侯爺?shù)哪暎遣铇巧下湎碌?、不?jiàn)暖意的光------------------------------------------。窗子開(kāi)了一道兩指寬的縫隙。。。玄色大氅曳地。。。知意坊那塊寒酸的木牌被風(fēng)吹得嘎吱作響。。頭顱低垂?！皩傧聨巳ニ蛢纱炕穑坎槐??！?。清脆一聲悶響。“餓不死就行?！?。雙手呈過(guò)頭頂?！斑@是她出府后的全部行蹤。從城門(mén)口騙過(guò)守衛(wèi)。到京兆尹衙門(mén)辦戶(hù)籍。事無(wú)巨細(xì)。全在這里?！薄＜垙埛瓌?dòng)的沙沙聲在靜謐的雅間里格外刺耳。
幽州。林三娘。寡婦。
戶(hù)籍文書(shū)造得天衣無(wú)縫。京兆尹衙門(mén)那個(gè)貪財(cái)?shù)男±暨B底檔都做實(shí)了。
霍決一頁(yè)一頁(yè)翻過(guò)去。紙張邊緣勒出細(xì)微的折痕。
五十文錢(qián)。
卷宗上寫(xiě)得清清楚楚。她用五十文錢(qián)賄賂了登記的小吏。
膽子真大。
在鎮(zhèn)北侯府裝了三年的溫順兔子。連大聲說(shuō)話(huà)都不敢。
一出籠子。就敢去官府衙門(mén)里騙造戶(hù)籍。
還咒他死了。連尸骨都沒(méi)找全。
這女人。**連篇。
連幽州連年戰(zhàn)亂死無(wú)對(duì)證這種借口都想得出來(lái)。
算盤(pán)打得噼啪響。
五十文錢(qián)就把自己的后路鋪平了。
霍決冷哼一聲。將卷宗扔回桌面。
趙剛大著膽子抬頭。
“侯爺。她那鋪?zhàn)舆B著半個(gè)月沒(méi)進(jìn)賬?！?br>“老孫頭那邊來(lái)報(bào)。說(shuō)她交的租金只夠頂三個(gè)月。”
“這幾天連買(mǎi)米的錢(qián)都沒(méi)了。天天喝井水就著爛菜葉子?！?br>“那個(gè)破爐子根本燒不熱。屋里比外面還冷?！?br>“要不要讓老孫頭找個(gè)由頭。把鋪面收回來(lái)?！?br>收回來(lái)。逼她走投無(wú)路。
在這滴水成冰的長(zhǎng)安城。沒(méi)有路引沒(méi)有住處。
她自然就乖乖回侯府了。
這是最省事的法子。
外面天寒地凍。一個(gè)嬌滴滴的女人能扛幾天。
霍決沒(méi)接話(huà)。
他拉開(kāi)手邊的紫檀木抽屜。取出一疊泛黃的麻紙。
啪。
紙張甩在案幾上。
最上面那張。赫然寫(xiě)著東市巷尾連排三間鋪面的紅契。
知意坊那間破屋子。正中蓋著京兆尹的官印。
落款。霍決。
趙剛愣住了。冷汗順著額角滑落。
那間空了三年。寧可長(zhǎng)草也不降價(jià)的兇鋪。東家竟然是侯爺。
整條巷子都是侯爺?shù)乃疆a(chǎn)。
她千挑萬(wàn)選。自以為找了個(gè)天高皇帝遠(yuǎn)的避風(fēng)港。
甚至為了省幾個(gè)銅板。跟老孫頭在雪地里討價(jià)還價(jià)。
硬生生把三兩銀子砍到了一兩半。
其實(shí)一腳踏進(jìn)了霍決早就布好的鐵籠。
多可笑。
“傳話(huà)給老孫頭。”
“從今天起。免了知意坊的租金?！?br>趙剛錯(cuò)愕。
“侯爺。這……”
“賬目走我私庫(kù)的賬。補(bǔ)齊給公中?！?br>“別讓她察覺(jué)半分。”
霍決端起茶盞。撇去浮沫。
“人被逼到絕境。只會(huì)發(fā)瘋?！?br>“給她點(diǎn)甜頭。讓她覺(jué)得這世道還能活?！?br>“沒(méi)了這三兩銀子的催命符。她才有閑心去搗鼓那些破爛玩意?！?br>“看看她到底能折騰出什么花樣?！?br>雅間的門(mén)被悄無(wú)聲息地推開(kāi)。
暗衛(wèi)云影閃身而入。帶著一身冰雪寒氣。
他走到案前。雙手奉上一個(gè)紅木托盤(pán)。
托盤(pán)中央。靜靜躺著一支赤金點(diǎn)翠梅花簪。
“主子。當(dāng)鋪那邊贖回來(lái)了?！?br>“死當(dāng)?；税耸畠裳┗ㄣy?！?br>霍決視線(xiàn)落在簪子上。
修長(zhǎng)的手指捏起簪梗。金器冰涼的觸感傳到指尖。
梅花花瓣雕得極細(xì)。活靈活現(xiàn)。
但在花蕊下方。有一道極淺的劃痕。
那是三年前。他親手用刻刀劃上去的記號(hào)。
送給她生辰的賀禮。
當(dāng)時(shí)她跪在腳踏上。雙手捧著錦盒。
侯爺賞賜。奴婢定當(dāng)視若珍寶。日日佩戴。
說(shuō)得比唱得還好聽(tīng)。
結(jié)果呢。
逃出府的第一天。就在城南當(dāng)鋪換了二十兩碎銀。
連猶豫都沒(méi)猶豫一下。
二十兩。
他鎮(zhèn)北侯的心意。就值區(qū)區(qū)二十兩。
霍決冷嗤一聲。
他沒(méi)把簪子收進(jìn)錦盒。
反手將其擱在手邊的青瓷茶盤(pán)上。
赤金的光澤與青瓷的溫潤(rùn)形成刺目的對(duì)比。
就放在那兒。
伸手去拿茶杯。余光就能掃見(jiàn)。
扎眼。卻又讓人無(wú)法忽視。
“去查?！?br>霍決端起茶盞。抿了一口冷茶。
“東市所有的脂粉商。香料鋪。甚至殺豬熬油的屠戶(hù)?！?br>“只要是賣(mài)原料的。一家一家給我摸清楚?！?br>“進(jìn)貨渠道。東家**。暗地里的腌臜勾當(dāng)?！?br>“三天之內(nèi)。我要看到一張完整的東市商網(wǎng)圖?！?br>云影一怔。
查這些三教九流的商販。動(dòng)用侯府的精銳暗衛(wèi)。
這簡(jiǎn)直是殺雞用宰牛刀。
“主子。這林三娘……沈姑娘?！?br>“她不過(guò)是個(gè)弱女子。就算會(huì)點(diǎn)調(diào)香的方子。也翻不起大浪?！?br>“何必費(fèi)這么大周章?！?br>霍決放下茶杯。指腹摩挲著杯沿。
樓下。知意坊的破門(mén)板被風(fēng)吹得開(kāi)開(kāi)合合。
那個(gè)穿著破棉襖的女人正蹲在門(mén)檻邊。
手里端著個(gè)粗瓷大碗。用力扒拉著里面看不出顏色的糊糊。
吃得極其粗魯。毫無(wú)形象可言。
這哪里還有半點(diǎn)侯府通房的嬌怯模樣。
“我養(yǎng)在籠子里的金絲雀?！?br>“以為自己長(zhǎng)了翅膀。能飛了?！?br>“一頭扎進(jìn)這長(zhǎng)安城最臟最臭的泥地里?！?br>“我就是想看看。”
“她這雙只會(huì)撫琴研墨的手。能不能在這泥地里刨出食來(lái)?！?br>霍決靠向椅背。
“把網(wǎng)織密點(diǎn)?！?br>“她以后要買(mǎi)什么。賣(mài)什么。找誰(shuí)搭線(xiàn)。被誰(shuí)刁難?！?br>“全都要在我眼皮子底下。”
“我要知道這東市里每一滴花汁的去向?！?br>“一只鳥(niǎo)。就算飛得再高?！?br>“也飛不出這片天?！?br>視線(xiàn)穿過(guò)風(fēng)雪。
知意坊內(nèi)。
沈知意咽下最后一口喇嗓子的粗糧粥。
胃里**辣地疼。但好歹有了點(diǎn)暖意。
她把粗瓷碗往破桌子上一扔。
轉(zhuǎn)身進(jìn)了后院。
泥爐里的炭火快滅了。只剩下一點(diǎn)微弱的紅光。
她抓起一把碎木屑扔進(jìn)去。趴在地上用力吹氣。
煙灰撲了滿(mǎn)臉。嗆得她劇烈咳嗽。
火苗終于竄了上來(lái)。
鐵鍋里熬著半鍋渾濁的油脂。
這是她昨天花最后兩個(gè)銅板從隔壁王**那買(mǎi)來(lái)的下水油。
腥氣沖天。
她拿起木棍。咬著牙攪動(dòng)。
旁邊擺著幾個(gè)破瓷碟。里面裝著搗碎的紅藍(lán)花汁。
顏色暗沉。透著一股子死氣沉沉的紫。
不行。
這種成色的唇脂。白送給勾欄里的粗使丫頭都沒(méi)人要。
提純不夠。油脂雜質(zhì)太多。
要是有上好的西域蜂蠟。要是有云州的珍珠粉。
哪怕只有一兩。她也能調(diào)出艷壓群芳的顏色。
但她什么都沒(méi)有。
只有這口漏風(fēng)的破鍋。和一堆爛菜葉子般的草藥。
沈知意死死盯著那鍋渾濁的油。
手背上被燙出的水泡已經(jīng)破了。流出黃水。鉆心地疼。
她抬起手。用手背蹭掉額頭的汗。
沾了一臉的黑灰。
真狼狽。
但她沒(méi)哭。
在侯府里。眼淚是換取憐惜的武器。
在這里。眼淚連一文錢(qián)都不值。
失敗了就重來(lái)。
這鍋不行。就倒掉。再去城外亂葬崗?fù)谝盎ā?br>一次不行就十次。十次不行就一百次。
總能把那股惡心的豬油味蓋過(guò)去。
她不知道。
她這副滿(mǎn)臉黑灰咬牙切齒的模樣。
她每一次攪動(dòng)木棍的倔強(qiáng)。
甚至她手背上那個(gè)破潰的水泡。
全都被街對(duì)面那雙居高臨下的眼睛看在眼里。
看得清清楚楚。
沒(méi)有遺漏分毫。
望春樓二樓。
風(fēng)漸漸停了。雪卻下得更密。
霍決收回視線(xiàn)。
茶盤(pán)上的梅花簪在暗淡的光線(xiàn)下閃著微光。
“嫣然閣?！?br>他突然開(kāi)口。吐出三個(gè)字。
長(zhǎng)安城最大的脂粉鋪?zhàn)?。達(dá)官貴人女眷的銷(xiāo)金窟。
云影立刻上前一步。聽(tīng)候差遣。
“去一趟?！?br>霍決手指敲擊著桌面。節(jié)奏緩慢。
“把他們今年新出的所有口脂、香粉、頭油?！?br>“只要是新品。每樣買(mǎi)十份?！?br>“送到侯府?！?br>云影和趙剛對(duì)視一眼。皆是滿(mǎn)心疑惑。
買(mǎi)女人的脂粉。還是買(mǎi)這么多。
侯府里除了幾位年邁的嬤嬤。連個(gè)年輕丫鬟都沒(méi)有。
給誰(shuí)用。
但沒(méi)人敢問(wèn)。
侯爺做事。從來(lái)不需向人解釋。
“屬下遵命。”
云影領(lǐng)命退下。
雅間內(nèi)再次陷入死寂。
只剩下紅泥小火爐上水沸騰的咕嚕聲。
霍決端起那杯已經(jīng)徹底冷透的茶。
一飲而盡。
苦澀的茶水順著喉管滑下。
他偏過(guò)頭。
視線(xiàn)再次越過(guò)那道兩指寬的窗縫。
死死釘在街對(duì)面那個(gè)破敗的鋪面上。
風(fēng)吹起他玄色的衣領(lǐng)。
擦過(guò)他棱角分明的下頜線(xiàn)。
茶杯被重重?cái)R在案幾上。
“林三娘。”
他低聲咀嚼著這三個(gè)字。
指尖抵住尖銳的花瓣邊緣。刺破一層油皮。