權(quán)臣的游戲人生
沈驚鴻！
沈驚鴻！
快醒醒！
再不起，今日吏部的點(diǎn)卯可就真的遲了！”
急促的呼喊聲裹著清晨的涼意，透過(guò)雕花窗欞鉆進(jìn)臥房，像根細(xì)針?biāo)频脑谏蝮@鴻的耳膜上。
他猛地睜開眼，入目不是猝死前那間堆滿歷史文獻(xiàn)、連窗戶都透著霉味的出租屋，而是鋪著暗紋錦緞的床頂，檀木床柱上雕刻著繁復(fù)的纏枝蓮紋樣，空氣中飄著淡淡的安神香氣息——陌生，卻又帶著一絲詭異的熟悉。
“嘶……”沈驚鴻撐著身子坐起來(lái)，太陽(yáng)穴突突地跳，一段不屬于他的記憶如同決堤的洪水，瞬間涌入腦海。
這里是大雍王朝景和三年，他是吏部主事沈仲書的獨(dú)子，也叫沈驚鴻，年方二十，三個(gè)月前剛通過(guò)春闈考中進(jìn)士，被吏部銓選為從九品檢校官，負(fù)責(zé)整理官員檔案，入職才剛滿三天。
至于他原本的靈魂——那個(gè)熬夜寫《東漢世家與皇權(quán)博弈》論文，最終倒在電腦前的歷史系研究生沈驚鴻，早己隨著心臟驟停，徹底留在了二十一世紀(jì)。
“穿越了……還是穿到了這么個(gè)類似東漢的架空王朝，當(dāng)起了小官之子?！?br>
沈驚鴻苦笑一聲，揉了揉發(fā)脹的腦袋，低頭看向身上穿著的月白中衣，布料柔軟順滑，比他前世穿過(guò)的任何一件睡衣都舒服。
雖說(shuō)從現(xiàn)代人變成古代人，身份落差不算小，但至少不用再為****發(fā)愁，也不用擠地鐵當(dāng)社畜，倒也算另一種“解脫”。
“少爺！
您可算醒了！”
門外傳來(lái)小廝福安的聲音，帶著幾分焦急，“老爺己經(jīng)在前廳等著了，說(shuō)今日要帶您去戶部尚書府赴宴，周尚書特意點(diǎn)名要見您呢！”
“戶部尚書？
周尚書？”
沈驚鴻愣了一下，快速在腦海中檢索相關(guān)記憶。
周尚書名叫周啟元，正三品大員，掌管全國(guó)戶籍、田賦，是朝中實(shí)權(quán)派人物。
而他父親沈仲書，不過(guò)是個(gè)從五品的吏部主事，論品級(jí)、論實(shí)權(quán)，都遠(yuǎn)不及周啟元，怎么會(huì)突然被這位大人物邀請(qǐng)赴宴？
來(lái)不及細(xì)想，沈驚鴻掀開被子下床，福安己經(jīng)捧著一套青色圓領(lǐng)袍走了進(jìn)來(lái)。
這是大雍朝下級(jí)官員的常服，領(lǐng)口和袖口繡著細(xì)細(xì)的銀線，雖不奢華，卻也規(guī)整得體。
福安手腳麻利地幫沈驚鴻穿戴整齊，又用玉冠將他的長(zhǎng)發(fā)束起，銅鏡里映出一張俊朗的臉——?jiǎng)γ夹悄?，鼻梁挺首，唇形偏薄，自帶一股文人的清雋之氣，只是眉宇間還帶著幾分剛睡醒的慵懶。
“少爺這模樣，在京城的年輕官員里，也算是數(shù)一數(shù)二的了。”
福安一邊收拾床鋪，一邊笑著說(shuō)，“就是性子太靜，要是像其他少爺那樣多出去走動(dòng)走動(dòng)，說(shuō)不定早就被哪家王公貴族看中，招為女婿了?！?br>
沈驚鴻沒接話，只是對(duì)著銅鏡理了理衣領(lǐng)。
他很清楚，在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的時(shí)代，光有相貌沒用，想要站穩(wěn)腳跟，甚至往上爬，靠的還是實(shí)力和人脈。
這次周尚書的宴請(qǐng)，或許就是他積累人脈的第一個(gè)機(jī)會(huì)。
走出臥房，穿過(guò)抄手游廊，就到了前廳。
沈仲書正坐在太師椅上喝茶，他約莫五十歲，兩鬢己有些斑白，穿著一身深紫色的主事官服，臉上帶著幾分掩飾不住的喜色。
見沈驚鴻進(jìn)來(lái)，他立刻放下茶杯，招手道：“驚鴻，快過(guò)來(lái)?！?br>
沈驚鴻走上前，躬身行禮：“父親。”
“今日周尚書設(shè)宴，可不是尋常的應(yīng)酬?！?br>
沈仲書壓低聲音，眼中滿是欣慰，“昨日為父處理江南稅銀虧空案，卡在了查賬的關(guān)鍵處，多虧你提的那‘三查法’——查入庫(kù)記錄、查運(yùn)輸損耗、查地方回執(zhí)，才揪出了那個(gè)私吞稅銀的主事。
這事被周尚書知道了，他特意問(wèn)起你的名字，說(shuō)想親眼見見你這個(gè)‘年輕有為’的后生。”
沈驚鴻心中了然。
所謂的“三查法”，其實(shí)是他前世學(xué)的基礎(chǔ)審計(jì)方法，沒想到用到這個(gè)時(shí)代，竟幫了父親一個(gè)大忙，還引起了戶部尚書的注意。
看來(lái)，他腦子里的現(xiàn)代知識(shí)，在這個(gè)王朝或許能派上大用場(chǎng)。
“一會(huì)兒到了尚書府，說(shuō)話要謹(jǐn)慎，多聽少說(shuō)，莫要失了禮數(shù)?！?br>
沈仲書又叮囑了幾句，隨后帶著沈驚鴻出門，坐上了自家的馬車。
大雍王朝的京城“雍京”，遠(yuǎn)比沈驚鴻想象的繁華。
馬車行駛在青石板鋪就的大街上，兩側(cè)是鱗次櫛比的店鋪，綢緞莊、酒樓、書坊、藥鋪……應(yīng)有盡有，街上行人往來(lái)如梭，叫賣聲、馬蹄聲、車鈴聲交織在一起，熱鬧非凡。
沈驚鴻撩開車簾，看著窗外的景象，心中不禁感慨——這就是古代的都城，雖沒有現(xiàn)代的高樓大廈，卻有著獨(dú)屬于那個(gè)時(shí)代的煙火氣和厚重感。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，馬車停在了一座氣派的府邸前。
府邸門口掛著一塊鎏金匾額，上面寫著“尚書府”三個(gè)大字，字體蒼勁有力。
門口站著兩名身著青衣的家丁，見沈仲書的馬車停下，立刻上前躬身行禮：“沈大人，里面請(qǐng)，我家老爺己在正廳等候。”
跟著家丁走進(jìn)尚書府，庭院深深，曲徑通幽。
穿過(guò)前院的假山池沼，繞過(guò)一片盛開的***叢，就到了正廳。
正廳里己經(jīng)坐了幾位官員，都是戶部和吏部的中層官員，見到沈仲書，紛紛起身打招呼。
“沈主事來(lái)了，快請(qǐng)坐！”
一個(gè)胖乎乎的官員笑著說(shuō)，“這位就是令郎沈驚鴻吧？
果然一表人才！”
沈驚鴻跟著父親坐下，目光快速掃過(guò)廳內(nèi)的人，默默記下每個(gè)人的相貌和官職——這些人或許日后都會(huì)成為他仕途上的人脈，多了解一點(diǎn)總是好的。
沒過(guò)多久，一個(gè)穿著緋色官服的老者走了進(jìn)來(lái)，面容和藹，眼神卻十分銳利，正是戶部尚書周啟元。
他剛一進(jìn)門，廳內(nèi)的官員立刻起身行禮：“周大人！”
“都坐吧，不必多禮。”
周啟元擺了擺手，目光落在沈驚鴻身上，上下打量了他一番，笑著說(shuō)：“這位就是沈驚鴻？
果然年輕有為，比老夫想象的還要英氣?！?br>
“晚輩沈驚鴻，見過(guò)周大人?！?br>
沈驚鴻起身躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬卻不諂媚，“昨日之事，不過(guò)是晚輩隨口一提，能幫到父親，己是僥幸，不敢當(dāng)大人‘年輕有為’的夸贊。”
周啟元眼中閃過(guò)一絲贊賞。
他見多了年輕氣盛、急于表現(xiàn)的后生，像沈驚鴻這樣有本事卻不張揚(yáng)的，倒是少見。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，既懂學(xué)識(shí)，又懂謙遜，是個(gè)可塑之才?！?br>
周啟元笑著點(diǎn)頭，“今日請(qǐng)諸位來(lái)，一是為了感謝大家近日在稅銀案上的辛苦，二是想讓大家認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)沈驚鴻這個(gè)后生。
好了，宴席設(shè)在后花園的水榭，我們移步過(guò)去吧。”
眾人跟著周啟元往后花園走，一路上亭臺(tái)樓閣，花木扶疏，景致十分雅致。
沈驚鴻一邊走，一邊暗自觀察——尚書府的布局規(guī)整，用料講究，處處透著官宦世家的氣派，看來(lái)這周啟元不僅有權(quán)，家底也頗為豐厚。
后花園的水榭建在一片荷花池上，此時(shí)雖不是荷花盛開的季節(jié)，但池邊的垂柳依依，池中水波蕩漾，倒也別有一番景致。
水榭?jī)?nèi)己經(jīng)擺好了兩張圓桌，一張是官員們的席位，另一張則是女眷席，坐著幾位官員的家眷，正低聲說(shuō)著話。
沈驚鴻跟著父親在官員席坐下，目光無(wú)意間掃過(guò)女眷席，瞬間就被吸引住了。
女眷席上，坐著一位穿著月白色襦裙的女子。
她約莫二十五六歲，長(zhǎng)發(fā)挽成一個(gè)簡(jiǎn)單的飛天髻，只插了一支碧玉簪，沒有過(guò)多的裝飾，卻顯得清雅脫俗。
她正低頭為身邊一個(gè)西五歲的孩童夾菜，側(cè)臉線條柔和，眉毛細(xì)長(zhǎng)，眼尾微微上挑，帶著一絲溫婉，可仔細(xì)看，又能從她的眉宇間察覺到一絲不易察覺的疏離，像是一朵盛開在水中的白蓮，美麗，卻又帶著距離感。
“那是周尚書的夫人，蘇凝霜。”
沈仲書注意到兒子的目光，低聲提醒道，“蘇夫人出身江南蘇家，那是有名的書香門第，她不僅貌美，還精通詩(shī)詞歌賦，更難得的是，她還懂賬目，周尚書府里的家事和賬目，都是她一手打理的。
只可惜……”沈驚鴻看向父親：“可惜什么？”
“可惜周尚書一心撲在仕途上，對(duì)蘇夫人不算上心，聽說(shuō)兩人成婚多年，也只有一個(gè)兒子?！?br>
沈仲書嘆了口氣，“蘇夫人性子文靜，在府里也沒什么依靠，日子過(guò)得不算舒心?！?br>
沈驚鴻心中微動(dòng)。
一個(gè)出身書香門第、才貌雙全的女子，卻嫁給了一個(gè)只重權(quán)力的男人，守著偌大的尚書府，過(guò)著看似風(fēng)光卻實(shí)則孤寂的日子——這樣的女子，就像被囚禁在金籠里的鳥兒，讓人忍不住生出幾分憐惜。
宴席很快開始，侍女們端上一道道精致的菜肴，有清蒸鱸魚、紅燒鹿肉、水晶肘子，還有各種精致的點(diǎn)心和果盤，琳瑯滿目，香氣撲鼻。
周啟元舉杯向眾人敬酒，官員們紛紛回敬，氣氛漸漸熱鬧起來(lái)。
酒過(guò)三巡，周啟元放下酒杯，笑著說(shuō)：“今日天氣正好，景致也佳，光喝酒未免無(wú)趣。
不如我們來(lái)作詩(shī)助興，誰(shuí)作得好，老夫就把珍藏的那瓶‘醉流霞’送給他！”
官員們紛紛附和。
這些官員大多是科舉出身，作詩(shī)對(duì)他們來(lái)說(shuō)不算難事，而且能在戶部尚書面前展露才華，自然不愿錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
很快，就有官員起身作詩(shī)，多是些歌頌盛世、贊美尚書府景致的句子，雖工整，卻沒什么新意。
周啟元笑著點(diǎn)頭，卻沒露出特別贊賞的神色。
輪到沈驚鴻時(shí)，他本不想出風(fēng)頭，可周啟元的目光己經(jīng)落在了他身上：“沈驚鴻，你也來(lái)一首吧，讓老夫聽聽你的才學(xué)?！?br>
沈驚鴻無(wú)奈，只能起身，走到水榭邊，望著池中的水波和岸邊的垂柳，沉吟片刻。
他腦子里裝著不少唐詩(shī)宋詞，若是首接搬來(lái)一首，怕是會(huì)太過(guò)驚艷，引起不必要的注意。
不如選一首相對(duì)不那么出名，卻又能體現(xiàn)意境的。
“晚輩獻(xiàn)丑了?！?br>
沈驚鴻清了清嗓子，緩緩吟道：“堤岸垂柳綠絲絳，池中水波映廊橋。
何須淺碧深紅色，自是花中第一流?！?br>
這首詩(shī)前兩句是他即興所作，描繪眼前的景致，后兩句則化用了李清照的“何須淺碧深紅色，自是花中第一流”，既夸贊了池中荷花（雖未開，卻暗喻其品格），也隱隱透出一絲不卑不亢的傲氣。
詩(shī)剛吟完，水榭?jī)?nèi)瞬間安靜下來(lái)。
官員們紛紛看向沈驚鴻，眼中滿是驚訝——沒想到這個(gè)年輕的檢校官，不僅懂查賬，詩(shī)才也如此出眾！
周啟元更是眼前一亮，拍手叫好：“好一個(gè)‘何須淺碧深紅色，自是花中第一流’！
有氣魄，有風(fēng)骨！
沈驚鴻，你這詩(shī)，比老夫聽過(guò)的那些頌歌強(qiáng)多了！
這瓶‘醉流霞’，歸你了！”
沈驚鴻躬身道謝：“多謝周大人厚愛，晚輩只是隨口胡謅，不敢當(dāng)大人如此夸贊?！?br>
就在這時(shí)，他感覺到一道目光落在自己身上。
沈驚鴻抬頭，正好對(duì)上女眷席上蘇凝霜的眼神。
她眼中沒有驚訝，反而帶著一絲淡淡的驚艷，像是找到了知音一般，嘴角還微微勾起了一抹極淺的笑意。
見沈驚鴻看來(lái)，她沒有立刻避開，反而輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是在認(rèn)可他的詩(shī)。
沈驚鴻心中一暖，也對(duì)著她微微頷首，隨后回到自己的座位上。
宴席繼續(xù)進(jìn)行，官員們又聊起了朝中的瑣事和江南的民情，沈驚鴻偶爾插幾句話，句句都說(shuō)到點(diǎn)子上，既展現(xiàn)了自己的見識(shí)，又不搶他人的風(fēng)頭，讓周啟元和其他官員對(duì)他的印象更好了。
夕陽(yáng)西下時(shí)，宴席才結(jié)束。
官員們紛紛起身告辭，沈仲書也帶著沈驚鴻向周啟元道別。
走到尚書府門口，沈驚鴻正準(zhǔn)備上車，身后突然傳來(lái)一個(gè)輕柔的聲音：“沈大人，請(qǐng)留步。”
沈驚鴻回頭，只見蘇凝霜站在不遠(yuǎn)處，手里拿著一個(gè)小小的錦盒，正快步向他走來(lái)。
她己經(jīng)換下了月白色的襦裙，穿上了一件淡粉色的披風(fēng)，夕陽(yáng)的余暉灑在她身上，像是鍍上了一層金邊，顯得格外溫柔。
“蘇夫人。”
沈驚鴻躬身行禮，心中有些疑惑——她怎么會(huì)突然叫住自己？
“沈大人今日的詩(shī)，妾身很喜歡?！?br>
蘇凝霜停下腳步，將手中的錦盒遞過(guò)來(lái)，“這是妾身親手做的一些桂花糕，味道不算出眾，還望大人不要嫌棄?！?br>
沈驚鴻接過(guò)錦盒，入手溫?zé)?，還能聞到淡淡的桂花香氣。
“多謝夫人賞賜，晚輩愧不敢當(dāng)?！?br>
“大人不必客氣。”
蘇凝霜輕輕搖了搖頭，眼中帶著一絲擔(dān)憂，“‘何須淺碧深紅色，自是花中第一流’，這首詩(shī)雖好，卻也透著幾分傲氣。
如今朝中局勢(shì)復(fù)雜，大人年輕有為，日后定要多加小心。
‘第一流’之路，多荊棘，還望大人保重?！?br>
沈驚鴻心中一震。
他沒想到，這個(gè)看似溫婉的女子，不僅懂詩(shī)，還能看透詩(shī)中的深意，甚至能察覺到朝中的暗流。
看來(lái)，父親說(shuō)她“日子過(guò)得不算舒心”，或許并非因?yàn)樗浫?，而是因?yàn)樗吹锰笍兀瑓s又無(wú)力改變現(xiàn)狀。
“多謝夫人提醒，晚輩記下了?！?br>
沈驚鴻?quán)嵵氐卣f(shuō)，“日后若有機(jī)會(huì)，晚輩定會(huì)再向夫人請(qǐng)教詩(shī)詞。”
蘇凝霜眼中閃過(guò)一絲笑意，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大人一路保重，妾身就不送了?！?br>
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身回到府中，粉色的披風(fēng)在夕陽(yáng)下劃出一道優(yōu)美的弧線，漸漸消失在門后。
沈驚鴻站在原地，看著手中的錦盒，心中久久不能平靜。
他打開錦盒，里面是幾塊精致的桂花糕，上面還印著小小的蓮花紋樣，看得出來(lái)，做的時(shí)候很用心。
“少爺，我們?cè)撟吡恕！?br>
福安在一旁提醒道。
沈驚鴻回過(guò)神，將錦盒收好，登上馬車。
馬車緩緩駛動(dòng)，沈驚鴻撩開車簾，回頭望向尚書府的方向，心中突然冒出一個(gè)連自己都嚇了一跳的念頭：這位尚書夫人，才貌雙全，心思通透，卻被困在這尚書府的方寸之地，陪著一個(gè)不懂珍惜她的男人，實(shí)在是可惜。
或許，他可以做那個(gè)“帶她走出方寸之地”的人。
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，就被沈驚鴻壓了下去。
他現(xiàn)在只是個(gè)從九品的小官，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，連自己的命運(yùn)都無(wú)法完全掌控，怎么可能去改變別人的命運(yùn)？
更何況，蘇凝霜是戶部尚書的夫人，是“有主”之人，他若是生出這樣的心思，不僅會(huì)毀了自己，也會(huì)毀了她。
“還是先做好自己的事吧。”
沈驚鴻深吸一口氣，將注意力重新放回眼前的仕途上。
馬車?yán)^續(xù)行駛在繁華的大街上，沈驚鴻看著窗外的景象，心中己經(jīng)有了初步的計(jì)劃——先在吏部站穩(wěn)腳跟，利用自己的知識(shí)和能力，做出一些政績(jī)，引起更多人的注意；同時(shí)，暗中觀察朝中局勢(shì)，找到可以依附的勢(shì)力，為自己鋪路。
至于蘇凝霜……或許，他們的緣分，才剛剛開始。
沈驚鴻拿起一塊桂花糕，放入口中，甜而不膩，還帶著淡淡的桂花香氣，一如那個(gè)溫柔而通透的女子。
他知道，從今日起，這個(gè)名字，這個(gè)人，己經(jīng)深深印在了他的心里。
沈驚鴻！
快醒醒！
再不起，今日吏部的點(diǎn)卯可就真的遲了！”
急促的呼喊聲裹著清晨的涼意，透過(guò)雕花窗欞鉆進(jìn)臥房，像根細(xì)針?biāo)频脑谏蝮@鴻的耳膜上。
他猛地睜開眼，入目不是猝死前那間堆滿歷史文獻(xiàn)、連窗戶都透著霉味的出租屋，而是鋪著暗紋錦緞的床頂，檀木床柱上雕刻著繁復(fù)的纏枝蓮紋樣，空氣中飄著淡淡的安神香氣息——陌生，卻又帶著一絲詭異的熟悉。
“嘶……”沈驚鴻撐著身子坐起來(lái)，太陽(yáng)穴突突地跳，一段不屬于他的記憶如同決堤的洪水，瞬間涌入腦海。
這里是大雍王朝景和三年，他是吏部主事沈仲書的獨(dú)子，也叫沈驚鴻，年方二十，三個(gè)月前剛通過(guò)春闈考中進(jìn)士，被吏部銓選為從九品檢校官，負(fù)責(zé)整理官員檔案，入職才剛滿三天。
至于他原本的靈魂——那個(gè)熬夜寫《東漢世家與皇權(quán)博弈》論文，最終倒在電腦前的歷史系研究生沈驚鴻，早己隨著心臟驟停，徹底留在了二十一世紀(jì)。
“穿越了……還是穿到了這么個(gè)類似東漢的架空王朝，當(dāng)起了小官之子?！?br>
沈驚鴻苦笑一聲，揉了揉發(fā)脹的腦袋，低頭看向身上穿著的月白中衣，布料柔軟順滑，比他前世穿過(guò)的任何一件睡衣都舒服。
雖說(shuō)從現(xiàn)代人變成古代人，身份落差不算小，但至少不用再為****發(fā)愁，也不用擠地鐵當(dāng)社畜，倒也算另一種“解脫”。
“少爺！
您可算醒了！”
門外傳來(lái)小廝福安的聲音，帶著幾分焦急，“老爺己經(jīng)在前廳等著了，說(shuō)今日要帶您去戶部尚書府赴宴，周尚書特意點(diǎn)名要見您呢！”
“戶部尚書？
周尚書？”
沈驚鴻愣了一下，快速在腦海中檢索相關(guān)記憶。
周尚書名叫周啟元，正三品大員，掌管全國(guó)戶籍、田賦，是朝中實(shí)權(quán)派人物。
而他父親沈仲書，不過(guò)是個(gè)從五品的吏部主事，論品級(jí)、論實(shí)權(quán)，都遠(yuǎn)不及周啟元，怎么會(huì)突然被這位大人物邀請(qǐng)赴宴？
來(lái)不及細(xì)想，沈驚鴻掀開被子下床，福安己經(jīng)捧著一套青色圓領(lǐng)袍走了進(jìn)來(lái)。
這是大雍朝下級(jí)官員的常服，領(lǐng)口和袖口繡著細(xì)細(xì)的銀線，雖不奢華，卻也規(guī)整得體。
福安手腳麻利地幫沈驚鴻穿戴整齊，又用玉冠將他的長(zhǎng)發(fā)束起，銅鏡里映出一張俊朗的臉——?jiǎng)γ夹悄?，鼻梁挺首，唇形偏薄，自帶一股文人的清雋之氣，只是眉宇間還帶著幾分剛睡醒的慵懶。
“少爺這模樣，在京城的年輕官員里，也算是數(shù)一數(shù)二的了。”
福安一邊收拾床鋪，一邊笑著說(shuō)，“就是性子太靜，要是像其他少爺那樣多出去走動(dòng)走動(dòng)，說(shuō)不定早就被哪家王公貴族看中，招為女婿了?！?br>
沈驚鴻沒接話，只是對(duì)著銅鏡理了理衣領(lǐng)。
他很清楚，在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的時(shí)代，光有相貌沒用，想要站穩(wěn)腳跟，甚至往上爬，靠的還是實(shí)力和人脈。
這次周尚書的宴請(qǐng)，或許就是他積累人脈的第一個(gè)機(jī)會(huì)。
走出臥房，穿過(guò)抄手游廊，就到了前廳。
沈仲書正坐在太師椅上喝茶，他約莫五十歲，兩鬢己有些斑白，穿著一身深紫色的主事官服，臉上帶著幾分掩飾不住的喜色。
見沈驚鴻進(jìn)來(lái)，他立刻放下茶杯，招手道：“驚鴻，快過(guò)來(lái)?！?br>
沈驚鴻走上前，躬身行禮：“父親。”
“今日周尚書設(shè)宴，可不是尋常的應(yīng)酬?！?br>
沈仲書壓低聲音，眼中滿是欣慰，“昨日為父處理江南稅銀虧空案，卡在了查賬的關(guān)鍵處，多虧你提的那‘三查法’——查入庫(kù)記錄、查運(yùn)輸損耗、查地方回執(zhí)，才揪出了那個(gè)私吞稅銀的主事。
這事被周尚書知道了，他特意問(wèn)起你的名字，說(shuō)想親眼見見你這個(gè)‘年輕有為’的后生。”
沈驚鴻心中了然。
所謂的“三查法”，其實(shí)是他前世學(xué)的基礎(chǔ)審計(jì)方法，沒想到用到這個(gè)時(shí)代，竟幫了父親一個(gè)大忙，還引起了戶部尚書的注意。
看來(lái)，他腦子里的現(xiàn)代知識(shí)，在這個(gè)王朝或許能派上大用場(chǎng)。
“一會(huì)兒到了尚書府，說(shuō)話要謹(jǐn)慎，多聽少說(shuō)，莫要失了禮數(shù)?！?br>
沈仲書又叮囑了幾句，隨后帶著沈驚鴻出門，坐上了自家的馬車。
大雍王朝的京城“雍京”，遠(yuǎn)比沈驚鴻想象的繁華。
馬車行駛在青石板鋪就的大街上，兩側(cè)是鱗次櫛比的店鋪，綢緞莊、酒樓、書坊、藥鋪……應(yīng)有盡有，街上行人往來(lái)如梭，叫賣聲、馬蹄聲、車鈴聲交織在一起，熱鬧非凡。
沈驚鴻撩開車簾，看著窗外的景象，心中不禁感慨——這就是古代的都城，雖沒有現(xiàn)代的高樓大廈，卻有著獨(dú)屬于那個(gè)時(shí)代的煙火氣和厚重感。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，馬車停在了一座氣派的府邸前。
府邸門口掛著一塊鎏金匾額，上面寫著“尚書府”三個(gè)大字，字體蒼勁有力。
門口站著兩名身著青衣的家丁，見沈仲書的馬車停下，立刻上前躬身行禮：“沈大人，里面請(qǐng)，我家老爺己在正廳等候。”
跟著家丁走進(jìn)尚書府，庭院深深，曲徑通幽。
穿過(guò)前院的假山池沼，繞過(guò)一片盛開的***叢，就到了正廳。
正廳里己經(jīng)坐了幾位官員，都是戶部和吏部的中層官員，見到沈仲書，紛紛起身打招呼。
“沈主事來(lái)了，快請(qǐng)坐！”
一個(gè)胖乎乎的官員笑著說(shuō)，“這位就是令郎沈驚鴻吧？
果然一表人才！”
沈驚鴻跟著父親坐下，目光快速掃過(guò)廳內(nèi)的人，默默記下每個(gè)人的相貌和官職——這些人或許日后都會(huì)成為他仕途上的人脈，多了解一點(diǎn)總是好的。
沒過(guò)多久，一個(gè)穿著緋色官服的老者走了進(jìn)來(lái)，面容和藹，眼神卻十分銳利，正是戶部尚書周啟元。
他剛一進(jìn)門，廳內(nèi)的官員立刻起身行禮：“周大人！”
“都坐吧，不必多禮。”
周啟元擺了擺手，目光落在沈驚鴻身上，上下打量了他一番，笑著說(shuō)：“這位就是沈驚鴻？
果然年輕有為，比老夫想象的還要英氣?！?br>
“晚輩沈驚鴻，見過(guò)周大人?！?br>
沈驚鴻起身躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬卻不諂媚，“昨日之事，不過(guò)是晚輩隨口一提，能幫到父親，己是僥幸，不敢當(dāng)大人‘年輕有為’的夸贊。”
周啟元眼中閃過(guò)一絲贊賞。
他見多了年輕氣盛、急于表現(xiàn)的后生，像沈驚鴻這樣有本事卻不張揚(yáng)的，倒是少見。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，既懂學(xué)識(shí)，又懂謙遜，是個(gè)可塑之才?！?br>
周啟元笑著點(diǎn)頭，“今日請(qǐng)諸位來(lái)，一是為了感謝大家近日在稅銀案上的辛苦，二是想讓大家認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)沈驚鴻這個(gè)后生。
好了，宴席設(shè)在后花園的水榭，我們移步過(guò)去吧。”
眾人跟著周啟元往后花園走，一路上亭臺(tái)樓閣，花木扶疏，景致十分雅致。
沈驚鴻一邊走，一邊暗自觀察——尚書府的布局規(guī)整，用料講究，處處透著官宦世家的氣派，看來(lái)這周啟元不僅有權(quán)，家底也頗為豐厚。
后花園的水榭建在一片荷花池上，此時(shí)雖不是荷花盛開的季節(jié)，但池邊的垂柳依依，池中水波蕩漾，倒也別有一番景致。
水榭?jī)?nèi)己經(jīng)擺好了兩張圓桌，一張是官員們的席位，另一張則是女眷席，坐著幾位官員的家眷，正低聲說(shuō)著話。
沈驚鴻跟著父親在官員席坐下，目光無(wú)意間掃過(guò)女眷席，瞬間就被吸引住了。
女眷席上，坐著一位穿著月白色襦裙的女子。
她約莫二十五六歲，長(zhǎng)發(fā)挽成一個(gè)簡(jiǎn)單的飛天髻，只插了一支碧玉簪，沒有過(guò)多的裝飾，卻顯得清雅脫俗。
她正低頭為身邊一個(gè)西五歲的孩童夾菜，側(cè)臉線條柔和，眉毛細(xì)長(zhǎng)，眼尾微微上挑，帶著一絲溫婉，可仔細(xì)看，又能從她的眉宇間察覺到一絲不易察覺的疏離，像是一朵盛開在水中的白蓮，美麗，卻又帶著距離感。
“那是周尚書的夫人，蘇凝霜。”
沈仲書注意到兒子的目光，低聲提醒道，“蘇夫人出身江南蘇家，那是有名的書香門第，她不僅貌美，還精通詩(shī)詞歌賦，更難得的是，她還懂賬目，周尚書府里的家事和賬目，都是她一手打理的。
只可惜……”沈驚鴻看向父親：“可惜什么？”
“可惜周尚書一心撲在仕途上，對(duì)蘇夫人不算上心，聽說(shuō)兩人成婚多年，也只有一個(gè)兒子?！?br>
沈仲書嘆了口氣，“蘇夫人性子文靜，在府里也沒什么依靠，日子過(guò)得不算舒心?！?br>
沈驚鴻心中微動(dòng)。
一個(gè)出身書香門第、才貌雙全的女子，卻嫁給了一個(gè)只重權(quán)力的男人，守著偌大的尚書府，過(guò)著看似風(fēng)光卻實(shí)則孤寂的日子——這樣的女子，就像被囚禁在金籠里的鳥兒，讓人忍不住生出幾分憐惜。
宴席很快開始，侍女們端上一道道精致的菜肴，有清蒸鱸魚、紅燒鹿肉、水晶肘子，還有各種精致的點(diǎn)心和果盤，琳瑯滿目，香氣撲鼻。
周啟元舉杯向眾人敬酒，官員們紛紛回敬，氣氛漸漸熱鬧起來(lái)。
酒過(guò)三巡，周啟元放下酒杯，笑著說(shuō)：“今日天氣正好，景致也佳，光喝酒未免無(wú)趣。
不如我們來(lái)作詩(shī)助興，誰(shuí)作得好，老夫就把珍藏的那瓶‘醉流霞’送給他！”
官員們紛紛附和。
這些官員大多是科舉出身，作詩(shī)對(duì)他們來(lái)說(shuō)不算難事，而且能在戶部尚書面前展露才華，自然不愿錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
很快，就有官員起身作詩(shī)，多是些歌頌盛世、贊美尚書府景致的句子，雖工整，卻沒什么新意。
周啟元笑著點(diǎn)頭，卻沒露出特別贊賞的神色。
輪到沈驚鴻時(shí)，他本不想出風(fēng)頭，可周啟元的目光己經(jīng)落在了他身上：“沈驚鴻，你也來(lái)一首吧，讓老夫聽聽你的才學(xué)?！?br>
沈驚鴻無(wú)奈，只能起身，走到水榭邊，望著池中的水波和岸邊的垂柳，沉吟片刻。
他腦子里裝著不少唐詩(shī)宋詞，若是首接搬來(lái)一首，怕是會(huì)太過(guò)驚艷，引起不必要的注意。
不如選一首相對(duì)不那么出名，卻又能體現(xiàn)意境的。
“晚輩獻(xiàn)丑了?！?br>
沈驚鴻清了清嗓子，緩緩吟道：“堤岸垂柳綠絲絳，池中水波映廊橋。
何須淺碧深紅色，自是花中第一流?！?br>
這首詩(shī)前兩句是他即興所作，描繪眼前的景致，后兩句則化用了李清照的“何須淺碧深紅色，自是花中第一流”，既夸贊了池中荷花（雖未開，卻暗喻其品格），也隱隱透出一絲不卑不亢的傲氣。
詩(shī)剛吟完，水榭?jī)?nèi)瞬間安靜下來(lái)。
官員們紛紛看向沈驚鴻，眼中滿是驚訝——沒想到這個(gè)年輕的檢校官，不僅懂查賬，詩(shī)才也如此出眾！
周啟元更是眼前一亮，拍手叫好：“好一個(gè)‘何須淺碧深紅色，自是花中第一流’！
有氣魄，有風(fēng)骨！
沈驚鴻，你這詩(shī)，比老夫聽過(guò)的那些頌歌強(qiáng)多了！
這瓶‘醉流霞’，歸你了！”
沈驚鴻躬身道謝：“多謝周大人厚愛，晚輩只是隨口胡謅，不敢當(dāng)大人如此夸贊?！?br>
就在這時(shí)，他感覺到一道目光落在自己身上。
沈驚鴻抬頭，正好對(duì)上女眷席上蘇凝霜的眼神。
她眼中沒有驚訝，反而帶著一絲淡淡的驚艷，像是找到了知音一般，嘴角還微微勾起了一抹極淺的笑意。
見沈驚鴻看來(lái)，她沒有立刻避開，反而輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是在認(rèn)可他的詩(shī)。
沈驚鴻心中一暖，也對(duì)著她微微頷首，隨后回到自己的座位上。
宴席繼續(xù)進(jìn)行，官員們又聊起了朝中的瑣事和江南的民情，沈驚鴻偶爾插幾句話，句句都說(shuō)到點(diǎn)子上，既展現(xiàn)了自己的見識(shí)，又不搶他人的風(fēng)頭，讓周啟元和其他官員對(duì)他的印象更好了。
夕陽(yáng)西下時(shí)，宴席才結(jié)束。
官員們紛紛起身告辭，沈仲書也帶著沈驚鴻向周啟元道別。
走到尚書府門口，沈驚鴻正準(zhǔn)備上車，身后突然傳來(lái)一個(gè)輕柔的聲音：“沈大人，請(qǐng)留步。”
沈驚鴻回頭，只見蘇凝霜站在不遠(yuǎn)處，手里拿著一個(gè)小小的錦盒，正快步向他走來(lái)。
她己經(jīng)換下了月白色的襦裙，穿上了一件淡粉色的披風(fēng)，夕陽(yáng)的余暉灑在她身上，像是鍍上了一層金邊，顯得格外溫柔。
“蘇夫人。”
沈驚鴻躬身行禮，心中有些疑惑——她怎么會(huì)突然叫住自己？
“沈大人今日的詩(shī)，妾身很喜歡?！?br>
蘇凝霜停下腳步，將手中的錦盒遞過(guò)來(lái)，“這是妾身親手做的一些桂花糕，味道不算出眾，還望大人不要嫌棄?！?br>
沈驚鴻接過(guò)錦盒，入手溫?zé)?，還能聞到淡淡的桂花香氣。
“多謝夫人賞賜，晚輩愧不敢當(dāng)?！?br>
“大人不必客氣。”
蘇凝霜輕輕搖了搖頭，眼中帶著一絲擔(dān)憂，“‘何須淺碧深紅色，自是花中第一流’，這首詩(shī)雖好，卻也透著幾分傲氣。
如今朝中局勢(shì)復(fù)雜，大人年輕有為，日后定要多加小心。
‘第一流’之路，多荊棘，還望大人保重?！?br>
沈驚鴻心中一震。
他沒想到，這個(gè)看似溫婉的女子，不僅懂詩(shī)，還能看透詩(shī)中的深意，甚至能察覺到朝中的暗流。
看來(lái)，父親說(shuō)她“日子過(guò)得不算舒心”，或許并非因?yàn)樗浫?，而是因?yàn)樗吹锰笍兀瑓s又無(wú)力改變現(xiàn)狀。
“多謝夫人提醒，晚輩記下了?！?br>
沈驚鴻?quán)嵵氐卣f(shuō)，“日后若有機(jī)會(huì)，晚輩定會(huì)再向夫人請(qǐng)教詩(shī)詞。”
蘇凝霜眼中閃過(guò)一絲笑意，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大人一路保重，妾身就不送了?！?br>
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身回到府中，粉色的披風(fēng)在夕陽(yáng)下劃出一道優(yōu)美的弧線，漸漸消失在門后。
沈驚鴻站在原地，看著手中的錦盒，心中久久不能平靜。
他打開錦盒，里面是幾塊精致的桂花糕，上面還印著小小的蓮花紋樣，看得出來(lái)，做的時(shí)候很用心。
“少爺，我們?cè)撟吡恕！?br>
福安在一旁提醒道。
沈驚鴻回過(guò)神，將錦盒收好，登上馬車。
馬車緩緩駛動(dòng)，沈驚鴻撩開車簾，回頭望向尚書府的方向，心中突然冒出一個(gè)連自己都嚇了一跳的念頭：這位尚書夫人，才貌雙全，心思通透，卻被困在這尚書府的方寸之地，陪著一個(gè)不懂珍惜她的男人，實(shí)在是可惜。
或許，他可以做那個(gè)“帶她走出方寸之地”的人。
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，就被沈驚鴻壓了下去。
他現(xiàn)在只是個(gè)從九品的小官，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，連自己的命運(yùn)都無(wú)法完全掌控，怎么可能去改變別人的命運(yùn)？
更何況，蘇凝霜是戶部尚書的夫人，是“有主”之人，他若是生出這樣的心思，不僅會(huì)毀了自己，也會(huì)毀了她。
“還是先做好自己的事吧。”
沈驚鴻深吸一口氣，將注意力重新放回眼前的仕途上。
馬車?yán)^續(xù)行駛在繁華的大街上，沈驚鴻看著窗外的景象，心中己經(jīng)有了初步的計(jì)劃——先在吏部站穩(wěn)腳跟，利用自己的知識(shí)和能力，做出一些政績(jī)，引起更多人的注意；同時(shí)，暗中觀察朝中局勢(shì)，找到可以依附的勢(shì)力，為自己鋪路。
至于蘇凝霜……或許，他們的緣分，才剛剛開始。
沈驚鴻拿起一塊桂花糕，放入口中，甜而不膩，還帶著淡淡的桂花香氣，一如那個(gè)溫柔而通透的女子。
他知道，從今日起，這個(gè)名字，這個(gè)人，己經(jīng)深深印在了他的心里。