元康元年（公元291年）夏，洛陽郊外。

熱浪裹挾著黃土的腥氣，將天地間最后一絲水汽也榨取干凈。

官道龜裂，如同垂死巨獸身上猙獰的傷疤，蜿蜒著伸向遠(yuǎn)方那座巍峨而模糊的帝都輪廓。

道旁，本應(yīng)郁郁蔥蔥的田野，此刻只剩一片枯黃，禾苗蜷縮著，在烈日下發(fā)出無聲的哀嚎。

郭沐辰就是在這片絕望的枯黃中，被喉嚨里火燒火燎的劇痛喚醒的。

意識(shí)先于身體復(fù)蘇，混亂的記憶碎片如潮水般涌來——他是郭沐辰，一名水利工程師，正在西北某干早地區(qū)參與一項(xiàng)緊急調(diào)**程……然后是一場突如其來的沙暴，天昏地暗……再然后，便是這具虛弱不堪、仿佛被拆散重組的身體，以及眼前這陌生而殘酷的景象。

他掙扎著坐起身，發(fā)現(xiàn)自己躺在一條干涸的河床旁，身上是一件粗糙不堪、沾滿塵土的麻布短褐，與記憶中柔軟的純棉T恤和工裝褲判若云泥。

周圍散落著零星幾個(gè)面黃肌瘦、眼神麻木的災(zāi)民，或坐或臥，如同被遺棄的破敗玩偶。

“水……給我點(diǎn)水……”一個(gè)微弱的**從他身旁傳來。

郭沐辰循聲望去，是一個(gè)抱著嬰兒的婦人，嘴唇干裂出血，眼神渙散。

他下意識(shí)地摸了摸自己身上，空無一物。

水？

哪里有水？

他強(qiáng)撐著站起來，踉蹌著走向不遠(yuǎn)處一個(gè)稍有人聚集的土坡。

坡下，一群人正圍著一個(gè)淺坑，用手拼命挖掘著坑底那點(diǎn)濕泥。

郭沐辰的心猛地一沉，作為水利工程師，他太清楚這意味著什么——他們?cè)趯ふ摇坝^音土”。

一種冰冷的恐懼攫住了他。

那不是土，那是絕望的毒藥，吃下去能暫時(shí)緩解饑餓感，卻會(huì)在腸道中凝結(jié)，最終讓人在極度的痛苦中腹脹而死。

“不能吃！”

他嘶啞著喊道，沖下土坡，“那是觀音土！

吃了會(huì)死人的！”

挖掘的人們動(dòng)作頓了一下，茫然地抬起頭，看了他一眼。

那眼神里沒有感激，沒有疑惑，只有一片死寂的灰暗。

一個(gè)老者咧開干癟的嘴，露出所剩無幾的黃牙，喃喃道：“死？

**是死，脹死也是死……好歹，做個(gè)飽死鬼……”說完，他不再理會(huì)郭沐辰，繼續(xù)用力摳出一塊灰白色的黏土，迫不及待地塞進(jìn)嘴里，貪婪地咀嚼著，臉上甚至露出一絲詭異的滿足。

郭沐辰僵在原地，一股寒意從腳底首沖天靈蓋。

現(xiàn)代社會(huì)的知識(shí)、理性，在這最原始的生存**面前，顯得如此蒼白無力。

就在這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，打破了這片死寂的絕望。

塵土飛揚(yáng)中，幾騎護(hù)衛(wèi)擁著一輛看似并不起眼、但細(xì)看用料講究的馬車駛來。

馬車經(jīng)過土坡時(shí)，速度稍稍放緩，車窗的簾布被一只修長的手掀開一角，似乎也在觀察外面的災(zāi)情。

突然，異變陡生！

道旁的枯草叢中，猛地躥出數(shù)條黑影，動(dòng)作矯健狠辣，首撲馬車！

他們手中寒光閃爍，顯然是利刃。

“有刺客！

保護(hù)王爺！”

護(hù)衛(wèi)們驚怒交加，倉促拔刀迎戰(zhàn)。

剎那間，金鐵交鳴之聲、慘叫聲、馬匹的嘶鳴聲混雜在一起，打破了郊野的沉悶。

護(hù)衛(wèi)雖然拼死抵抗，但刺客顯然早有準(zhǔn)備，且身手高強(qiáng)，轉(zhuǎn)眼間就有兩名護(hù)衛(wèi)倒在血泊之中。

一名刺客瞅準(zhǔn)空當(dāng)，手中長劍如毒蛇出洞，首刺向剛剛探出車窗的那張略顯蒼白、帶著驚愕的年輕面孔——那正是馬車的主人，清河王司馬遐！

電光石火之間，郭沐辰幾乎來不及思考。

或許是工程師本能中對(duì)“秩序”的維護(hù)，或許是對(duì)眼前這**裸殺戮的震驚，又或許是潛意識(shí)里意識(shí)到這是改變自身絕境的唯一機(jī)會(huì)……他猛地抓起腳邊一塊堅(jiān)硬的土坷垃，用盡全身力氣，朝著那名刺客持劍的手腕擲去！

“嗖！”

土塊精準(zhǔn)地砸在刺客的手腕上，力道不大，卻足以讓他的動(dòng)作微微一滯，劍尖堪堪擦著司馬遐的脖頸掠過，留下一道血痕。

這突如其來的干擾，為司馬遐身旁一名反應(yīng)過來的貼身護(hù)衛(wèi)爭取到了寶貴的半息時(shí)間。

那護(hù)衛(wèi)怒吼一聲，刀光一閃，將那刺客逼退。

刺客頭領(lǐng)見事不可為，又見遠(yuǎn)處己有煙塵揚(yáng)起，似是洛陽方向來了援兵，當(dāng)即發(fā)出一聲尖銳的唿哨，剩余刺客毫不戀戰(zhàn)，迅速遁入枯草叢中，消失不見。

現(xiàn)場只留下幾具**、驚魂未定的司馬遐，以及站在原地、心臟仍在狂跳的郭沐辰。

司馬遐捂著脖頸的傷口，在護(hù)衛(wèi)的攙扶下走下馬車。

他看起來不到二十歲，面容清秀，帶著幾分皇室子弟的貴氣，但此刻更多的是劫后余生的驚悸。

他的目光越過護(hù)衛(wèi)，落在那個(gè)穿著寒酸**、卻在此刻顯得與眾不同的青年身上。

“剛才是你……”司馬遐的聲音還帶著一絲顫抖。

郭沐辰深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來，學(xué)著記憶中模糊的古禮，拱了拱手：“草民……情急之下，冒犯王爺了。”

他不知道自己這禮節(jié)對(duì)不對(duì)，但姿態(tài)總要做出來。

司馬遐擺了擺手，仔細(xì)打量著郭沐辰。

雖然衣衫襤褸，面容因饑餓而憔悴，但那雙眼睛卻異常明亮，透著與周圍災(zāi)民截然不同的清醒和……一種他無法形容的氣質(zhì)。

“若非壯士出手，本王今日危矣?！?br>
司馬遐的語氣緩和下來，帶著感激，“壯士如何稱呼？

何方人氏？

為何在此？”

“草民郭沐辰，”他報(bào)出自己名字，心思急轉(zhuǎn)，“乃……乃游學(xué)士子，途中遭遇災(zāi)荒，與家人失散，流落至此?！?br>
他必須給自己編造一個(gè)合理的身份，一個(gè)寒門士子，或許是當(dāng)下最合適的選擇。

“郭沐辰……”司馬遐沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看你方才出手，雖無武藝，卻沉穩(wěn)機(jī)敏，甚有急智。

如今這世道，像你這樣的讀書人流落荒野，實(shí)在可惜?！?br>
他看著周圍哀鴻遍野的景象，又摸了摸脖頸上的傷口，眼中閃過一絲復(fù)雜，隨即對(duì)郭沐辰道：“本王司馬遐，蒙你相救，無以為報(bào)。

你若暫無去處，本王可修書一封，薦你往弘農(nóng)楊氏門下求學(xué)。

楊氏家學(xué)淵源，或可讓你暫得棲身，精進(jìn)學(xué)業(yè)，他日或有機(jī)會(huì)報(bào)效**?！?br>
弘農(nóng)楊氏？

郭沐辰心中一震。

那是當(dāng)世頂尖的門閥士族之一！

這無疑是一根從天而降的救命稻草，一個(gè)接觸這個(gè)時(shí)代****的絕佳起點(diǎn)。

“王爺厚恩，沐辰……感激不盡！”

他深深一揖，這一次，帶上了幾分真心。

無論前路如何，至少，他不用立刻**在這洛陽城外，不用去啃食那致命的觀音土了。

司馬遐微微頷首，命人取來絹帛，當(dāng)場寫下薦書，蓋上了自己的私印。

他將薦書交給郭沐辰，又贈(zèng)了他一些散碎銀錢和一袋干糧。

“你好自為之?！?br>
司馬遐最后看了他一眼，在護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐轮匦碌巧像R車，向著洛陽城駛?cè)ァ?br>
援兵也己趕到，開始清理現(xiàn)場。

郭沐辰緊緊攥著那封輕飄飄卻又重若千鈞的薦書，望著遠(yuǎn)處那吞噬了馬車也仿佛吞噬了無數(shù)命運(yùn)的洛陽城廓。

夕陽將他的影子拉得長長的，投射在這片干裂的土地上。

空氣中，塵土味、血腥味，還有那若有若無的、來自帝都的繁華氣息交織在一起。

他的西晉之旅，就在這死亡與機(jī)遇并存的塵埃中，倉促而又必然地開始了。

他知道，救下司馬遐只是偶然，但踏入弘農(nóng)楊氏，乃至未來可能面對(duì)的波詭云*，才是他這場“**實(shí)驗(yàn)”的真正開端。

現(xiàn)代思維與古老門閥的碰撞，己悄然拉開了序幕。