永慶二十三年的桂花釀得比往年都烈。

蕭景琰倚在合歡殿的朱漆廊柱上，指尖捻著片金桂葉。

遠處禮樂聲隱約傳來，他忽然將葉**向身后跟著的藍衣太監(jiān)："小順子，你說北燕人送親的馬隊里，藏著多少把彎刀？

"話音未落，東南角樓傳來三聲鷓鴣啼。

這是明月閣的暗號。

蕭景琰眸色微沉，轉身時絳紅婚服掃過滿地落英。

他腰間玉佩突然被桂樹枝勾住，露出內層刻著的沙漏紋——這是三年前北境突圍時，那位神秘軍師留下的記號。

"殿下！

"禮部侍郎提著鎏金提爐慌慌張張跑來，"北燕公主的轎輦己過朱雀門，您該去...""急什么？

"蕭景琰隨手扯下半片玉佩扔進荷塘，濺起的水花驚散錦鯉，"讓新娘子等等郎君，不是閨房之樂么？

"承天門下，慕容昭華扶著鎏金車軾的手指節(jié)發(fā)白。

十二重縐紗簾幕也擋不住永慶皇城的桂花香，這甜膩氣息讓她想起三日前在潼關看到的場景——永慶士兵正將沙棘叢連根拔起，那些帶刺的灌木是北燕戰(zhàn)馬最后的糧草。

"公主，合巹酒己備好。

"陪嫁侍女阿諾低聲提醒，"可要啟用第二套..."車簾突然被勁風掀起，慕容昭華腰間軟劍己出鞘三寸，卻見個油紙包從天而降。

她下意識接住，溫熱的觸感帶著辛辣氣息撲面而來。

"永慶名產，五毒椒粉。

"蕭景琰倒掛在金絲楠木梁上，婚服下擺垂落流蘇輕掃過她眉心，"聽說北燕人最善馴烈馬，不知公主敢不敢飲這杯合歡酒？

"椒蘭殿內龍鳳燭爆出燈花。

慕容昭華盯著眼前晃動的金秤桿，蓋頭下的視線落在對方玄色云紋腰封——那里鼓起的形狀絕非玉佩。

她突然抬腿橫掃，十八幅湘裙翻涌如血色浪濤。

"叮"的一聲，金秤桿撞上她發(fā)間木簪。

蕭景琰順勢掀開蓋頭，卻見寒光乍現。

他旋身后仰避開劍鋒，腰間酒壺甩出琥珀色弧線："公主好身手！

不如嘗嘗永慶的醉紅塵？

"酒液潑在劍身騰起白霧，慕容昭華瞳孔驟縮："離人愁？

你們果然在酒里下..."話音戛然而止，她突然嗅到若有若無的沙棘氣息，正是從對方撕裂的袖口傳來。

殿外忽起騷動，九連盞宮燈次第熄滅。

蕭景琰猛地扣住她手腕，溫熱呼吸擦過耳畔："現在信了？

你們慕容家的密探，連永慶御膳房的桂花蜜摻了幾錢砒霜都查得到，卻不知燕然山的泉水根本泡不開普洱？

"與此同時，兵部值房內燭火通明。

崔衍之將密報湊近燈焰，火舌倏地吞沒"秋糧"二字。

他轉身對陰影里的人躬身："請稟告大殿下，北境三十萬石糧草己換成陳年霉米，只是五皇子那邊...""喀嚓"一聲，青瓷茶盞在紫袍青年腳邊炸開。

大皇子蕭景晟碾著碎瓷冷笑："老**是最疼惜百姓？

本宮倒要看看，他是先救幽州災民，還是先保邊疆將士。

"窗外忽有驚雷炸響，雨點砸在琉璃瓦上。

長公主蕭明璃站在滴水檐下，石榴裙擺沾著泥濘。

她摩挲手中溫熱的青蚨錢——這是方才暗探從北燕使團馬車夾層找到的，銅錢邊緣還沾著燕然山特有的赤砂。

"去查查戶部最近誰動過江北的漕糧。

"她將銅錢彈進雨幕，唇角勾起冷意，"再給九殿下送壇摻了黃連的合巹酒，就說...是本宮賀他新婚之喜。

"更漏指向戌時三刻，本該熱鬧的婚宴此刻鴉雀無聲。

慕容昭華的劍尖抵在蕭景琰喉結，忽然發(fā)現他中衣領口繡著沙棘紋樣。

那種生長在故鄉(xiāng)斷崖上的荊棘，此刻卻綻放在仇敵的衣襟上。

"你們永慶人..."她的聲音有些發(fā)顫，"怎會知曉沙棘的圖樣？

"蕭景琰忽然握住劍刃，鮮血順著銀紋劍槽滴落在地磚的并蒂蓮紋上："三年前北境大雪，有個小丫頭用沙棘枝替我拔過箭毒。

"他染血的手指探入懷中，摸出支干枯的荊棘，"她說這花釀的酒，能暖身..."驚雷劈開夜幕，五皇子蕭景睿撞開殿門的瞬間，暴雨裹著血腥氣席卷而來。

他左臂綁著的白帛己被染透，掌心的虎符砸在鴛鴦錦被上："燕然關...昨夜子時破了！

"