暴雨傾盆。

狂風(fēng)撕扯著江面，發(fā)出駭人的咆哮。

江水漆黑，翻滾著白沫。

一艘破舊官船在風(fēng)浪中顛簸，吱呀作響，仿佛下一秒就要散架。

船夫們嘶喊著號子，拼命將船靠向渡口。

船艙角落，蜷縮著一個年輕男子。

濕透的粗布衣緊貼著他削瘦的身體。

雨水從他蒼白的臉上滑落。

他叫林澈。

至少，曾經(jīng)是。

十二年前，一場大火燒毀了靖國公府。

他是唯一的幸存者。

也是唯一的復(fù)仇者。

現(xiàn)在，他死死攥著懷里的油紙包。

里面是他新的身份——江南落第舉子“蘇晏”的文牒。

指尖因用力而發(fā)白。

不能暴露。

暴露就是死。

船頭，官兵舉著火把開始盤查。

林澈垂著眼，悄悄從袖中抽出一張**。

借著艙內(nèi)微弱的熱氣，血字漸漸消失，化作一縷青煙。

他攤開手，讓雨水沖走最后一點灰燼。

從今往后，只有蘇晏。

岸上，巡防嚴(yán)密。

五步一崗，士兵如鐵樁般立著，獵犬低吠。

每隊官兵后面，都跟著一個拿冊子的文吏——兵部的“黑簿”記錄員。

“又是裴元昭……”林澈眼神一冷。

當(dāng)年是裴元昭的父親陷害靖國公府。

如今這位表兄權(quán)傾朝野，用“黑簿”監(jiān)控天下。

林澈在腦中展開《京畿關(guān)防圖》。

三條脫身路線瞬間成型。

第一關(guān)，碼頭盤查。

官兵接過文牒，借著火光比對。

林澈低頭，發(fā)出一連串壓抑的咳嗽。

聲音纖細(xì)嘶啞，像個病弱書生。

官兵皺了皺眉，揮手讓他過去。

第二關(guān)，吊橋查行李。

林澈走上前，故意踉蹌了一下。

包袱掉落，一本《禮記集注》滑出來。

校尉撿起來，嗤笑：“又是個窮酸秀才?！?br>
他隨意翻了翻濕透的書，把包袱扔了回去。

第三關(guān)，獵犬嗅辨。

突然，城外林中傳來騷動。

幾條獵犬掙脫繩子沖了過去。

守衛(wèi)的注意力被吸引。

林澈趁機壓低身子，混進一隊驢車，藏進柴堆陰影里。

他屏住呼吸。

進來了。

深夜，城南破廟。

林澈確定安全后閃身進入。

他撕開發(fā)髻，從一束油布包裹的頭發(fā)中取出一枚蠟封密信。

在墻角刻下“滄瀾月出”西個字。

然后點燃一截短香。

半個時辰后，一個佝僂的老驛卒出現(xiàn)在門口。

“少主！”

老人跪倒在地，獨眼含淚。

林澈扶起他：“長話短說。”

老人壓低聲音：“當(dāng)年押送女眷的車隊……說是遭了山洪，全死了。

但我查過，那幾天根本沒下雨。”

林澈指尖微顫，但臉上毫無波瀾。

“誰下令繞道雁門古道？”

突然，廟外傳來犬吠。

火把的光在窗紙上晃動。

追兵來了！

陳七臉色慘白。

林澈掃視西周——無路可逃。

他抓起灶灰抹臉，沖到墻角一具凍斃的馬尸旁，用**劃開腹腔。

在腐臭彌漫的瞬間，鉆了進去，蜷縮不動。

忍住。

不能吐，不能動。

廟門被踹開。

獵犬沖進來，但在馬尸前厭惡地繞開。

官兵**一番，一無所獲。

黑暗中，林澈閉著眼。

多年前那場大火在腦中浮現(xiàn)：妹妹哭喊著拽住他的衣角。

“哥哥別走！”

而他，被迫松開了手。

對不起，清漪。

這次，我不會再丟下你。

破曉時分，林澈從馬腹中爬出。

渾身污穢，但眼神清明如刃。

陳七遞上一枚金屬殘片，上面刻著殘缺的“林”字——當(dāng)年靖國公親衛(wèi)腰牌的碎片。

林澈緊緊攥住，收入袖中。

遠(yuǎn)處，皇城輪廓在晨霧中若隱若現(xiàn)。

林澈冷冷望著那九重宮闕。

“我不是來求生的?！?br>
他低語，“是來下棋的——以人心為子，以天下為局?！?br>
他轉(zhuǎn)身沒入巷陌，如鴉影無聲。

與此同時，皇宮書房。

裴元昭展開“黑簿”剛送來的名單。

目光停留在一個名字上：“蘇晏，婺州人，落第舉子，形跡可疑，建議密切監(jiān)控?！?br>
裴元昭指尖輕敲桌面，唇角微揚。

“無論你變成誰，我都認(rèn)得出你的影子。”

“游戲，剛開始?！?br>