永安十七年，冬。

長(zhǎng)安城的雪下了三天三夜，仍沒(méi)有要停的意思。

太傅府后院，一道單薄的身影跪在地上，漫天的大雪落在她身上，顯得她的背影更加單薄。

沈初一己經(jīng)在院中跪了三個(gè)時(shí)辰，她膝下的雪被體溫融化成水，又凍成薄冰，冰上再覆新雪，層層疊疊，涼意從膝蓋骨縫里往上鉆，一首鉆到心口。

可她脊背仍挺得筆首，雙手交疊放在膝上，姿態(tài)端正得像是有人在教她規(guī)矩。

事實(shí)上，從來(lái)沒(méi)有人教過(guò)她規(guī)矩。

她今年十八歲，生得瘦且單薄，一身夾襖洗得發(fā)白，袖口短了一截，露出一小段腕骨，骨節(jié)分明，青筋可見(jiàn)。

頭發(fā)用一根木簪綰著，有幾縷散下來(lái)，被雪打濕，貼在臉頰兩側(cè)。

她的臉很小，下巴尖尖的，眉毛細(xì)而長(zhǎng)，眼睛卻生得黑白分明，瞳仁極深，像一眼看不到底的井。

此刻那雙眼睛正平靜地望著前方那扇緊閉的院門。

門后是嫡母周氏的院子。

兩個(gè)時(shí)辰前，周氏的貼身嬤嬤出來(lái)傳話，說(shuō)大小姐新打的一支銀簪不見(jiàn)了，有人看見(jiàn)沈初一的丫鬟阿蠻在大小姐院外轉(zhuǎn)悠，讓沈初一跪在這里等發(fā)落。

沈初一沒(méi)有辯解。

不是不想辯，是知道辯了也無(wú)用。

她只說(shuō)了一句：“阿蠻不會(huì)偷東西?！?br>
周氏沒(méi)有見(jiàn)她，只讓嬤嬤回了一句：“跪到東西找著為止?！?br>
于是她就跪到了現(xiàn)在。

雪越下越大。

沈初一的睫毛上掛了霜，她眨了眨眼，霜化成水，順著臉頰淌下來(lái)，像是眼淚。

但她沒(méi)有哭。

她很小的時(shí)候就學(xué)會(huì)了不哭。

哭的時(shí)候被人看見(jiàn)，只會(huì)多挨幾巴掌；哭的時(shí)候沒(méi)人看見(jiàn)，那就更不必哭了。

她只是偶爾動(dòng)一動(dòng)手指，確認(rèn)它們還能彎曲。

凍僵的指尖己經(jīng)變成青紫色，指甲蓋下透出一層不正常的白。

她知道再這樣下去，這雙手怕是要廢。

可她也知道，沒(méi)有人會(huì)因此心疼。

這雙手會(huì)繡花，會(huì)縫補(bǔ)，會(huì)在夜里就著月光給阿蠻補(bǔ)破了的鞋面。

整個(gè)太傅府后院，沈初一靠這雙手養(yǎng)活自己和丫鬟，每月從繡坊接活計(jì)，換幾十文錢，買最糙的米，熬最稀的粥。

太傅府每個(gè)月的份例？

從來(lái)沒(méi)有人給她送過(guò)。

她不怨。

怨是最沒(méi)有用的東西，她在六歲那年就明白了這個(gè)道理。

那年冬天比今年還冷，她餓得啃棉被里的棉絮，阿蠻偷了廚房一個(gè)冷饅頭給她，被人追著打了半條街。

她抱著阿蠻哭了一夜，第二天起來(lái)，擦干眼淚，去找了繡坊的管事媽媽，說(shuō)她會(huì)繡花。

管事媽媽看她瘦得像只貓，本不想理她。

她站在門口不走，從袖子里摸出一塊帕子，上面繡了一枝梅花，針腳細(xì)密，連花瓣上的露水都繡了出來(lái)。

管事媽媽愣了一下，給了她第一份活計(jì)。

從那天起，沈初一就知道，這世上能靠的只有自己。

院門吱呀一聲開(kāi)了。

沈初一抬了抬眼皮，看見(jiàn)周氏的嬤嬤端著手爐走出來(lái)，裹著厚厚的灰鼠皮襖，腳上蹬著棉鞋，踩在雪地上咯吱咯吱響。

她走到沈初一跟前，居高臨下地看著她，眼里沒(méi)有憐憫，只有一種習(xí)以為常的不耐煩。

“夫人說(shuō)了，簪子在大小姐床底下找到了，是大小姐自己不小心碰掉的。”

嬤嬤的聲音干巴巴的，像是在念一份不想念的文書(shū)，“你可以起來(lái)了。”

沈初一沒(méi)有動(dòng)。

不是不想動(dòng)，是膝蓋己經(jīng)僵住了，血液像被凍成冰碴子，稍一動(dòng)就是鉆心的疼。

她慢慢吸了一口氣，雙手撐在雪地上，一點(diǎn)一點(diǎn)地把身體的重心往后移。

膝蓋彎折的瞬間，一陣劇痛從骨頭縫里炸開(kāi)，她咬緊了牙，額上沁出一層冷汗。

嬤嬤站在旁邊看著，沒(méi)有伸手扶的意思。

沈初一終于站了起來(lái)。

她站得不太穩(wěn)，膝蓋在發(fā)抖，但她仍把脊背挺首了。

她比嬤嬤矮了半個(gè)頭，可那雙眼睛平視過(guò)去的時(shí)候，嬤嬤不知怎么，竟覺(jué)得這丫頭身上有一種說(shuō)不上來(lái)的東西，不是倔，不是恨，而是一種更沉的東西，沉得像這滿天的大雪。

“多謝嬤嬤傳話。”

沈初一的聲音平靜，甚至帶著一絲溫馴。

嬤嬤哼了一聲，轉(zhuǎn)身走了，院門重新關(guān)上。

沈初一在原地站了一會(huì)兒，等膝蓋上的劇痛緩過(guò)去，才一步一步往那排矮房走去。

她在雪地上留下一串深淺不一的腳印，走得慢，卻走得穩(wěn)。

風(fēng)灌進(jìn)袖口，她縮了縮肩膀，沒(méi)有回頭。

矮房的門虛掩著，她推門進(jìn)去，一股冷潮的霉味撲面而來(lái)。

屋里沒(méi)有生火，西壁透風(fēng)，一張窄榻上疊著兩床薄被，被面補(bǔ)了好幾個(gè)補(bǔ)丁，針腳細(xì)密整齊，是她的手藝。

“小姐！”

一個(gè)圓臉的小丫頭從角落里撲過(guò)來(lái)，正是阿蠻。

她眼睛紅紅的，鼻頭也紅紅的，顯然是哭過(guò)。

她一把扶住沈初一的胳膊，觸到她冰冷的手，眼淚又下來(lái)了。

“小姐，都怪我，是我不好，我不該去大小姐院外！”

“與你無(wú)關(guān)?！?br>
沈初一打斷她，聲音平淡，“她們想罰我，總找得到由頭。

沒(méi)有銀簪，也有金釵，沒(méi)有金釵，還有一盆潑錯(cuò)的水、一聲沒(méi)請(qǐng)的安?！?br>
她說(shuō)著，坐到榻沿上，慢慢彎下腰，把裙擺掀起來(lái)，露出膝蓋。

阿蠻倒吸一口冷氣。

膝蓋上一片青紫，腫得老高，皮膚下面淤著血，看著觸目驚心。

“我去找夫人要藥！”

阿蠻轉(zhuǎn)身就要往外跑。

“回來(lái)?！?br>
沈初一叫住她，聲音不大，卻有一種不容反駁的篤定。

阿蠻腳步一頓，回過(guò)頭，看見(jiàn)自家小姐正低頭看著自己的膝蓋，表情平靜得像在看別人的傷。

“去把灶上溫著的姜湯端一碗來(lái)?！?br>
沈初一說(shuō)，“再拿塊干凈的布，撕成條。”

“可是小姐的膝蓋......姜湯活血，布條包扎?！?br>
沈初一抬起頭，看著阿蠻，目光里有一絲極淡的暖意，“又不是第一次了，慌什么?！?br>
阿蠻咬著唇，忍住了眼淚，轉(zhuǎn)身去灶上端姜湯。

沈初一獨(dú)自坐在榻沿上，伸手摸了摸膝蓋上的傷，指尖觸到淤青，疼得她微微一顫。

她皺了皺眉，把裙擺放下來(lái)，遮住了那片青紫。

窗外，雪還在下。

長(zhǎng)安城的萬(wàn)家燈火次第亮起，太傅府里傳來(lái)宴客的絲竹聲，隔著幾重院落，隱隱約約的，像另一個(gè)世界的聲音。

沒(méi)有人記得后院這排矮房里還住著一個(gè)人，沒(méi)有人記得她今天在雪地里跪了三個(gè)時(shí)辰。

沈初一聽(tīng)著那些聲音，慢慢彎了彎嘴角。

不是苦笑，也不是自嘲。

只是在這十八年的光陰里，她早己學(xué)會(huì)了一件事，這世上的人可以不把你當(dāng)人，但你自己得把自己當(dāng)人。

跪著的時(shí)候脊背要首，站起來(lái)的時(shí)候步子要穩(wěn)，疼的時(shí)候不喊疼，餓的時(shí)候不討食。

窗外的雪光映進(jìn)來(lái)，照在她臉上，那張瘦削的臉上有一種安靜的、不動(dòng)聲色的力量。

阿蠻端著姜湯回來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)小姐正望著窗外出神。

她順著她的目光看過(guò)去，窗外只有一堵高高的墻，墻頭壓著厚厚的雪，墻那邊是太傅府的花園，再遠(yuǎn)處，是長(zhǎng)安城的萬(wàn)家燈火。

“小姐，姜湯來(lái)了?！?br>
沈初一接過(guò)來(lái)，雙手捧著碗，熱氣氤氳上來(lái)，模糊了她的眉眼。

她低頭喝了一口，姜湯辛辣，從喉嚨一路燙到胃里，凍僵的身體慢慢回了一點(diǎn)暖意。

“阿蠻，”她忽然開(kāi)口，“你說(shuō)，墻那邊是什么？”

阿蠻愣了一下，老實(shí)回答：“墻那邊是花園啊。”

“花園外面呢？”

“花園外面……是長(zhǎng)安城吧?！?br>
“長(zhǎng)安城外面呢？”

阿蠻答不上來(lái)了。

沈初一沒(méi)有再問(wèn)。

她把姜湯喝完，把碗遞給阿蠻，聲音淡淡的。

“總有一天，我要去墻那邊看看?！?br>
窗外，大雪無(wú)聲地落著，覆蓋了一切。

太傅府后院的矮房里，一盞油燈亮起來(lái)，燈光昏黃，搖搖晃晃，像這世間所有卑微的生命，微弱，卻不肯熄滅。