一
大雍永安十七年，蘇州織造府。
沈蘅華跪在繡架前，膝下的**已被冷汗浸透。
“姑娘，再扎一針吧?！毖诀弑烫衣曇舭l(fā)顫，“**說(shuō)了，今日繡不完這架‘鴛鴦戲水’，就不許用晚飯。”
沈蘅華沒(méi)有應(yīng)聲。她低頭看著自己的雙手——十根手指上密密匝匝裹著絹條，底下是新舊交疊的針眼。有的已經(jīng)結(jié)痂，有的還在滲血，絹條上洇著淡黃的藥漬和零星的血點(diǎn)。
繡架上，那只雄鴛鴦的眼睛只繡了一半。絲線是上好的吳江真絲，配色是她親手調(diào)的——赭石壓墨，再以極細(xì)的松針綠勾邊，單這一只眼睛就用了七種色線。可繡到最后一層時(shí)，她的手抖了一下，針尖偏了半分的距離，那只鴛鴦的眼珠便失了神采，直愣愣地瞪著，像一顆死去的琥珀。
“拆了吧?！鄙蜣咳A說(shuō)。
碧桃急得跺腳：“姑娘！再拆天就亮了，明日老夫人要來(lái)驗(yàn)看的——”
“不拆留著做什么？一只瞎了眼的鴛鴦，配不上一只好的?！鄙蜣咳A的語(yǔ)氣很淡，像是在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的事。她伸手去拔針，指尖碰到繡面的剎那，針尖刺進(jìn)指腹，她輕輕“嘶”了一聲，看著一滴血珠從絹條邊緣滲出來(lái)，落在鴛鴦的翅膀上，洇開(kāi)成一小朵暗紅色的花。
她沒(méi)有擦，反而盯著那朵血花看了片刻，忽然笑了一下。
“碧桃，你說(shuō)鴛鴦的翅膀上能不能開(kāi)出梅花？”
碧桃被這句話(huà)嚇得不敢接。她家姑娘近來(lái)常常說(shuō)些奇怪的話(huà)，像是繡著繡著就走神了，走到很遠(yuǎn)的地方去，眼神空濛濛的，像是在看什么別人看不見(jiàn)的東西。
沈蘅華的確看見(jiàn)了。
她看見(jiàn)的不是梅花，是八歲那年的春天。父親沈明遠(yuǎn)還活著，坐在這個(gè)繡架前，用他那只拿筆的手笨拙地穿針引線。他是蘇州織造府最出色的畫(huà)師，不是繡工，卻比任何繡工都懂得絲線在絹帛上該怎樣行走。他教她配色時(shí)說(shuō)：“蘅華你看，水不是白的，是天倒映在里面。天不是藍(lán)的，是風(fēng)吹過(guò)之后留下的痕跡?！?br>母親周氏站在門(mén)口，手里端著一碗銀耳蓮子羹，冷眼看著這一幕。等父親走后，她把碗重重?cái)R在桌上，蓮子羹濺出來(lái)，燙了沈蘅華的手背。
“繡什么繡？你是姑娘家，將來(lái)嫁了