蘇州拓業(yè)，暗流再涌------------------------------------------，錢塘縣飄起了第一場雪。萬艾希站在“艾希書薦閣”的門口，看著街上行人裹緊棉衣匆匆而過，心里卻盤算著去蘇州的事——柳文彥已經(jīng)完善了十多本經(jīng)典書籍的薦語，新設(shè)計(jì)的“透光書簽”和“蘭草箋”也儲(chǔ)備了足夠的貨，趙虎那邊也幫忙在蘇州找到了合適的鋪?zhàn)?，一切都?zhǔn)備就緒?！叭f姑娘，真要這么早就去蘇州？這冬天路不好走，要不等到開春再去？”林墨裹著厚厚的錦袍，哈著白氣走進(jìn)來，手里還提著一個(gè)食盒，“我娘讓我給你帶了些**和糕點(diǎn)，路上帶著吃?！保睦锱模骸岸嘀x林伯母，也多謝林公子。不過我想趁冬天趕緊把蘇州的鋪?zhàn)娱_起來——冬天是讀書人的閑時(shí)，他們有更多時(shí)間看書，而且年后就是科舉，很多秀才會(huì)去蘇州采購書籍，正好能趕上一波生意?！?，一旦決定的事就不會(huì)輕易改變，便不再勸說：“那你路上一定要小心，蘇州是徐家的地盤，**軒的舅舅王懷安在蘇州做通判，勢力很大，你要是遇到麻煩，就趕緊讓人給我捎信，我會(huì)想辦法幫你。我知道了，多謝林公子提醒?！比f艾希笑著說，“錢塘的鋪?zhàn)泳桶萃心愫土壬嗾湛戳?，柳先生要是有什么需要，你盡管幫忙。”，萬艾希就帶著兩個(gè)伙計(jì)，坐上了漕運(yùn)幫的船。趙虎親自來送她，還派了兩個(gè)得力的手下跟著，以防路上出意外?！叭f姑娘，這兩個(gè)兄弟都是跟著我跑了好幾年漕運(yùn)的，熟悉蘇州的路，也能打，有他們在，你放心。”趙虎拍了拍手下的肩膀，又遞給萬艾希一個(gè)令牌，“這是漕運(yùn)幫的令牌，在蘇州遇到麻煩，拿著令牌去漕運(yùn)幫的分舵，他們會(huì)幫你。”，鄭重地收起來：“趙大哥，多謝你。等蘇州的鋪?zhàn)娱_起來，我一定請你喝酒。”，沿著運(yùn)河向蘇州駛?cè)?。一路上，萬艾希沒有閑著，她一邊整理蘇州鋪?zhàn)拥拈_業(yè)計(jì)劃，一邊跟漕運(yùn)幫的伙計(jì)打聽蘇州的情況——蘇州比錢塘富庶，讀書人更多，但士族勢力也更龐大，除了徐家的舅舅王懷安，還有幾個(gè)大士族掌控著蘇州的紙張、印刷生意，普通人很難插手。“姑娘，你要是想在蘇州做書籍生意，可得小心張家和**?！币粋€(gè)漕運(yùn)幫的伙計(jì)一邊搖著櫓，一邊說，“張家掌控著蘇州的紙坊，**開了好幾家印刷作坊，他們跟王通判關(guān)系好，之前有幾個(gè)外地來的書商想在蘇州開鋪?zhàn)?，都被他們?lián)手?jǐn)D走了?！薄顡?dān)心的就是這個(gè)。在錢塘，她有李縣丞支持，還能跟**軒抗衡，可在蘇州，王懷安是通判，比李縣丞官大，而且還有張家和**這兩個(gè)士族聯(lián)手，她一個(gè)外地來的商戶，想要站穩(wěn)腳跟，恐怕沒那么容易?！岸嘀x兄弟提醒，我會(huì)注意的?！比f艾希點(diǎn)點(diǎn)頭，心里開始盤算應(yīng)對之策——她不能跟張家、**硬拼，只能靠差異化競爭，用她的“薦書服務(wù)”和文創(chuàng)產(chǎn)品打開市場，同時(shí)盡量避免跟他們直接沖突。，終于抵達(dá)了蘇州碼頭。趙虎的手下早已聯(lián)系好了漕運(yùn)幫蘇州分舵，分舵的人幫忙把貨物卸下來，還安排了馬車送萬艾希去鋪?zhàn)?。蘇州的鋪?zhàn)釉诔俏鞯奈牟?，這里是蘇州的書籍一條街，兩邊全是書鋪、紙坊和文具店，人流量很大。，有兩間門面，一樓可以賣書和文創(chuàng)，二樓可以住人，后面還有一個(gè)小院子，用來存放貨物。萬艾希立刻讓伙計(jì)開始整理鋪?zhàn)樱驋咝l(wèi)生，擺放書籍和文創(chuàng)產(chǎn)品，自己則帶著趙虎的一個(gè)手下，去街上了解情況。，街上隨處可見穿著長衫的讀書人，還有不少穿著綾羅綢緞的富人。萬艾希走進(jìn)幾家書鋪，發(fā)現(xiàn)這里的書鋪比錢塘的大，書籍種類也更多，但經(jīng)營模式卻跟錢塘的差不多，還是靠賣經(jīng)典典籍和科舉用書賺錢，沒有任何薦書服務(wù)，文創(chuàng)產(chǎn)品也只有簡單的木牌書簽和素色紙箋?！翱磥砦业臋C(jī)會(huì)來了?！比f艾希心里暗暗想道。她正準(zhǔn)備離開一家書鋪，突然聽到旁邊有人在議論：“聽說了嗎？今天有個(gè)外地來的女掌柜要在文昌街開書鋪，還敢叫‘艾希書薦閣’，真是不知天高地厚?！?br>“可不是嘛！張家和**已經(jīng)放話了，不會(huì)讓她在文昌街站穩(wěn)腳跟，說不定她的鋪?zhàn)舆€沒開業(yè)，就被人砸了?！?br>萬艾希皺了皺眉——看來張家和**已經(jīng)知道她來了，還提前放出了狠話，想逼她知難而退。但她不會(huì)退，她既然來了蘇州，就一定要把鋪?zhàn)娱_起來。
回到鋪?zhàn)樱f艾希讓伙計(jì)加快整理速度，又讓人去街上貼了開業(yè)海報(bào)——海報(bào)上寫著“艾希書薦閣蘇州分店開業(yè)，免費(fèi)薦書，買書送透光書簽”，還畫了一個(gè)簡單的透光書簽圖案。
海報(bào)一貼出去，就吸引了不少人圍觀。有幾個(gè)讀書人好奇地走進(jìn)鋪?zhàn)?，看到鋪?zhàn)永锏耐腹鈺灪吞m草箋，眼睛都亮了?！斑@書簽真好看！陽光一照還能看到里面的畫，比木牌書簽精致多了?！币粋€(gè)秀才拿起透光書簽，忍不住贊嘆道。
“還有這紙箋，聞著有淡淡的蘭花香，寫字肯定舒服?！绷硪粋€(gè)秀才也湊過來看。
萬艾希連忙上前，笑著說：“兩位公子要是喜歡，今天可以先免費(fèi)領(lǐng)一張透光書簽，等明天開業(yè)，買一本書還能再送一張，買兩本書送蘭草箋一卷。”
兩個(gè)秀才高興地接過書簽，又翻看了鋪?zhàn)永锏臅?，看到里面的白話薦語，更是驚喜：“這薦語寫得好！不僅通俗易懂，還能讓人明白書里的深意，比那些只知道賣書的掌柜強(qiáng)多了?！?br>就在這時(shí)，幾個(gè)穿著短打的漢子走進(jìn)鋪?zhàn)?，為首的是一個(gè)滿臉橫肉的壯漢，他拿起一本《白話論語》，看了幾眼，就扔在地上，惡狠狠地說：“哪里來的野丫頭，敢在文昌街開書鋪？趕緊把鋪?zhàn)雨P(guān)了，滾出蘇州，不然別怪我們不客氣！”
萬艾希心里清楚，這些人肯定是張家或**派來的。她沒有害怕，反而平靜地說：“我開書鋪，是合法合規(guī)的，有蘇州府頒發(fā)的執(zhí)照，你們憑什么讓我關(guān)店？”
“憑什么？就憑我們是張府的人！”壯漢冷笑一聲，“在文昌街，還沒有誰敢不聽張府的話，你要是識相，就趕緊滾，不然我們砸了你的鋪?zhàn)?，再把你送官！?br>“張府？”萬艾希皺了皺眉，突然想起趙虎給她的漕運(yùn)幫令牌，她從懷里掏出令牌，舉到壯漢面前，“我是漕運(yùn)幫的朋友，趙**是我的兄弟，你們要是敢動(dòng)我的鋪?zhàn)?，就不怕趙**找你們麻煩？”
壯漢看到令牌，臉色瞬間變了——漕運(yùn)幫在蘇州的勢力很大，掌控著蘇州的水路運(yùn)輸，張家雖然有錢，但也不敢輕易得罪漕運(yùn)幫。他猶豫了一下，惡狠狠地瞪了萬艾希一眼：“你等著！我們不會(huì)就這么算了的！”說完，帶著手下灰溜溜地走了。
周圍圍觀的人看到這一幕，都議論紛紛：“沒想到這個(gè)女掌柜還有漕運(yùn)幫的靠山，看來不簡單啊?！?br>“是啊，張府的人都被她嚇走了，以后這文昌街，怕是要多一個(gè)厲害的書鋪了?！?br>萬艾希松了口氣，她知道這只是暫時(shí)的，張家和**肯定還會(huì)再來找事。她讓伙計(jì)繼續(xù)整理鋪?zhàn)?，自己則帶著趙虎的手下，去了漕運(yùn)幫蘇州分舵。分舵舵主看到趙虎的令牌，立刻熱情地招待了她：“萬姑娘，趙**已經(jīng)跟我們打過招呼了，你有什么需要，盡管開口?！?br>“舵主客氣了，我今天來，是想跟你打聽一下張家和**的情況?！比f艾希說，“他們在蘇州的勢力怎么樣？主要做什么生意？”
舵主嘆了口氣：“張家和**是蘇州的老牌士族，張家掌控著蘇州八成的紙坊，**開了三家印刷作坊，還跟王通判****，在文昌街，他們說一不二，之前有幾個(gè)外地書商想跟他們競爭，都被他們用各種手段擠走了——要么斷了他們的紙張供應(yīng)，要么讓官府找他們的麻煩?！?br>萬艾希點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里有了主意：“舵主，我想請你幫個(gè)忙，幫我聯(lián)系一下蘇州的寒門商戶，尤其是做文具、紙張生意的，我想跟他們合作?！?br>舵主愣了愣，隨即明白了萬艾希的意思：“你是想聯(lián)合寒門商戶，對抗張家和**？這倒是個(gè)好主意，不過那些寒門商戶都怕張家和**，不一定敢跟你合作?！?br>“我會(huì)讓他們看到合作的好處?！比f艾希笑著說，“我會(huì)給他們更高的分成，還會(huì)幫他們推廣產(chǎn)品，只要他們愿意跟我合作，不僅能賺到更多錢，還能不用再受張家和**的**?！?br>舵主點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我這就幫你聯(lián)系。明天我會(huì)讓他們來你的鋪?zhàn)樱忝嬲??！?br>第二天，“艾希書薦閣”蘇州分店正式開業(yè)。漕運(yùn)幫分舵的舵主親自來捧場，還帶來了十幾個(gè)寒門商戶。萬艾希推出了跟錢塘一樣的開業(yè)活動(dòng)：免費(fèi)薦書，買書送文創(chuàng)。同時(shí)，她還跟那些寒門商戶簽訂了合作協(xié)議——她從他們那里采購紙張、文具，給他們比張家、**更高的價(jià)格，還會(huì)在她的鋪?zhàn)永飵退麄兺茝V產(chǎn)品；他們則保證按時(shí)供貨，不跟張家、**串通。
活動(dòng)和合作協(xié)議一推出，就吸引了很多人。有不少讀書人來買**，還有很多寒門商戶來跟她洽談合作。一天下來，鋪?zhàn)淤u出了五十多本書，還跟十幾個(gè)寒門商戶簽訂了合作協(xié)議，生意比錢塘分店開業(yè)時(shí)還要紅火。
可萬艾希知道，麻煩還在后面。果然，當(dāng)天晚上，蘇州府的衙役就來了，為首的是一個(gè)捕頭，他拿著一張傳票，對萬艾希說：“萬掌柜，有人舉報(bào)你賣的書籍涉嫌‘篡改經(jīng)典’，請你跟我們回府衙一趟，接受調(diào)查?！?br>萬艾希心里清楚，這肯定是張家、**和王懷安搞的鬼。她沒有驚慌，平靜地說：“我賣的書籍都是正規(guī)出版的，薦語也是為了讓更多人看懂經(jīng)典，沒有篡改經(jīng)典。不過既然府衙傳我，我就跟你們走一趟，正好可以跟王通判說清楚?！?br>她讓伙計(jì)看好鋪?zhàn)?，自己跟著衙役去了府衙。府衙的大堂上，王懷安坐在公案后面，臉色陰沉地看著萬艾希：“萬艾希，有人舉報(bào)你賣的《白話論語》篡改經(jīng)典，侮辱圣人，你可知罪？”
萬艾希躬身行禮，平靜地說：“回通判大人，草民不知罪。草民賣的《白話論語》，只是用通俗的語言解讀經(jīng)典，讓更多人能看懂《論語》，領(lǐng)悟其中的道理，并沒有篡改經(jīng)典，更沒有侮辱圣人。相反，草民的做法，讓更多寒門子弟能讀到經(jīng)典，學(xué)到知識，這正是符合圣人教化世人的本意?！?br>“胡說八道！”王懷安拍了一下公案，怒喝道，“用白話解讀經(jīng)典，就是對圣人的不敬，就是篡改經(jīng)典！你要是識相，就趕緊把鋪?zhàn)雨P(guān)了，銷毀所有‘白話書籍’，不然別怪本官對你不客氣！”
萬艾希沒有害怕，反而抬起頭，直視著王懷安的眼睛：“通判大人，草民想問您一個(gè)問題。您說用白話解讀經(jīng)典是對圣人的不敬，那請問，圣人著書的目的是什么？是為了讓少數(shù)讀書人看懂，還是為了讓更多人知禮明義？若是只有少數(shù)讀書人能看懂經(jīng)典，那圣人教化世人的目的，又怎么能實(shí)現(xiàn)？”
王懷安被問得啞口無言，他沒想到這個(gè)年輕的女掌柜竟然這么伶牙俐齒。他愣了愣，又想發(fā)作，突然聽到大堂外面?zhèn)鱽硪粋€(gè)聲音：“王通判，本官倒想聽聽，用白話解讀經(jīng)典，怎么就成了篡改經(jīng)典了？”
眾人回頭一看，只見一個(gè)穿著紫色官服的中年男子走了進(jìn)來，身后跟著幾個(gè)隨從。王懷安看到男子，臉色瞬間變了，連忙從公案后面站起來，躬身行禮：“參見按察使大人！不知大人駕到，下官有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪?！?br>來的是吳越按察使周正明，他是**派來**地方吏治的，正好**到蘇州。他剛才在府衙外面聽到了萬艾希的話，覺得很有道理，便進(jìn)來看看。
周正明擺了擺手，走到萬艾希面前，笑著說：“你就是‘艾希書薦閣’的萬掌柜？本官聽說過你的‘白話薦書’，覺得你的做法很好，讓更多人能看懂經(jīng)典，是件好事。王通判，你僅憑有人舉報(bào)，就認(rèn)定萬掌柜篡改經(jīng)典，是不是太草率了？”
王懷安臉色一陣青一陣白，連忙說：“是下官草率了，下官這就放了萬掌柜，還會(huì)徹查舉報(bào)的人，給萬掌柜一個(gè)交代。”
周正明點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，你下去吧。萬掌柜，你跟本官來一下，本官想跟你聊聊你的‘白話薦書’。”
萬艾希跟著周正明去了后堂。周正明請她坐下，又讓人給她倒了杯茶，笑著說：“萬掌柜，你的‘白話薦書’很有新意，本官覺得，這種做法可以在吳越各州推廣，讓更多人能讀書識字，你愿意跟本官合作嗎？”
萬艾希愣了愣，隨即大喜過望：“能得到按察使大人的支持，草民求之不得！草民愿意跟大人合作，把‘白話薦書’推廣到吳越各州。”
周正明點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！本官會(huì)給你發(fā)一個(gè)‘官薦文書’，有了這個(gè)文書，你在吳越各州開鋪?zhàn)樱筒粫?huì)有人再找你的麻煩。另外，本官還會(huì)讓各州府支持你的生意，幫你聯(lián)系當(dāng)?shù)氐暮T商戶，讓你能更快地拓展市場?！?br>萬艾希連忙起身行禮：“多謝按察使大人！草民一定不會(huì)辜負(fù)大人的期望，把‘白話薦書’做好，讓更多人能讀書識字。”
從府衙出來，萬艾希的心里激動(dòng)不已——她沒想到，自己不僅化解了危機(jī)，還得到了按察使的支持。有了周正明的支持，她在蘇州的鋪?zhàn)泳桶踩?，而且還能更快地把“艾希書薦閣”推廣到吳越各州。
她回到鋪?zhàn)?，伙?jì)們看到她安全回來，都松了口氣。萬艾希把遇到按察使的事告訴了他們，伙計(jì)們都高興得歡呼起來。
第二天，王懷安派人送來一封道歉信，還送了不少禮物，說是為了賠罪。張家和**也派人來，想跟萬艾希和解，愿意給她供應(yīng)紙張和印刷服務(wù)，價(jià)格比之前給別人的還低。萬艾希拒絕了他們的和解請求——她知道，這些人只是因?yàn)楹ε掳床焓?，才來跟她和解，一旦按察使離開蘇州，他們肯定還會(huì)找她的麻煩。她不會(huì)跟他們合作，她要繼續(xù)跟寒門商戶合作，建立自己的供應(yīng)鏈，徹底擺脫對士族的依賴。
接下來的幾個(gè)月，萬艾希在蘇州的生意越來越紅火。她不僅開了第二家分店，還聯(lián)合寒門商戶，建立了自己的紙坊和印刷作坊，開始自己印書、自己做文創(chuàng)。同時(shí)，她還在周正明的支持下，把“艾希書薦閣”推廣到了**、湖州等吳越各州，生意越做越大，成了吳越地區(qū)有名的書商。
可萬艾希心里清楚，這只是她事業(yè)的第一步。她的目標(biāo)，不僅僅是做一個(gè)有名的書商，還要建立自己的商業(yè)帝國，甚至要在這個(gè)古代，為寒門子弟爭取更多的機(jī)會(huì)。而她知道，要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，她必須要有更大的權(quán)力和更多的人脈。
這天，周正明派人來告訴萬艾希，**要在吳越地區(qū)選拔“賢良方正”，推薦給**任職，他想推薦萬艾希去參加選拔。萬艾希愣了愣，隨即明白了周正明的意思——這是給她一個(gè)進(jìn)入官場的機(jī)會(huì)。她沒有猶豫，答應(yīng)了周正明的推薦。
她知道，進(jìn)入官場，意味著她會(huì)卷入更復(fù)雜的權(quán)力斗爭，但也意味著她能獲得更大的權(quán)力，實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)。她已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，迎接新的挑戰(zhàn)。
而在錢塘縣的徐家宅院里，**軒看著蘇州傳來的消息，臉色陰沉得能滴出水來。他沒想到，萬艾希不僅在蘇州站穩(wěn)了腳跟，還得到了按察使的支持，甚至要去參加**的選拔。他狠狠地把手里的茶杯摔在地上，咬牙道：“萬艾希，我不會(huì)讓你這么容易就成功的！咱們走著瞧！”
一場更大的風(fēng)波，正在悄然醞釀，而萬艾希，正一步步走向這場風(fēng)波的中心……