鳳闕京華錄
玉碾輪與藥臼相撞的脆響驚醒了沉思中的蘇明棠。
她猛地縮回手，一滴殷紅的血珠己從指尖滲出，落在青灰色的藥渣上，像雪地里綻開(kāi)的紅梅。
"作死的賤婢！
"李嬤嬤的巴掌帶著風(fēng)聲襲來(lái)，"這血燕是給淑妃娘娘補(bǔ)身的，弄臟了你十條賤命也賠不起！
"明棠沒(méi)有躲。
她將受傷的手指蜷進(jìn)掌心，任由那一巴掌在左頰炸開(kāi)**辣的痛。
三個(gè)月前剛?cè)胍赐r(shí)，她還會(huì)為這樣的羞辱發(fā)抖，如今卻己學(xué)會(huì)在疼痛中計(jì)算：這一掌力道比上次輕了兩分，李嬤嬤的風(fēng)濕怕是又犯了。
"奴婢知錯(cuò)。
"她低頭跪下，借機(jī)將染血的藥渣攏進(jìn)袖中。
青磚地縫里積著昨夜的雨水，倒映出她消瘦的面容——十八歲的年紀(jì)，眼角卻己有了細(xì)紋。
李嬤嬤罵罵咧咧地走了。
明棠這才展開(kāi)掌心，那團(tuán)藥渣在昏暗的油燈下泛著詭異的紫光。
她輕輕捻動(dòng)手指，當(dāng)歸的香氣里果然混著一絲苦杏仁的味道——是桃仁，而且炮制過(guò)。
"姐姐又在看藥材？
"十二歲的小宮女阿沅鉆進(jìn)來(lái)，凍得通紅的手里捧著幾株新采的益母草，"西廂的趙嬤嬤說(shuō)這個(gè)能治腹痛。
"明棠迅速將藥渣藏進(jìn)貼身的荷包。
掖庭的藥局本不該有桃仁，更不該出現(xiàn)在給淑妃準(zhǔn)備的安胎藥里。
她接過(guò)益母草，指尖在阿沅腕間一搭，眉頭立刻皺了起來(lái)："你又去冷宮那邊了？
"阿沅吐了吐舌頭。
明棠從藥柜底層取出半塊紅糖，掰開(kāi)塞進(jìn)她嘴里："那里鬧鬼不是傳說(shuō)。
先帝時(shí)的鄭貴妃就是吞桃仁死的，聽(tīng)說(shuō)冤魂不散..."她突然噤聲，窗外傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。
腳步聲在藥局外徘徊許久才離去。
明棠吹滅油燈，月光從窗欞漏進(jìn)來(lái)，照在墻角那堆藥材上。
三天前尚藥局送來(lái)的明明是天麻，今早卻變成了形似的商陸根。
若真用錯(cuò)了藥..."姐姐，柳嬤嬤找你！
"阿沅慌張的聲音打斷思緒。
明棠心頭一跳，柳嬤嬤管著罪奴們的親眷探視。
她顧不得收拾藥碾，匆匆往外跑去，腰間荷包里的藥渣隨著跑動(dòng)發(fā)出簌簌輕響。
穿過(guò)三道斑駁的朱漆門(mén)，腐臭味撲面而來(lái)。
明棠在最后一間廂房前剎住腳步，柳嬤嬤正用帕子捂著鼻子："**又咯血了，怕是熬不過(guò)這個(gè)月。
"門(mén)內(nèi)傳來(lái)撕心裂肺的咳嗽聲。
明棠雙腿一軟，跪著爬進(jìn)屋內(nèi)。
草席上的婦人形銷(xiāo)骨立，咳出的鮮血在胸前衣襟上結(jié)成紫黑的硬塊。
"娘！
"明棠握住那雙枯枝般的手。
三個(gè)月前蘇府被抄時(shí)，母親還戴著翡翠護(hù)甲訓(xùn)斥下人，如今指甲縫里全是血痂。
蘇夫人渾濁的眼珠動(dòng)了動(dòng)："明棠...鳳簪..."明棠知道母親又糊涂了。
那支累絲金鳳簪早被衙役搶走，就像父親收藏的孤本，兄長(zhǎng)心愛(ài)的寶劍，還有她繡了半年的嫁衣。
現(xiàn)在想來(lái)，那場(chǎng)突如其來(lái)的謀反案，或許從半年前御史**父親私藏**時(shí)就埋下了禍根。
"姑娘若想救**，倒有個(gè)法子。
"柳嬤嬤突然壓低聲音，"徐公公說(shuō)，只要你肯在淑妃的藥里..."明棠猛地抬頭。
月光斜斜照在柳嬤嬤臉上，將那道疤照得發(fā)亮。
去年有個(gè)宮女往淑妃茶里加料，被活活杖斃時(shí)，正是這位柳嬤嬤按著那宮女的頭。
"奴婢不懂藥理。
"明棠伏低身子，額頭抵在冰冷的地磚上。
袖中藥渣貼著肌膚，像塊燒紅的炭。
回藥局的路上起了風(fēng)。
明棠抱緊雙臂，突然聽(tīng)見(jiàn)墻外傳來(lái)馬蹄聲——這個(gè)時(shí)辰宮門(mén)早己下鑰，除非是...她想起今晨掖庭令突然命人打掃西華門(mén)，說(shuō)是陛下要去行宮避暑。
藥局里，阿沅正對(duì)著藥碾發(fā)呆。
明棠順著她的視線看去，渾身血液瞬間凍結(jié)——碾槽里殘留的桃仁渣不見(jiàn)了，取而代之的是幾片嫩綠的艾葉。
"剛才誰(shuí)來(lái)過(guò)？
"阿沅搖頭："我按姐姐教的在分揀藥材，突然聽(tīng)見(jiàn)貓叫，出去看了一圈..."她突然壓低聲音，"但我發(fā)現(xiàn)這個(gè)。
"小丫頭從懷里掏出一塊絹帕，上面繡著精致的蘭草。
明棠指尖發(fā)顫。
這是尚服局**的云錦，只有正三品以上的妃嬪才配用。
帕角沾著褐色的藥汁，湊近能聞到熟悉的苦杏仁味。
窗外傳來(lái)三更梆子聲。
明棠突然做了個(gè)大膽的決定。
她取來(lái)?yè)v藥的**，狠狠砸向自己的左手小指。
"姐姐！
"阿沅的驚叫中，明棠白著臉將斷指包進(jìn)那塊云錦帕："明日把這個(gè)交給柳嬤嬤，就說(shuō)我不小心..."話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)急促的鐘聲。
阿沅臉色煞白："是喪鐘！
難道陛下..."明棠搖頭。
這鐘聲只響了七下，若是帝王駕崩該是九九八十一下。
她望向紫微宮方向，忽然想起今日是十五——每月十五，陛下都會(huì)去太廟祭祖。
藥柜最底層的暗格里，明棠藏著一個(gè)粗布包。
她取出曬干的半邊蓮，這是治療肺癆的奇藥，只生長(zhǎng)在御花園的假山陰面。
子時(shí)的梆子聲響起時(shí)，她己換上阿沅的舊衣裳，揣著藥鏟溜出后窗。
御花園的守衛(wèi)比想象中松懈。
明棠伏在太湖石后，看著一隊(duì)侍衛(wèi)提著燈籠走過(guò)。
她記得父親說(shuō)過(guò)，先帝晚年沉迷煉丹，在御花園東北角種了不少珍稀藥草。
假山縫隙里的半邊蓮長(zhǎng)勢(shì)正好。
明棠剛采下第三株，突然聽(tīng)見(jiàn)碎石滾落的聲音。
她轉(zhuǎn)身時(shí)己來(lái)不及——一個(gè)黑影立在五步開(kāi)外，月光照出他腰間玉帶上猙獰的*紋。
"朕竟不知，掖庭的奴婢也懂藥理。
"那聲音比夜露還冷。
明棠的膝蓋重重磕在石階上，懷中的藥草撒了一地。
她看見(jiàn)玄色靴尖上沾著新鮮的泥土，想起今早尚藥局送來(lái)藥材時(shí)，有個(gè)小太監(jiān)說(shuō)陛下昨夜突發(fā)頭痛..."抬起頭來(lái)。
"玉如意的冰涼觸感抵在下巴上。
明棠被迫仰頭，正對(duì)上那雙深不見(jiàn)的眼睛。
年輕的帝王披著墨狐大氅，眉間一點(diǎn)朱砂痣紅得刺目。
她突然想起民間傳說(shuō)——景和帝生時(shí)天現(xiàn)異象，有道士批命說(shuō)此子"龍睛鳳頸，當(dāng)主天下"。
"蘇頤是你什么人？
"明棠呼吸一滯。
父親的名字從帝王口中吐出，帶著某種危險(xiǎn)的韻律。
她伏下身，前額貼地："罪奴不敢妄稱(chēng)先父名諱。
"玉如意突然挑起她腰間荷包。
染血的藥渣灑落在地，苦杏仁的氣味在夜風(fēng)中格外清晰。
皇帝蹲下身，龍涎香混著鐵銹味撲面而來(lái)——明棠這才發(fā)現(xiàn)他右手纏著滲血的紗布。
"認(rèn)識(shí)這個(gè)？
"皇帝捻起一撮藥渣。
"回陛下，是桃仁。
""朕問(wèn)的是這個(gè)。
"一塊暗紅碎屑被挑出來(lái)，在月光下泛著金屬光澤。
明棠瞳孔驟縮。
這是她今晨在淑妃藥里發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)還以為是藥材雜質(zhì)...現(xiàn)在才看清竟是紅銅碎末！
《本草經(jīng)集注》里明確記載，銅屑與桃仁同用會(huì)..."看來(lái)蘇頤的女兒，比他本人聰明些。
"皇帝突然起身，"明日去紫宸殿當(dāng)值。
"夜風(fēng)卷走未盡的話語(yǔ)。
明棠呆跪原地，首到侍衛(wèi)的腳步聲徹底消失。
她機(jī)械地?fù)炱鸬厣系陌脒吷?，發(fā)現(xiàn)葉片背面凝著露珠——不，是血。
皇帝方才蹲過(guò)的地方，赫然留著幾個(gè)血指印。
東方泛起魚(yú)肚白時(shí)，明棠才回到藥局。
阿沅蜷在藥碾旁睡著了，手里還攥著那塊染血的云錦帕。
明棠輕輕抽出手帕，突然摸到內(nèi)層有硬物——拆開(kāi)線腳，一片薄如蟬翼的金葉子飄落在地。
葉脈上刻著細(xì)如發(fā)絲的小字：子時(shí)三刻，摘星樓。
她猛地縮回手，一滴殷紅的血珠己從指尖滲出，落在青灰色的藥渣上，像雪地里綻開(kāi)的紅梅。
"作死的賤婢！
"李嬤嬤的巴掌帶著風(fēng)聲襲來(lái)，"這血燕是給淑妃娘娘補(bǔ)身的，弄臟了你十條賤命也賠不起！
"明棠沒(méi)有躲。
她將受傷的手指蜷進(jìn)掌心，任由那一巴掌在左頰炸開(kāi)**辣的痛。
三個(gè)月前剛?cè)胍赐r(shí)，她還會(huì)為這樣的羞辱發(fā)抖，如今卻己學(xué)會(huì)在疼痛中計(jì)算：這一掌力道比上次輕了兩分，李嬤嬤的風(fēng)濕怕是又犯了。
"奴婢知錯(cuò)。
"她低頭跪下，借機(jī)將染血的藥渣攏進(jìn)袖中。
青磚地縫里積著昨夜的雨水，倒映出她消瘦的面容——十八歲的年紀(jì)，眼角卻己有了細(xì)紋。
李嬤嬤罵罵咧咧地走了。
明棠這才展開(kāi)掌心，那團(tuán)藥渣在昏暗的油燈下泛著詭異的紫光。
她輕輕捻動(dòng)手指，當(dāng)歸的香氣里果然混著一絲苦杏仁的味道——是桃仁，而且炮制過(guò)。
"姐姐又在看藥材？
"十二歲的小宮女阿沅鉆進(jìn)來(lái)，凍得通紅的手里捧著幾株新采的益母草，"西廂的趙嬤嬤說(shuō)這個(gè)能治腹痛。
"明棠迅速將藥渣藏進(jìn)貼身的荷包。
掖庭的藥局本不該有桃仁，更不該出現(xiàn)在給淑妃準(zhǔn)備的安胎藥里。
她接過(guò)益母草，指尖在阿沅腕間一搭，眉頭立刻皺了起來(lái)："你又去冷宮那邊了？
"阿沅吐了吐舌頭。
明棠從藥柜底層取出半塊紅糖，掰開(kāi)塞進(jìn)她嘴里："那里鬧鬼不是傳說(shuō)。
先帝時(shí)的鄭貴妃就是吞桃仁死的，聽(tīng)說(shuō)冤魂不散..."她突然噤聲，窗外傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。
腳步聲在藥局外徘徊許久才離去。
明棠吹滅油燈，月光從窗欞漏進(jìn)來(lái)，照在墻角那堆藥材上。
三天前尚藥局送來(lái)的明明是天麻，今早卻變成了形似的商陸根。
若真用錯(cuò)了藥..."姐姐，柳嬤嬤找你！
"阿沅慌張的聲音打斷思緒。
明棠心頭一跳，柳嬤嬤管著罪奴們的親眷探視。
她顧不得收拾藥碾，匆匆往外跑去，腰間荷包里的藥渣隨著跑動(dòng)發(fā)出簌簌輕響。
穿過(guò)三道斑駁的朱漆門(mén)，腐臭味撲面而來(lái)。
明棠在最后一間廂房前剎住腳步，柳嬤嬤正用帕子捂著鼻子："**又咯血了，怕是熬不過(guò)這個(gè)月。
"門(mén)內(nèi)傳來(lái)撕心裂肺的咳嗽聲。
明棠雙腿一軟，跪著爬進(jìn)屋內(nèi)。
草席上的婦人形銷(xiāo)骨立，咳出的鮮血在胸前衣襟上結(jié)成紫黑的硬塊。
"娘！
"明棠握住那雙枯枝般的手。
三個(gè)月前蘇府被抄時(shí)，母親還戴著翡翠護(hù)甲訓(xùn)斥下人，如今指甲縫里全是血痂。
蘇夫人渾濁的眼珠動(dòng)了動(dòng)："明棠...鳳簪..."明棠知道母親又糊涂了。
那支累絲金鳳簪早被衙役搶走，就像父親收藏的孤本，兄長(zhǎng)心愛(ài)的寶劍，還有她繡了半年的嫁衣。
現(xiàn)在想來(lái)，那場(chǎng)突如其來(lái)的謀反案，或許從半年前御史**父親私藏**時(shí)就埋下了禍根。
"姑娘若想救**，倒有個(gè)法子。
"柳嬤嬤突然壓低聲音，"徐公公說(shuō)，只要你肯在淑妃的藥里..."明棠猛地抬頭。
月光斜斜照在柳嬤嬤臉上，將那道疤照得發(fā)亮。
去年有個(gè)宮女往淑妃茶里加料，被活活杖斃時(shí)，正是這位柳嬤嬤按著那宮女的頭。
"奴婢不懂藥理。
"明棠伏低身子，額頭抵在冰冷的地磚上。
袖中藥渣貼著肌膚，像塊燒紅的炭。
回藥局的路上起了風(fēng)。
明棠抱緊雙臂，突然聽(tīng)見(jiàn)墻外傳來(lái)馬蹄聲——這個(gè)時(shí)辰宮門(mén)早己下鑰，除非是...她想起今晨掖庭令突然命人打掃西華門(mén)，說(shuō)是陛下要去行宮避暑。
藥局里，阿沅正對(duì)著藥碾發(fā)呆。
明棠順著她的視線看去，渾身血液瞬間凍結(jié)——碾槽里殘留的桃仁渣不見(jiàn)了，取而代之的是幾片嫩綠的艾葉。
"剛才誰(shuí)來(lái)過(guò)？
"阿沅搖頭："我按姐姐教的在分揀藥材，突然聽(tīng)見(jiàn)貓叫，出去看了一圈..."她突然壓低聲音，"但我發(fā)現(xiàn)這個(gè)。
"小丫頭從懷里掏出一塊絹帕，上面繡著精致的蘭草。
明棠指尖發(fā)顫。
這是尚服局**的云錦，只有正三品以上的妃嬪才配用。
帕角沾著褐色的藥汁，湊近能聞到熟悉的苦杏仁味。
窗外傳來(lái)三更梆子聲。
明棠突然做了個(gè)大膽的決定。
她取來(lái)?yè)v藥的**，狠狠砸向自己的左手小指。
"姐姐！
"阿沅的驚叫中，明棠白著臉將斷指包進(jìn)那塊云錦帕："明日把這個(gè)交給柳嬤嬤，就說(shuō)我不小心..."話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)急促的鐘聲。
阿沅臉色煞白："是喪鐘！
難道陛下..."明棠搖頭。
這鐘聲只響了七下，若是帝王駕崩該是九九八十一下。
她望向紫微宮方向，忽然想起今日是十五——每月十五，陛下都會(huì)去太廟祭祖。
藥柜最底層的暗格里，明棠藏著一個(gè)粗布包。
她取出曬干的半邊蓮，這是治療肺癆的奇藥，只生長(zhǎng)在御花園的假山陰面。
子時(shí)的梆子聲響起時(shí)，她己換上阿沅的舊衣裳，揣著藥鏟溜出后窗。
御花園的守衛(wèi)比想象中松懈。
明棠伏在太湖石后，看著一隊(duì)侍衛(wèi)提著燈籠走過(guò)。
她記得父親說(shuō)過(guò)，先帝晚年沉迷煉丹，在御花園東北角種了不少珍稀藥草。
假山縫隙里的半邊蓮長(zhǎng)勢(shì)正好。
明棠剛采下第三株，突然聽(tīng)見(jiàn)碎石滾落的聲音。
她轉(zhuǎn)身時(shí)己來(lái)不及——一個(gè)黑影立在五步開(kāi)外，月光照出他腰間玉帶上猙獰的*紋。
"朕竟不知，掖庭的奴婢也懂藥理。
"那聲音比夜露還冷。
明棠的膝蓋重重磕在石階上，懷中的藥草撒了一地。
她看見(jiàn)玄色靴尖上沾著新鮮的泥土，想起今早尚藥局送來(lái)藥材時(shí)，有個(gè)小太監(jiān)說(shuō)陛下昨夜突發(fā)頭痛..."抬起頭來(lái)。
"玉如意的冰涼觸感抵在下巴上。
明棠被迫仰頭，正對(duì)上那雙深不見(jiàn)的眼睛。
年輕的帝王披著墨狐大氅，眉間一點(diǎn)朱砂痣紅得刺目。
她突然想起民間傳說(shuō)——景和帝生時(shí)天現(xiàn)異象，有道士批命說(shuō)此子"龍睛鳳頸，當(dāng)主天下"。
"蘇頤是你什么人？
"明棠呼吸一滯。
父親的名字從帝王口中吐出，帶著某種危險(xiǎn)的韻律。
她伏下身，前額貼地："罪奴不敢妄稱(chēng)先父名諱。
"玉如意突然挑起她腰間荷包。
染血的藥渣灑落在地，苦杏仁的氣味在夜風(fēng)中格外清晰。
皇帝蹲下身，龍涎香混著鐵銹味撲面而來(lái)——明棠這才發(fā)現(xiàn)他右手纏著滲血的紗布。
"認(rèn)識(shí)這個(gè)？
"皇帝捻起一撮藥渣。
"回陛下，是桃仁。
""朕問(wèn)的是這個(gè)。
"一塊暗紅碎屑被挑出來(lái)，在月光下泛著金屬光澤。
明棠瞳孔驟縮。
這是她今晨在淑妃藥里發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)還以為是藥材雜質(zhì)...現(xiàn)在才看清竟是紅銅碎末！
《本草經(jīng)集注》里明確記載，銅屑與桃仁同用會(huì)..."看來(lái)蘇頤的女兒，比他本人聰明些。
"皇帝突然起身，"明日去紫宸殿當(dāng)值。
"夜風(fēng)卷走未盡的話語(yǔ)。
明棠呆跪原地，首到侍衛(wèi)的腳步聲徹底消失。
她機(jī)械地?fù)炱鸬厣系陌脒吷?，發(fā)現(xiàn)葉片背面凝著露珠——不，是血。
皇帝方才蹲過(guò)的地方，赫然留著幾個(gè)血指印。
東方泛起魚(yú)肚白時(shí)，明棠才回到藥局。
阿沅蜷在藥碾旁睡著了，手里還攥著那塊染血的云錦帕。
明棠輕輕抽出手帕，突然摸到內(nèi)層有硬物——拆開(kāi)線腳，一片薄如蟬翼的金葉子飄落在地。
葉脈上刻著細(xì)如發(fā)絲的小字：子時(shí)三刻，摘星樓。