廢物七皇子------------------------------------------。，一間漏雨的偏殿里，七皇子艾倫·溫莎從噩夢(mèng)中驚醒。，大口喘息著，冷汗浸透了單薄的里衣。夢(mèng)中的畫(huà)面太過(guò)真實(shí)——母妃瑪麗安娜被侍衛(wèi)拖走時(shí)回頭望向他的一眼，那雙含淚的眼中沒(méi)有恐懼，只有不甘和牽掛。“母妃……”艾倫下意識(shí)地摸向脖頸，觸到一枚溫?zé)岬牡鯄?，這才稍稍安心。，一枚拇指大小的銀質(zhì)吊墜，表面雕刻著他看不懂的古老紋路。十年了，他從未摘下過(guò)它。?！坝肿鲐瑝?mèng)了吧？廢物七皇子就是廢物，連睡覺(jué)都睡不安穩(wěn)?！币粋€(gè)尖細(xì)的聲音刻意壓低，卻故意讓他聽(tīng)得清楚?！靶÷朁c(diǎn)，讓他聽(tīng)見(jiàn)了去告狀怎么辦？告狀？哈哈哈，他告誰(shuí)去？皇后娘娘不治他個(gè)誣告之罪就不錯(cuò)了。”，腳步聲在石板路上漸漸消失。，手指從吊墜上緩緩松開(kāi)。這樣的話他聽(tīng)了十年，從最初的憤怒到后來(lái)的麻木，如今已經(jīng)能當(dāng)作耳邊風(fēng)了。，赤腳踩在冰冷的地磚上。十月的帝都已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)涼，而這間偏殿的炭火配額，早在三年前就被內(nèi)務(wù)府以“節(jié)省開(kāi)支”為由取消了。，艾倫走到墻角那面模糊的銅鏡前?！^(guò)于蒼白瘦弱的身形，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒；亂糟糟的黑發(fā)因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良而顯得干枯；唯一引人注目的是那雙眼睛，本該屬于年輕人的明亮被十年的屈辱磨去了所有光澤，只剩下麻木和怯懦。，一個(gè)連最低等的宮女都敢踩上一腳的廢物。
艾倫·溫莎。
奧法蘭特帝國(guó)立國(guó)三百年，傳到當(dāng)今皇帝奧古斯都一世手中，已是第六代。
先皇英明神武，在位期間開(kāi)疆拓土，將帝國(guó)的版圖擴(kuò)大了整整一倍。然而這位雄主晚年卻犯了所有帝王都會(huì)犯的錯(cuò)誤——沉迷長(zhǎng)生之術(shù)，荒廢朝政，最終在六十歲那年暴斃而亡，留下九個(gè)皇子爭(zhēng)奪皇位。
那一場(chǎng)奪嫡之爭(zhēng)血流成河，最終勝出的是當(dāng)今皇帝奧古斯都，先皇第三子。
然而坐上龍椅的奧古斯都很快發(fā)現(xiàn)，他接手的是一個(gè)千瘡百孔的帝國(guó)。國(guó)庫(kù)空虛、藩鎮(zhèn)割據(jù)、朝堂上各方勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，他用了整整二十年才勉強(qiáng)穩(wěn)住局面。
如今奧古斯都五十八歲，膝下共有七位皇子。大皇子戰(zhàn)死沙場(chǎng)，四皇子幼年夭折，五皇子體弱多病常年臥床，六皇子被過(guò)繼給了沒(méi)有子嗣的皇叔——真正有資格爭(zhēng)奪儲(chǔ)位的，只剩下二皇子克勞德、三皇子雷納德，以及七皇子艾倫。
三皇子雷納德生母是宮女出身，**單薄，一直謹(jǐn)小慎微，不顯山不露水。
而七皇子艾倫，十年前就已經(jīng)出局了。
那一年，他的母妃——前朝公主瑪麗安娜——被皇后塞西莉亞以“通敵叛國(guó)”的罪名賜死，年僅八歲的艾倫被貶為最低等的皇子，遷入這座最偏遠(yuǎn)的宮殿，從此自生自滅。
十年間，皇后沒(méi)有再對(duì)他動(dòng)手，不是因?yàn)槿蚀?，而是因?yàn)椴恍?。一個(gè)沒(méi)有母族支持、沒(méi)有大臣依附、連最基本的吃穿用度都要看內(nèi)務(wù)府臉色的廢物皇子，根本不值得她再費(fèi)心思。
反倒是二皇子克勞德，似乎把這當(dāng)成了某種消遣。
艾倫清楚地記得，五年前克勞德帶著一群侍衛(wèi)“偶遇”他，說(shuō)是要教他騎馬。結(jié)果那匹馬被做了手腳，艾倫被甩下馬背，左手小指被馬蹄踩斷。御醫(yī)隨便包扎了一下就離開(kāi)了，從那以后，那根手指就再也無(wú)法完全伸直。
三年前，皇后罰他在宮門(mén)外跪了三天三夜，理由是“沖撞了貴人”。實(shí)際上不過(guò)是因?yàn)樗诼飞隙嗫戳丝藙诘乱谎邸?br>兩天一夜，****，膝蓋跪得血肉模糊。最后還是三皇子雷納德路過(guò)，實(shí)在看不下去，偷偷讓人給他送了碗水。
至于被克扣飯菜、被宮女偷走衣物、被太監(jiān)當(dāng)面羞辱之類的小事，更是數(shù)不勝數(shù)。
艾倫有時(shí)候會(huì)想，自己為什么還要活著。
后來(lái)他想明白了——不是不想死，是不敢死。母妃臨終前用最后一口氣對(duì)他說(shuō)：“活下去，無(wú)論如何都要活下去。”
這句話，支撐了他十年。
清晨的第一縷陽(yáng)光照進(jìn)偏殿時(shí)，艾倫已經(jīng)穿戴整齊。
說(shuō)是整齊，不過(guò)是勉強(qiáng)能見(jiàn)人罷了。他的衣服是三年前內(nèi)務(wù)府發(fā)下來(lái)的，洗得發(fā)白，袖口磨出了毛邊，膝蓋處打了兩塊補(bǔ)丁。整個(gè)帝國(guó)恐怕找不出第二個(gè)穿補(bǔ)丁衣服的皇子。
他簡(jiǎn)單洗漱完畢，正準(zhǔn)備去皇家學(xué)院上課——雖然去了也學(xué)不到什么，但不去的話又會(huì)多一條“不學(xué)無(wú)術(shù)”的罪名——門(mén)外突然傳來(lái)急促的腳步聲。
“七殿下！七殿下！”
一個(gè)老太監(jiān)氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，臉上的皺紋因?yàn)轶@恐而擠成一團(tuán)。這是艾倫僅剩的兩個(gè)仆從之一，負(fù)責(zé)跑腿傳話的老福。
“怎么了？”艾倫平靜地問(wèn)。
“陛、陛下傳召！讓您立刻去御書(shū)房！”老福的聲音都在發(fā)抖。
艾倫的手指微微一緊。
皇帝傳召？上一次他見(jiàn)到那位高高在上的父親，還是三個(gè)月前的新年大典，隔著幾十米的距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼?；实凵踔翛](méi)有正眼瞧過(guò)他。
“可知道是什么事？”
老福搖頭：“傳旨的公公沒(méi)說(shuō)，但看臉色……不太妙?！?br>艾倫沉默了片刻，整理了一下衣襟，抬步向外走去。
從偏殿到御書(shū)房，要穿過(guò)大半個(gè)皇宮。一路上遇到的宮女太監(jiān)無(wú)不投來(lái)或好奇或嘲諷的目光，有幾個(gè)膽子大的甚至交頭接耳地議論。
“這不是七皇子嗎？穿成這樣也敢往御書(shū)房去？”
“聽(tīng)說(shuō)陛下發(fā)了很大的火，估計(jì)又要拿他出氣了?！?br>“可憐歸可憐，誰(shuí)讓他有個(gè)通敵叛國(guó)的母妃呢。”
艾倫充耳不聞，只是加快了腳步。
御書(shū)房?jī)?nèi)，氣氛壓抑得令人窒息。
皇帝奧古斯都坐在龍椅上，面色陰沉。他穿著一身玄色常服，花白的頭發(fā)梳得一絲不茍，面容威嚴(yán)而疲憊，常年操勞留下的法令紋如同刀刻一般。
皇后塞西莉亞站在皇帝身側(cè)，四十多歲的她保養(yǎng)得宜，一身紫色宮裝襯托出雍容華貴的氣質(zhì)。此刻她正用一種憐憫的眼神看著走進(jìn)來(lái)的艾倫，只是那憐憫之下，藏著誰(shuí)都能看出的冷漠。
二皇子克勞德站在下首，見(jiàn)到艾倫進(jìn)來(lái)，微微側(cè)身，露出一個(gè)溫和的笑容：“七弟來(lái)了?！?br>克勞德今年二十六歲，繼承了皇后所有的優(yōu)點(diǎn)——金發(fā)碧眼，面容英俊，身材挺拔。他穿著一身銀白色的錦袍，腰間佩著象征皇子身份的玉帶，舉手投足間盡顯貴氣。
如果不知道他的真面目，任何人都會(huì)覺(jué)得這是一個(gè)溫潤(rùn)如玉的謙謙君子。
艾倫垂首行禮：“兒臣參見(jiàn)父皇、母后。”
“起來(lái)吧?！被实鄣穆曇羯硢《v，“三天后皇家狩獵，你也去?！?br>艾倫一愣。
皇家狩獵是帝國(guó)每年秋季的傳統(tǒng)，由皇帝率領(lǐng)宗室貴族前往皇家獵場(chǎng)圍獵，為期三天。這本該是皇子們展示武藝和勇氣的場(chǎng)合，但艾倫從來(lái)沒(méi)有被允許參加過(guò)——或者說(shuō)，從來(lái)沒(méi)有人在意過(guò)他參不參加。
“兒臣遵旨?！彼吐晳?yīng)道。
“老七身子弱，讓他去狩獵場(chǎng)，會(huì)不會(huì)太勉強(qiáng)了？”皇后適時(shí)開(kāi)口，語(yǔ)氣中滿是關(guān)切，“萬(wàn)一出了什么意外……”
“能有什么意外？”皇帝不耐煩地?fù)]了揮手，“朕的兒子，連騎馬射箭都不會(huì)，傳出去像什么話！”
皇后不再說(shuō)話，只是和克勞德交換了一個(gè)眼神。
那個(gè)眼神被艾倫看在眼里，心底陡然升起一股寒意。
“好了，你退下吧?！被实垡呀?jīng)失去了耐心，低頭翻看桌上的奏折。
艾倫行禮退出御書(shū)房，剛走到門(mén)口，身后傳來(lái)克勞德的聲音：“七弟留步。”
他停下腳步，回頭看去。
克勞德快步跟上來(lái)，臉上依然是那副溫和的笑容，壓低聲音說(shuō)：“七弟不必緊張，狩獵而已，到時(shí)候跟著我就行。我會(huì)照顧你的?！?br>他的語(yǔ)氣真誠(chéng)得讓人挑不出一絲破綻。
艾倫看著他，緩緩點(diǎn)頭：“多謝二皇兄?！?br>克勞德拍了拍他的肩膀，力道不輕不重：“我們是兄弟，說(shuō)這些就見(jiàn)外了。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去，背影挺拔如松。
艾倫站在原地，看著那個(gè)背影消失在長(zhǎng)廊盡頭，手指不自覺(jué)地摸上了頸間的吊墜。
回到偏殿時(shí)，天色已經(jīng)暗了下來(lái)。
艾倫坐在床邊，一遍遍回憶著御書(shū)房里的每一個(gè)細(xì)節(jié)?；屎蟮年P(guān)切太刻意，克勞德的邀請(qǐng)?zhí)珶崆椋实鄣臒┰晏黠@——這一切都指向一個(gè)結(jié)論。
這不是一次普通的狩獵。
他在腦中梳理著自己的處境：十年前母妃被害，他失去了唯一的保護(hù)傘；五年前被克勞德設(shè)計(jì)踩斷手指，三年前被皇后罰跪三天三夜，兩年前被克勞德的侍衛(wèi)當(dāng)眾羞辱……每一次，他都忍了下來(lái)，因?yàn)槌巳棠?，他什么都做不了?br>但這一次不同。
直覺(jué)告訴他，皇后和二皇子終于不耐煩了，他們要徹底解決他這個(gè)“礙眼的存在”。狩獵場(chǎng)遠(yuǎn)離皇宮，山林深處，一支“流矢”、一次“意外墜馬”，都足以讓一個(gè)廢物皇子悄無(wú)聲息地消失。
而他甚至沒(méi)有拒絕的**。
艾倫緩緩抬起頭，看向墻上掛著的那幅畫(huà)像。
畫(huà)中的女子約莫二十五六歲，一襲白衣，烏發(fā)如云，眉眼溫柔如水。她的嘴角帶著淡淡的笑意，仿佛在看著他，又仿佛在看很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。
那是他的母妃，瑪麗安娜。
十年前的一個(gè)雨夜，皇后的人闖入她的寢宮，宣讀了“通敵叛國(guó)”的旨意。她被拖走時(shí)回頭看了他一眼，用口型無(wú)聲地說(shuō)了一句話。
活下去。
艾倫起身走到畫(huà)像前，伸手**著畫(huà)中女子的面容，指尖微微顫抖。
“母妃，”他低聲說(shuō)，聲音沙啞得幾乎聽(tīng)不清，“孩兒可能……很快就要來(lái)見(jiàn)您了?！?br>畫(huà)中的女子依然溫柔地笑著，仿佛在說(shuō)：不要怕。
艾倫閉上眼睛，任由黑暗將他吞沒(méi)。
與此同時(shí)，萬(wàn)里之外。
一個(gè)完全不同的世界。
紐約曼哈頓，華爾街。
一棟摩天大樓的頂層辦公室里，一個(gè)年輕人正坐在電腦前，盯著屏幕上跳動(dòng)的數(shù)字。他穿著一身剪裁考究的黑色西裝，面容冷峻，眼神銳利如鷹。
他叫林風(fēng)，今年二十六歲，華爾街最年輕的金融天才。
十五年前，十一歲的他在孤兒院里自學(xué)完了高中全部課程；十二歲被麻省理工學(xué)院破格錄?。皇鶜q拿到金融和計(jì)算機(jī)雙博士學(xué)位；十八歲進(jìn)入華爾街；二十一歲創(chuàng)辦自己的對(duì)沖基金；二十五歲管理資產(chǎn)規(guī)模突破百億。
他的人生是一場(chǎng)完美的逆襲。
然而此刻，林風(fēng)的心臟突然傳來(lái)一陣劇痛。
那痛來(lái)得毫無(wú)征兆，如同有人用一把燒紅的鐵錐刺入他的胸口。他的手指猛地攥緊，咖啡杯摔在地上，碎片四濺。
“不……可能……”他艱難地吐出幾個(gè)字，身體緩緩倒下。
意識(shí)消散的最后一刻，他看到的是屏幕上跳動(dòng)的數(shù)字——那是一個(gè)他親手建立的金融帝國(guó)。
屏幕上的光芒漸漸模糊，最終化為一片黑暗。
黑暗之中，遙遠(yuǎn)的地方，似乎有人在呼喚。
“七殿下……七殿下……”
艾倫猛地睜開(kāi)眼睛。
窗外，天快亮了。
三天后，皇家狩獵。
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