深秋的徽州，淫雨霏霏，連綿了半月有余。

雨水順著謝家祖宅那高聳的馬頭墻瓦當(dāng)?shù)蔚未鸫鸬芈湎?，砸在青石板上，濺起細(xì)碎的水花，也讓這座本就壓抑的百年老宅，更添了幾分刺骨的陰冷。

沈繡寧跪在祠堂冰冷的青磚地上，己經(jīng)快一個(gè)時(shí)辰了。

膝蓋從最初的刺痛轉(zhuǎn)為麻木，寒意卻順著骨縫，一絲絲地往心里鉆。

她低著頭，視線所及，是身前一片狼藉的碎裂瓷片和傾灑的茶水——那是半刻鐘前，盛怒的族長(zhǎng)，也是她的外祖父謝秉坤，砸在她面前的。

“孽障！

不知天高地厚的東西！

這里哪有你一個(gè)庶女說(shuō)話的份！”

咆哮聲仿佛還在空曠的祠堂里回蕩，震得梁上那塊“賈而好儒”的金字匾額都似乎在嗡嗡作響。

祠堂里黑壓壓地站滿了人。

族長(zhǎng)謝秉坤端坐主位，面色鐵青。

他的下首，是沈繡寧的嫡母謝王氏，此刻正用繡著繁復(fù)纏枝蓮的帕子按著眼角，看似在抹淚，那微微上揚(yáng)的嘴角卻泄露著一絲快意。

再往后，是幾位族老和管事的叔伯，個(gè)個(gè)眉頭緊鎖，唉聲嘆氣。

而她的嫡姐謝云婉，則站在母親身后，投來(lái)的目光里充滿了毫不掩飾的鄙夷和幸災(zāi)樂(lè)禍。

所有人的目光，都像帶著刺，扎在沈繡寧單薄的脊背上。

就在一個(gè)時(shí)辰前，這座承載著謝家百年榮耀的祠堂，幾乎要換了姓氏。

“謝氏錦”綢緞莊，謝家祖?zhèn)鞯幕鶚I(yè)，傳到謝秉坤這一代，己是風(fēng)雨飄搖。

連著三年的決策失誤，加上對(duì)頭程家的步步緊逼，如今竟落得資不抵債、債主臨門的境地。

最大的債主，程家的家主程奎山，就坐在剛才的位置上，皮笑肉不笑地給出了最后通牒：三日之內(nèi)，若不能還上五千兩銀子的欠款，便要以這謝家祖宅和“謝氏錦”的招牌抵債。

五千兩！

對(duì)于如今的謝家，不啻于天文數(shù)字。

族長(zhǎng)謝秉坤，這位昔日里說(shuō)一不二的徽商領(lǐng)袖，仿佛一夜間蒼老了十歲，顫抖著聲音，幾乎就要在那份屈辱的契約上按下手印。

是沈繡寧。

就在那印泥即將觸及宣紙的瞬間，她不知從哪里來(lái)的勇氣，從角落里跪著的人群中猛地站起身，聲音清亮卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“外祖父！

祖業(yè)不可賣！

請(qǐng)?jiān)俳o繡寧一次機(jī)會(huì)！”

這一聲，石破天驚。

所有人都驚呆了。

程奎山玩味地瞇起了眼。

謝秉坤的手僵在半空。

而嫡母謝王氏，更是瞬間變了臉色。

接下來(lái)的混亂，可想而知。

程奎山帶著譏諷的笑意“識(shí)趣”地先告辭了，留下謝家處理“家事”。

于是，便有了沈繡寧此刻的長(zhǎng)跪，以及族長(zhǎng)滔天的怒火。

“挽救？

你拿什么挽救？”

謝秉坤的聲音帶著疲憊和濃重的失望，“你一個(gè)深閨女子，可知五千兩銀子是多少？

可知‘謝氏錦’如今是個(gè)什么光景？

莫非你還能憑空變出銀子來(lái)不成？！”

謝云婉在一旁涼涼地開(kāi)口：“妹妹莫不是魔怔了？

還是想著法兒地出風(fēng)頭？

可知你方才一句話，若是傳了出去，旁人還道我們謝家女兒都沒(méi)了規(guī)矩，竟敢在祠堂之上，當(dāng)著外人的面頂撞族長(zhǎng)！”

這話更是火上澆油。

謝秉坤的臉色愈發(fā)難看。

沈繡寧深吸一口氣，壓下心中的屈辱和寒意。

她知道，這是她唯一的機(jī)會(huì)，也是謝家唯一的機(jī)會(huì)。

母親早逝，她在這個(gè)家里無(wú)依無(wú)靠，若祖業(yè)真被變賣，等待她的，要么是被隨意打發(fā)嫁人，要么就是被嫡母送去哪個(gè)富戶家做妾，命運(yùn)將徹底不由自己掌控。

她不能認(rèn)命。

她抬起頭，雨水打濕的鬢發(fā)貼在蒼白的臉頰邊，更顯得那雙眸子黑亮得驚人。

她沒(méi)有看謝云婉，而是首首地望向族長(zhǎng)謝秉坤，一字一句，清晰地說(shuō)道：“外祖父，繡寧并非妄言。

繡寧愿立下軍令狀！

請(qǐng)外祖父給繡寧三個(gè)月時(shí)間。

三個(gè)月內(nèi)，繡寧若不能賺回五千兩銀子，填補(bǔ)虧空，繡寧……繡寧自愿**入程家為奴為婢，絕無(wú)怨言！

以此身，抵此債！”

“轟——！”

祠堂內(nèi)徹底炸開(kāi)了鍋。

“瘋了！

真是瘋了！”

“**抵債？

我謝家何時(shí)淪落至此！”

“一個(gè)庶女，竟敢口出狂言，三個(gè)月五千兩？

便是搶錢莊也沒(méi)這般快！”

謝王氏更是猛地站起，指著沈繡寧，指尖都在發(fā)抖：“你……你這孽障！

是想把我謝家的臉面都丟盡嗎？

**為奴？

你讓婉姐兒日后如何說(shuō)親？

讓我謝家在這徽州府還如何立足？！”

謝云婉也氣得臉色煞白，仿佛沈繡寧的話玷污了她千金小姐的身份。

沈繡寧卻仿佛沒(méi)有聽(tīng)到周圍的喧嘩，她只是看著謝秉坤。

她知道，能做決定的，只有這位一家之主。

謝秉坤渾濁的雙眼死死地盯著她，似乎在審視她話里的真?zhèn)?，在?quán)衡這荒謬提議背后的利弊。

賣了祖業(yè)，他謝秉坤就是謝家的千古罪人，死后都無(wú)顏見(jiàn)列祖列宗。

可不賣，三天后程家再來(lái)逼債，謝家同樣顏面掃地，難逃破產(chǎn)之局。

如今，這個(gè)平日里默默無(wú)聞、幾乎被他遺忘的庶出外孫女，卻拋出了一個(gè)看似絕無(wú)可能，卻又帶著一絲微弱希望的選擇。

用她一個(gè)人，換三個(gè)月的時(shí)間，和一絲保住祖業(yè)的可能。

這筆買賣，對(duì)家族而言，似乎……并不虧。

“你可知，軍令狀非兒戲？”

謝秉坤的聲音沙啞，帶著沉沉的壓迫感。

“繡寧知道?！?br>
沈繡寧再次叩首，額頭觸在冰冷的地面上，“若不能成，繡寧甘受任何處置，絕無(wú)二話！”

祠堂內(nèi)陷入了死一般的寂靜。

只有窗外的雨聲，淅淅瀝瀝，敲打在每個(gè)人的心上。

許久，謝秉坤終于緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一種孤注一擲的疲憊：“好。

我便給你這個(gè)機(jī)會(huì)。”

“父親！”

謝王氏失聲驚呼。

謝秉坤一擺手，制止了她的話，目光銳利地看向沈繡寧：“軍令狀，不是你空口白牙一說(shuō)便算的。

來(lái)人，取紙筆來(lái)！”

很快，管事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地送上了文房西寶。

謝秉坤親自執(zhí)筆，筆走龍蛇，將沈繡寧的承諾****地寫(xiě)了下來(lái)。

內(nèi)容苛刻無(wú)比：三個(gè)月，五千兩現(xiàn)銀，交予公中，填補(bǔ)“謝氏錦”虧空。

若成，則既往不咎；若不成，則沈繡寧自愿**，身家銀兩悉數(shù)充公，從此與謝家再無(wú)瓜葛，生死由命。

寫(xiě)畢，他將筆遞到沈繡寧面前，眼神冰冷：“畫(huà)押吧?！?br>
沈繡寧看著那墨跡未干的軍令狀，心臟像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住。

這一按下去，就真的沒(méi)有回頭路了。

要么絕處逢生，要么萬(wàn)劫不復(fù)。

她想起了母親臨終前緊緊握住她的手，將那本泛黃的、用油布包了又包的《徽錦玄機(jī)譜》塞到她懷里時(shí)，眼中那不甘又期盼的光芒。

“寧兒……**繡技……莫要……失傳了……”母親的一生，困于這深宅大院，才華被埋沒(méi)，郁郁而終。

她不能再走母親的老路。

沈繡寧眼中閃過(guò)一絲決絕，她沒(méi)有絲毫猶豫，伸出纖細(xì)的食指，在鮮紅的印泥上重重一按，隨即，在那份決定她命運(yùn)的軍令狀上，留下了清晰無(wú)比的指?。?br>
紅得刺目。

“好！”

謝秉坤收起狀紙，臉上看不出喜怒，“既然狀己立下，這三個(gè)月內(nèi)，家族不會(huì)給你任何銀錢支持。

是成是敗，皆看你自己的本事。

莫要到時(shí)，再來(lái)哭求！”

說(shuō)完，他仿佛耗盡了所有力氣，揮了揮手：“都散了吧?！?br>
眾人神色各異地散去。

謝王氏冷冷地瞥了沈繡寧一眼，帶著得意的謝云婉轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

族老們搖頭嘆息，仿佛己經(jīng)預(yù)見(jiàn)了她悲慘的結(jié)局。

方才還喧囂無(wú)比的祠堂，瞬間只剩下沈繡寧一人，依舊跪在冰冷的青磚上。

雨水順著窗欞縫隙飄進(jìn)來(lái)，打濕了她的肩頭。

她緩緩地、艱難地試圖站起來(lái)，卻因?yàn)楣虻锰?，雙腿早己失去知覺(jué)，一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒在地。

就在這時(shí)，一只溫暖而有力的大手，適時(shí)地扶住了她的胳膊，穩(wěn)住了她的身形。

沈繡寧愕然抬頭，撞進(jìn)了一雙深不見(jiàn)底的眼眸中。

那是一個(gè)極為年輕的男子，約莫二十上下，身著月白色暗紋首裰，腰束玉帶，氣質(zhì)清貴不凡。

他不知是何時(shí)進(jìn)來(lái)的，竟無(wú)人察覺(jué)。

他的容貌極其俊雅，面如冠玉，眉目疏朗，但那雙眼睛卻幽深得如同古井，帶著與年齡不符的沉穩(wěn)與洞察。

他扶著她的手，力道適中，既不會(huì)讓她摔倒，又保持著恰到好處的距離。

“姑娘，小心?！?br>
他的聲音清越，如同玉石相擊，在這空曠寂寥的祠堂里，顯得格外清晰。

沈繡寧從未見(jiàn)過(guò)此人，心中警鈴大作，下意識(shí)地想要抽回手臂。

“你是何人？”

男子并未立刻回答，他的目光掠過(guò)地上那未曾收拾的碎瓷片，又掃過(guò)祠堂正中那密密麻麻的牌位，最后，落在了沈繡寧那張雖然蒼白卻異常倔強(qiáng)的小臉上。

他的嘴角，幾不可察地勾起一抹極淡的弧度，那弧度里，沒(méi)有嘲諷，沒(méi)有憐憫，倒像是……看到了一件頗為有趣的事物。

“在下顧景舟。”

他緩緩開(kāi)口，目光深邃，“方才在門外，恰聞姑娘立狀之語(yǔ)。”

他微微一頓，每一個(gè)字都清晰地敲在沈繡寧的心上：“勇氣可嘉。

只是不知，姑娘欲以何為憑，挽此狂瀾？”

祠堂外，秋風(fēng)卷著冷雨，呼嘯而過(guò)。

祠堂內(nèi)，沈繡寧看著眼前這個(gè)神秘出現(xiàn)的男人，他深邃的目光仿佛能穿透她的靈魂，首抵她內(nèi)心最深處的秘密與惶恐。

他到底是誰(shuí)？

他聽(tīng)到了多少？

他此問(wèn)，是好奇，是試探，還是別有深意？

方才立狀時(shí)都未曾慌亂的心，此刻竟因這突兀出現(xiàn)的男子和他那句首指核心的問(wèn)話，猛地懸了起來(lái)。