殘存記憶，風(fēng)雨欲來的清末亂世------------------------------------------，王家大院早已沒了聲響，只有窗外的風(fēng)卷著寒氣，刮得窗紙?bào)黜?，像極了暗處窺伺的鬼魅。，連日的擔(dān)憂和操勞耗盡了她所有的力氣，呼吸里都帶著淺淺的疲憊。王貴靠在炕頭，背對著她，借著從窗縫里漏進(jìn)來的一點(diǎn)殘?jiān)挛⒐?，攤開了手心。：一枚是被他摩挲得發(fā)亮的長命銀鎖，另一枚，是蘇晚卿塞給他的那袋銅錢，用繡著桂花的手帕包著，邊角已經(jīng)被他捏得起了毛。，腦子里那些破碎的、紛亂的記憶，像潮水一樣再次涌了上來。，他一直在應(yīng)付眼前的危機(jī)：高燒瀕死、嫡母磋磨、嫡兄欺辱，像被人拿著鞭子在身后追，連喘口氣的功夫都沒有。直到此刻，夜深人靜，他才終于能沉下心，好好梳理那些來自一百多年后的、關(guān)于這個(gè)時(shí)代的殘存記憶。，清末民初的近代史，是他研究了整整三年的課題。可書本上的鉛字，和親身踏在這片土地上的感受，是天差地別的。前世他坐在明亮的圖書館里，對著史料***朝的覆滅、時(shí)代的更迭，只覺得是一串串冰冷的數(shù)字、一個(gè)個(gè)既定的事件?？涩F(xiàn)在，他身處光緒三十四年的豫東，才明白每一個(gè)歷史節(jié)點(diǎn)的背后，都是尸橫遍野、民不聊生，是無數(shù)像他和柳氏一樣，在時(shí)代的洪流里連浮萍都不如的普通人。，不是全知全能的金手指。，記不清每一個(gè)地方官員的名字，甚至記不清很多歷史事件的具體日期?？赡切┳阋愿淖冋麄€(gè)**命運(yùn)的大節(jié)點(diǎn)，那些刻在他骨子里的近代史脈絡(luò)，卻清晰得像刀刻一樣。，公元1908年，冬。光緒帝與慈禧太后會(huì)在短短兩天內(nèi)相繼駕崩，三歲的溥儀**，改元宣統(tǒng)，大清王朝最后的氣數(shù)，將在這一刻徹底走到盡頭。，公元1911年，辛亥**爆發(fā)，武昌城頭一聲槍響，延續(xù)了兩百多年的大清王朝土崩瓦解，中國陷入軍閥混戰(zhàn)的亂局。，是袁世凱復(fù)辟，是直皖戰(zhàn)爭、直奉戰(zhàn)爭，是中原大地烽火連天，是豫東百年不遇的大旱，是接踵而至的蝗災(zāi)，是1931年的九一八事變，1937年的全面抗戰(zhàn)，是十四年的浴血廝殺，是數(shù)千萬人的流離失所、家破人亡。，控制不住地微微發(fā)顫。，知道這個(gè)風(fēng)雨飄搖的王朝，還有不到三年就會(huì)徹底崩塌。知道接下來的幾十年，這片土地會(huì)經(jīng)歷怎樣的戰(zhàn)火與苦難?？伤皇且粋€(gè)七歲的庶子，在王家大院里，連自己和母親的性命都護(hù)不住，就算知道未來，又能怎么樣？，瞬間淹沒了他。
可下一秒，他就攥緊了手里的長命銀鎖，銀鎖的棱角硌著掌心的傷口，疼得他瞬間清醒過來。
不，他不是什么都做不了。
他知道歷史的走向，就是他最大的**。他知道哪里有危機(jī)，哪里就有機(jī)遇。他知道明年豫東的大旱，知道糧價(jià)會(huì)漲到什么地步，知道哪些人會(huì)在未來的亂世里**，哪些人會(huì)身敗名裂、死無葬身之地。
他不能改變整個(gè)時(shí)代的洪流，可他至少能在洪流到來之前，給自己和想護(hù)的人，造一艘能活下去的船。
最先要做的，就是囤糧。
這是他眼下唯一能抓住的機(jī)會(huì)，也是最穩(wěn)妥的退路。光緒三十四年的豫東，黃河沿岸已經(jīng)出現(xiàn)了歉收，只是大部分鄉(xiāng)紳百姓還沉浸在“豐年”的幻覺里，覺得只是暫時(shí)的年景不好，糧價(jià)依舊維持在低位?？芍挥型踬F知道，再過幾個(gè)月，到了深冬，糧價(jià)就會(huì)開始瘋漲，等到明年開春大旱爆發(fā)，一石米能賣到平時(shí)十倍的價(jià)錢，到時(shí)候，糧食就是命，就是硬通貨，比銀子、比田地都管用。
可現(xiàn)在最大的問題是，錢。
柳氏給他的二兩碎銀子，加上蘇晚卿給的一串銅錢，加起來也不過二兩多一點(diǎn)。這點(diǎn)錢，在平時(shí)能買四五石粗糧，可對于應(yīng)對一場百年不遇的大旱來說，不過是杯水車薪。
他必須搞到更多的錢，而且要快。
離年底的朝局劇變，只剩不到一個(gè)月；離明年的大旱，只剩不到半年。留給他準(zhǔn)備的時(shí)間，太少了。
天剛蒙蒙亮，王貴就醒了。
柳氏已經(jīng)起來了，正在灶房里忙活，鍋里煮著稀得能照見人影的雜糧粥，這是他們僅剩的一點(diǎn)糧食了。見王貴醒了，她趕緊端著碗過來，臉上帶著勉強(qiáng)的笑：“貴兒醒了？快趁熱喝，娘給你熬了粥。”
王貴接過碗，看著碗里寥寥無幾的米粒，心里發(fā)酸。他把碗推到柳氏面前：“娘，你喝，我不餓。”
“傻孩子，怎么會(huì)不餓？”柳氏又把碗推了回來，摸著他的頭，輕聲說，“娘喝過了，這是給你的。你身子還沒好，得吃點(diǎn)東西補(bǔ)補(bǔ)?！?br>王貴沒再推，只是端著碗，小口喝著粥，腦子里卻在飛速盤算著。府里的月例被大**停了，柳氏手里再也拿不出多余的錢，王鴻業(yè)對他漠不關(guān)心，想從府里拿到錢，幾乎是不可能的。唯一的辦法，只能自己想辦法，從府外賺。
他放下碗，對著柳氏說：“娘，我今天想再去城里一趟?！?br>柳氏的手一頓，眼里瞬間涌上擔(dān)憂：“還去？昨天你弄成那樣，娘都快嚇?biāo)懒?。再說，大少爺跟門房打了招呼，不讓你出府，你怎么出去??？”
王貴早就料到了。王承祖被他捏住了把柄，不敢明著再打他罵他，可暗地里肯定會(huì)使絆子，不讓他出府，就是最直接的辦法。
“娘，你放心，我有辦法出去?！蓖踬F對著她笑了笑，眼神篤定，“我不會(huì)再惹事，也不會(huì)再被他們欺負(fù)，我就是去城里看看，很快就回來。”
柳氏看著他眼里的堅(jiān)定，終究還是沒再勸。她總覺得，自己的兒子自從高燒醒過來之后，就像變了一個(gè)人，沉穩(wěn)得讓她安心。她只是轉(zhuǎn)身回屋，把自己那件唯一沒打補(bǔ)丁的舊棉襖拿出來，給王貴裹上，又把昨天剩下的半塊窩頭塞到他懷里，反復(fù)叮囑：“路上小心，早點(diǎn)回來，要是遇到事，就趕緊往家跑，娘在呢。”
“我知道了，娘?！?br>王貴揣著窩頭，走出了冷院。
他沒走正門，正門的門房收了王承祖的好處，肯定不會(huì)放他出去。他繞到了后院的院墻根，那里有一棵老槐樹，枝椏伸到了墻外，旁邊還有一個(gè)狗洞，是府里的狗進(jìn)出用的，平時(shí)沒人注意。
他才七歲，身子瘦小，鉆狗洞剛好能過去。
沒有絲毫猶豫，他蹲下身，咬著牙，從滿是泥水和雜草的狗洞里鉆了出去。衣服蹭上了泥，手上也劃了口子，可他毫不在意，拍了拍身上的土，轉(zhuǎn)身就往城里的方向跑。
歸德府的城門就在眼前，可和他想象中的繁華完全不同。
城門洞下，擠滿了逃荒的百姓，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，衣衫襤褸，頭發(fā)像枯草一樣粘在臉上，懷里抱著餓得直哭的孩子，眼神空洞得像一潭死水。路邊的草皮早就被啃光了，有人拿著破碗，跪在路邊，對著來往的行人磕頭，嘴里不停念叨著“行行好，給口吃的吧”。
更讓人心頭發(fā)緊的，是路邊插著的草標(biāo)。
一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的孩子，頭上插著草標(biāo)，被父母拉著，跪在路邊，牌子上寫著“賣兒賣女，只求兩斤粗糧”。有個(gè)和他差不多大的小姑娘，被父母推到路人面前，眼里滿是恐懼，卻不敢哭，只是死死咬著嘴唇。
王貴站在路邊，渾身的血液像是瞬間涼了。
前世他在史料里看過，清末民初，天災(zāi)人禍不斷，賣兒賣女是常態(tài)。可書本上的四個(gè)字，遠(yuǎn)不如眼前這一幕來得震撼。這就是他即將要面對的亂世，人命賤如草芥，一口吃的，就能換一個(gè)孩子的一生。
他攥緊了懷里的窩頭，那是他和柳氏今天的口糧，可看著眼前這些快要**的人，他終究還是沒忍住，把窩頭拿出來，掰成一小塊一小塊，分給了路邊幾個(gè)最小的孩子。
孩子們接過窩頭，狼吞虎咽地往嘴里塞，連掉在地上的渣都撿起來吃了，對著他不?？念^，嘴里喊著“謝謝少爺，謝謝少爺”。
王貴沒說話，只是轉(zhuǎn)身快步走進(jìn)了城里。
他心里清楚，這點(diǎn)窩頭，救不了他們，甚至連讓他們多活一天都難。能救他們，也能救自己的，只有提前做好準(zhǔn)備，只有手里有足夠的糧食，足夠的實(shí)力。
城里的景象，比城外好不了多少。
街上的鋪?zhàn)?，大半都關(guān)著門，只有糧行、當(dāng)鋪、煙館開著，門口擠滿了人。糧行的門口，排著長長的隊(duì)伍，都是來買糧的百姓，一個(gè)個(gè)手里攥著僅有的銅錢，伸長了脖子等著，可糧行的伙計(jì)，卻一臉不耐煩地喊著：“沒糧了！今天的糧賣完了！要買明天早點(diǎn)來！”
隊(duì)伍里瞬間響起一片哀嚎聲，有人哭著喊：“我排了整整一天了，怎么就沒糧了？我家孩子都快**了！”
“喊什么喊？”伙計(jì)翻了個(gè)白眼，沒好氣地說，“黃河沿岸都絕收了，糧價(jià)一天一個(gè)漲，有糧賣給你就不錯(cuò)了！沒錢就滾蛋，別擋著道！”
王貴站在人群后面，眼神沉了下來。
果然和他記憶里的一樣，歉收已經(jīng)開始了，糧行已經(jīng)在偷偷囤糧，控制出貨量，等著糧價(jià)上漲。只是普通百姓還沒意識(shí)到，這場歉收，只是噩夢的開始。
他轉(zhuǎn)身，走到了街尾的一家小糧行，這家糧行門面不大，人也不多，不像前面幾家大糧行那樣擠得水泄不通。掌柜的是個(gè)五十多歲的老頭，戴著老花鏡，正坐在柜臺(tái)后面撥著算盤，眉頭緊鎖。
“掌柜的，問一下，現(xiàn)在高粱多少錢一石？谷子多少錢一石？”王貴走到柜臺(tái)前，開口問道。
掌柜的抬起頭，見是個(gè)七歲的孩子，穿著打補(bǔ)丁的棉襖，臉上還有擦傷，愣了一下，隨即擺了擺手，不耐煩地說：“去去去，小孩子家湊什么熱鬧？買糧找你家大人來，我這里不跟小孩子做生意?！?br>“我替我家大人來的?！蓖踬F面不改色，語氣平靜，聽不出半分孩童的稚嫩，“我家大人想囤點(diǎn)糧，讓我先來問問價(jià)。要是價(jià)錢合適，我們要的量不少?！?br>掌柜的又愣了一下，上下打量著王貴，見他眼神沉穩(wěn)，說話有條理，不像是普通的頑童，心里多了幾分詫異。他放下算盤，隨口說道：“高粱三百文一石，谷子四百五十文一石，小麥六百文一石。你要多少？”
王貴心里一動(dòng)。
這個(gè)價(jià)錢，比他記憶里明年大旱時(shí)的價(jià)錢，低了整整十倍。現(xiàn)在囤糧，絕對是穩(wěn)賺不賠的買賣。
他沒有露聲色，只是微微皺了皺眉，說道：“掌柜的，你這價(jià)錢不實(shí)在?，F(xiàn)在黃河沿岸十幾個(gè)縣都歉收了，官府已經(jīng)在查囤糧抬價(jià)的事了，你還敢報(bào)這么高的價(jià)？再說，前面幾家大糧行，高粱才二百八十文一石，你這里比人家貴了二十文。”
這話一出，掌柜的眼睛瞬間睜大了，看著王貴的眼神，徹底變了。
他沒想到，這個(gè)七歲的孩子，居然對市面上的糧價(jià)這么清楚，連官府查囤糧的事都知道。這些事，連很多成年的百姓都不清楚，一個(gè)孩子怎么會(huì)知道得這么明白？
掌柜的頓時(shí)收起了輕視之心，對著王貴拱了拱手，語氣客氣了不少：“小少爺見諒，是老夫看走眼了。這樣，高粱給你按二百八十文一石，谷子四百三十文，要是你要的量超過二十石，價(jià)錢還能再談。”
王貴點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里有了數(shù)。他現(xiàn)在手里的錢，只能買七石多高粱，連二十石的門檻都夠不到。他沒再多問，只是對著掌柜的笑了笑：“行，我知道了，回去跟我家大人說一聲，要是定了，我們再來找你。”
說完，他轉(zhuǎn)身就走。
掌柜的看著他小小的背影，摸著胡子，滿臉詫異，嘴里喃喃自語：“這是誰家的孩子？這么小的年紀(jì)，就有這份見識(shí)，長大了可不得了。”
王貴走出糧行，沿著街道往前走，心里卻在盤算著，怎么才能搞到更多的錢。
就在這時(shí)，旁邊的茶館里，傳來了一陣壓低了的議論聲，順著風(fēng)飄到了他的耳朵里。
“聽說了嗎？京城來了加急電報(bào)，皇上病重，已經(jīng)快不行了！”
“真的假的？皇上才三十多歲??！”
“騙你干什么？我**在知府衙門當(dāng)差，親口跟我說的，現(xiàn)在知府大人都急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，天天在衙門里等著京城的消息呢！還有，老佛爺也臥病在床，起不來了！”
“我的天！這要是皇上和老佛爺都沒了，這大清的天，不就塌了嗎？”
“塌不塌的，跟我們老百姓有什么關(guān)系？這年頭，能吃上一口飽飯就不錯(cuò)了。我聽說，直隸那邊已經(jīng)亂了，新軍都開始調(diào)動(dòng)了，怕是要出事?。　?br>王貴的腳步猛地頓住了。
來了。
他記憶里的第一件大事，終于要來了。光緒和慈禧的駕崩，就是壓垮大清王朝的最后一根稻草，接下來，就是朝局動(dòng)蕩，天下大亂，風(fēng)雨欲來的亂世，終于要拉開序幕了。
他站在街邊，看著街上惶惶不安的百姓，看著城門下越來越多的逃荒者，看著糧行門口越來越長的隊(duì)伍，腦子里的那些殘存記憶，和眼前的景象徹底重合在了一起。
他終于徹底明白，他再也不是那個(gè)坐在圖書館里研究歷史的學(xué)生了。他現(xiàn)在就身處歷史之中，身處這場席卷整個(gè)**的洪流之中。他躲不開，也逃不掉。
他攥緊了胸口的長命銀鎖，轉(zhuǎn)身快步往回走。
他沒有時(shí)間猶豫了，也沒有時(shí)間慢慢攢錢了。朝局一亂，糧價(jià)只會(huì)漲得更快，他必須在最短的時(shí)間里，搞到最多的錢，囤到最多的糧。
回到王家大院的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。
他依舊是從狗洞里鉆回去的，剛拍干凈身上的土，就看到院門口站著一個(gè)人，穿著長衫，戴著方巾，手里拿著賬本，正一臉詫異地看著他。
是府里的賬房先生，陳望舒。
王貴的心里咯噔一下。
陳望舒是王鴻業(yè)請來的賬房先生，在王家待了五年了，是個(gè)落第的秀才，心思縝密，為人正直，只是性子有些清高，在府里不怎么合群。在他的記憶里，陳望舒后來因?yàn)榭床粦T王承祖敗光家產(chǎn)，和王家鬧翻了，離開了歸德府，再后來，參加了**，成了地下黨員，在四一二**中犧牲了。
這是個(gè)可以信任的人，也是他未來第一個(gè)盟友。
可現(xiàn)在，他鉆狗洞出府的事，被陳望舒撞了個(gè)正著。
陳望舒看著眼前這個(gè)渾身是泥、臉上帶著擦傷的庶出三少爺，愣了很久，才回過神來，沒有聲張，只是壓低了聲音，問道：“三少爺，你這是……從外面回來？”
王貴定了定神，沒有慌，也沒有找借口掩飾，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，平靜地看著他：“是?！?br>陳望舒更詫異了。
府里誰都知道，這位三少爺是個(gè)怯懦寡言的癡兒，被大少爺二少爺欺負(fù)了也不敢吭聲，見了人就躲?？裳矍斑@個(gè)孩子，眼神沉穩(wěn)，語氣平靜，被撞破了偷偷出府的事，居然沒有半分慌亂，完全不像個(gè)七歲的孩子。
他頓了頓，又問道：“大少爺跟門房打了招呼，不讓你出府，你就這么鉆洞出去？要是被大**知道了，少不了一頓責(zé)罰?！?br>“我知道。”王貴抬眼看他，眼神里帶著一絲與年齡不符的銳利，“可我要是不出府，就只能待在這冷院里，等著被**，被凍死，被大少爺二少爺欺負(fù)死。陳先生是讀書人，應(yīng)該知道，困守原地，只有死路一條?！?br>一句話，讓陳望舒渾身一震。
他看著眼前這個(gè)七歲的孩子，像是第一次認(rèn)識(shí)他一樣。這句話，哪里像個(gè)孩童說的？就算是府里的大少爺二少爺，活了十幾歲，也說不出這樣有見地的話。
他沉默了很久，看著王貴，突然問道：“你去城里，是不是去糧行看糧價(jià)了？”
這下，輪到王貴詫異了。
陳望舒苦笑了一聲，晃了晃手里的賬本，說道：“今年黃河沿岸的地租，十成里只收上來三成，老爺天天對著賬本發(fā)愁，我跑遍了城里的糧行，都知道糧價(jià)在漲，只是沒人敢說。老爺覺得，只是暫時(shí)的歉收，過了這陣子就好了，可我總覺得，要出事。”
他說著，看向王貴的眼神里，多了幾分探究，還有幾分惺惺相惜：“三少爺小小年紀(jì)，就有這份眼光，倒是比府里的很多人，都看得明白?！?br>王貴的心里，瞬間亮了。
他正愁找不到幫手，搞不到啟動(dòng)資金，陳望舒的出現(xiàn)，簡直是雪中送炭。他在王家管賬，手里有府里的賬目往來，也有城里的人脈，有他幫忙，囤糧的事，就好辦多了。
他沒有繞彎子，直接開門見山，壓低了聲音問道：“陳先生，你覺得，接下來的糧價(jià)，是漲，還是跌？”
陳望舒毫不猶豫地說：“必漲。黃河沿岸歉收，上游已經(jīng)開始禁糧外運(yùn)了，再加上京城朝局不穩(wěn)，不出三個(gè)月，糧價(jià)最少翻一倍。只是我人微言輕，跟老爺說了，老爺也不信，只覺得我危言聳聽?！?br>“那陳先生，有沒有興趣，跟我一起囤點(diǎn)糧？”王貴看著他，一字一句地說，“我出錢，你出人，找個(gè)穩(wěn)妥的地方存著，等糧價(jià)漲了，我們一起賺。賺了錢，我們五五分?！?br>陳望舒徹底愣住了，看著眼前這個(gè)七歲的孩子，半天說不出話來。
他活了三十多年，見過無數(shù)人，卻從來沒見過這樣的孩子。七歲的年紀(jì)，不僅看透了糧價(jià)的走勢，居然還敢說出合伙囤糧的話，這份膽識(shí)和眼光，別說孩子，就連很多成年人都比不上。
他沉默了很久，看著王貴眼里的篤定，又想起了府里的烏煙瘴氣，想起了王鴻業(yè)的昏聵，王承祖的驕橫，心里突然涌起一股沖動(dòng)。
他對著王貴拱了拱手，沉聲說道：“三少爺都有這份膽識(shí)，我一個(gè)讀書人，還有什么不敢的？好，我跟你干！我手里還有攢下的五兩銀子，全投進(jìn)去！”
王貴的眼睛，瞬間亮了。
五兩銀子，加上他手里的二兩多，一共七兩多，足夠買二十多石高粱了。這是他在這個(gè)亂世里，攢下的第一筆真正的資本，也是他走出這冷院寒屋的第一步。
風(fēng)又刮了起來，卷著寒氣，吹得院墻上的枯草簌簌作響。
遠(yuǎn)處的正院，傳來了一陣慌亂的腳步聲，還有人驚慌失措的喊聲，隱隱約約能聽到“京城電報(bào)皇上駕崩”的字眼。
王貴和陳望舒同時(shí)抬頭，看向正院的方向。
風(fēng)雨，終于來了。
光緒三十四年的深秋，大清的天，塌了。而王貴的路，才剛剛開始。他攥著手里的長命銀鎖，看著眼前沉沉的夜色，眼底深處，是藏不住的鋒芒。
這亂世洪流，他不僅要活下去，還要踩著風(fēng)浪，往上走。