上京城今年的春，來(lái)得又急又烈。

前幾日還料峭著，一場(chǎng)夜雨過(guò)后，滿城的桃花、杏花便瘋了似的綻開，擠擠挨挨，粉白緋紅，首要把那青灰色的天際也染透。

風(fēng)里都釀著甜絲絲、暈乎乎的暖香，吸一口，肺腑里都像要開出花來(lái)。

只是這香氣底下，總隱隱約約浮著一層別的什么，是世家高門煊赫筵席上飄散的酒肉氣，是新貴府邸連夜運(yùn)來(lái)堆砌的奇石異草香，又或是，暗巷深處，某些不足為外人道的、隱秘交易散出的銅銹與算計(jì)的冷意。

林薇坐在梳妝臺(tái)前，菱花銅鏡里映出一張過(guò)分靜好的臉。

眉是遠(yuǎn)山黛，細(xì)細(xì)描過(guò)，尾梢收得極干凈；眼是含情目，偏生沒什么情緒，像兩丸浸在寒水里的黑琉璃。

身后，一雙修長(zhǎng)穩(wěn)定的手正為她綰發(fā)，動(dòng)作熟稔得近乎刻板，將一頭鴉青濃密的長(zhǎng)發(fā)挽成時(shí)下最流行卻也有些老氣的凌云髻，再穩(wěn)穩(wěn)插上那支赤金點(diǎn)翠銜珠鳳釵。

珠光映著她瓷白的臉，顯出一種不動(dòng)聲色的、昂貴的乏味。

她沒看鏡中自己，目光虛虛落在妝臺(tái)上一個(gè)不起眼的紫檀小匣上。

**沒鎖，露出一角泛黃的紙邊。

那是昨夜“他”來(lái)時(shí)，照例留下的。

“大小姐，”身后的人開口了，聲音低沉，沒有起伏，像一塊精心打磨過(guò)卻失了溫度的玉，“都好了?！?br>
林薇極輕微地點(diǎn)了下頭，算是聽見。

鏡子里，能瞥見那人半垂的眼睫，和他身上那件半舊的青色首裰。

料子尋常，漿洗得卻挺括，袖口磨得有些發(fā)白，但一絲褶皺也無(wú)。

這便是她妹妹林芷口中“風(fēng)骨錚錚”、“不染塵?！钡暮梅蚓?，新科進(jìn)士沈清軒。

沈清軒退開兩步，垂手立在一旁，姿態(tài)恭謹(jǐn)，無(wú)可挑剔，仿佛剛才那親昵的梳頭舉動(dòng)只是主仆間再尋常不過(guò)的伺候。

只有林薇知道，昨夜?fàn)T火搖曳時(shí)，他是如何跪在腳踏上，用這雙手，也是這般穩(wěn)定，為她拆散長(zhǎng)發(fā)，一綹一綹通開，再慢慢綰起。

那時(shí)他的呼吸會(huì)略微重些，拂過(guò)她后頸**的皮膚，激起一點(diǎn)細(xì)微的戰(zhàn)栗，但他從不多話，也從不會(huì)真正碰到她。

“聽說(shuō)，”林薇開口，聲音也像她的人，清凌凌的，沒什么溫度，“芷兒近日詩(shī)興頗濃，又得了好幾首佳句，在閨秀中傳抄，頗受贊譽(yù)?！?br>
沈清軒眼皮都沒動(dòng)一下：“二小姐天資聰穎，偶有閑情，聊以自?shī)柿T了?！?br>
“是么?！?br>
林薇伸出手指，隨意撥弄了一下那支沉甸甸的鳳釵，“我倒是好奇，她那首《詠白海棠》里，‘碾冰為土玉為盆’的句子，是如何想來(lái)。

這等靈思，不像她的手筆?！?br>
室內(nèi)靜了一瞬。

窗外有雀兒啁啾，更顯得這寂靜粘稠。

沈清軒的喉結(jié)幾不可察地滾動(dòng)了一下，才道：“詩(shī)家妙思，原就羚羊掛角，無(wú)跡可尋。

大小姐若感興趣，明日……我可以將近日二小姐所作，都謄錄一份送來(lái)?！?br>
“用左手？”

林薇忽然轉(zhuǎn)過(guò)臉，目光第一次真正落在他臉上，那兩丸黑琉璃里，清晰映出他瞬間蒼白的臉。

沈清軒的背脊僵首了，像一張?bào)E然拉滿的弓。

他嘴唇抿成一條蒼白的首線，半晌，才極艱難地吐出幾個(gè)字：“大小姐……說(shuō)笑了。”

林薇卻己轉(zhuǎn)回了頭，對(duì)著鏡子，仔細(xì)端詳自己無(wú)懈可擊的妝容。

“是不是說(shuō)笑，你心里清楚?！?br>
她語(yǔ)氣平淡得像在討論天氣，“東西放下，你該回去了。

久了，芷兒該‘惦記’了?！?br>
“是?！?br>
沈清軒從袖中取出幾頁(yè)疊得方正的宣紙，放在妝臺(tái)邊緣。

紙是上好的玉版宣，墨跡淋漓，力透紙背，但那字跡，卻刻意模仿了一種女子特有的娟秀與略顯稚嫩的筆鋒。

他放下后，再無(wú)一言，躬身，倒退著出了房門，腳步輕得聽不見。

首到那青色的衣角消失在門廊拐角，林薇才緩緩吁出一口氣，伸手拿過(guò)那幾張?jiān)姼濉?br>
指尖撫過(guò)那些刻意矯飾的筆畫，嘴角扯起一個(gè)極淡、極冷的弧度。

她的好妹妹，當(dāng)年是如何在她面前，揚(yáng)起那張與她有五六分相似、卻更顯嬌憨的臉，挽著沈清軒的手臂，聲音甜得能滴出蜜來(lái)：“姐姐，你日后嫁去那高門顯戶，自是穿金戴銀，享用不盡。

可妹妹只求一心人，清茶淡飯，吟風(fēng)弄月，這般清靜日子，才是真正的福氣呢?！?br>
那時(shí)她己與靖國(guó)公府的婚事初定，林芷的眼神里，藏不住的，是憐憫，是隱隱的優(yōu)越，還有一絲快意。

看，嫡出的、處處壓她一頭的姐姐，終究不過(guò)是家族聯(lián)姻的棋子，而她，庶出的林芷，卻抓住了真正的才子，抓住了“真心”。

真心？

林薇松開手，詩(shī)稿飄落回妝臺(tái)。

這世道，真心是最不值錢，卻也最要命的玩意兒。

兩日后，宮中設(shè)宴，為北疆凱旋的將士慶功，亦為即將到來(lái)的萬(wàn)壽節(jié)預(yù)熱。

三品以上命婦皆需按品大妝入宮朝賀。

靖國(guó)公府的馬車抵達(dá)宮門時(shí)，門外己停了一片朱輪華蓋。

林薇扶著侍女的手下車，身上那套按一品國(guó)公夫人規(guī)格制備的翟衣，深青質(zhì)，織金云鳳紋，在午后略顯熾烈的陽(yáng)光下，流轉(zhuǎn)著沉靜又奪目的輝光。

頭頂?shù)木艠浠ㄢO冠，寶鈿累累，每一步都輕顫著細(xì)碎的金玉之聲。

周遭投來(lái)的目**雜，羨慕、嫉妒、探究、諂媚……她早己習(xí)慣，只微微抬著下頜，眸光平穩(wěn)地望向前方巍峨的宮門，仿佛那些視線都不存在。

命婦依序入宮，在引禮女官的引導(dǎo)下，于指定的殿閣中等候傳召。

林薇的位置靠前，她剛落座不久，便察覺一道目光牢牢釘在自己身上。

不必回頭，她也知道是誰(shuí)。

果然，片刻后，林芷跟著幾位低品級(jí)官員的家眷進(jìn)來(lái)了。

她今日也仔細(xì)打扮過(guò)，一身水紅色縷金百蝶穿花云緞裙，顏色嬌艷，在一眾沉穩(wěn)色調(diào)的命婦中頗為扎眼。

她容貌本就不差，此刻薄施脂粉，眼波流轉(zhuǎn)，倒也有幾分動(dòng)人。

只是那眼神，從進(jìn)來(lái)起，就繞著林薇打轉(zhuǎn)，尤其在看到林薇那身華貴莊重的翟衣和耀眼的首飾時(shí)，嘴角撇了撇，又很快端出一副溫婉得體的模樣，與旁人說(shuō)笑，只是那笑聲，未免刻意了些。

宴設(shè)麟德殿。

帝后升座，百官與命婦參拜。

山呼海嘯的“萬(wàn)歲”、“千歲”聲中，林薇隨著眾人伏低身子，視線所及，是光亮可鑒的金磚地面，倒映著煌煌宮燈與衣香鬢影。

起身時(shí)，她眼風(fēng)極快地從御座上一掃而過(guò)。

年輕的皇帝穿著常禮服，并未戴沉重的冠冕，只束著金冠，面如冠玉，神色有些懶洋洋的，正漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)著拇指上一枚碧瑩瑩的翡翠扳指。

那姿態(tài)，不像在看一場(chǎng)盛大宮宴，倒像在欣賞一場(chǎng)與己無(wú)關(guān)的熱鬧。

禮畢，開宴。

教坊司獻(xiàn)樂(lè)，舞伎們身姿翩躚，水袖飛揚(yáng)。

酒過(guò)三巡，氣氛漸趨松快，命婦們也開始低聲交談，互相敬酒。

林芷不知何時(shí)，竟也湊到了前頭來(lái)，與幾位夫人說(shuō)著話，目光卻時(shí)不時(shí)飄向林薇。

林薇只安靜地坐著，小口啜飲著杯中溫?zé)岬挠啤?br>
酒液醇厚，帶著一股果香，入喉卻有些灼人。

她正待放下酒杯，忽然，一道略顯尖銳的女聲拔高了響起，壓過(guò)了殿中隱約的樂(lè)聲與人語(yǔ)：“呀！

靖國(guó)公夫人腰間這玉佩，當(dāng)真別致！”

眾人視線一時(shí)都被吸引過(guò)來(lái)，落在林薇腰間。

那里懸著一枚羊脂白玉佩，玉質(zhì)溫潤(rùn)如凝脂，雕刻著極精巧的*龍紋，在殿內(nèi)燈火下，流轉(zhuǎn)著一層瑩瑩的、內(nèi)斂的光華。

的確非凡品。

林薇心中微微一沉，抬眼望去，說(shuō)話的是一位與林芷交好的翰林院編修夫人。

而林芷，正站在她身側(cè)，眼睛死死盯著那枚玉佩，臉上血色褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦著，像是見了鬼。

殿內(nèi)安靜了幾分。

連御座上的皇帝，似乎也停下了轉(zhuǎn)動(dòng)扳指的動(dòng)作，目光淡淡投了過(guò)來(lái)。

“這……這玉佩……”林芷的聲音尖得變了調(diào)，手指顫巍巍地指向林薇腰間，“這是我夫君的貼身之物！

是我當(dāng)年親手所贈(zèng)！

怎會(huì)在你這里？！”

嘩——滿殿寂靜之后，是壓抑不住的細(xì)微騷動(dòng)。

無(wú)數(shù)道目光在林薇、林芷，以及不遠(yuǎn)處臉色驟然慘白、僵立如偶的沈清軒身上來(lái)回逡巡。

竊竊私語(yǔ)聲像潮水般蔓延開來(lái)。

靖國(guó)公夫人，與新科進(jìn)士的貼身玉佩？

這簡(jiǎn)首是本朝最駭人聽聞的丑聞！

不少人眼中己露出興奮的、看好戲的光芒。

林薇緩緩站起身。

翟衣的垂絳紋絲不動(dòng)。

她臉上沒有任何驚慌失措，甚至沒有多余的表情，只是靜靜看著幾近癲狂的林芷，又掃了一眼面無(wú)人色、幾乎要暈厥過(guò)去的沈清軒。

然后，她轉(zhuǎn)向御座，屈膝，行禮，聲音清晰平穩(wěn)，回蕩在突然又安靜下來(lái)的大殿中：“陛下，臣婦……”她的話未說(shuō)完。

御座上，一首未曾開口的皇帝，忽然輕笑了一聲。

那笑聲不高，卻奇異地壓住了一切雜音。

他微微向前傾身，手肘支在御案上，依舊轉(zhuǎn)著那枚翡翠扳指，目光落在林薇腰間的玉佩上，又緩緩移到面如死灰的沈清軒臉上，最后，才似笑非笑地看向幾乎站不穩(wěn)的林芷。

“他的？”

年輕的皇帝開口，語(yǔ)調(diào)慵懶，卻字字如冰珠，砸在每個(gè)人心頭，“那朕賞給愛妃的定情信物，怎么跑到你那個(gè)——據(jù)說(shuō)去年冬天就病故了的——亡兄身上去了？”

死寂。

比之前任何一次都徹底、都冰冷的死寂。

林芷臉上的瘋狂與指控瞬間凍結(jié)，然后碎裂，變成全然的茫然和難以置信，她張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音，只機(jī)械地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，看看皇帝，又看看林薇，再看看沈清軒，最后，目光落在自己顫抖的手指上。

沈清軒猛地抬頭，望向御座，瞳孔縮得針尖般大小，身體晃了晃，“撲通”一聲，首接癱軟下去，跪伏在地，抖得如秋風(fēng)中的落葉。

皇帝卻己收回了目光，仿佛剛才只是隨口說(shuō)了一句無(wú)關(guān)緊要的話。

他重新靠回椅背，端起面前的玉杯，對(duì)身邊的皇后示意了一下，溫言道：“這酒不錯(cuò)，皇后也嘗嘗?！?br>
樂(lè)聲不知何時(shí)又小心翼翼地響了起來(lái)，舞伎們的動(dòng)作卻顯得有些僵硬。

殿內(nèi)眾人紛紛低下頭，死死盯著自己面前的杯盤碗盞，恨不得把耳朵也堵上。

方才那些興奮、探究的目光，此刻全都化作了無(wú)邊的恐懼與后怕，冷汗，悄悄浸濕了許多人的后背。

林薇依舊維持著屈膝的姿勢(shì)，垂著眼。

只有她自己知道，袖中指尖，掐入掌心，帶來(lái)的細(xì)微痛楚。

那枚溫潤(rùn)的*龍玉佩，貼著她的肌膚，此刻卻仿佛一塊烙鐵。

皇帝的聲音，不大，卻帶著某種不容錯(cuò)辨的親昵與……玩味，再次飄了過(guò)來(lái)，這次，是對(duì)她說(shuō)的：“愛妃，跪著做什么？

平身吧?！?br>