古血------------------------------------------。，還有一種說不清的、古老的腐朽味道。他睜開眼睛，看見頭頂是一片漆黑的夜空，星星稀稀落落地掛著，月亮不知道躲到哪里去了。?！俦㈤L戟、那個西域女人推了他一把，然后他拼命跑，跑進樹林，一腳踩空，掉進了這個坑里。，渾身的骨頭像是被人拆散了重新拼過，每一塊肌肉都在**。后腦勺上腫了一個包，摸上去疼得他齜牙咧嘴。他撐著地面坐起來，手指觸到了什么硬邦邦的東西。。。，借著微弱的星光，他看見坑壁上砌著一層青磚。磚縫里嵌著泥土和樹根，但磚面上刻著一些奇怪的花紋。他湊近了看，那些花紋不是畫上去的，而是刻進去的，線條規(guī)整，深淺一致，不像是普通人能刻出來的。，那些花紋好像在發(fā)光。，而是一種說不清的感覺。就像你盯著火把看久了，閉上眼睛還能看見光斑那樣。他的眼睛明明沒有看到光，但他的腦子告訴他，這些花紋是亮的。，輕輕地觸碰了其中一道刻痕。，順著手指、手腕、手臂，一直鉆進了他的胸口。那不是普通的涼，而是一種深入骨髓的、像是有什么東西在他身體里翻了個身的涼。，心跳驟然加速。，坑口上方出現(xiàn)了一個人影。，后背撞在坑壁上，后腦勺的包又磕了一下，疼得他眼前直冒金星。他抬頭看去，星光勾勒出一個寬闊的輪廓——一個女人蹲在坑口，低頭看著他。
是那個救了他的西域女人。
她手里提著一盞小燈，燈光昏黃，照出她的半張臉。高挺的鼻梁，深邃的眼窩，嘴唇微微抿著，下巴線條硬朗。她的眼睛是一種趙昂從來沒有見過的顏色，在燈光下泛著淺淺的藍綠色，像是冬天結(jié)冰的河面。
“還活著？”她問。聲音沙啞，帶著一種奇怪的腔調(diào)，像是漢話不是她從小說的。
趙昂張了張嘴，嗓子干得像砂紙，只發(fā)出一個含糊的音節(jié)。
女人嘆了口氣，從腰間解下一個皮囊，扔了下來。皮囊砸在趙昂腿上，沉甸甸的，里面裝著水。趙昂抓起來，拔開塞子，仰頭灌了一大口。水有一股淡淡的酒味，還有點草藥的氣息，但入喉之后，整個胸腔都暖了起來。
“上來。”女人說。她不知道從哪里弄來一根藤蔓，從坑口垂了下來。
趙昂抓住藤蔓，試著往上爬。但他的手臂在發(fā)抖，使不上勁，爬了兩步就滑了下來，膝蓋磕在磚上，疼得他悶哼一聲。
女人低聲罵了一句什么，不是漢話，聽起來像是另一種完全不同的語言。然后她翻身跳了下來。
坑不深，但她落地的時候幾乎沒有發(fā)出聲音，膝蓋微微一曲就卸掉了所有的沖擊力。趙昂愣愣地看著她，心里涌上一個念頭——這個女人不是普通人。
她蹲下身，一把抓住趙昂的胳膊，把他拽到自己背上。趙昂還沒來得及反應，她已經(jīng)站了起來，一只手托著他的腿，另一只手抓住藤蔓，三兩下就攀了上去。
趙昂被扔在坑邊的草地上，仰面朝天，大口喘氣。女人跟著翻上來，在他旁邊坐下，把小燈擱在地上，然后從懷里掏出一塊干餅，掰成兩半，一半塞到趙昂手里。
“吃?！?br>趙昂握著那半塊餅，猶豫了一下，咬了一口。餅硬得硌牙，但他實在太餓了，三口兩口就吞了下去，噎得直翻白眼。女人又遞過皮囊，他灌了一口水，把餅順下去，這才覺得活過來了。
“多謝救命之恩?！壁w昂的聲音沙啞得像是另一個人在說話，“敢問恩人尊姓大名？”
女人沒有立刻回答。她盯著趙昂看了好一會兒，那雙藍綠色的眼睛在燈光下顯得格外明亮，像是在打量一件她不太確定值不值得花時間的東西。
“卡珊德拉?！彼K于開口，吐字生硬，但很清楚，“你就叫這個名字?！?br>“卡……珊……”趙昂試著重復，舌頭在嘴里打了結(jié)。
“叫卡珊德拉就好。”女人擺了擺手，似乎對這個問題不太在意。她轉(zhuǎn)頭看了一眼那個坑，眉頭微微皺了起來。
“你掉下去的時候，碰了什么？”
趙昂一愣，想起自己觸碰那些刻痕時的感覺?！翱颖谏嫌写u，磚上刻著花紋。我碰了一下，覺得……很涼?！?br>卡珊德拉的眼神變了。
她猛地站起來，走到坑邊，蹲下身去，伸手探入坑中。她的手指在磚面上輕輕滑過，然后停住了。趙昂看見她的肩膀繃緊了，像是一根拉滿的弓弦。
“果然。”她低聲說，語氣里有一種趙昂聽不懂的東西。不是驚訝，不是憤怒，更像是一種……疲憊。一種見得太多了的疲憊。
她縮回手，在衣襟上擦了擦手指，然后重新坐下來。她看著趙昂，眼神比剛才認真了許多。
“你叫什么？”
“趙昂，字子升?！?br>“趙昂?！笨ㄉ旱吕貜土艘槐?，發(fā)音比趙昂念她的名字時準得多，“你知道你掉進去的是什么地方嗎？”
趙昂搖頭。
“那是很久以前的東西?！笨ㄉ旱吕f，聲音低了下來，像是在自言自語，“比這個朝代久得多。比秦久，比周久，比商久……比這片土地上的任何一個王朝都久?！?br>趙昂不太明白她說的“久”是什么意思。在他的認知里，最久遠的就是商周，那是書上寫的東西，和他一個農(nóng)民有什么關(guān)系？
“那些花紋是什么？”他問。
卡珊德拉沉默了一會兒。
“是語言?！彼f，“一種死了很多年的語言。但文字還活著。有些東西，一旦被寫下來，就不會死。”
她說到這里，突然住了口。她偏過頭，像是在聽什么遠處的聲音。趙昂屏住呼吸，豎起耳朵，但什么也沒聽見。只有風吹過樹梢的聲音，和遠處山林里夜鳥的啼叫。
“有人來了?！笨ㄉ旱吕f。她迅速站起來，一腳踢滅了小燈，然后抓住趙昂的胳膊，把他拖到了一棵大樹后面。
趙昂的心又提到了嗓子眼。他蹲在樹后，透過樹干之間的縫隙往外看。月光不知道什么時候從云層后面露了出來，給樹林鍍上了一層銀白色的光。
他看見幾個黑影從樹林深處走了出來。
一共三個人，都穿著黑色的衣袍，帽兜遮住了大半張臉。他們的步伐很穩(wěn)，不快不慢，像是知道自己在找什么。走在最前面的那個人手里拿著一根短杖，杖頭上鑲嵌著一塊石頭，在月光下微微發(fā)著藍光。
趙昂認出了那種光——和他觸碰坑壁花紋時感覺到的光一模一樣。
卡珊德拉的手按在了他的肩上，力道很大，意思很明顯：別動，別出聲。
那三個人走到了坑邊，停了下來。拿短杖的人蹲下身，伸手探入坑中，和卡珊德拉剛才做的動作一模一樣。他縮回手的時候，趙昂看見他的手指上也沾著那種若有若無的光。
“新鮮的?！蹦莻€人開口說話了，聲音低沉，帶著一種趙昂聽不出地域的口音，“有人碰過了。不久?！?br>“血跡？”另一個人問。
“不是血。是活人的氣息?！蹦枚陶鹊娜苏酒饋?，環(huán)顧四周，帽兜下的面孔隱在陰影里，看不清表情，“應該就在附近?！?br>趙昂的心臟狂跳，他覺得自己能聽見自己的心跳聲，響得像擂鼓。他下意識地往后縮了縮，后背貼上了卡珊德拉的手臂。
卡珊德拉沒有動。她的手仍然按在趙昂肩上，呼吸平穩(wěn)得像是睡著了一樣。
“分頭找?！蹦枚陶鹊娜苏f，“伊甸碎片的氣息不會騙人。這東西在這里埋了太久了，今天被人喚醒，一定要找到那個人?！?br>三個人散開了，朝不同的方向走去。其中一個正好朝著趙昂和卡珊德拉藏身的大樹走來。
趙昂閉上了眼睛。
他聽見腳步聲越來越近，枯葉在腳下碎裂的聲音清晰得像是在他耳邊響起。他感覺卡珊德拉的手從他肩上移開了，然后他聽見一聲極其輕微的金屬摩擦聲——那是刀出鞘的聲音。
腳步聲在幾步之外停住了。
趙昂睜開眼睛，看見那個黑袍人就站在樹前，距離近得他能看見帽兜下面那張臉的輪廓——一個男人，留著短須，眉頭緊皺，眼睛在月光下閃著一種不正常的金色光芒。
那絕對不是正常人該有的眼睛。
男人歪了歪頭，像是在嗅什么氣味。他的鼻子**了一下，然后慢慢轉(zhuǎn)過頭，朝著趙昂的方向——
一道銀光閃過。
卡珊德拉從樹后閃出來，長刀劃出一道弧線，直奔那人的咽喉。那個人的反應快得不可思議，身體向后一仰，刀刃從他的下巴前面掠過，削掉了帽兜的一角。
“在這里！”那人厲聲喝道。
另外兩個人立刻轉(zhuǎn)身朝這邊沖來?？ㄉ旱吕瓫]有給他們機會，她踏前一步，長刀橫掃，逼退面前的人，然后反手一刀，刀尖劃過第二個人的手臂。那個人悶哼一聲，手里的東西掉在了地上，發(fā)出清脆的撞擊聲。
第三個人已經(jīng)沖到了近前，手里舉著一柄短劍，朝著卡珊德拉的后背刺來。
趙昂不知道自己哪來的勇氣。他抓起地上一塊石頭，用盡全身的力氣朝那個人扔了過去。石頭砸在那人的肩膀上，偏了方向，但足夠讓他頓了一頓。
那一頓就夠了。
卡珊德拉的身體像風車一樣旋轉(zhuǎn)，長刀在月光下畫出一個完美的圓，刀背砸在第三個人的手腕上，骨裂的聲音清晰可聞。短劍脫手飛出，落在草叢里。那人抱著手腕，發(fā)出一聲低沉的慘叫。
“走！”卡珊德拉一把抓住趙昂的衣領(lǐng)，把他從樹后拖出來，朝著樹林深處跑去。
趙昂的腿像是別人的，完全不聽使喚，他被卡珊德拉拖著，腳在地上劃出兩道深深的溝。身后傳來那三個人的喊叫聲和腳步聲，越來越近。
卡珊德拉罵了一句趙昂聽不懂的話，突然停下腳步，轉(zhuǎn)身面對追來的三個人。她一手持刀，另一只手從腰間摸出一個小小的物件——趙昂看不清那是什么，只看見她用力一握。
一道刺目的白光炸開。
趙昂的眼睛像是被**了一樣，眼前一片白茫茫的，什么都看不見。他聽見那三個人的驚呼聲，聽見卡珊德拉的腳步聲，聽見風從耳邊呼嘯而過。
然后，一切都安靜了。
白光漸漸消退，趙昂**眼睛，發(fā)現(xiàn)自己站在一片陌生的樹林里。四周靜悄悄的，沒有黑袍人，沒有腳步聲，只有月光透過樹葉的縫隙灑下來，斑斑駁駁。
卡珊德拉站在他面前，把長刀插回背上的刀鞘。她的呼吸略微急促，但臉上沒什么表情，好像剛才發(fā)生的一切不過是家常便飯。
“你救了我?！壁w昂說。他的聲音在發(fā)抖，但他盡量讓自己看起來不那么害怕。
“你也救了我?！笨ㄉ旱吕f，“那塊石頭，扔得不錯。”
趙昂沒想到她會這么說，愣了一下。
卡珊德拉走到一棵樹旁，靠著樹干坐下來。她拍了拍身邊的地面，示意趙昂也坐下。趙昂猶豫了一下，走過去，在她旁邊坐下來。
“你有很多問題?！笨ㄉ旱吕f。這不是疑問，是陳述。
趙昂點了點頭。
“我只會告訴你一件事?！笨ㄉ旱吕粗^頂?shù)脑铝?，聲音平靜得像是在說別人的故事，“我活了很久。比你想象的要久得多。久到我已經(jīng)記不清自己出生的時候，這片土地上住著什么人?！?br>趙昂不知道該說什么。他覺得自己應該害怕，但他沒有。也許是因為今晚經(jīng)歷的可怕事情太多了，再多一件也無所謂。也許是因為這個女人救了他兩次，他下意識地覺得她不會傷害他。
“那三個人，”趙昂問，“他們是誰？”
“和你無關(guān)的人。”卡珊德拉說，“至少現(xiàn)在和你無關(guān)。”
“他們說我碰了那個坑里的東西?！?br>“你確實碰了?！笨ㄉ旱吕D(zhuǎn)過頭來看著他，那雙藍綠色的眼睛在月光下顯得格外深邃，“那個坑里的東西，叫伊甸碎片。這個世界上有很多這樣的碎片，散落在各地。有些人在找它們，有些人想毀了它們，有些人想用它們控制別人?！?br>“控制別人？”
“你知道為什么張角能讓那么多人信他嗎？”卡珊德拉反問。
趙昂想了想?！八麜┓?，會治病?！?br>“符水治不了病。”卡珊德拉說，“至少大部分治不了。他手里有一樣東西，能讓看見它的人相信他說的任何話。那不是神力，是……一種工具。就像你手里的鋤頭能挖地，那把鋤頭換一個形狀，就能挖開人的腦子?！?br>趙昂聽得似懂非懂，但他抓住了最關(guān)鍵的一點?！皬埥鞘掷锏臇|西，和坑里的東西……是一樣的？”
卡珊德拉看了他一眼，似乎對他的反應速度有些意外。
“類似?！彼f，“但不是同一個?？永锏哪莻€，更古老。古老得多。”
“那現(xiàn)在呢？坑里的東西還在嗎？”
“在。”卡珊德拉說，“那三個人不會拿走它。他們只是來確認它還在不在。那個東西不是誰都能碰的，碰了的人……”她頓了一下，看了趙昂一眼，“會留下痕跡?！?br>趙昂想起了那股從指尖竄上來的涼意。
“我留下了痕跡？”
“是的?！笨ㄉ旱吕f，“所以他們會來找你。”
趙昂的心又沉了下去。他以為自己逃出了戰(zhàn)場，逃出了那個燒殺搶掠的縣城，逃出了官兵的長戟，現(xiàn)在又要被一群眼睛會發(fā)光的黑袍人追殺。
“那我怎么辦？”
卡珊德拉沒有立刻回答。她沉默了很久，久到趙昂以為她已經(jīng)睡著了。然后她開口了，聲音比之前更輕，像是從很遠的地方飄過來。
“我見過很多像你這樣的人。”她說，“走投無路，不知道該信誰，不知道該往哪兒走。有些人死了，有些人變成了他們最恨的那種人，還有極少數(shù)的……”她轉(zhuǎn)過頭來，看著趙昂的眼睛，“找到了自己的路?！?br>“我該找什么路？”
“那不是我能告訴你的?！笨ㄉ旱吕酒饋恚牧伺纳砩系耐?，“路是自己走出來的。我只能告訴你，天亮之后，往南走，別回頭。南邊沒有戰(zhàn)事，你可以找個地方重新開始?！?br>“你呢？”趙昂問，“你不和我一起？”
卡珊德拉低頭看著他，嘴角微微翹了一下，不知道是笑還是別的什么。
“我還有事要做。”她說，“這世上的伊甸碎片不止一塊，想找到它們的人也不止三個。張角手里的那塊，已經(jīng)讓半個天下亂了。如果其他碎片也被人找到……”
她沒有說下去，但趙昂明白了。
“你是專門找這些東西的人？”他問。
卡珊德拉沒有回答。她轉(zhuǎn)過身，背對著趙昂，朝樹林深處走了幾步，然后停下來。
“趙昂?！彼龥]有回頭，聲音在夜風中顯得格外清晰，“你今天碰了那個東西，你的身上會留下印記。那個印記會讓你看見一些別人看不見的東西，聽見一些別人聽不見的聲音。不要怕。那些東西傷害不了你。但也不要信。信了，你就和那些跪在張角面前的人沒有區(qū)別了?！?br>趙昂站起來，想說什么，但卡珊德拉已經(jīng)邁步走了。
“等等！”他喊了一聲。
卡珊德拉停下腳步，側(cè)過臉來。月光勾勒出她的側(cè)臉輪廓，像是一尊雕塑。
“你為什么要救我？”趙昂問，“我們素不相識，你為什么要救我兩次？”
卡珊德拉沉默了一會兒。
“因為你沒有和他們一起搶?！彼f，“你去了廚房，拿了吃的，就走了。你沒有碰那些女人，沒有燒那些房子。在那一千個人里，你是唯一一個?！?br>趙昂愣住了。他沒想到，在那個混亂的縣城里，在他以為自己誰也不是、誰也不會注意到他的時候，有人一直在看著他。
“這不算什么。”趙昂低聲說，“我只是……”
“只是什么都沒做？”卡珊德拉接過他的話，“有時候，什么都不做，就是最難做的事?！?br>她轉(zhuǎn)過身，邁步走進了樹林的陰影里。她的身影很快消失在黑暗之中，像是從來沒有出現(xiàn)過一樣。
趙昂站在原地，看著那片空蕩蕩的樹林，站了很久。
風停了，月亮又躲進了云層后面，樹林里暗得像一口深井。他低頭看了看自己的手——那只觸碰過坑壁花紋的手。在黑暗中，他隱約看見指尖上有一點微弱的光，像是螢火蟲落在了皮膚下面，一閃一閃的。
他想起了卡珊德拉說的話：你會看見一些別人看不見的東西，聽見一些別人聽不見的聲音。
他不知道那是什么意思。他只知道，天快亮了，他該往南走了。
他轉(zhuǎn)身朝著南邊走去，一步一步，踩在厚厚的落葉上，發(fā)出沙沙的響聲。走出十幾步的時候，他忍不住回頭看了一眼。
樹林里空蕩蕩的，什么也沒有。
但在他轉(zhuǎn)身的那一刻，他覺得自己看見了什么東西——在坑的方向，有一團微弱的光，從地下透出來，像是有什么東西在地底深處睜開了眼睛。
趙昂加快了腳步。
他沒有回頭再看。
他不知道的是，在他走后不久，那三個黑袍人重新聚集在坑邊。拿短杖的人蹲下身，將杖頭探入坑中，那塊發(fā)光的石頭和磚面上的刻痕產(chǎn)生了共鳴，發(fā)出低沉的嗡鳴聲。
“氣息還在?！彼f，“但人走了。”
“追不追？”手臂受傷的那個人問。
“追。”拿短杖的人站起來，帽兜下的眼睛閃著金色的光，“他身上有伊甸碎片的氣息，哪怕只有一絲，也足夠了。這個時代太混亂了，刺客和圣殿的爭斗已經(jīng)夠讓人頭疼了，不能再多一個不可控的變量。”
“殺了他？”
拿短杖的人沉默了一會兒。
“先找到他?！彼f，“然后……看他的選擇?！?br>三個人消失在樹林深處，留下那個坑在黑暗中獨自發(fā)光。
那些古老的刻痕在磚面上流淌，像是有什么東西在里面游動。如果卡珊德拉還在，她會認出那些文字——那是上古伊述文明的語言，一種比人類歷史還要古老的語言。
那些文字在說：
“當秩序與自由失衡之時，當光明與黑暗交匯之際，古血將蘇醒，選擇將降臨。非圣非魔，非神非人，而是橋梁?！?br>可惜，沒有人聽見。
——第三章完——