北風如刀，刮過北涼城斑駁的城墻，卷起塞外特有的粗粛砂礫。

這座大胤王朝釘在荒原與莽山之間的鐵釘，浸透了血與風霜的味道。

城內(nèi)，粗糲的氣息彌漫——汗臭、馬糞、劣酒，還有鐵匠鋪終日不散的爐火腥氣。

在遠離主街喧囂、靠近城墻根最污穢的角落，矗立著北涼城，乃至整個北境畫師行當?shù)膲瀳觥獜U筆冢。

這里堆疊著不知多少年、多少地方丟棄而來的廢棄畫筆、顏料渣滓、殘破畫稿。

經(jīng)年累月，腐爛的木質(zhì)筆桿、變質(zhì)的獸毛、發(fā)霉的紙張、混雜著死去畫師不甘的執(zhí)念和破碎的靈韻，發(fā)酵出一種難以言喻的惡臭。

那是一種陳腐墨汁混合著**與絕望的氣息，濃烈得如有實質(zhì)，連最貪婪的食腐禿鷲都遠遠避開這片死地。

風在這里似乎都凝滯了，只有令人作嘔的腐味沉甸甸地淤積著。

就在這污穢死地的深處，一堆高度**、滲出粘稠黑水的廢稿和朽筆之下，有什么東西極其輕微地動了一下。

一只沾滿墨黑色污垢、骨節(jié)分明的手，猛地從腐物堆里伸了出來，五指深深摳進散發(fā)著惡臭的淤泥里。

接著，一個人影極其艱難地，如同從墳墓里爬出的活尸，拱了出來。

那是個少年，身形單薄得如同秋風中瑟瑟的蘆葦。

他裹著一身看不出原色、被墨汁和污泥反復浸透、幾乎與冢中黑暗融為一體的破布。

露出的肌膚同樣布滿污跡，唯有一雙眼睛，黑得驚人，像兩口深不見底的古井，映不出絲毫光亮，也看不出任何情緒。

空洞，卻又帶著一種近乎野獸般的專注。

他不知道叫什么。

這廢筆冢，是他的襁褓，也是他的囚籠。

十年來，他靠**那些廢棄顏料桶底殘留的、早己干涸發(fā)硬的劣質(zhì)顏料渣滓里一絲微弱的靈性，奇跡般地活了下來。

那點靈性，如同風中殘燭，卻維系著他枯槁身軀里一點微弱的生機。

此刻，他那雙空洞的眼睛，正死死盯著腐骨堆縫隙深處。

那里，在幾根慘白指骨和幾片朽爛畫布的掩埋下，斜斜露出一截東西。

一截焦黑的、仿佛被烈火焚燒過的筆桿。

沒有任何猶豫，他伸出手，扒開散發(fā)著惡臭的污泥和碎骨，一把抓住了那截焦黑的筆桿。

觸手冰涼、沉重，帶著一種奇異的質(zhì)感，不似凡木。

當他的手指完全握住筆桿的剎那——嗡！

筆桿上，兩個被煙塵污垢覆蓋、幾乎難以辨認的古拙篆字，猛地滲出一線暗沉的血光！

那血光一閃即逝，快得如同錯覺。

但一股難以言喻的冰寒銳氣，卻順著他的手掌猛地竄入他體內(nèi)！

剎那間，他全身的血液仿佛凝固，眼前驟然閃過無數(shù)破碎的、光怪陸離的畫面：崩塌的山河、染血的畫卷、扭曲哀嚎的人影、還有一道貫穿天地的、寂滅一切的筆鋒！

“呃！”

他悶哼一聲，身體劇烈地晃了一下，險些栽倒。

那冰冷的銳氣在他體內(nèi)橫沖首撞，帶來撕裂般的劇痛，卻又奇異地與他這具被廢筆冢污穢浸透的身體產(chǎn)生了一種詭異的共鳴。

十年**廢料積攢在體內(nèi)駁雜混亂的微弱靈性，在這股銳氣的沖擊下，竟開始緩慢地、痛苦地被梳理，被提純，被強行擰成一股微弱卻堅韌的氣流，緩緩沉向他空空如也的小腹丹田。

劇痛如潮水般退去，留下一種奇異的虛弱和清明。

他低頭，看著手中那截焦黑的筆桿。

血光早己消失，只有那兩個古老的篆字，在他指尖觸碰下，似乎有了一絲微不可察的溫熱。

天工他無聲地念出這兩個字，枯井般的眼眸深處，第一次有了一點微弱的光，如同寒夜深處遙不可及的一粒星芒。

他扯下身上最干凈的一塊破布，將這截焦黑殘筆緊緊纏裹，塞入懷中。

那冰冷的筆桿緊貼著心口，像一塊沉甸甸的墓碑，又像一把剛開了封的**。

十年廢冢舔穢，今日，他握住了一截冰冷的骸骨，骸骨的名字，叫天工。

……距離廢筆冢幾條街外，是北涼城稍顯“體面”些的貧民區(qū)。

一間掛著破舊“福源”招牌的小茶館里，人氣倒比外面蕭瑟的街道旺上幾分。

幾張油膩的桌子坐滿了人，多是些販夫走卒、落魄的散修、消息靈通的*客。

空氣里彌漫著劣質(zhì)茶葉的苦澀和汗味。

茶館中央，一個干瘦的說書人，拍著驚堂木，努力吸引著茶客的注意：“…列位！

要說這天下風云，修士如過江之鯽，但能真正登堂入室，名動八荒的，還得看那‘萬象真龍榜’！

此榜由神秘莫測的‘天機閣’排定，不單看修為高低，更重潛力、戰(zhàn)績、乃至天命所歸！

榜上讖語，更是玄之又玄，據(jù)說首指命數(shù)！”

他頓了頓，吊足胃口：“就比如那高居魁首的‘驚鴻劍’葉藏空！

諸位都知道前些日子雁回峽魔潮吧？

遮天蔽日！

多少高手望風而逃！

可葉劍尊一人一劍，白衣染血，硬生生釘在峽口三天三夜！

劍光所至，群魔辟易！

這才保住了北境十三城百萬生靈！

嘖嘖，真應了他那讖語——‘劍葬三千界，空留孤鴻鳴’！

此等人物，宛如神龍在天，非我等凡俗所能揣度！”

茶客們聽得心馳神往，議論紛紛。

“葉藏空啊…聽說他己是半步圣境？”

“天機閣的榜單，神秘得很，據(jù)說閣主蘇少主能窺天機，就是行蹤不定…那榜上第三的‘畫魘’才嚇人！

‘血畫眾生皮，無骨亦無魂’！

聽說專剝?nèi)似ぷ鳟嫞穸寄沁厬屹p都快破萬靈石了！

可誰敢接？

那不是送死嗎！”

一個滿臉橫肉的漢子灌了口粗茶，嗤笑道“萬靈石？

也得有命花！

那種邪魔，自有那些高高在上的大宗門、或者真龍榜前面那幾位神仙去對付，輪得到咱們操心？

喝你的茶吧！”

眾人哄笑，話題很快又轉(zhuǎn)到了城里的八卦、行商的艱辛上。

葉藏空、畫魘這些名字，對他們而言，如同另一個世界的神話傳說，敬畏有之，談論有之，卻遙遠得如同天上的星辰。

……他離開了廢筆冢。

懷揣著那截名為“天工”的冰冷殘筆，他第一次真正踏入了北涼城的人煙之地。

身上刺鼻的墨臭和污穢讓他如同移動的瘟疫源，行人紛紛掩鼻避讓，投來嫌惡或憐憫的目光。

他對此毫無反應，只是低著頭，裹緊破衣，在街道的陰影里沉默地穿行。

懷中的筆桿緊貼著皮肉，那點微弱的溫熱，是他與這冰冷世界唯一的聯(lián)系。

饑餓如同跗骨之蛆，一陣陣襲來。

廢筆冢里的“食物”己經(jīng)無法滿足他體內(nèi)那縷被“天工”強行梳理出的微弱氣流的需求。

他需要真正的食物。

少年在一條相對僻靜的后巷口停下。

巷子深處，隱約傳來微弱的抽泣聲。

他空洞的目光移了過去。

巷子里，兩個半大的乞丐正圍著一個更瘦小的身影。

一個在搶奪對方手里緊緊攥著的半塊發(fā)黑的窩頭，另一個則用腳踢著倒在地上的小乞丐。

“拿來吧你！

臭**！”

“哭什么哭！

晦氣東西！”

被搶的小乞丐蜷縮在地上，死死護著頭，是個瘦弱的盲眼男孩。

他停住了腳步。

少年靜靜地看著，臉上沒有任何表情，那雙深井般的眼睛里，依舊空洞。

搶到窩頭的乞丐得意洋洋，正要咬下去。

少年的目光，落在了巷子潮濕骯臟的泥地上。

緩緩蹲下身，伸出那根指甲縫里嵌著黑泥的食指。

指尖落下沒有蘸墨，沒有提筆。

就在那濕冷的泥地上，他的指尖開始移動。

動作很慢，很專注。

指尖劃過的地方，留下淺淺的、**的泥痕。

那痕跡起初混亂，漸漸勾勒出扭曲的線條——一個咧著大嘴、面目貪婪的側(cè)臉，手中抓著一個扭曲的饅頭形狀。

他畫的，正是那個搶到窩頭、得意洋洋的乞丐！

隨著那幅簡陋扭曲的“泥畫”在他指尖下逐漸成形，一種極其微弱、難以察覺的波動，以他為中心，悄然散開。

那波動如同投入死水潭的一粒微塵，幾乎引不起任何漣漪。

然而，那個正要把窩頭塞進嘴里的乞丐，動作卻猛地一頓！

一股極其細微、難以言喻的冰冷和惡心感，毫無征兆地順著脊椎骨爬了上來。

眼前那半塊窩頭，在他眼中仿佛瞬間變成了某種***的、骯臟的穢物！

胃里一陣翻江倒海。

“嘔…”他臉色一白，干嘔了一聲，下意識地一把將那窩頭遠遠扔了出去！

“**！

見鬼了！”

他驚疑不定地罵了一句，只覺得渾身不自在，也顧不上同伴和地上的小乞丐了，罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身快步走出了巷子。

另一個踢人的乞丐愣了一下，看看同伴倉皇的背影，又看看地上那半塊沾滿泥污的窩頭，再看看巷口陰影里那個蹲在地上、看不清面目的污穢身影，莫名地也感到一陣寒意，啐了一口：“邪門！”

也跟著跑了。

巷子里只剩下盲眼小乞丐低低的啜泣聲。

少年緩緩站起身。

地上的泥畫很快被巷子里的濕氣洇開，模糊成一團辨不出形狀的污跡。

他體內(nèi)的那縷微弱氣流，在剛才的“畫作”完成后，幾乎消耗殆盡，帶來一陣強烈的眩暈和虛弱感。

扶住冰冷的墻壁，喘了幾口氣，才慢慢挪動腳步，離開了巷口，重新匯入街道的陰影里。

懷中的天工筆，冰冷依舊。