》拿來(lái)，再看看最近有沒(méi)有新進(jìn)的話本子?！?br>
她需要更多的信息，也需要保持一顆看似天真、不諳世事的心。

嬌憨是她最好的保護(hù)色，而聰慧與城府，則是她披荊斬棘的利刃。

暖閣內(nèi)，書(shū)香淡淡，少女倚窗而立的身影纖細(xì)而堅(jiān)定。

盛夏已至，宮中依例設(shè)宴，邀宗室勛貴及三品以上官員攜家眷入宮，名為賞荷納涼，實(shí)則是維系君臣關(guān)系、暗中觀察各家動(dòng)向的場(chǎng)合。

慈寧宮自然也收到了帖子，太后本不欲讓沈莞過(guò)多參與這等場(chǎng)合，但轉(zhuǎn)念一想，阿愿已及笄，總歸要見(jiàn)人，便也應(yīng)允了，只再三叮囑蘇嬤嬤要跟緊些。

宴設(shè)于太液池畔的清涼殿，水殿風(fēng)來(lái)，荷香陣陣，倒也驅(qū)散了幾分暑氣。殿內(nèi)觥籌交錯(cuò)，衣香鬢影，一派皇家氣象。