為迷途之人指路的微光------------------------------------------。。肩頭的布料碎裂成縷，三道極深的血槽翻卷著猙獰的皮肉。溫?zé)岬囊后w順著手臂大股涌出，迅速染紅了半邊身軀。，試圖壓迫止血。。周遭唯有腐土與雜草，貿(mào)然涂抹只會(huì)加速傷勢(shì)惡化。體溫隨著血液一并剝離軀殼，令人窒息的暈眩感從視野邊緣漫卷而來。呼吸變得短促，軀體的機(jī)能正在急速衰退。?！爸寡?，右手指縫間滿是黏膩的濕熱。。他的意識(shí)開始模糊，腦海中只剩下一個(gè)最原始、最強(qiáng)烈的念頭——。。。，身體深處的某個(gè)開關(guān)，再一次回應(yīng)了他對(duì)“生”的極度渴望。，掌心傳來的不是那種強(qiáng)烈的躁動(dòng)，而是一股……溫暖。，色澤猶如冬日晨曦。光芒閃爍不定，仿佛風(fēng)中搖擺的殘燭。當(dāng)這層微光覆蓋住撕裂的皮肉時(shí)，鉆心的劇痛竟奇跡般地緩和下來。。求生本能支配著他維持當(dāng)前的動(dòng)作，發(fā)光的右手牢牢貼合左肩。他脫力地靠倒在青苔巖壁上，任由意識(shí)陷入昏沉的泥沼。
林間的日影緩慢偏移。
微弱的光芒執(zhí)拗地吞吐著，一點(diǎn)點(diǎn)縫合斷裂的血管與肌肉纖維。它展現(xiàn)出的特質(zhì)溫和醇厚，與大劍的霸道截然相悖。
光線由正午的刺目轉(zhuǎn)為午后的金黃。艾克沉重的眼皮緩緩撐開。
掌心的微光早已消散。他試探著挪開右手。
翻卷的深槽完全合攏，表面覆著一層薄薄的新痂。按壓四周，皮肉僅余下輕微的陣痛。致命的體征流失徹底終止。
存活下來了。
艾克倚著巖壁，胸腔劇烈地起伏，大口汲取著林間的空氣。
他抬起雙臂，目光久久停留在手掌上。
左手，曾憑空抽出大劍，一擊斬?cái)嗑瞢F的生機(jī)。
右手，曾綻放微光，愈合必死的重傷。
再加上這副能硬撼熊掌、氣力無窮的骨骼。
“我到底……是什么怪物？”
沙啞的嗓音里透著深深的迷惘。憑空造物的毀滅力與肉骨生肌的治愈力，兩種極端沖突的力量同時(shí)棲息于這具軀體。這份超乎常規(guī)的異常感，遠(yuǎn)**對(duì)生命的認(rèn)知界限。
高塔的禁錮，似乎有了最合理的緣由。
強(qiáng)烈的自我懷疑讓他感到一陣寒意。
但很快，這種自己過去的思考被一陣?yán)坐Q般的聲響打斷了。
“咕?！?br>那是他的肚子發(fā)出的**。
無論他是怪物還是人類，這副身體現(xiàn)在急需能量來填補(bǔ)剛才那場(chǎng)惡戰(zhàn)和治療的巨大消耗。
艾克咽了口唾沫，目光不得不投向了不遠(yuǎn)處那座如同小山般的棕熊**。
為了活下去，他必須進(jìn)食。
但他現(xiàn)在手無寸鐵。那把立了大功的銹劍已經(jīng)徹底斷成了兩截，根本無法用來切割那厚實(shí)的熊皮。
艾克低頭看了看自己的右手。
剛才那種“握住什么”的觸感，依然清晰地殘留在神經(jīng)末梢，就像是肢體的延伸。
既然是身體的一部分，那就不需要咒語，也不需要祈求。
艾克站直了身體，向著虛空伸出右手，五指虛握。
他只是在回憶那股重量。
他在找回那種手掌被填滿的感覺。
嗡。
沒有劇烈的光效，也沒有所謂的能量透支。
僅僅是一聲空氣被排開的輕響。
哐當(dāng)！
那把沉重、華麗、刻滿金色紋路的巨劍，就這么突兀且自然地砸落在他的掌心，劍尖深深沒入泥土。
冷冽的金屬觸感順著掌紋傳來，仿佛它一直就在那里，從未消失過。
“用意念就能叫出來嗎”，艾克做足了心理準(zhǔn)備，順勢(shì)握緊了劍柄，走向那頭死去的棕熊。
噗嗤。
鋒利無匹的劍刃輕易地劃開了棕熊那層連普通刀劍都難以刺穿的厚實(shí)皮毛。
艾克只能動(dòng)作生疏地進(jìn)行著解體。
鮮血和內(nèi)臟的氣味令人作嘔，但他依舊繼續(xù)著手中的動(dòng)作。
準(zhǔn)備清理內(nèi)臟時(shí)，劍尖挑到了什么硬物。
金屬碰撞的聲音。
艾克挑開了棕熊的胃囊。
在一堆半消化的食物殘?jiān)臀杆嶂?，一枚銀色的戒指滾落草地，在血污中閃爍著微弱的光。
艾克撿起那枚戒指。
銀質(zhì)的戒圈上滿是被胃酸腐蝕的痕跡，唯有那顆鑲嵌在中間的暗藍(lán)色晶石依舊晶瑩璀璨。當(dāng)他的手指觸碰到晶石的瞬間，腦海中突兀地浮現(xiàn)出一個(gè)狹小的、灰蒙蒙的立方體空間。
本能驅(qū)使下，他意念一動(dòng)。
嘩啦。
就像是打開了一個(gè)看不見的口袋，一堆雜物從戒指里憑空掉落，散在他腳邊的草地上。
首先是一套商旅服飾，從頭到腳。雖然看著尺碼似乎略微小了一號(hào)，但料子很結(jié)實(shí)。
生存物資也出乎意料地充沛：足足兩周份的干糧，包括硬面包、腌肉和干果；一個(gè)裝滿清水的五升大皮囊；此外旁邊還散落著火石、麻繩、一把鋒利的精鋼**等**應(yīng)急求生道具。
以及一個(gè)沉甸甸的袋子。
最艾克仰起頭，抓著水囊猛灌了一大口。清涼的液體順著干裂的喉管滑下，那種火燒般的焦渴感終于被壓了下去。
緩過氣后，他撿起了那個(gè)沉甸甸的袋子，將里面的東西一股腦倒在了一塊平整的石頭上。
指尖觸及金屬片冰冷的邊緣，相關(guān)的常識(shí)自發(fā)地涌入腦海：這是錢，匯率是百進(jìn)制。
石頭上散落著一張面額十萬的商會(huì)支票、六枚金幣、四十七枚銀幣，以及一大把沾著些許油污的銅板。
艾克的手停頓在半空。
這種認(rèn)知上的錯(cuò)位感極為荒謬。關(guān)于自身的過往經(jīng)歷完全是一片空白，但貨幣換算、文字閱讀、算術(shù)邏輯等龐大的世界常識(shí)，卻牢牢扎根在思維底層。
宛如某人刻意剔除了他的個(gè)人履歷，卻又完好地保留了支撐他在這世上生存的常識(shí)庫。
艾克皺著眉，這種自我認(rèn)知的斷層讓他感到一陣莫名的惡寒。他用力甩了甩頭，強(qiáng)行打斷了這些無意義的胡思亂想，拿起了那張折疊整齊的泛黃羊皮紙。
上面的字跡潦草而有力，但他閱讀起來毫無障礙：
“致?lián)斓竭@封信的陌生人：
不論你是碰巧路過，還是殺了那群**的狠家伙，甚至你就是**本人……都無所謂。我現(xiàn)在傷得很重，當(dāng)你有辦法看到這行字時(shí)，我肯定已經(jīng)死了。
皮袋里有一張十萬面額的支票、六枚金幣和一把零錢。我想和你做一筆交易。
請(qǐng)抽出其中一半，或者哪怕只拿出一枚金幣，幫我送到綠蔭鎮(zhèn)教堂旁邊的‘星火之家’。
那里收留了一群沒人要的混血孩子。冬天要到了，教會(huì)的補(bǔ)貼只夠填飽肚子，根本買不起過冬的煤炭。缺了這筆錢，那些孩子熬不過去。
把錢交給那邊管事的瑪莎婆婆，并替我?guī)Ь湓挘骸畮扃赀@次沒機(jī)會(huì)再回去看您了，對(duì)不起?！?br>若你在森林里迷失方位，請(qǐng)看向東南方。天際懸著一顆白天也發(fā)光的低空星星，我們叫它‘南極星’。循著那道光走，出了林子就是綠蔭鎮(zhèn)。
日后工會(huì)的‘清道夫’查到你頭上，這封信與瑪莎婆婆的證詞能保你平安。完成這筆交易，余下的錢全是你的酬勞。
拜托了。
——庫珀”
艾克讀完最后一行字，將信紙默默折好，揣進(jìn)懷里。
他抬起頭，目光穿過層層疊疊的樹冠縫隙，投向了東南方的天空。
真的有。
雖然現(xiàn)在是黃昏，但那顆星星確實(shí)清晰可見。正如同遺書所說，它懸掛在極低的天際線上，散發(fā)著一種冷冽的、藍(lán)白色的光芒，不閃爍，不移動(dòng)，像是一只冷漠注視著大地的眼睛。
南極星。
那就是方向。
既然拿了你的東西，也算是被你救了一命，那還有什么理由不幫你。
綠蔭鎮(zhèn)。
他不再遲疑。
脫下身上那件早已變成碎布條、沾滿血污和泥漿的衣服，他用附近的溪水簡(jiǎn)單擦洗了一下身體，然后換上了戒指里的那套商旅裝。
亞麻襯衫的袖子有點(diǎn)長(zhǎng)，羊毛外套的肩膀也寬了些，但他卷起袖口，系緊腰帶，將那把作為墓碑的斷裂銹劍插在熊的**旁。
當(dāng)他再次站直身體時(shí)，那個(gè)狼狽不堪的逃犯消失了。
取而代之的，是一個(gè)雖然面容消瘦、但眼神堅(jiān)毅的年輕旅人。
他將剩下的物資重新收回戒指，把那張紙條貼身收好。
最后看了一眼這個(gè)讓他死里逃生的山洞，艾克轉(zhuǎn)過身。
目光鎖定了天邊那顆永恒懸掛的南極星。
邁步，啟程。