裴知行的目光，像初冬薄暮時(shí)分落在湖面的最后一線天光，清冽，微寒，帶著不動(dòng)聲色的審度。

那目光先是落在裴朝緊抓著沈明瑜手指的小手上，停頓了一瞬，隨即上移，與沈明瑜抬起的視線撞了個(gè)正著。

沈明瑜下意識(shí)想抽回手，指尖卻被那小小的力道攥著，一時(shí)間竟動(dòng)彈不得。

她維持著站立的姿勢(shì)，有些尷尬，又有些莫名的堅(jiān)持，沒(méi)有立刻避開(kāi)裴知行的注視。

這人的眼睛真是生得極好，也極冷，沈明瑜想。

像是常年積雪不化的深潭，表面平滑如鏡，內(nèi)里卻不知藏著怎樣的暗流與寒意。

與他做夫妻，姐姐那樣溫婉的性子，想必也是……

她及時(shí)掐斷了思緒，垂下眼睫，輕輕拍了拍裴朝的小手背，溫聲道：“朝哥兒，你爹爹來(lái)了。”

孩子似乎聽(tīng)懂了“爹爹”二字，抓著沈明瑜的手指略松了松。

扭過(guò)頭，黑葡萄似的眼睛看向裴知行，小嘴癟了癟。

裴知行走了過(guò)來(lái)。

他步子大，卻落地?zé)o聲，只在沈明瑜面前投下一道修長(zhǎng)的影子。

他沒(méi)有立刻去抱孩子，而是先對(duì)神色惶恐的趙嬤嬤和丫鬟道：“帶小少爺回房，仔細(xì)照看?！?br>
語(yǔ)氣平靜，卻帶著不容置疑的命令。

趙嬤嬤如蒙大赦，連忙應(yīng)“是”。

上前小心地、幾乎是半哄半抱地將裴朝的手拿出來(lái)。

孩子不太情愿，哼哼唧唧的，望了沈明瑜好幾眼，直到被抱著轉(zhuǎn)過(guò)月亮門(mén)，看不見(jiàn)了。

原地只剩下沈明瑜、裴知行，以及退開(kāi)幾步垂手侍立的秦媽媽。

午后的風(fēng)穿過(guò)庭院，帶著**的花草氣息，吹動(dòng)沈明瑜月白色的裙擺和裴知行素色氅衣的衣角。

角門(mén)處懸掛的白燈籠輕輕晃動(dòng)，在地上投出搖曳的影子。

“沈七小姐受驚了?！?br>
裴知行開(kāi)口，聲音依舊沒(méi)什么溫度，“小兒無(wú)狀，冒犯了。”

沈明瑜站起身，腿有些麻，微不可察地晃了一下。

隨即站穩(wěn)，撫平衣擺，屈膝還了一禮：“裴公子言重了，朝哥兒年幼。”

她頓了頓，補(bǔ)充道，“他……很可愛(ài)?！?br>
其實(shí)按稱呼來(lái)說(shuō)，應(yīng)該叫聲二**的，但人家叫得那么客氣，自己也不要叫得親近。

最后一句，她說(shuō)得真心實(shí)意。

那孩子瘦弱蒼白，眉目間帶著揮之不去的病氣。

可那雙清澈依賴的眼睛，卻像未經(jīng)塵世沾染的琉璃，純粹得讓人心頭發(fā)軟。

裴知行的目光在她臉上停留片刻，似乎想從她平靜的神色里分辨出這話是客套還是真心。

最終，他只是幾不可見(jiàn)地頷首：“多謝。”

一陣短暫的沉默。

沈明瑜覺(jué)得這氣氛有些凝滯，正想著該如何得體地告辭，裴知行卻又開(kāi)了口。

“聽(tīng)聞沈七小姐，性情嫻靜，不喜俗務(wù)?！彼麊?wèn)道，語(yǔ)氣平淡得像在詢問(wèn)天氣。

沈明瑜心里微微一跳。

這話聽(tīng)著尋常，細(xì)細(xì)品味，卻有些耐人尋味。

是打探？

還是……她抬起眼，對(duì)上裴知行深不見(jiàn)底的眸子，坦然道：“裴公子過(guò)譽(yù)。明瑜資質(zhì)平庸，不過(guò)貪圖安逸，不似二姐才德兼?zhèn)??！?br>
她將話題引向明蓁，既點(diǎn)明了自己的“不求上進(jìn)”，也暗含了對(duì)亡姐的追思，合乎她此刻的身份與情境。

裴知行眸色似乎更深了些，那冰封的潭面下，仿佛有極細(xì)微的波瀾漾開(kāi)，旋即又歸于沉寂。

他沒(méi)有接明蓁的話頭，只道：“沈七小姐自謙了。今日府中事雜，招待不周，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br>
這便是送客的意思了。

沈明瑜從善如流：“裴公子客氣。府上治喪辛苦，還請(qǐng)節(jié)哀珍重。明瑜告辭?！?br>
她再次屈膝一禮，不再多言，轉(zhuǎn)身隨著等候的秦媽媽向角門(mén)走去。

轉(zhuǎn)身的剎那，她似乎感覺(jué)到身后那道清冷的目光，一直落在她的背影上，直到她登上馬車(chē)，簾子垂下，隔絕了內(nèi)外。

馬車(chē)緩緩駛離裴府。

車(chē)廂內(nèi)，沈明瑜靠著車(chē)壁，微微閉上眼。

指尖似乎還殘留著那孩子小手的溫?zé)嵊|感，耳邊仿佛還能聽(tīng)見(jiàn)那聲含糊的小奶音。

心里那點(diǎn)說(shuō)不清道不明的情緒，像投入靜湖的石子，漾開(kāi)的漣漪久久不散。

姐姐，這就是你用命換來(lái)的孩子。

他……在找他的娘親。

回到丞相府，日子似乎又回到了原本的軌道。

沈明瑜繼續(xù)她曬太陽(yáng)、看閑書(shū)、琢磨吃食的快樂(lè)生活，仿佛裴府那一日的插曲，不過(guò)是午后一個(gè)略顯沉悶的夢(mèng)。

只是，有些東西終究不一樣了。

安禧堂請(qǐng)安時(shí)，老夫人、王氏和孟氏偶爾會(huì)提及裴府，提及那個(gè)體弱多病的孩子。

語(yǔ)氣里滿是嘆息與擔(dān)憂，沈明瑜大多安靜聽(tīng)著，并不多言。

倒是沈明妍，幾次三番想將話題引到裴知行身上，都被孟氏不輕不重地?fù)趿嘶厝ァ?br>
沈明瑜看得出，母親眉宇間的憂色，日益深重。

朝堂上的風(fēng)聲，似乎越來(lái)越緊。

祖父和父親回府的時(shí)間越來(lái)越晚，面色也越來(lái)越凝重。

兄長(zhǎng)也是行色匆匆，書(shū)房夜話常常持續(xù)到深夜。

她雖憊懶，卻并非不通世務(wù)。

沈家與皇后一系牽連太深，如今東宮未立，幾位皇子年歲漸長(zhǎng)，背后的勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)。

裴家作為清流中堅(jiān)，態(tài)度一直曖昧不明。

姐姐明蓁嫁入裴家，本是沈家與皇后有意拉攏的一步棋。

如今棋折，這微妙的平衡便顯得岌岌可危。

永昌二十七年，**。

一場(chǎng)突如其來(lái)的暴雨席卷了京城，電閃雷鳴，持續(xù)了整整一夜。

第二日清晨，雨勢(shì)稍歇，天色依舊陰沉得厲害。

沈明瑜被雨聲吵得沒(méi)睡好，正懶在床上不想起，穗禾卻慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，臉色發(fā)白。

“小姐、小姐！不好了！前頭傳來(lái)消息，大爺……大爺被陛下申飭，罰俸三月，閉門(mén)思過(guò)！”

大爺就是沈弘，沈明瑜的父親。

沈明瑜猛地坐起身，睡意全無(wú)：“怎么回事？”

“聽(tīng)、聽(tīng)說(shuō)是為著江南河道修繕的款項(xiàng)，大爺主張從嚴(yán)審計(jì)，得罪了工部和……和齊王那邊的人，被參了一本，說(shuō)……說(shuō)大爺徇私枉法，排斥**……”

穗禾語(yǔ)無(wú)倫次，顯然嚇得不輕。

沈明瑜心下一沉。

河道款項(xiàng)，歷來(lái)是肥差，也是各方勢(shì)力爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。

父親此舉，分明是動(dòng)了某些人的奶酪。

申飭罰俸看似不重，但在這個(gè)敏感時(shí)刻，無(wú)疑是風(fēng)向驟變的信號(hào)。

閉門(mén)思過(guò)，更是變相的軟禁。