這個念頭一起，便如同藤蔓，悄然纏繞上心頭。

他發(fā)現自己竟下意識地，開始以沈莞那日佛前祈愿的“條款”去衡量他所知的青年才俊。

家世清白，品行端方，無通房妾室，懂得情趣，知曉尊重，婆母明理，容貌俊朗……

一條條對照下來，竟覺得滿朝朱紫，勛貴子弟，能勉強符合者，寥寥無幾。

不是家中有糟心親戚，便是自身才干平庸，或是早已有了房里人……

蕭徹的眉頭不自覺地蹙起。他何時竟操心起這等瑣事來了？

他煩躁地放下朱筆，將那份莫名的情緒歸咎于對母后囑托的重視，以及對忠烈之后的照拂之情。

慈寧宮內，太后正與心腹蘇嬤嬤說著體己話。

“哀家瞧著，阿愿及笄后，這心思仿佛也沉靜了些?！碧筝p輕撥弄著腕間的佛珠，語氣帶著一絲不易察覺的憂慮，“

她父母去得早，哀家總想給她尋個十全十美的歸宿，讓她一世無憂?？蛇@京城里，看著花團錦簇，內里……”她嘆了口氣，“哪有什么真正的凈土?！?br>
蘇嬤嬤寬慰道：“娘娘慈心，沈姑娘又是個聰慧通透的，定能覓得良緣。只是……”她遲疑了一下，“老奴瞧著，靜太妃那邊，還有安遠伯府，似乎有些動靜。”

太后眼神微冷：“跳梁小丑，不足為慮。哀家的侄女，還輪不到他們來算計?！彼D了頓，語氣放緩，“不過，也是該開始留心看看了。你暗中留意著，京中哪些人家門風清正，兒郎上進的，悄悄擬個單子來?！?br>
“是，娘娘。”蘇嬤嬤應下，心中卻明白，太后娘娘這“留心”，標準怕是不低。

既要符合沈姑娘那看似簡單實則苛刻的“愿望”，又要能擋得住各方明槍暗箭，更要……入得了如今那位心思難測的陛下的眼。

這差事，可不輕松。

沈莞臨完一篇帖子，擱下筆，走到窗邊。夏日炎炎，慈寧宮的庭院里綠樹成蔭，幾只雀鳥在枝頭跳躍鳴叫，生機勃勃。

她想起叔母一家的溫暖，想起宮外自由的氣息，也想起那日酒樓里劉安令人厭煩的殷勤，以及……那道匆匆一瞥的、冷峻的玄色身影。

她知道，自己不能再像之前那般，一味地避居慈寧宮了。及笄，意味著她正式走到了臺前，成為了各方勢力目光交匯的焦點。

逃避解決不了問題，唯有主動應對，才能在這漩渦中，找到自己想要的出路。

她需要更多地了解朝中局勢，了解那些可能成為她“歸宿”的人家，甚至……了解那位心思深沉的皇帝表哥的態(tài)度。

“云珠，”她輕聲喚道，“去把我那本《地域志》拿來，再看看最近有沒有新進的話本子?！?br>
她需要更多的信息，也需要保持一顆看似天真、不諳世事的心。

嬌憨是她最好的保護色，而聰慧與城府，則是她披荊斬棘的利刃。

暖閣內，書香淡淡，少女倚窗而立的身影纖細而堅定。

盛夏已至，宮中依例設宴，邀宗室勛貴及三品以上官員攜家眷入宮，名為賞荷納涼，實則是維系君臣關系、暗中觀察各家動向的場合。

慈寧宮自然也收到了帖子，太后本不欲讓沈莞過多參與這等場合，但轉念一想，阿愿已及笄，總歸要見人，便也應允了，只再三叮囑蘇嬤嬤要跟緊些。

宴設于太液池畔的清涼殿，水殿風來，荷香陣陣，倒也驅散了幾分暑氣。殿內觥籌交錯，衣香鬢影，一派皇家氣象。