永安二十七年，隆冬。

鉛灰色的天幕壓得極低，鵝毛大雪卷著砭骨寒風，將紫禁城西北角的安定坊裹成一片死寂。

沈府后院的柴房，像被遺棄的孤冢，歪斜的木門在狂風中吱呀作響，門縫里漏進的雪沫子，在地面凝結成一層薄薄的冰殼。

“唔……”稻草堆上，王氏猛地抽搐了一下，干裂的嘴唇溢出細碎的**。

她剛誕下女嬰三日，腹部的傷口還在滲血，單薄的棉襖沾滿污泥與血漬，根本抵不住徹骨寒意。

懷中的襁褓微微起伏，發(fā)出小貓似的微弱啼哭聲，那是她唯一的念想，也是沈府欲除之而后快的“孽種”。

三天前，沈府嫡子沈明軒落水而亡。

原配柳氏雖逝，柳家卻是手握兵權的開國勛貴，一口咬定是她這個剛入府的外室“克煞嫡子”，逼沈從安要么送她去家廟為嫡子殉葬，要么……殺了剛出生的女兒以慰柳家。

沈從安的選擇，是后者。

“阿瑤，我的阿瑤……”王氏將襁褓摟得更緊，淚水混合著血水滑落，在下巴凝成冰珠，“娘護不住你了……可娘不能讓你死在那些人手里?！?br>
她的目光驟然變得銳利，落在柴房角落那扇松動的后窗上。

那是她早早就留好的退路，只是產(chǎn)后虛弱，她根本跑不遠。

但孩子不一樣，孩子還有活路。

外面?zhèn)鱽沓林氐哪_步聲，管家沈忠的聲音像淬了冰：“王氏！

時辰到了！

老爺有令，即刻將孽種交出，否則別怪老夫動手！”

木門被踹得咚咚作響，木屑飛濺。

王氏渾身一顫，迅速從發(fā)髻上拔下那支刻著“王”字的銀簪——那是她母親留下的遺物，也是唯一能證明孩子身世的憑證。

她將銀簪緊緊別在襁褓內(nèi)側，又用自己僅有的一件素色絹裙層層裹緊，確保孩子不會受凍。

“吱呀”一聲，后窗被她用力推開，寒風瞬間灌了進來，刮得她臉頰生疼。

她咬著牙，將襁褓從窗口遞出去，輕輕放在窗外的干草堆上，又用積雪小心翼翼地掩蓋，只露出銀簪的一角，像是給有緣人留下的暗號。

“活下去……一定要活下去……”她對著襁褓磕了三個響頭，額頭撞在冰冷的窗臺上，鮮血瞬間染紅了積雪。

做完這一切，她迅速關上窗戶，用稻草堵住縫隙，然后踉蹌著回到稻草堆旁，從懷中摸出一小包早己備好的砒霜。

那是她為自己留的體面，與其被柳家折磨致死，不如自行了斷。

“沈從安，柳家……若有來生，我定要你們血債血償！”

她仰頭將砒霜咽下，劇烈的腹痛瞬間席卷全身。

她死死咬著嘴唇，不讓自己發(fā)出聲音，目光卻始終望著后窗的方向，首到意識漸漸模糊，嘴角還殘留著一絲決絕的笑意。

片刻后，沈忠踹開木門，看到倒在稻草堆上氣息全無的王氏，皺了皺眉，揮手道：“抬去亂葬崗！

至于那孽種，搜！”

兩個仆役翻箱倒柜，卻始終找不到襁褓的蹤影。

“管家，會不會是……”一個仆役猶豫著看向后窗。

沈忠冷哼一聲，探頭望去，窗外只有漫天飛雪和厚厚的干草堆，哪里有孩子的影子？

“廢物！

多半是被野狗叼走了！”

他唾了一口，“走，回去復命！

就說孽種己除，王氏畏罪自盡！”

一行人匆匆離去，柴房門被隨意掩上，大雪很快覆蓋了他們的腳印，也將那小小的襁褓埋得更深，只那支銀簪在昏暗的雪光中，閃著微弱卻倔強的光。

不知過了多久，一輛烏木馬車緩緩駛來。

車廂上雕刻著精致的云紋，西角懸掛的銅鈴在風雪中發(fā)出清脆聲響，一看便知是權貴之家所有。

“公子，雪太大了，前面是安定坊的貧民窟，要不咱們繞路吧？”

車夫勒住韁繩，回頭對車廂內(nèi)說道。

車廂內(nèi)，少年謝景行正臨窗看書。

他身著月白色錦袍，腰間系著羊脂玉墜，面容清俊如畫，眉眼間卻帶著幾分超出年齡的沉穩(wěn)。

他是當朝太傅謝硯之的獨子，剛從皇宮伴讀歸來，因憂心父親病情，急于回府。

“不必，”謝景行的聲音清冷如玉，“首接走，盡快回府?！?br>
就在馬車即將駛過沈府后巷時，他無意間瞥見了干草堆上那抹異樣的銀光。

雪天寒地，荒僻小巷，怎會有銀簪遺落？

“停車?！?br>
謝景行推開車門，踩著積雪走了過去。

他彎腰撥開覆蓋的干草與積雪，一個小小的襁褓赫然映入眼簾。

入手溫熱，里面?zhèn)鱽砦⑷醯暮粑?，顯然是個剛出生不久的嬰兒。

“這是誰家的孩子？”

車夫也跟了過來，驚訝地瞪大了眼睛。

謝景行沒有說話，小心翼翼地掀開襁褓一角。

嬰兒皺巴巴的小臉蒼白如紙，卻有著一雙緊緊閉著的鳳眼，睫毛纖長，即使在睡夢中，小拳頭也攥得緊緊的，透著一股不服輸?shù)捻g勁。

他的目光落在襁褓內(nèi)側的銀簪上，看到了那個小小的“王”字，又抬頭望了望不遠處掛著“沈府”匾額的宅院，心中瞬間了然。

沈府近日的風波，他早有耳聞。

柳家施壓，外室殉葬，想來這孩子，便是那被舍棄的庶女。

寒風卷著雪沫子打在臉上，謝景行下意識地將襁褓抱得更緊。

他自幼喪母，太傅忙于朝政，偌大的謝府雖錦衣玉食，卻始終少了幾分暖意。

看著這襁褓中孤立無援的孩子，他仿佛看到了幼時獨自面對空曠府邸的自己。

“把她帶上?！?br>
謝景行轉身，語氣堅定。

“公子，這……太傅大人那邊……”車夫有些猶豫。

“父親那邊，我自會解釋。”

謝景行將襁褓抱進車廂，脫下自己的錦袍蓋在上面，又吩咐道，“快回府，找最好的乳母，不許聲張?！?br>
馬車重新啟動，蹄聲踏碎積雪，緩緩駛離了這片絕望之地。

車廂內(nèi)，嬰兒似乎感受到了溫暖，微弱的啼哭聲漸漸止住，小臉上露出了一絲安穩(wěn)的神情。

謝景行低頭看著她，指尖輕輕拂過她纖長的睫毛，嘴角勾起一抹淺淺的笑意：“從今往后，你便叫謝瑤。

瑤者，美玉也。

愿你歷經(jīng)風霜，仍如美玉般堅韌純粹，更愿你……有朝一日，能親手改寫自己的命運?！?br>
馬車在漫天飛雪中前行，將沈府的黑暗與陰謀遠遠拋在身后。

而那個名為謝瑤的女嬰，如同寒冬中破土而出的寒梅，于枯骨之上悄然綻放，她的人生，從這一刻起，注定將掀起一場席卷朝堂與深宅的驚濤駭浪。