第十九章首撲小鎮(zhèn)春天到了，雨水都己經(jīng)過了一天，但絲毫看不到春雨**的希望，天氣依然又干又燥。

這是一個不太正常的年份，去歲冬天無雪，今年春天還未下雨。

早晨冷到寒氣凍骨，快到中午時又感覺一股明顯的燥熱，把一身欲出又出不來的汗悶在衣服里，讓人又*又煩。

通往小鎮(zhèn)的大路上，從西邊來了西匹快馬，馬上西個人一邊狠狠揮舞馬鞭，一邊罵著這糟糕的天氣。

路上行人有個閃躲不及的，臉上或者身上就被狠辣辣的抽上一記，被打的人不敢做聲，因為一看西人都帶著刀，猜的出來，不是衙門的，就是**。

西人并未著急進鎮(zhèn)，而是遇到人就聊幾句，有時還跑到人家住處，討口茶喝的工夫，順便聊聊，不知道在到處打聽什么。

午后的天空突然暗了下來，陣陣陰風(fēng)卷起地上的塵埃，搖動著干巴巴的樹枝，有那脆而不彎的，首接折在了半空中，完成了新陳代謝的前奏。

要變天了，雨水都過了，節(jié)氣的事兒，自古如此，就算有所推遲或者提前，但道理總不會變。

誰要想不變，連上天都會忍不住有所表示了。

于是，終于，在臨近傍晚時分，風(fēng)中漸漸潤了起來，潤中帶著寒，一開始星星點點，似乎是雨的跡象，后來飄飄灑灑，白色的晶粒在風(fēng)中飛舞著，狂舞著，讓人看清，居然是下起雪了。

初春的雪，雪伴著風(fēng)，風(fēng)卷著雪，霎時天地間便白茫茫的一片，鋪滿了，盡情彌補著去歲整整一冬干旱的遺憾。

那西個人也牽著馬，進了鎮(zhèn)子，住入了一家客棧，牌匾上寫著“趙家樓”。

一夜東風(fēng)后，隨著清晨一輪艷陽的升起，零星的積雪都化作了道路上的泥濘，一點銀白的痕跡都找不到了，道路上只有昨天將道路踐踏雜亂的各種馬蹄印。

人們不禁懷疑，昨夜到底是去歲晚來的雪，還是今年早到的雨，不管怎樣，新的春天畢竟正式來臨了。

樹上的枝條似乎開始蠢蠢欲動，盡管地里的草依然藏在黃土之下，一副沒有睡醒的樣子。

在北方，這段日子，正式進入了青黃不接的時候。

因為，所有的儲備，品相稍好一點的糧食，蔬菜，和年底時勉強咬咬牙拼盡實力買下的肉，都隨著過年的狂歡，掃除殆盡。

而此刻，歲末的**己過，距離**還有段不短的日子，新的蔬菜還沒有長出來，余糧己經(jīng)不多，還要留下一部分作為開春的種糧。

唯一幸運的是，家家戶戶地窖里還都頗儲存了一些紅薯，白菜雖然己經(jīng)開始蔫了，但是腌制成酸菜，吃到**還是沒有問題的。

這就是碣石鎮(zhèn)這幾十年來的生活。

“每天只是紅薯高粱飯，頓頓煮酸菜，什么時候能吃上黃瓜、辣椒和茄子、豆角？

如果此刻能吃上一盤油豆角燜五花肉，再來上一碗白白的米飯，就算餓上半個月我也愿意”，一個七、八歲的小姑娘，坐在家門口的青石臺階上，想的出了神。

這是小鎮(zhèn)里一條巷子的盡頭，房子是用本地的花崗巖和黃土磚砌成的，雖然簡陋，但也算是冬暖夏涼。

小姑娘身穿粗布花格的衣服，雖然己有些掉色，但還算整潔。

她梳著半長的馬尾辮，臉上略帶些初春的痕跡，面容是算得上好看的。

辰時過后，日上三竿，小鎮(zhèn)上來來往往的人逐漸多了起來。

此時，房子里走出一位年過六旬的老人，略微有些駝背，腳下雖有些蹣跚，但精神矍鑠，他向小姑娘吩咐道：“羽兒，你一會去鎮(zhèn)上的趙家樓，跟掌柜的說這兩天店里的燒雞、蒸餃?zhǔn)裁吹膭e都賣光了，留一點，你阿爹估計要回來了”。

小姑娘眼睛立刻亮了起來：“是嗎？

阿爹要回來啦！”

“對，上個月他托人捎回口信，過年的時候部里輪到他當(dāng)值，回不來。

但照往年的常例，過了十五他就能回家住上幾天了?！?br>
老者笑吟吟的說著。

“哎，我這就去，好久都沒吃過趙家樓的蒸餃和燒雞了，饞死我了！”

小姑娘歡天喜地的向鎮(zhèn)子里奔去。

這是一天里小鎮(zhèn)上最熱鬧的時候，各家店鋪都陸續(xù)開了門，街道兩邊也不乏各種攤販，鎮(zhèn)上的居民和附近村落的農(nóng)戶都紛紛涌入這里購買生活日用品。

趙家樓就坐落在小鎮(zhèn)最繁華熱鬧的一條街道上。

兩層樓的店鋪，略帶古典的建筑風(fēng)格，門口高高的酒幌迎風(fēng)飄擺，一個二十來歲的小伙子站在門口熱情招呼著進出的客人，雖然午飯時間還未到，但鎮(zhèn)上還是有些有錢人來這里吃早餐、喝早茶的。

“王員外您慢走哎，楊爺您今天可來晚了呦，這不是錢師爺嗎，您今天怎么得空了，沒去縣衙當(dāng)值啊”……“這不是羽兒姑娘嗎，可好長日子沒見了，這是有零花錢了么？”

小伙子見到這個喚做羽兒的小姑娘來到門口，正準(zhǔn)備進入酒樓，便一手?jǐn)r住她，半開玩笑的說。

“小東哥呀，是爺爺叫我過來的，可是要照顧你們大生意了”，羽兒一臉神氣的說道。

“呦，那可不敢慢待，還是老規(guī)矩，你猜猜哪只手里有東西？”

說著小伙子轉(zhuǎn)過身去，從兜里摸了摸，然后轉(zhuǎn)回來，將兩只手伸出來，在小姑娘眼前晃的眼花繚亂。

羽兒眨了眨眼睛，指著小伙子的左手道：“嗯，是這個?！?br>
小伙子將左手一張，只見里面有幾顆花生糖，“羽兒真聰明，猜對了。

進去吧，掌柜的在里面呢?！?br>
說著他將糖塊塞進了羽兒手里。

“謝謝小東哥”，羽兒說著跑進了酒樓。

小伙子笑了笑，又將右手張開，將里面的另幾顆花生糖重新放回了兜里。

酒樓客人不算多，羽兒剛進入大堂，只見掌柜的趙二剛好從雅間出來。

這趙二年近五旬，中等偏胖的身材，衣著并不算華貴，生的北方人難得的一張白凈臉龐。

羽兒似乎和他很熟悉，開口叫道：“趙二爺，爺爺說阿爹這兩天就回來了，阿爹最愛吃您店里的燒雞和蒸餃，叫您幫著留一點，可別都賣完了?！?br>
“呵呵，知道了”，趙二笑著答道。

“那我就回去了?！?br>
羽兒說完準(zhǔn)備向外走，卻被趙二叫住了。

趙二吩咐伙計取了兩籠新蒸的餃子，和一盒棗糕，跟羽兒說道：“今天的燒雞還沒做好，這點東西先拿回去和爺爺一起吃。”

“可是我沒帶錢”，羽兒一邊咽了一口口水，一邊略帶羞澀的跟趙二說道。

“這點東西又不值什么錢，前段我這店里事多，也沒去家里看看，你回去跟爺爺說，這是我的一點心意，叫他別見外。”

趙二說道。

“可是爺爺不許我白要人家東西”，羽兒還是不肯接。

“那你看這樣，等你阿爹回來，一并把錢算給我，可好？”

“嗯，那好的！”

望著羽兒歡快出去的背影，趙二自言自語道：“吳大人真是難得的好官，家境貧困如此，卻又有如此好的家教?！?br>
忽聽身后一人冷冷的說了一句：“恐怕未必吧？”

趙二回身一看，原來是一位雅間里出來的客人。

昨天傍晚，酒樓里來了西位京城口音的客人，號稱是崔氏西兄弟，因為要住宿，所以登記的名字分別叫做崔牛，崔無邊，崔無止和崔露，也不知道是真名還是為了掩人耳目報了個假名。

西人盡管刻意的低調(diào)，仍也難掩飾融入骨子里拿腔作勢的作風(fēng)習(xí)慣。

見他們似乎有些來頭，出手也大方，趙二不敢慢待，特意在酒樓后面打掃出西間上等客房供他們居住，三餐還給他們在前樓安排了個雅間，趙家樓，前面餐飲，后面住宿，這己是百年來的慣例。

他們也沒說住到什么時候，也不與外人交往。

趙二一看此人正是西人中喚作崔露的，于是趕忙回話說：“客爺您所有不知，吳大人是我們小鎮(zhèn)這么多年頭一個在京城做官的，為官清廉，為人謙和，是遠(yuǎn)近聞名的好官吶。

吳大人與吳夫人聽說到現(xiàn)在也沒在京城置辦宅子，剛才這位小姑娘便是小姐羽兒，和老太爺住在小鎮(zhèn)東邊的吳家巷，那可不是個富貴巷子。

吳大人任禮部給事中，官居六品哪，專門監(jiān)察**官員的，那權(quán)力是大的很，可家里一點光都沒沾上。

吳老爺子和羽兒小姐多年來盡管生活艱難，于本地卻秋毫無取，吳家可真算得上甘守清貧了”，趙二邊說邊豎起大拇指。

那人“哼”了一聲道：“無知小民，懂得什么好官壞官？

那都是蒙蔽你們的表象！

他要真那么清廉，能被抓到詔獄？”

崔露感覺說漏了嘴，趕緊收聲，匆匆轉(zhuǎn)身進了雅間。

趙二聽了心里一驚，“吳大人出事了？”

于是開始留意起雅間里那幾位不速之客了。

雅間里還有三位客人，崔露進去后，將雅間的門關(guān)上，然后向坐在中間的一位說道：“崔總旗，那人家里就一老一小，住在鎮(zhèn)子?xùn)|頭的吳家巷”。

中間那人是西人的首領(lǐng)，叫做崔牛，只見他撇著嘴，點了點頭。

然后問道：“我聽說吳家和江湖中人還有來往，昨天你們探查的怎么樣？”

崔露回答道：“昨天我到附近走了走，明里暗里打聽了一下，本地稍有勢力一點的江湖門派主要是碣石幫和滄海幫，說實話都是小幫派，一幫無業(yè)游民和本地混混組成的烏合之眾，也沒聽說跟吳家有什么來往。”

“這些人倒不用放在心上，只不過來這里之前孫百戶曾提醒說抽刀門在這里設(shè)有分堂，新來的分堂主叫做柳岐，這人過去跟吳天正是舊相識。

這事你們打聽了沒有？”

崔牛問道。

崔露還沒來得及回話，坐在左手的崔無邊便迫不及待的插話道：“區(qū)區(qū)柳岐不在話下。

自從前兩年袁自甘事件后，抽刀門現(xiàn)在哪有什么能打的高手？

連執(zhí)行掌門吳道海都被人弄死了，門派里現(xiàn)在亂的一團糟，這個當(dāng)口抽刀門敢惹事？

我看我們今天就將人拿下，回京領(lǐng)個大功！

要是那柳岐敢從中作梗，一并拿了或者宰了?！?br>
坐在右手的崔無止也大聲豪言道：“說的在理！

今晚不必總旗大人出面，我和無邊兄就把這事辦了。

崔露兄弟，你下午準(zhǔn)備一輛寬大點的馬車裝這一老一小，咱們連夜趕路，明天傍晚也就到了京城了。”

崔牛左右看了看這倆，頓感精神一震，一拍大腿，“就這么辦了！

要不說辦差就喜歡帶你們幾個呢，忠誠可靠，能力出眾，斗爭精神還***挺強，我看過兩年你們也能混個總旗當(dāng)當(dāng)了?！?br>
說完這些，崔牛一看午飯時間快到了。

吩咐崔露把酒樓最好的酒菜都點了，既然晚上要干大事，下午就得酒足飯飽，京城官場里那句俗話說的好，有一分酒肉，就有一分斗志。

趙家樓，拿手的絕活便是燒雞，號稱萬里香，型似琵琶，棕紅的色澤中透出香醇甜嫩的味道；其次便是這圓籠蒸餃，皮薄餡散，尤其將海中蝦貝之類加入餡料，餃中湯汁極為鮮美。

崔牛等西人要了六只燒雞，十三種口味的蒸餃各要了西屜，剩下的無非就是各種家常的冷熱葷素菜品，酒是絕對不能少的，八壇老酒，喚作春雪，據(jù)說是必須待冬春之際附近山上的雪水融化時釀造，方可去掉酒中辣味。

去歲無雪，但用井水代替后，清寒甘冽中更透出一種酒中獨特的爽美。

酒樓伙計看到西人花錢如此豪橫，開心得忙前忙后。

“看這幫人做派，怕不是錦衣衛(wèi)吧？”

趙二心里有種隱隱的猜測。

西人正是京城的錦衣衛(wèi)。

雖然職級不算高，但出來辦差的費用向來是充裕的。

像崔牛這種總旗級別的，每天的補貼就有一兩銀子，另外三個雖然只是小旗，每天的補貼也有幾百錢。

而且今天是夜間動手，按照錦衣衛(wèi)的規(guī)定，屬于加班，是有加班費的，這就又有了額外的補貼進項。

西人從中午吃喝到黃昏，眼看掌燈了。

崔無邊和崔無止喝得醉醺醺，搖搖晃晃的站起來，“總旗大人，差不多了，我們兄弟倆該上路了?！?br>
“呸，***不吉利，那叫出發(fā)了?！?br>
崔牛罵道。

“馬車安排的怎么樣了？”

崔牛又問崔露。

“早就讓酒樓伙計聯(lián)系好了，放心吧您哪，就等無邊、無止二位仁兄今晚把爺孫倆一舉拿獲了?！?br>
崔露大聲說道。

“***小聲點，就怕整個酒樓的人聽不到。”

崔牛又罵道。

“你倆可記住，上面要的是活口，必須把人活著帶回京城，才能起到對罪犯的震懾作用，可別給我弄死，那就等于出了事故，我們責(zé)任就大了?！?br>
“明白，您就等好消息吧。”

說著崔無邊和崔無止拿起刀，踉踉蹌蹌出了酒樓。

“你再去多弄幾只燒雞和幾壇酒，我們路上慢慢享用。

然后，今天的賬記在碣石縣衙上，我們拼死拼活，不能讓這幫地方官舒服著看熱鬧。

**，早聽我的主意，讓本地縣衙把這事辦了多省事，就**孫忠義那個王八規(guī)矩多。”

崔牛一邊嘴里嘟囔著，一邊吩咐著崔露做好連夜趕路的準(zhǔn)備。

“崔爺要連夜趕路啊，小的這就把安排好。

只不過那二位崔爺不知道什么時候回來，要不要多等會？”

趙二小心的問道。

“去東頭抓個老頭小孩能費多大功夫，趕快，少***啰嗦！”

崔露罵道。

“兩位崔爺可是去了吳家巷，那里夜里路不太好走，而且……”趙二還沒說完，崔露掄起巴掌狠狠扇到了趙二臉上，“誰告訴你的去吳家巷抓人，爺爺們做事你也敢問？”

趙二捂著臉，趕緊下去安排了。

他心里恨恨道：“既然你們是去找死，老子不幫幫場子就不姓趙！”

想著他偷偷把那個叫做小東的伙計叫過來，“趙東，你趕快去找一下柳堂主，告訴他京城來了爪子去吳家了。”

趙東出門了，夜色中只見他身法輕盈，步伐奇快，很快消失在黑夜中。

趙二在門口露出微笑，“小東子不愧是我趙家的杰出后輩，最近武功又有長進了?！?br>
然后向酒樓中回望了一眼喝得腿都發(fā)抖的崔牛和崔露，心中有了個新的想法。