故人依稀------------------------------------------，如同淬毒的冰棱，一根根扎進蘇青梧的神魂。但這還不夠。她需要了解當下的宗門細節(jié)，需要知道沈靈溪及其黨羽的日常、弱點，需要找到可能潛在的、對現(xiàn)狀不滿或心存疑慮的縫隙。，并非沒有朋友。，那個總是帶著點怯生生笑意、卻會在談及妹妹時眼睛發(fā)亮的少年。陸塵。一個出身凡俗界、天賦平平但踏實肯干的外門弟子，因一手不錯的低階靈草處理手藝，常被派到各峰藥園幫忙，與喜歡侍弄花草的青蘅結(jié)識，成了偶爾能說上幾句話的朋友。青蘅曾提過，陸塵心思細，人卻笨拙，總想報答她允許他觀摩一些珍稀花草養(yǎng)護方法的“恩情”。，若陸塵還在宗門，或許已泯然眾人，或許早已離開。但無論如何，這是一個可能的切入點。他地位低微，不易引人注意，若尚在，或許能聽到一些高層聽不到的、來自底層的閑言碎語。。那里人多眼雜。她記得陸塵當年最常被指派去的是“天璇峰”的百草園。天璇峰主修丹道與靈植，峰主凌霜真人性格冷硬固執(zhí)，早年與她還算有些點頭之交，其峰下弟子也相對不那么熱衷攀附“天命”熱潮。，來到天璇峰百草園外圍。時值清晨，薄霧未散，園中已有弟子忙碌，照料著各色靈植，空氣中彌漫著清新的泥土與草木靈氣。，很快，她在一個偏僻的、專門處理“蝕骨藤”這種帶有腐蝕性汁液的低級毒草區(qū)域，看到了一個熟悉又陌生的背影。，背微微有些佝僂，正小心翼翼地用特制的玉刀刮取蝕骨藤的汁液，動作熟練卻透著一股掩不住的疲憊。面容比記憶中年長了許多，布滿了風霜與勞碌刻下的細紋，眼神有些渾濁，唯有在盯著手中毒草時，才流露出專注。修為……竟然還在煉氣中期徘徊，甚至氣息虛浮，似有暗傷。。他竟然真的還在，而且似乎過得極為落魄。蝕骨藤汁液處理是百草園最臟最累、也最危險的活計之一，容易沾染毒氣，報酬卻極低，通常只有犯了錯或?qū)嵲跊]有門路的弟子才會被分配來此。，等到陸塵完成一批處理，走到一旁專門清洗工具和雙手的“清靈泉”邊時，她指尖一彈，一粒細如塵埃的“引夢香”悄無聲息地融入泉眼溢出的水汽中。，用泉水仔細清洗著手上的玉刀和手套，又掬水洗了把臉。冰涼的水讓他精神微微一振，但眼底的倦色更深。他嘆了口氣，靠著泉邊的石頭坐下，從懷里摸出一個干硬的粗面餅子，小口啃著。，他的目光有些茫然地投向遠處云霧繚繞的天樞峰方向，那里殿宇輝煌，靈光隱隱，與這偏僻晦暗的毒草處理區(qū)仿佛是兩個世界。他的嘴唇嚅動了一下，極低地、含混地吐出兩個字：“……青蘅……”，帶著難以言喻的悲傷與無力。，引夢香的效力微微發(fā)作。并非強制入夢，而是放大他此刻放松狀態(tài)下的潛意識，讓他更容易接受一些模糊的、似乎源于自身記憶的“提醒”。，經(jīng)過偽飾，如同細微的風語，直接在他疲憊的心神中響起，帶著一絲朦朧的熟悉感：“……霧隱鬼林……真的是意外嗎？”
陸塵身體猛地一僵，手中的餅子差點掉落。他惶然四顧，周圍只有寂靜的草木和遠處同門隱約的勞作聲。
“誰？誰在說話？”他壓低聲音，緊張地問。
“一個……和你一樣，忘不了青蘅葉繡紋的人?！蹦锹曇麸h忽，帶著嘆息，“她在崖下，很冷?！?br>“崖下？萬劍崖？！”陸塵猛地站起身，臉色瞬間煞白，眼中充滿了驚駭與痛苦，“你……你到底是誰？你怎么知道……不，我不知道，我什么都不知道！”他慌亂地搖頭，想要逃離。
“辛卯年，七月初三，廢劍池?！碧K青梧的聲音冷靜地報出時間和地點。
陸塵如遭雷擊，踉蹌一步，重新跌坐在石頭上，肩膀垮了下去，整個人像是被抽走了力氣。他雙手捂住臉，喉嚨里發(fā)出壓抑的、野獸哀鳴般的嗚咽。
“我看見了……我看見了……”他斷斷續(xù)續(xù)地，仿佛夢囈，“沈師姐……還有陳師兄、趙師兄他們……青蘅師妹她……她好像已經(jīng)不會動了，被拖著……袖子上的青蘅花，很好看，沾了泥……我想喊，可是，可是他們看過來了一眼……我、我害怕……”
巨大的恐懼與愧疚淹沒了他。這些年，這個秘密像毒蛇一樣啃噬著他的心。他不敢說，也不能說。說了，下一個被扔下萬劍崖的，可能就是他自己。他只是個煉氣期的、毫無**的外門弟子，像雜草一樣微不足道。
“后來呢？關(guān)于青蘅師妹，你還知道什么？任何事?！憋L語般的聲音追問。
陸塵喘著氣，努力平復情緒，聲音沙?。骸爸⒅啊蟾旁诔鍪虑鞍肽?，青蘅師妹找過我一次。她那時候臉色就很不好，修為好像在倒退。她偷偷問我，有沒有辦法弄到‘定魂草’或者‘凝神香’之類的東西，說自己最近總是心神不寧，噩夢連連，好像有什么東西在吸她的精氣……我、我哪有門路弄那些珍貴東西，只能把自己攢的一點安神的‘寧心散’給了她。她還囑咐我，千萬別告訴別人，尤其是……別讓天樞峰的人知道。”
他頓了頓，眼中恐懼更深：“后來沒過多久，就傳出了她去霧隱鬼林受傷的消息。我去探望，根本見不到人，說是在沈師姐那里靜養(yǎng)，不讓打擾。再后來……就是廢劍池那天了……我、我真的盡力了，我去找過執(zhí)律堂的一位師兄，暗示過，可他讓我別多管閑事，說青蘅師妹是罪有應(yīng)得，沖撞了天命氣運……”
罪有應(yīng)得？沖撞天命氣運？
蘇青梧眼神冰寒。好一個顛倒黑白！
“你剛才說的陳師兄、趙師兄，是執(zhí)律堂的人？他們平時如何，與沈靈溪關(guān)系怎樣？”
“陳師兄叫陳嘯，趙師兄叫趙坤，都是執(zhí)律堂的執(zhí)事弟子，很得重用。他們……他們很早就跟著沈師姐了，據(jù)說沈師姐剛嶄露頭角時，他們幫過忙，后來就一直很受提拔。在執(zhí)律堂里，他們那一派……很強勢，沒人敢惹。”陸塵低聲說道，帶著畏懼。
“百草園這邊，可有人議論過青蘅之事，或?qū)μ鞓蟹褰晁鶠椴粷M？”
陸塵猶豫了一下，聲音壓得更低：“私下里……偶爾有師兄師姐嘆氣，說如今宗門風氣變了，什么都講天命、氣運，踏實修行、鉆研技藝的反而不受待見。咱們凌霜峰主好像也……也對天樞峰有些看法，但具體不清楚。大家都不敢明說，怕惹禍上身。前陣子，有個負責給天樞峰送靈植的師兄，不小心聽到他們議論‘金丹’什么的，回來臉色不對，沒多久就被調(diào)去礦坑了……”
信息雖瑣碎，卻印證了蘇青梧的判斷。沈靈溪的勢力已滲透執(zhí)律堂，掌控部分執(zhí)法權(quán)，用以鏟除**、掩蓋罪行。宗門內(nèi)并非鐵板一塊，只是多數(shù)人在高壓下選擇沉默自保。凌霜真人或許是個可能的潛在支點，但需謹慎接觸。
“今天的話，忘掉。像過去一樣活著，保護好自己?！碧K青梧最后傳音，“青蘅的姐姐，回來了。”
陸塵渾身一震，猛地抬頭，眼中爆發(fā)出難以置信的、混合著希望與恐懼的復雜光芒。他還想說什么，卻發(fā)現(xiàn)那縈繞在心神間的細微感應(yīng)已經(jīng)消失了。只有清靈泉潺潺的水聲，和遠處同門的吆喝。
他呆呆地坐了很久，最終慢慢低下頭，將臉深深埋進掌心。肩膀微微聳動，這一次，卻沒有發(fā)出聲音。只是那緊握的、布滿老繭和蝕骨藤輕微灼傷痕跡的手指，因為用力而微微顫抖。
片刻后，他站起身，拍了拍身上的塵土和草屑，臉上恢復了那種慣常的、麻木的疲憊。拿起工具，重新走向那一片散發(fā)著危險氣息的蝕骨藤，仿佛剛才的一切，真的只是一場恍惚的夢境。
只是那低垂的眼眸深處，有什么死寂的東西，似乎被投入了一顆微小的火星。
蘇青梧離開了天璇峰。
陸塵提供的信息有限，但很有價值。定魂草、凝神香的需求，說明青蘅很早就察覺到了體內(nèi)“竊運金線”的侵蝕，只是無力反抗。執(zhí)律堂陳嘯、趙坤，是沈靈溪的爪牙，需留意。
而“青蘅的姐姐回來了”這句話，是一顆種子。它可能會在陸塵心中發(fā)芽，也可能通過他，極其謹慎地傳遞給其他或許對青蘅抱有同情、對現(xiàn)狀不滿的人。但這需要時間，且風險極大，她并不指望立刻見效。
接下來，她需要更直接地靠近風暴的中心——那只鳳凰，離焰。
根據(jù)慶典所見和宗門記載，離焰平日棲息于天樞峰專門為它建造的“凰棲臺”，那里設(shè)有重重禁制，尋常人不得靠近。沈靈溪似乎與它形影不離，至少公開場合如此。
要**離焰，難度極大。但蘇青梧必須嘗試。離焰的背叛是她心頭另一根刺，她需要知道原因，也需要確認，那只她用精血喂養(yǎng)百年的靈寵，神魂深處是否還殘留著哪怕一絲舊日的羈絆，或著，是否被某種手段強行控制。
她遠遠遙望天樞峰方向，目光穿透云霞，落在那座巍峨山峰之上。那里靈光最盛，氣象萬千，一只華麗的火焰虛影時常環(huán)繞峰頂翱翔，正是離焰。
觀察了數(shù)日，蘇青梧摸到一點規(guī)律。每日午后，離焰會獨自在凰棲臺附近的“流火坪”上空盤旋片刻，似乎是在舒展筋骨、吸納日精。那時沈靈溪多半在峰內(nèi)處理事務(wù)或修煉，守衛(wèi)相對松懈，但凰棲臺本身的禁制依舊強大。
她需要等待一個更好的機會。
這一等，便是半月。
期間，她數(shù)次往返寂滅幽谷與外界，一邊照料青蘅，一邊收集信息。青蘅的狀況依舊，但暖陽靈玉的融合似乎更穩(wěn)固了一絲。她從不同渠道零星聽到一些消息：沈靈溪即將閉關(guān)一段時間，參悟新得的“天命劍意”；執(zhí)律堂似乎在暗中調(diào)查什么，氣氛有些緊張；有傳言說，南疆某處可能有能修補道基的“九天玉露”現(xiàn)世，引得一些修士前往。
沈靈溪閉關(guān)，或許是個機會。
果然，就在沈靈溪宣布閉關(guān)后的第三日，天樞峰傳出消息，離焰似乎因主人閉關(guān)而有些躁動，每日在流火坪盤旋的時間延長了，且飛行軌跡略顯焦躁，偶爾會發(fā)出低低的、帶著困惑般的清鳴。
這一日，午后。天樞峰，流火坪。
這是一片巨大的、由某種赤紅色晶石鋪就的廣場，地面銘刻著匯聚火靈之氣的陣法。此刻，離焰正在坪上空低飛，華麗的火焰尾羽拖曳出絢爛的光痕，但它那雙本該睥睨傲然的鳳眸，卻時不時流露出一種人性化的茫然與掙扎。它時而長鳴，聲音穿透云層，帶著不易察覺的煩躁；時而停下，懸浮空中，歪著頭，仿佛在努力回想什么。
蘇青梧隱匿在流火坪外圍一處山崖的陰影中，收斂了所有氣息，連心跳與血液流動都近乎停滯。她看著那只熟悉的、卻又無比陌生的鳳凰。
百年精血喂養(yǎng)，她與離焰之間，本應(yīng)有極深的靈魂聯(lián)系。即便契約因她閉關(guān)百年而可能淡化，也不該如此徹底地斬斷，更不該轉(zhuǎn)投他人，且如此……冷漠。
她嘗試著，將一縷極其純粹、不帶任何攻擊性的、屬于她本源的氣息，如同游絲般，極其謹慎地探向流火坪上空。
那氣息微弱如螢火，卻帶著獨一無二的印記。
正在焦躁盤旋的離焰，身形猛地一頓！
它霍然轉(zhuǎn)頭，鳳眸如電，精準地鎖定了蘇青梧隱匿的方向。眸中先是閃過一絲極度的困惑，緊接著，一種深埋的、仿佛源自血脈靈魂的悸動與熟悉感涌上，讓它發(fā)出一聲短促而尖銳的鳴叫。
“嚦？！”
這鳴叫不再歡愉，而是充滿了震驚、迷茫，以及一絲……痛苦？
但就在下一秒，離焰的眼中驟然亮起一道不自然的暗金色紋路！那紋路如同枷鎖，自它瞳孔深處浮現(xiàn)，瞬間壓制了剛剛升起的熟悉與悸動。它的眼神重新變得冰冷、漠然，甚至帶上了一絲被冒犯的怒意。
“嚦——！??！”
這一次的鳴叫充滿了警告與敵意。它雙翅一振，流火坪上陣法光華大盛，數(shù)道灼熱的烈焰鎖鏈憑空生出，朝著蘇青梧隱匿的方向狠狠抽擊而來！同時，天樞峰各處警訊陣法也被觸動，尖銳的鳴響劃破長空！
被發(fā)現(xiàn)了！而且，離焰的反應(yīng)明確顯示，它的神魂被動了手腳！那道暗金色枷鎖紋路……
蘇青梧沒有絲毫猶豫，在烈焰鎖鏈及身的瞬間，身形已融入虛空，如同水滴入海，消失得無影無蹤。
烈焰鎖鏈抽打在空處，將那片山崖巖石灼燒得通紅融化。
數(shù)道強大的氣息自天樞峰各處升起，急速趕來，其中包括兩位元嬰期的長老。
“怎么回事？”一位長老厲聲喝問。
離焰懸浮空中，眼中的暗金紋路已然隱去，只剩下冰冷的警惕。它朝著蘇青梧消失的方向看了最后一眼，那眼神復雜難明，隨即振翅，頭也不回地飛回了凰棲臺深處，再無動靜。
趕來的長老們檢查一番，只以為是某種擅長隱匿的宵小或妖獸試圖靠近凰棲臺，觸動了禁制，被離焰驚走。加強了警戒，便各自散去。
遠處，蘇青梧在另一座荒峰顯出身形，臉色微白。強行短距離瞬移，且要完全避開追蹤，對她剛穩(wěn)固不久的境界亦有負荷。
但她的眼神，卻亮得驚人。
離焰認出了她！哪怕只有一瞬！那道暗金色枷鎖……是某種控制神魂的禁術(shù)！
“魂飼……”她想起萬象閣禁典區(qū)那枚黑色玉簡可能關(guān)聯(lián)的內(nèi)容。看來，沈靈溪對離焰的控制，遠比想象的更徹底、更陰毒。
鳳凰的背叛，并非自愿。
這個認知，讓蘇青梧心底翻涌的冰冷怒意中，滲入了一絲極其復雜的情緒。是了，離焰是她看著出生的，它的驕傲與靈性，她比任何人都清楚。它絕不會輕易背主，除非……
她望向凰棲臺的方向，目光沉凝。
“我會找到辦法。”她低聲自語，仿佛是對那只被枷鎖困住的鳳凰承諾，“讓你徹底醒來。然后……”
然后，一起清算。