撫夷靖邊**中------------------------------------------、農(nóng)桑興旺之際，南中傳來急報。牂牁郡、益州郡（注：此處為漢代南中益州郡，非益州州府）的蠻夷部落聯(lián)兵作亂，襲擾犍為南部邊境，劫掠村寨，殺害官吏，數(shù)座縣城被圍，邊民流離失所，急報一日三至州牧府。，堂內(nèi)文武神色凝重。參軍黃權(quán)憂心道：“南中蠻夷向來兇悍，且地形復(fù)雜，山高林密，易守難攻。以往**派兵征討，往往損兵折將，收效甚微。如今我州雖漸趨穩(wěn)定，但兵力糧草仍需積蓄，不宜大舉興兵?！?，附和道：“黃參軍所言極是。蠻夷無固定居所，行蹤不定，征討如同大海撈針。且其各部落雖暫時聯(lián)合，實則互不統(tǒng)屬，若一味用兵，恐逼得他們死戰(zhàn)到底，反而難以平定?！?，皆覺南中之事棘手。劉焉目光投向陳硯，沉聲道：“陳從事，此前安蜀、整吏治，你皆有良策。如今南中邊患，你可有破局之法？”，從容答道：“大人，南中之亂，根源有三：一是**久不施恩，蠻夷部落缺乏教化，不知王化；二是地方官吏**蠻夷，苛捐雜稅過重，引發(fā)怨恨；三是部分豪強(qiáng)暗中挑唆，欲借蠻夷之手?jǐn)_亂邊境，坐收漁利。因此，平定南中，當(dāng)以‘撫’為主，‘威’為輔，恩威并施，分化瓦解，方能長治久安。具體如何施行？”劉焉追問?！皩傧聰M分三步行事?！标惓幍?，“第一步，遣使安撫。選派能言善辯、通曉蠻夷習(xí)俗之人，攜帶絲綢、鹽鐵、糧食等物資，分赴南中各大部落，曉以利害，表明州府并無征伐之意，愿與其結(jié)盟通好，承認(rèn)各部落首領(lǐng)的權(quán)力，減免部落賦稅。第二步，懲惡揚(yáng)善。對真心歸順者，厚加賞賜，助其發(fā)展農(nóng)桑；對挑唆作亂、冥頑不靈的部落，及暗中勾結(jié)的豪強(qiáng)，集中兵力予以懲戒。第三步，設(shè)官置縣。在歸順的部落區(qū)域設(shè)置郡縣，派駐清廉官吏，推廣漢家耕作技術(shù)與文化，開設(shè)學(xué)堂，逐步同化蠻夷，使其納入州府管轄。”，沉吟道：“遣使安撫可行，但選派何人前往？又需何人領(lǐng)兵威懾？遣使之事，屬下愿親自前往。”陳硯道，“屬下曾查閱典籍，略知南中蠻夷習(xí)俗。領(lǐng)兵之事，可令犍為太守張任率軍一萬，駐守犍為南部邊境，若蠻夷部落拒不歸順，或繼續(xù)作亂，便相機(jī)進(jìn)剿。同時，**蜀中豪強(qiáng)與蠻夷勾結(jié)之事，切斷其外援。”：“好！便依你所言。張任勇謀兼?zhèn)?，可?dāng)領(lǐng)兵之任。陳從事，你出使南中，務(wù)必小心，老夫已令工坊準(zhǔn)備充足物資，你可隨意調(diào)配。”，陳硯帶著百名護(hù)衛(wèi)，及滿載絲綢、鹽鐵、糧食的車隊，啟程前往南中。沿途山路崎嶇，瘴氣彌漫，走了十余日，才抵達(dá)牂牁郡邊境。此處村寨多已被蠻夷劫掠一空，殘垣斷壁，不見人煙，唯有幾只烏鴉在枝頭哀鳴，景象凄慘。，皆面露懼色。陳硯卻神色鎮(zhèn)定，命人在空曠處扎營，一面派人打探附近部落的動向，一面安撫逃難的邊民，發(fā)放糧食衣物。一名幸存的老獵戶見陳硯善待百姓，主動前來稟報：“大人，附近最大的部落是牂牁郡的朱提部落，首領(lǐng)名叫孟獲，勇猛善戰(zhàn)，此次作亂便是由他牽頭。此外，還有越嶲郡的高定部落、益州郡的雍闿部落，皆參與其中。不過，各部落并非一條心，孟獲主張硬拼，雍闿貪圖利益，高定則搖擺不定?！保?dāng)即決定先拜訪雍闿部落。雍闿部落居于滇池之畔，土地肥沃，部落民眾多有耕作習(xí)慣，與漢民接觸較多，相對容易溝通。，陳硯命人送上禮物，表明來意。雍闿身材高大，身著獸皮，臉上繪著圖騰，見陳硯一行衣著整齊，禮物豐厚，眼中閃過一絲貪婪，卻仍故作警惕：“漢官向來言而無信，此次前來，莫非是想誘騙我等歸順，再行剿滅？”
陳硯微微一笑，從容道：“雍首領(lǐng)多慮了。州府此次遣使，真心實意與各部落通好。如今益州牧劉大人推行仁政，百姓安居，不愿刀兵相見。若首領(lǐng)愿意歸順，州府愿減免部落三年賦稅，贈送耕牛種子，助部落發(fā)展農(nóng)桑；首領(lǐng)亦可入朝為官，受**冊封，世代承襲部落首領(lǐng)之位。若執(zhí)意作亂，張任太守已率軍一萬駐守邊境，屆時戰(zhàn)火燃起，部落民眾遭殃，首領(lǐng)也難保全，何必呢？”
雍闿沉吟不語，目光落在那些絲綢鹽鐵上。他本就并非真心作亂，只是見其他部落起兵，想趁機(jī)劫掠些財物，如今陳硯給出的條件頗為優(yōu)厚，不由得心動起來。
陳硯見狀，又道：“首領(lǐng)若不信，可先派使者隨我返回益州，親眼看看益州的景象。此外，那些暗中挑唆首領(lǐng)作亂的蜀中豪強(qiáng)，不過是想借蠻夷之手?jǐn)_亂邊境，坐收漁利，并非真心為部落著想。待州府平定**，定會嚴(yán)懲這些豪強(qiáng)，還南中安寧?！?br>雍闿終是點頭：“好！我愿歸順州府，但需與各部落商議一番。陳大人可在此暫住幾日，我派人聯(lián)絡(luò)其他部落?！?br>陳硯知道雍闿是想觀望，并未強(qiáng)求，只是笑道：“固所愿也。但我軍糧草有限，若三日后未有定論，我便先返回邊境，屆時張?zhí)厝绾涡惺?，便由不得我了。?br>接下來的三日，陳硯在部落中巡視，將帶來的糧食分發(fā)給部落民眾，又讓隨行的工匠指導(dǎo)他們打造農(nóng)具，講解耕作技巧。部落民眾久受戰(zhàn)亂之苦，見陳硯并無惡意，還能帶來好處，紛紛勸說雍闿歸順。
三日后，雍闿召集部落長老商議，最終決定歸順州府，并派人聯(lián)絡(luò)高定部落。高定本就搖擺不定，見雍闿已歸順，又聽聞陳硯給出的優(yōu)厚條件，也心動不已，派使者前來與陳硯接洽。
唯有孟獲，聽聞雍闿、高定欲歸順，怒不可遏，親自率領(lǐng)三千蠻兵，**陳硯所在的雍闿部落駐地，叫囂著要斬殺漢官，懲治背叛者。
蠻兵手持長矛、**，吶喊著沖鋒，攻勢兇猛。雍闿部落的士兵雖也勇猛，但器械簡陋，漸漸不支。護(hù)衛(wèi)隊長臉色發(fā)白，對陳硯道：“大人，蠻兵勢大，我們不如趁亂突圍？”
陳硯搖頭：“此時突圍，前功盡棄。雍闿、高定雖有歸順之意，但尚未完全信服，今日若不能挫敗孟獲，南中之事難成。你即刻派人快馬前往邊境，告知張任太守，率軍前來支援，同時令雍闿、高定的士兵守住營寨，我自有退敵之法。”
說罷，陳硯登上營寨高臺，觀察蠻兵陣型。只見蠻兵雖勇猛，卻毫無章法，擁擠在一起沖鋒。他當(dāng)即下令，將帶來的火箭、滾石、擂木準(zhǔn)備妥當(dāng)，待蠻兵靠近營寨，便下令反擊。
蠻兵沖到營寨下，正要攀爬，突然火箭齊發(fā)，射向蠻兵的茅草盾牌與衣物。火勢迅速蔓延，蠻兵大亂，紛紛后退。陳硯趁機(jī)下令，將滾石、擂木推下，砸得蠻兵哭爹喊娘，死傷慘重。
孟獲見狀，氣得雙眼赤紅，親自率軍沖鋒，卻被一箭射中臂膀，只得率軍撤退。
經(jīng)此一戰(zhàn)，雍闿、高定徹底信服，堅定了歸順之意。數(shù)日后，張任率軍趕到，與陳硯會合。陳硯與張任商議，決定兵分兩路，一路由張任率領(lǐng)，繼續(xù)駐守邊境，威懾孟獲；另一路由陳硯率領(lǐng)，帶著雍闿、高定的部落士兵，前往朱提部落，勸降孟獲。
抵達(dá)朱提部落，陳硯再次遣使勸降，孟獲卻拒不相見，還斬殺了使者，誓要與漢兵死戰(zhàn)到底。陳硯見狀，知道勸降無望，只得下令進(jìn)攻。
朱提部落駐地地勢險要，易守難攻。蠻兵熟悉地形，在山林中設(shè)下埋伏，張任的士兵初戰(zhàn)時頗有傷亡。陳硯見狀，改變策略，不再強(qiáng)行進(jìn)攻，而是派士兵切斷部落的水源與糧道，同時讓雍闿、高定的部落士兵喊話，告知其他蠻兵歸順后的好處，分化瓦解孟獲的軍心。
十余日后，朱提部落糧草斷絕，水源被斷，部落民眾怨聲載道。不少蠻兵偷偷逃出駐地，向陳硯投降。孟獲雖仍想抵抗，卻已眾叛親離，最終被部下綁縛，獻(xiàn)給陳硯。
見到陳硯，孟獲怒目圓睜：“我乃部落首領(lǐng)，要死便死，不必多言！”
陳硯微微一笑，親自為他松綁：“孟首領(lǐng)勇猛過人，乃是難得的將才。我知你并非真心作亂，只是被人挑唆，又不愿受制于漢官。如今你若歸順，州府愿冊封你為朱提太守，仍統(tǒng)領(lǐng)部落民眾，且減免賦稅，助你發(fā)展部落。你若不愿，我便放你離去，再整兵馬，與我一戰(zhàn)，如何？”
孟獲愣住了，他本以為必死無疑，卻沒想到陳硯不僅不殺他，還給予如此優(yōu)厚的待遇。他想起這些日子部落民眾的苦難，又想起陳硯善待歸降部落的舉措，心中的敵意漸漸消散。沉默良久，他跪倒在地：“陳大人仁厚，我孟獲愿歸順州府，永世不再作亂！”
陳硯大喜，連忙扶起他：“孟首領(lǐng)快請起！從此之后，你我便是同僚，共保南中安寧。”
平定孟獲后，陳硯即刻推行后續(xù)舉措。他奏請劉焉，在南中設(shè)置牂牁、越嶲、益州、永昌四郡，任命雍闿、高定、孟獲等部落首領(lǐng)為太守、縣令，保留其部落權(quán)力，同時派駐漢官協(xié)助治理。他又下令在南中興修水利，推廣漢家耕作技術(shù)，發(fā)放耕牛種子，讓蠻夷部落從游牧、刀耕火種轉(zhuǎn)向定居農(nóng)耕。
此外，陳硯還在各郡縣開設(shè)學(xué)堂，教授漢字與漢家禮儀，選拔部落中的優(yōu)秀子弟前往成都求學(xué)，同時鼓勵漢民與蠻夷通婚，促進(jìn)民族融合。對于少數(shù)仍有異動的小部落，陳硯則令張任、孟獲率軍前往，恩威并施，予以平定。
數(shù)月后，南中局勢徹底穩(wěn)定。邊境不再有戰(zhàn)亂，蠻夷部落安居樂業(yè)，紛紛向州府繳納賦稅，貢獻(xiàn)特產(chǎn)。南中的金、銀、銅等礦產(chǎn)，及馬匹、木材等資源，源源不斷地運(yùn)往成都，充實了益州的府庫，也為益州提供了充足的兵源。
消息傳回成都，劉焉欣喜若狂，對陳硯贊道：“陳從事真乃奇才！短短半年，便平定南中，**邊患，還為益州增添了如此多的資源兵源。如今益州內(nèi)無**，外無邊患，兵精糧足，正是圖謀進(jìn)取之時！”
陳硯躬身道：“大人謬贊。南中安定，乃是上下同心之功。如今益州根基已固，但中原諸侯勢力日益壯大，袁紹、曹操、袁術(shù)等皆擁兵自重，荊州劉表、江東孫堅也非等閑之輩。我等當(dāng)繼續(xù)積蓄力量，靜觀其變，待中原生變，再揮師東進(jìn)，逐鹿天下?！?br>劉焉點頭稱是，眼中閃爍著雄心壯志。夕陽映照下，州牧府的旗幟迎風(fēng)招展，益州的**已不可**，而陳硯輔佐劉焉統(tǒng)一全國的征程，也即將邁入新的階段。