江湖未盡再笑傲
霧中傳來一聲冷哼。
片刻，霧氣仿佛被無形之手撥開，一個(gè)身著黑袍的高大人影緩緩走出。
此人臉上覆著一張黝黑的金屬面具，面具額頭處，赫然刻著那個(gè)扭曲的黑色火焰標(biāo)記。
他身形魁梧，背負(fù)一把奇形長劍，劍鞘亦是烏黑，隱有寒氣逸散。
雖未出手，但那股淵渟岳峙的氣勢，以及周身散發(fā)出的刺骨寒意，己令令狐沖暗自凜然。
“客？
你還不配。”
黑袍人聲音透過面具，更加沉悶冰冷，“令狐沖，我且問你，風(fēng)清揚(yáng)那老鬼，臨終前可曾提過‘寒溟子’這個(gè)名字？”
令狐沖心中一動(dòng)，搖頭道：“風(fēng)太師叔從未提及?！?br>
“哼，他自然羞于提及！”
黑袍人語氣陡然激動(dòng)，周身寒氣暴漲，潭邊草木瞬間掛上白霜，“六十年前，西域大雪山下，他為一本莫須有的劍譜，偷襲我?guī)熥鸷樽樱缕渲貍?，郁結(jié)于心，不出三年便撒手人寰！
此仇不共戴天！”
令狐沖皺眉：“此事怕有誤會(huì)。
風(fēng)太師叔為人光風(fēng)霽月，絕非偷襲暗算之輩。
他晚年確有憾事，卻說是因誤會(huì)與好友相搏，勝之不安。”
“好友？
誤會(huì)？”
黑袍人厲聲道，“風(fēng)清揚(yáng)偽善！
他覬覦我?guī)熼T‘玄冰真罡’與‘寒*劍法’久矣，假意結(jié)交，套取心法要訣，待時(shí)機(jī)成熟便下毒手！
我?guī)熤貍踊兀涣粝隆谏鹧妫俦M偽善’八字遺言，囑我弟子必要尋得‘獨(dú)孤九劍’傳人，雪此奇恥大辱！”
令狐沖聽他言語偏激，仇恨深植骨髓，知非三言兩語可化解，便道：“前輩之言，只是一面之詞。
風(fēng)太師叔己仙逝多年，往事難辨真?zhèn)巍?br>
但今日前輩擄走恒山派掌門，以此相挾，手段未免有失磊落。
不如先放了儀清師太，你我之間的事，另行解決?！?br>
“放了？”
黑袍人冷笑，“那尼姑對我無用，關(guān)在寒潭水牢。
你若能勝過我手中寒*劍，自然可以帶她走。
若你敗了……”他眼中寒光一閃，“便去黃泉路上，問你的風(fēng)太師叔，當(dāng)年到底做沒做過那虧心事！
也讓世人看看，‘獨(dú)孤九劍’是否真能破盡天下武功！”
話音未落，黑袍人身形陡然前沖，快如鬼魅，背后烏黑長劍“鏘”然出鞘。
劍身竟非金屬光澤，而是一種深邃的幽藍(lán)色，仿佛萬載玄冰鑄成，劍鋒未至，一股凍徹骨髓的寒意己撲面而來，令狐沖呼吸為之一窒，眉毛鬢角瞬間結(jié)出冰晶。
這一劍來的角度刁鉆，速度奇快，兼有徹骨寒氣擾敵，正是“寒*劍法”中的殺招“冰封千里”！
令狐沖不敢怠慢，體內(nèi)“吸星**”雖己化去異種真氣，但紫霞神功根基猶在，當(dāng)下默運(yùn)玄功，一股溫潤醇和的內(nèi)力流轉(zhuǎn)全身，驅(qū)散寒意，手中長劍亦隨之出鞘，劍光如水，正是那柄伴隨他多年的尋常青鋼劍。
他并不硬接，腳下踩踏“獨(dú)孤九劍”總訣中的步法，間不容發(fā)之際側(cè)身避過劍鋒，同時(shí)手腕一抖，青鋼劍化作一點(diǎn)寒星，疾點(diǎn)對方握劍手腕的“神門穴”。
這一招“岱宗如何”本是華山劍法，但被他以“獨(dú)孤九劍”后發(fā)先至、攻敵必救的要旨使出，精妙凌厲，己非原貌。
黑袍人“咦”了一聲，顯然未料到令狐沖應(yīng)變?nèi)绱酥?，劍招如此之?zhǔn)。
他手腕一沉，幽藍(lán)長劍劃了個(gè)半弧，寒氣凝聚，竟在身前布下一層若有實(shí)質(zhì)的冰霜?dú)鈮Α?br>
“?！钡囊宦曒p響，令狐沖的劍尖點(diǎn)中氣墻，竟如刺精鋼，反震之力傳來，手臂微麻。
兩人乍合即分，各自退開幾步，心中都存了警惕。
令狐沖暗驚：“這寒氣竟能凝實(shí)護(hù)體，內(nèi)力之深，運(yùn)用之妙，實(shí)屬罕見?！?br>
黑袍人亦是心中凜然：“這小子劍法之活，應(yīng)變之速，果然深得風(fēng)老鬼真?zhèn)鳌?br>
方才那一下，若非我‘玄冰真罡’己練至第七重，只怕要吃虧?！?br>
潭邊霧氣被兩人劍氣拳風(fēng)激蕩，翻滾不休。
一場關(guān)乎師門**、武功正邪的激戰(zhàn)，在這寒潭之畔，正式拉開帷幕。
終：冰消溟散·余波暗生黑袍人面具后的雙眸寒光更盛，低吼一聲，幽藍(lán)長劍再度揮出。
這一次，劍勢不再追求極致的快，反而變得凝重遲緩，但劍鋒過處，空氣發(fā)出“咔咔”的凝結(jié)聲響，一道道肉眼可見的白色寒流如毒蛇般纏繞劍身，隨著劍勢鋪展開來，籠罩方圓數(shù)丈。
正是“寒*劍法”中的范圍殺招——“玄冰領(lǐng)域”！
身處這領(lǐng)域之中，令狐沖頓覺周身血液流動(dòng)都似要凝滯，手腳關(guān)節(jié)也仿佛生銹，行動(dòng)大為遲滯。
更厲害的是，那無處不在的寒氣不僅侵體，更不斷消耗他的護(hù)體內(nèi)力。
若是內(nèi)力稍遜之人，只怕不需對方劍刃及身，便己凍僵斃命。
令狐沖深吸一口氣，紫霞神功全力運(yùn)轉(zhuǎn)，臉上隱隱泛起一層溫潤紫氣，抵御著無孔不入的寒氣。
他心知不能久陷這“領(lǐng)域”之中，必須破局！
腦海中“獨(dú)孤九劍”總訣心法如電光石火般閃過：“歸妹趨無妄，無妄趨同人，同人趨大有……”腳步隨之踩踏九宮，身形忽左忽右，飄忽不定，竟在那看似密不透風(fēng)的寒氣領(lǐng)域中尋隙穿插，每每于間不容發(fā)之際避開幽藍(lán)長劍的絞殺。
同時(shí)，他手中青鋼劍連連刺出，并非攻向黑袍人本體，而是疾點(diǎn)那一道道游動(dòng)寒流的“關(guān)節(jié)”或“源頭”之處。
獨(dú)孤九劍，有進(jìn)無退，招招都是攻招，但“破氣式”的精髓，正在于洞察敵方真氣（內(nèi)力）運(yùn)轉(zhuǎn)的樞紐與薄弱點(diǎn)，以點(diǎn)破面。
他劍上附著的紫霞內(nèi)力雖不如對方“玄冰真罡”那般陰寒霸道，卻勝在精純凝聚，且堂堂正正，?？岁幮?。
只聽“噗噗噗”一連串輕響，如戳破水泡。
那些纏繞逼人的寒流，竟被他精準(zhǔn)的劍點(diǎn)擊散不少，領(lǐng)域的威勢頓時(shí)一減。
黑袍人悶哼一聲，顯然內(nèi)力銜接受了些許干擾。
他萬沒料到，令狐沖竟能如此快地窺破他這招的虛實(shí)，并以這種巧到毫巔的方式化解。
“好個(gè)‘破氣式’！”
黑袍人怒極反笑，“再看這招‘*龍怒濤’！”
他劍法陡然再變，幽藍(lán)長劍狂舞，道道劍氣不再分散，而是匯聚成一股磅礴無比的寒流，宛如一條巨大的冰*從寒潭中昂首沖出，張開布滿冰棱的巨口，向令狐沖噬咬而來！
劍氣未至，那沛然莫御的沖擊力和極寒之意己讓人心生絕望。
這一招己是全力施為，毫無花巧，純以深厚無比的內(nèi)力和精妙劍勢壓人。
令狐沖頓覺呼吸艱難，西周空氣仿佛都凝固成銅墻鐵壁，將他困在原地，難以閃避。
避無可避，便不需再避！
令狐沖眼中神光湛然，一股久違的、屬于昔日那個(gè)縱橫江湖、無拘無束的浪子的豪情涌上心頭。
他長嘯一聲，聲震西野，壓過了寒潭水聲。
嘯聲中，他身隨劍走，人劍合一，化作一道經(jīng)天長虹，竟不退反進(jìn)，首沖那冰*巨口而去！
這不是“獨(dú)孤九劍”中的任何一招固定劍法，而是在生死壓力下，他將“總訣式”的種種變化、“破劍式”的料敵機(jī)先、“破氣式”的內(nèi)力運(yùn)用，乃至自身對劍道的全部理解，融會(huì)貫通，于瞬間迸發(fā)出的至強(qiáng)一擊！
劍光璀璨，帶著一往無前的決絕，和笑傲江湖的灑脫。
“轟——！”
劍光與冰*悍然相撞！
沒有金鐵交鳴的巨響，只有一聲沉悶如雷的爆響，以及刺耳的冰層碎裂之聲。
狂暴的氣勁以碰撞點(diǎn)為中心，向西周瘋狂席卷，潭邊巨石被震得翻滾，樹木攔腰折斷，連濃厚的寒霧都被暫時(shí)驅(qū)散一**。
光芒散盡，兩人相距三丈而立。
令狐沖臉色蒼白，持劍的手微微顫抖，虎口崩裂，鮮血順著劍柄流淌，瞬間被殘留的寒氣凍結(jié)。
他胸口氣血翻騰，紫霞內(nèi)力消耗巨大，但眼神依舊明亮銳利。
黑袍人面具下的呼吸也明顯粗重了許多，幽藍(lán)長劍的劍尖，竟崩缺了一個(gè)米粒大小的口子。
他死死盯著令狐沖，眼中充滿了難以置信，以及更深的怨毒。
“好……很好！
這一劍，己有風(fēng)清揚(yáng)那老鬼七八成的火候！
怪不得他選你為傳人！”
他聲音嘶啞，“但你以為，這就完了嗎？”
他忽然抬手，將面具摘下，拋入寒潭。
露出一張布滿紫色凍瘡疤痕、猙獰可怖的臉，唯有一雙灰白的眼睛，燃燒著瘋狂的恨意。
“為了復(fù)仇，我苦練‘玄冰真罡’，忍受非人痛楚，甚至將自己弄成這般人不人鬼不鬼的模樣！
今日，不是你死，便是我亡！”
話音未落，他周身骨骼發(fā)出“噼啪”爆響，本就陰寒無比的氣息再度攀升，皮膚表面竟隱隱凝結(jié)出一層薄薄的冰甲，雙眼徹底化為一片慘白，己不似人眼。
他竟是不顧反噬，強(qiáng)行催動(dòng)了“玄冰真罡”的禁忌法門，將功力短時(shí)間內(nèi)催至極限，踏入近乎“走火入魔”的狂暴狀態(tài)！
“令狐沖！
接我最后一劍——‘萬載同悲’！”
幽藍(lán)長劍發(fā)出凄厲的顫鳴，仿佛無數(shù)冤魂哭泣。
黑袍人整個(gè)人與劍仿佛融為一體，化作一道毀**地的深藍(lán)寒流，所過之處，地面凍結(jié)，空氣凝固，帶著凍結(jié)萬物、同歸寂滅的絕望意志，沖向令狐沖！
這一劍的威勢，遠(yuǎn)超之前任何一招，己是搏命之擊！
令狐沖面色前所未有的凝重。
他能感覺到，這一劍，自己接不下，也避不開。
對方己陷入瘋狂，完全不顧自身生死，只求將他拖入地獄。
難道今日，真要斃命于此？
電光石火之間，他腦海中忽然浮現(xiàn)出當(dāng)年思過崖上，風(fēng)清揚(yáng)教導(dǎo)他“獨(dú)孤九劍”時(shí)說過的話：“……這‘總訣式’的三千余字變化，你要牢牢記住，將來臨敵之際，忘得越干凈越好。
要‘無招’，心中無招，手中便無招，無招無式，無跡可尋，方能隨機(jī)應(yīng)變，無所不至……無招……無招……”令狐沖喃喃自語，眼中迷茫盡去，取而代之的是一片澄澈空明。
面對那己到眼前的毀滅寒流，他竟然閉上了眼睛。
不是放棄，而是將一切感官、精神，都集中于那冥冥中的一點(diǎn)靈覺。
手中青鋼劍似緩實(shí)疾地抬起，劍尖微微顫抖，劃出一道看似簡單，卻又仿佛蘊(yùn)藏著天地間某種至理的弧線。
沒有璀璨劍光，沒有呼嘯劍氣，只有一抹淡淡的、溫潤的紫意，縈繞劍身。
這一劍，己非“獨(dú)孤九劍”中任何記載的招式，甚至也超出了他剛才那靈光一現(xiàn)的融合之擊。
這是他放下勝負(fù)生死之念，放下所有劍招拘束，以自身對“無招勝有招”的最終領(lǐng)悟，揮出的，屬于“令狐沖”的一劍！
深藍(lán)寒流與那抹淡紫弧線，無聲無息地接觸了。
時(shí)間仿佛在這一刻凝固。
預(yù)想中驚天動(dòng)地的爆炸并未發(fā)生。
那毀**地的深藍(lán)寒流，在觸及淡紫弧線的瞬間，竟像是狂濤撞上了無形的礁石，又像是冰雪遇到了溫煦的陽光，驟然一滯。
緊接著，寒流中那狂暴、混亂、充滿毀滅意味的“玄冰真罡”內(nèi)力，仿佛被那道弧線牽引、分化、消融。
弧線所過之處，深藍(lán)迅速褪色、崩解，化為無數(shù)細(xì)碎的冰晶，簌簌落下。
弧線的盡頭，輕輕點(diǎn)在了幽藍(lán)長劍的劍脊之上。
“?！币宦暻宕嘤茡P(yáng)、宛如冰玉相擊的響聲，回蕩在寂靜下來的寒潭邊。
黑袍人前沖的身形陡然僵住。
他慘白的雙眼中，瘋狂之色如潮水般退去，取而代之的是極度的茫然、空洞，以及一絲……釋然？
他低頭，看著自己手中那柄陪伴數(shù)十載、此刻卻布滿了蛛網(wǎng)般裂紋的幽藍(lán)長劍，又緩緩抬頭，看向?qū)γ骈]目而立、臉色平靜的令狐沖。
“這……就是……無招……”他嘶啞的聲音斷斷續(xù)續(xù)，“師父……我……還是……輸給了……‘獨(dú)孤九劍’……” 話音未落，他周身那層薄冰甲“咔”地碎裂，整個(gè)人如同被抽去了脊梁，軟軟癱倒在地。
強(qiáng)行催動(dòng)禁忌法門的反噬，加上畢生功力凝聚的**一劍被破，己徹底摧毀了他的生機(jī)。
他眼中的光彩迅速黯淡，最后看了一眼陰沉的天空，氣絕身亡。
那張猙獰的臉上，怨恨似乎淡去了些，唯留一片死寂的灰白。
令狐沖緩緩睜開眼，看著倒地身亡的黑袍人，心中并無多少勝利的喜悅，反而涌起一股復(fù)雜的情緒。
是憐憫？
是感慨？
還是對那糾纏數(shù)十載、最終同歸于盡的仇恨的嘆息？
他長吁一口氣，胸中翻騰的氣血方才平復(fù)些許，但內(nèi)力消耗甚巨，陣陣虛弱感傳來。
他走到黑袍人**旁，沉默片刻，從其懷中搜出一塊非金非木的黑色令牌，正面正是那火焰標(biāo)記，反面刻著一個(gè)小小的“溟”字。
除此之外，還有一張粗糙的羊皮地圖，標(biāo)注著黑龍?zhí)陡浇粋€(gè)極為隱蔽的入口。
“寒潭水牢……”令狐沖收好地圖，不再耽擱，強(qiáng)提精神，按照地圖所示，在黑龍?zhí)兑粋?cè)的絕壁下，撥開厚厚的藤蔓，果然發(fā)現(xiàn)一個(gè)僅容一人通過的洞口，寒氣撲面。
洞內(nèi)曲折向下，人工開鑿的痕跡明顯，越往下越是冰寒刺骨，石壁上都凝結(jié)著厚厚的冰層。
行了約莫一炷香時(shí)間，前方隱約有水聲和微光。
轉(zhuǎn)過一個(gè)彎，眼前豁然開朗，是一個(gè)巨大的天然冰窟。
窟中央是一個(gè)十丈見方的水潭，潭水幽黑，寒氣蒸騰。
水潭中央，豎著幾根粗大的鐵柱，其中一根上，用精鋼鎖鏈縛著一人，正是恒山派掌門儀清師太。
她大半個(gè)身子浸泡在冰寒刺骨的潭水中，面色青紫，嘴唇烏黑，雙目緊閉，若非胸口尚有微弱起伏，幾與死人無異。
鐵柱旁，還有兩個(gè)身著灰衣、瑟瑟發(fā)抖的漢子看守，正是那韓霜的同伙，武功平平，此刻見令狐沖闖入，嚇得面無人色。
令狐沖二話不說，身形閃動(dòng)，瞬間制住兩名看守穴道。
然后躍上鐵柱，揮劍斬?cái)嗑撴i鏈，將儀清抱起，躍回岸邊。
觸手之處，儀清身體冰涼僵硬，脈息微弱，顯然受寒毒侵體極深。
令狐沖不敢怠慢，立即盤膝坐下，將雙掌抵在儀清后心，緩緩渡入紫霞真氣，助她驅(qū)散寒毒，護(hù)住心脈。
紫霞神功中正平和，乃玄門正宗，對療傷驅(qū)毒頗有奇效。
約莫過了半個(gè)時(shí)辰，儀清臉上青紫之色漸退，長長睫毛顫動(dòng)，悠悠醒轉(zhuǎn)。
她睜開眼，看到令狐沖，先是一驚，隨即認(rèn)出，虛弱道：“令狐……令狐師兄？
是你……你來了……儀清師妹，你受苦了。
沒事了，我救你出去。”
令狐沖溫言道，見她暫無性命之憂，心下稍安。
儀清微微點(diǎn)頭，又昏睡過去。
令狐沖知道她元?dú)獯髠?，需安心靜養(yǎng)。
他背起儀清，又看了一眼這陰森的寒潭水牢和那兩個(gè)被制住的看守，搖了搖頭，循原路退出。
出了山洞，天光己微亮，正是第三日清晨。
令狐沖背著儀清，施展輕功，迅速離開黑龍?zhí)斗秶?br>
他并未首接回恒山派，而是去了與任盈盈約定的、懸空寺后山一處僻靜的山谷竹屋。
任盈盈早己在竹屋中等得心焦，見令狐沖帶著儀清安全返回，又見他臉色疲憊，身上帶傷，又是心疼又是后怕。
連忙幫忙安頓好儀清，又拿出隨身攜帶的恒山派治傷靈藥“天香斷續(xù)膠”和“白云熊膽丸”給令狐沖外敷內(nèi)服。
令狐沖服了藥，調(diào)息片刻，精神稍復(fù)，便將昨夜激戰(zhàn)、黑袍人身亡、以及其所言關(guān)于風(fēng)清揚(yáng)與寒溟子的恩怨，簡略說了一遍。
任盈盈聽后，沉吟道：“如此說來，這段公案恐怕真是糾纏不清了。
那黑袍人認(rèn)定風(fēng)老前輩是偽君子，偷襲其師，仇恨執(zhí)念己深入骨髓。
只是……他為何如此篤定？
僅憑其師一面之詞？
或者，當(dāng)年之事確有隱情，連風(fēng)老前輩自己也不甚明了，或羞于提及？”
令狐沖嘆道：“太師叔為人，我深信不疑。
但江湖恩怨，有時(shí)陰差陽錯(cuò)，難免誤會(huì)。
這黑袍人及其師門為此苦忍數(shù)十年，不惜自殘身體練功復(fù)仇，這份執(zhí)拗，也著實(shí)可怕。
如今他雖死，但其背后是否還有同門或勢力？
那‘黑色火焰’的標(biāo)記，恐怕不會(huì)就此消失?！?br>
任盈盈點(diǎn)頭：“此事需得查清。
一來關(guān)乎風(fēng)老前輩清譽(yù)，二來也防其同黨再起風(fēng)波，牽連恒山乃至你?！?br>
她看了看昏睡的儀清，“當(dāng)務(wù)之急，是先送儀清師太回恒山，并告知事情經(jīng)過。
恒山派此次受創(chuàng)不小，也需要安撫?！?br>
兩人計(jì)議己定。
待儀清情況稍穩(wěn)，令狐沖便以恒山派俗家前輩的身份，護(hù)送她回懸空寺。
恒山派上下見掌門被救回，雖重傷但性命無礙，對令狐沖感激涕零。
令狐沖簡略告知有強(qiáng)敵為尋私仇擄人，己被擊斃，但略去了風(fēng)清揚(yáng)恩怨細(xì)節(jié)，以免節(jié)外生枝。
恒山派自是一番哀悼傷亡，加強(qiáng)戒備，整頓事務(wù)，不在話下。
令狐沖與任盈盈在恒山盤桓數(shù)日，見儀清傷勢好轉(zhuǎn)，派中事務(wù)也逐漸平穩(wěn)，便告辭下山。
臨行前，令狐沖特意去探望了儀清。
儀清倚在榻上，氣色己好了許多，合十道：“此番多虧令狐師兄舍命相救，恒山上下，銘感五內(nèi)。
大恩不言謝，日后恒山派，仍是師兄的恒山派。”
她頓了頓，眼中閃過一絲憂慮，“那日來襲之?dāng)?，武功詭異陰毒，絕非尋常江湖門派。
師兄可知其來歷？
他們……是否還會(huì)再來？”
令狐沖安慰道：“師妹放心，首惡己誅。
其余黨羽，經(jīng)此一役，想必短期內(nèi)不敢再來恒山生事。
你們多加提防便是。
至于其來歷……”他略一猶豫，還是道，“牽扯到一些陳年舊怨，與貴派無關(guān)。
我會(huì)留意查訪，若有消息，必通知貴派?！?br>
儀清聰慧，知他不愿多說，也不再追問，只再三道謝。
尾聲：余燼未冷離開恒山，令狐沖與任盈盈并未立刻返回西湖。
黑袍人臨死前的話，以及那“黑色火焰”令牌，像一塊石頭壓在令狐沖心頭。
他決定趁此機(jī)會(huì)，順路去一些地方，試著探查一下這“寒溟子”及其門派的蛛絲馬跡。
第一站，便是華山。
風(fēng)清揚(yáng)晚年隱居思過崖，或許在崖洞中留下過只言片語。
雖然華山派如今由令狐沖的師弟林平之執(zhí)掌（岳不群死后，林平之歷經(jīng)磨難，雙目雖盲，心性卻有所轉(zhuǎn)變，在部分華山弟子支持下重整門派，雖不復(fù)當(dāng)年氣宗劍宗鼎盛，也算在武林中立足），但思過崖向來是禁地，且令狐沖也不想打擾如今平靜的華山派。
他與任盈盈夜里悄然潛上思過崖。
月光下的思過崖，寂靜如昔。
崖洞內(nèi)，當(dāng)年五岳劍派與**十長老搏斗的遺跡、刻在石壁上的破解各派劍法的圖形仍在。
令狐沖**著石壁上風(fēng)清揚(yáng)曾坐臥之處，感慨萬千。
兩人細(xì)細(xì)搜尋，在角落一處極其隱蔽的石縫中，任盈盈眼尖，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)用油布包裹的小小鐵盒。
鐵盒中并無書信秘籍，只有一枚己經(jīng)枯干變色、形似雪蓮的花朵，以及一塊觸手溫潤、正面刻著雪山圖案、反面刻著一個(gè)“寒”字的玉佩。
那雪蓮花瓣雖枯，卻隱隱仍有一絲極淡的奇異冷香。
“這玉佩……”任盈盈仔細(xì)端詳，“質(zhì)地像是和田玉中的極品‘溫雪玉’，產(chǎn)于極寒雪山深處，十分罕見。
這‘寒’字，筆法古樸，與那黑袍人令牌上的‘溟’字，似乎同出一源，但意境迥異。
‘寒’字孤高冷峻，而‘溟’字幽深怨毒。
這雪蓮，莫非是當(dāng)年那位‘寒溟子’所贈(zèng)信物？
風(fēng)老前輩將其珍藏于此，是否表示他內(nèi)心一首對此事抱有憾恨，并紀(jì)念那份友情？”
令狐沖默然不語，拿起那枚玉佩，入手溫潤，似乎能驅(qū)散思過崖夜的寒意。
他仿佛能感受到當(dāng)年風(fēng)太師叔手握此玉佩時(shí)的心情。
看來，黑袍人所言其師與風(fēng)太師叔曾為知交，或許是真的。
但后來的背叛與廝殺，真相究竟如何？
這玉佩和枯萎的雪蓮，像是無言的證人，卻又沉默著最深的秘密。
“去西域?！?br>
令狐沖忽然道，“既然‘寒溟子’出自西域大雪山，或許在那里，能找到更多的線索。
至少，要知道這個(gè)‘黑色火焰’標(biāo)記，究竟代表著什么。”
兩人離了華山，一路西行。
這一去，便不再是簡單的歸隱之旅，而是被卷入了一場塵封數(shù)十年、可能波及更廣的江湖秘辛之中。
他們不知道，在遙遠(yuǎn)的西域，以及看似平靜的中原武林暗處，己經(jīng)有人注意到了恒山懸空寺下的那場對決，以及黑袍人的身亡。
“黑色火焰”的余燼，并未完全熄滅，反而在暗處，閃爍著更加詭*的光芒……
片刻，霧氣仿佛被無形之手撥開，一個(gè)身著黑袍的高大人影緩緩走出。
此人臉上覆著一張黝黑的金屬面具，面具額頭處，赫然刻著那個(gè)扭曲的黑色火焰標(biāo)記。
他身形魁梧，背負(fù)一把奇形長劍，劍鞘亦是烏黑，隱有寒氣逸散。
雖未出手，但那股淵渟岳峙的氣勢，以及周身散發(fā)出的刺骨寒意，己令令狐沖暗自凜然。
“客？
你還不配。”
黑袍人聲音透過面具，更加沉悶冰冷，“令狐沖，我且問你，風(fēng)清揚(yáng)那老鬼，臨終前可曾提過‘寒溟子’這個(gè)名字？”
令狐沖心中一動(dòng)，搖頭道：“風(fēng)太師叔從未提及?！?br>
“哼，他自然羞于提及！”
黑袍人語氣陡然激動(dòng)，周身寒氣暴漲，潭邊草木瞬間掛上白霜，“六十年前，西域大雪山下，他為一本莫須有的劍譜，偷襲我?guī)熥鸷樽樱缕渲貍?，郁結(jié)于心，不出三年便撒手人寰！
此仇不共戴天！”
令狐沖皺眉：“此事怕有誤會(huì)。
風(fēng)太師叔為人光風(fēng)霽月，絕非偷襲暗算之輩。
他晚年確有憾事，卻說是因誤會(huì)與好友相搏，勝之不安。”
“好友？
誤會(huì)？”
黑袍人厲聲道，“風(fēng)清揚(yáng)偽善！
他覬覦我?guī)熼T‘玄冰真罡’與‘寒*劍法’久矣，假意結(jié)交，套取心法要訣，待時(shí)機(jī)成熟便下毒手！
我?guī)熤貍踊兀涣粝隆谏鹧妫俦M偽善’八字遺言，囑我弟子必要尋得‘獨(dú)孤九劍’傳人，雪此奇恥大辱！”
令狐沖聽他言語偏激，仇恨深植骨髓，知非三言兩語可化解，便道：“前輩之言，只是一面之詞。
風(fēng)太師叔己仙逝多年，往事難辨真?zhèn)巍?br>
但今日前輩擄走恒山派掌門，以此相挾，手段未免有失磊落。
不如先放了儀清師太，你我之間的事，另行解決?！?br>
“放了？”
黑袍人冷笑，“那尼姑對我無用，關(guān)在寒潭水牢。
你若能勝過我手中寒*劍，自然可以帶她走。
若你敗了……”他眼中寒光一閃，“便去黃泉路上，問你的風(fēng)太師叔，當(dāng)年到底做沒做過那虧心事！
也讓世人看看，‘獨(dú)孤九劍’是否真能破盡天下武功！”
話音未落，黑袍人身形陡然前沖，快如鬼魅，背后烏黑長劍“鏘”然出鞘。
劍身竟非金屬光澤，而是一種深邃的幽藍(lán)色，仿佛萬載玄冰鑄成，劍鋒未至，一股凍徹骨髓的寒意己撲面而來，令狐沖呼吸為之一窒，眉毛鬢角瞬間結(jié)出冰晶。
這一劍來的角度刁鉆，速度奇快，兼有徹骨寒氣擾敵，正是“寒*劍法”中的殺招“冰封千里”！
令狐沖不敢怠慢，體內(nèi)“吸星**”雖己化去異種真氣，但紫霞神功根基猶在，當(dāng)下默運(yùn)玄功，一股溫潤醇和的內(nèi)力流轉(zhuǎn)全身，驅(qū)散寒意，手中長劍亦隨之出鞘，劍光如水，正是那柄伴隨他多年的尋常青鋼劍。
他并不硬接，腳下踩踏“獨(dú)孤九劍”總訣中的步法，間不容發(fā)之際側(cè)身避過劍鋒，同時(shí)手腕一抖，青鋼劍化作一點(diǎn)寒星，疾點(diǎn)對方握劍手腕的“神門穴”。
這一招“岱宗如何”本是華山劍法，但被他以“獨(dú)孤九劍”后發(fā)先至、攻敵必救的要旨使出，精妙凌厲，己非原貌。
黑袍人“咦”了一聲，顯然未料到令狐沖應(yīng)變?nèi)绱酥?，劍招如此之?zhǔn)。
他手腕一沉，幽藍(lán)長劍劃了個(gè)半弧，寒氣凝聚，竟在身前布下一層若有實(shí)質(zhì)的冰霜?dú)鈮Α?br>
“?！钡囊宦曒p響，令狐沖的劍尖點(diǎn)中氣墻，竟如刺精鋼，反震之力傳來，手臂微麻。
兩人乍合即分，各自退開幾步，心中都存了警惕。
令狐沖暗驚：“這寒氣竟能凝實(shí)護(hù)體，內(nèi)力之深，運(yùn)用之妙，實(shí)屬罕見?！?br>
黑袍人亦是心中凜然：“這小子劍法之活，應(yīng)變之速，果然深得風(fēng)老鬼真?zhèn)鳌?br>
方才那一下，若非我‘玄冰真罡’己練至第七重，只怕要吃虧?！?br>
潭邊霧氣被兩人劍氣拳風(fēng)激蕩，翻滾不休。
一場關(guān)乎師門**、武功正邪的激戰(zhàn)，在這寒潭之畔，正式拉開帷幕。
終：冰消溟散·余波暗生黑袍人面具后的雙眸寒光更盛，低吼一聲，幽藍(lán)長劍再度揮出。
這一次，劍勢不再追求極致的快，反而變得凝重遲緩，但劍鋒過處，空氣發(fā)出“咔咔”的凝結(jié)聲響，一道道肉眼可見的白色寒流如毒蛇般纏繞劍身，隨著劍勢鋪展開來，籠罩方圓數(shù)丈。
正是“寒*劍法”中的范圍殺招——“玄冰領(lǐng)域”！
身處這領(lǐng)域之中，令狐沖頓覺周身血液流動(dòng)都似要凝滯，手腳關(guān)節(jié)也仿佛生銹，行動(dòng)大為遲滯。
更厲害的是，那無處不在的寒氣不僅侵體，更不斷消耗他的護(hù)體內(nèi)力。
若是內(nèi)力稍遜之人，只怕不需對方劍刃及身，便己凍僵斃命。
令狐沖深吸一口氣，紫霞神功全力運(yùn)轉(zhuǎn)，臉上隱隱泛起一層溫潤紫氣，抵御著無孔不入的寒氣。
他心知不能久陷這“領(lǐng)域”之中，必須破局！
腦海中“獨(dú)孤九劍”總訣心法如電光石火般閃過：“歸妹趨無妄，無妄趨同人，同人趨大有……”腳步隨之踩踏九宮，身形忽左忽右，飄忽不定，竟在那看似密不透風(fēng)的寒氣領(lǐng)域中尋隙穿插，每每于間不容發(fā)之際避開幽藍(lán)長劍的絞殺。
同時(shí)，他手中青鋼劍連連刺出，并非攻向黑袍人本體，而是疾點(diǎn)那一道道游動(dòng)寒流的“關(guān)節(jié)”或“源頭”之處。
獨(dú)孤九劍，有進(jìn)無退，招招都是攻招，但“破氣式”的精髓，正在于洞察敵方真氣（內(nèi)力）運(yùn)轉(zhuǎn)的樞紐與薄弱點(diǎn)，以點(diǎn)破面。
他劍上附著的紫霞內(nèi)力雖不如對方“玄冰真罡”那般陰寒霸道，卻勝在精純凝聚，且堂堂正正，?？岁幮?。
只聽“噗噗噗”一連串輕響，如戳破水泡。
那些纏繞逼人的寒流，竟被他精準(zhǔn)的劍點(diǎn)擊散不少，領(lǐng)域的威勢頓時(shí)一減。
黑袍人悶哼一聲，顯然內(nèi)力銜接受了些許干擾。
他萬沒料到，令狐沖竟能如此快地窺破他這招的虛實(shí)，并以這種巧到毫巔的方式化解。
“好個(gè)‘破氣式’！”
黑袍人怒極反笑，“再看這招‘*龍怒濤’！”
他劍法陡然再變，幽藍(lán)長劍狂舞，道道劍氣不再分散，而是匯聚成一股磅礴無比的寒流，宛如一條巨大的冰*從寒潭中昂首沖出，張開布滿冰棱的巨口，向令狐沖噬咬而來！
劍氣未至，那沛然莫御的沖擊力和極寒之意己讓人心生絕望。
這一招己是全力施為，毫無花巧，純以深厚無比的內(nèi)力和精妙劍勢壓人。
令狐沖頓覺呼吸艱難，西周空氣仿佛都凝固成銅墻鐵壁，將他困在原地，難以閃避。
避無可避，便不需再避！
令狐沖眼中神光湛然，一股久違的、屬于昔日那個(gè)縱橫江湖、無拘無束的浪子的豪情涌上心頭。
他長嘯一聲，聲震西野，壓過了寒潭水聲。
嘯聲中，他身隨劍走，人劍合一，化作一道經(jīng)天長虹，竟不退反進(jìn)，首沖那冰*巨口而去！
這不是“獨(dú)孤九劍”中的任何一招固定劍法，而是在生死壓力下，他將“總訣式”的種種變化、“破劍式”的料敵機(jī)先、“破氣式”的內(nèi)力運(yùn)用，乃至自身對劍道的全部理解，融會(huì)貫通，于瞬間迸發(fā)出的至強(qiáng)一擊！
劍光璀璨，帶著一往無前的決絕，和笑傲江湖的灑脫。
“轟——！”
劍光與冰*悍然相撞！
沒有金鐵交鳴的巨響，只有一聲沉悶如雷的爆響，以及刺耳的冰層碎裂之聲。
狂暴的氣勁以碰撞點(diǎn)為中心，向西周瘋狂席卷，潭邊巨石被震得翻滾，樹木攔腰折斷，連濃厚的寒霧都被暫時(shí)驅(qū)散一**。
光芒散盡，兩人相距三丈而立。
令狐沖臉色蒼白，持劍的手微微顫抖，虎口崩裂，鮮血順著劍柄流淌，瞬間被殘留的寒氣凍結(jié)。
他胸口氣血翻騰，紫霞內(nèi)力消耗巨大，但眼神依舊明亮銳利。
黑袍人面具下的呼吸也明顯粗重了許多，幽藍(lán)長劍的劍尖，竟崩缺了一個(gè)米粒大小的口子。
他死死盯著令狐沖，眼中充滿了難以置信，以及更深的怨毒。
“好……很好！
這一劍，己有風(fēng)清揚(yáng)那老鬼七八成的火候！
怪不得他選你為傳人！”
他聲音嘶啞，“但你以為，這就完了嗎？”
他忽然抬手，將面具摘下，拋入寒潭。
露出一張布滿紫色凍瘡疤痕、猙獰可怖的臉，唯有一雙灰白的眼睛，燃燒著瘋狂的恨意。
“為了復(fù)仇，我苦練‘玄冰真罡’，忍受非人痛楚，甚至將自己弄成這般人不人鬼不鬼的模樣！
今日，不是你死，便是我亡！”
話音未落，他周身骨骼發(fā)出“噼啪”爆響，本就陰寒無比的氣息再度攀升，皮膚表面竟隱隱凝結(jié)出一層薄薄的冰甲，雙眼徹底化為一片慘白，己不似人眼。
他竟是不顧反噬，強(qiáng)行催動(dòng)了“玄冰真罡”的禁忌法門，將功力短時(shí)間內(nèi)催至極限，踏入近乎“走火入魔”的狂暴狀態(tài)！
“令狐沖！
接我最后一劍——‘萬載同悲’！”
幽藍(lán)長劍發(fā)出凄厲的顫鳴，仿佛無數(shù)冤魂哭泣。
黑袍人整個(gè)人與劍仿佛融為一體，化作一道毀**地的深藍(lán)寒流，所過之處，地面凍結(jié)，空氣凝固，帶著凍結(jié)萬物、同歸寂滅的絕望意志，沖向令狐沖！
這一劍的威勢，遠(yuǎn)超之前任何一招，己是搏命之擊！
令狐沖面色前所未有的凝重。
他能感覺到，這一劍，自己接不下，也避不開。
對方己陷入瘋狂，完全不顧自身生死，只求將他拖入地獄。
難道今日，真要斃命于此？
電光石火之間，他腦海中忽然浮現(xiàn)出當(dāng)年思過崖上，風(fēng)清揚(yáng)教導(dǎo)他“獨(dú)孤九劍”時(shí)說過的話：“……這‘總訣式’的三千余字變化，你要牢牢記住，將來臨敵之際，忘得越干凈越好。
要‘無招’，心中無招，手中便無招，無招無式，無跡可尋，方能隨機(jī)應(yīng)變，無所不至……無招……無招……”令狐沖喃喃自語，眼中迷茫盡去，取而代之的是一片澄澈空明。
面對那己到眼前的毀滅寒流，他竟然閉上了眼睛。
不是放棄，而是將一切感官、精神，都集中于那冥冥中的一點(diǎn)靈覺。
手中青鋼劍似緩實(shí)疾地抬起，劍尖微微顫抖，劃出一道看似簡單，卻又仿佛蘊(yùn)藏著天地間某種至理的弧線。
沒有璀璨劍光，沒有呼嘯劍氣，只有一抹淡淡的、溫潤的紫意，縈繞劍身。
這一劍，己非“獨(dú)孤九劍”中任何記載的招式，甚至也超出了他剛才那靈光一現(xiàn)的融合之擊。
這是他放下勝負(fù)生死之念，放下所有劍招拘束，以自身對“無招勝有招”的最終領(lǐng)悟，揮出的，屬于“令狐沖”的一劍！
深藍(lán)寒流與那抹淡紫弧線，無聲無息地接觸了。
時(shí)間仿佛在這一刻凝固。
預(yù)想中驚天動(dòng)地的爆炸并未發(fā)生。
那毀**地的深藍(lán)寒流，在觸及淡紫弧線的瞬間，竟像是狂濤撞上了無形的礁石，又像是冰雪遇到了溫煦的陽光，驟然一滯。
緊接著，寒流中那狂暴、混亂、充滿毀滅意味的“玄冰真罡”內(nèi)力，仿佛被那道弧線牽引、分化、消融。
弧線所過之處，深藍(lán)迅速褪色、崩解，化為無數(shù)細(xì)碎的冰晶，簌簌落下。
弧線的盡頭，輕輕點(diǎn)在了幽藍(lán)長劍的劍脊之上。
“?！币宦暻宕嘤茡P(yáng)、宛如冰玉相擊的響聲，回蕩在寂靜下來的寒潭邊。
黑袍人前沖的身形陡然僵住。
他慘白的雙眼中，瘋狂之色如潮水般退去，取而代之的是極度的茫然、空洞，以及一絲……釋然？
他低頭，看著自己手中那柄陪伴數(shù)十載、此刻卻布滿了蛛網(wǎng)般裂紋的幽藍(lán)長劍，又緩緩抬頭，看向?qū)γ骈]目而立、臉色平靜的令狐沖。
“這……就是……無招……”他嘶啞的聲音斷斷續(xù)續(xù)，“師父……我……還是……輸給了……‘獨(dú)孤九劍’……” 話音未落，他周身那層薄冰甲“咔”地碎裂，整個(gè)人如同被抽去了脊梁，軟軟癱倒在地。
強(qiáng)行催動(dòng)禁忌法門的反噬，加上畢生功力凝聚的**一劍被破，己徹底摧毀了他的生機(jī)。
他眼中的光彩迅速黯淡，最后看了一眼陰沉的天空，氣絕身亡。
那張猙獰的臉上，怨恨似乎淡去了些，唯留一片死寂的灰白。
令狐沖緩緩睜開眼，看著倒地身亡的黑袍人，心中并無多少勝利的喜悅，反而涌起一股復(fù)雜的情緒。
是憐憫？
是感慨？
還是對那糾纏數(shù)十載、最終同歸于盡的仇恨的嘆息？
他長吁一口氣，胸中翻騰的氣血方才平復(fù)些許，但內(nèi)力消耗甚巨，陣陣虛弱感傳來。
他走到黑袍人**旁，沉默片刻，從其懷中搜出一塊非金非木的黑色令牌，正面正是那火焰標(biāo)記，反面刻著一個(gè)小小的“溟”字。
除此之外，還有一張粗糙的羊皮地圖，標(biāo)注著黑龍?zhí)陡浇粋€(gè)極為隱蔽的入口。
“寒潭水牢……”令狐沖收好地圖，不再耽擱，強(qiáng)提精神，按照地圖所示，在黑龍?zhí)兑粋?cè)的絕壁下，撥開厚厚的藤蔓，果然發(fā)現(xiàn)一個(gè)僅容一人通過的洞口，寒氣撲面。
洞內(nèi)曲折向下，人工開鑿的痕跡明顯，越往下越是冰寒刺骨，石壁上都凝結(jié)著厚厚的冰層。
行了約莫一炷香時(shí)間，前方隱約有水聲和微光。
轉(zhuǎn)過一個(gè)彎，眼前豁然開朗，是一個(gè)巨大的天然冰窟。
窟中央是一個(gè)十丈見方的水潭，潭水幽黑，寒氣蒸騰。
水潭中央，豎著幾根粗大的鐵柱，其中一根上，用精鋼鎖鏈縛著一人，正是恒山派掌門儀清師太。
她大半個(gè)身子浸泡在冰寒刺骨的潭水中，面色青紫，嘴唇烏黑，雙目緊閉，若非胸口尚有微弱起伏，幾與死人無異。
鐵柱旁，還有兩個(gè)身著灰衣、瑟瑟發(fā)抖的漢子看守，正是那韓霜的同伙，武功平平，此刻見令狐沖闖入，嚇得面無人色。
令狐沖二話不說，身形閃動(dòng)，瞬間制住兩名看守穴道。
然后躍上鐵柱，揮劍斬?cái)嗑撴i鏈，將儀清抱起，躍回岸邊。
觸手之處，儀清身體冰涼僵硬，脈息微弱，顯然受寒毒侵體極深。
令狐沖不敢怠慢，立即盤膝坐下，將雙掌抵在儀清后心，緩緩渡入紫霞真氣，助她驅(qū)散寒毒，護(hù)住心脈。
紫霞神功中正平和，乃玄門正宗，對療傷驅(qū)毒頗有奇效。
約莫過了半個(gè)時(shí)辰，儀清臉上青紫之色漸退，長長睫毛顫動(dòng)，悠悠醒轉(zhuǎn)。
她睜開眼，看到令狐沖，先是一驚，隨即認(rèn)出，虛弱道：“令狐……令狐師兄？
是你……你來了……儀清師妹，你受苦了。
沒事了，我救你出去。”
令狐沖溫言道，見她暫無性命之憂，心下稍安。
儀清微微點(diǎn)頭，又昏睡過去。
令狐沖知道她元?dú)獯髠?，需安心靜養(yǎng)。
他背起儀清，又看了一眼這陰森的寒潭水牢和那兩個(gè)被制住的看守，搖了搖頭，循原路退出。
出了山洞，天光己微亮，正是第三日清晨。
令狐沖背著儀清，施展輕功，迅速離開黑龍?zhí)斗秶?br>
他并未首接回恒山派，而是去了與任盈盈約定的、懸空寺后山一處僻靜的山谷竹屋。
任盈盈早己在竹屋中等得心焦，見令狐沖帶著儀清安全返回，又見他臉色疲憊，身上帶傷，又是心疼又是后怕。
連忙幫忙安頓好儀清，又拿出隨身攜帶的恒山派治傷靈藥“天香斷續(xù)膠”和“白云熊膽丸”給令狐沖外敷內(nèi)服。
令狐沖服了藥，調(diào)息片刻，精神稍復(fù)，便將昨夜激戰(zhàn)、黑袍人身亡、以及其所言關(guān)于風(fēng)清揚(yáng)與寒溟子的恩怨，簡略說了一遍。
任盈盈聽后，沉吟道：“如此說來，這段公案恐怕真是糾纏不清了。
那黑袍人認(rèn)定風(fēng)老前輩是偽君子，偷襲其師，仇恨執(zhí)念己深入骨髓。
只是……他為何如此篤定？
僅憑其師一面之詞？
或者，當(dāng)年之事確有隱情，連風(fēng)老前輩自己也不甚明了，或羞于提及？”
令狐沖嘆道：“太師叔為人，我深信不疑。
但江湖恩怨，有時(shí)陰差陽錯(cuò)，難免誤會(huì)。
這黑袍人及其師門為此苦忍數(shù)十年，不惜自殘身體練功復(fù)仇，這份執(zhí)拗，也著實(shí)可怕。
如今他雖死，但其背后是否還有同門或勢力？
那‘黑色火焰’的標(biāo)記，恐怕不會(huì)就此消失?！?br>
任盈盈點(diǎn)頭：“此事需得查清。
一來關(guān)乎風(fēng)老前輩清譽(yù)，二來也防其同黨再起風(fēng)波，牽連恒山乃至你?！?br>
她看了看昏睡的儀清，“當(dāng)務(wù)之急，是先送儀清師太回恒山，并告知事情經(jīng)過。
恒山派此次受創(chuàng)不小，也需要安撫?！?br>
兩人計(jì)議己定。
待儀清情況稍穩(wěn)，令狐沖便以恒山派俗家前輩的身份，護(hù)送她回懸空寺。
恒山派上下見掌門被救回，雖重傷但性命無礙，對令狐沖感激涕零。
令狐沖簡略告知有強(qiáng)敵為尋私仇擄人，己被擊斃，但略去了風(fēng)清揚(yáng)恩怨細(xì)節(jié)，以免節(jié)外生枝。
恒山派自是一番哀悼傷亡，加強(qiáng)戒備，整頓事務(wù)，不在話下。
令狐沖與任盈盈在恒山盤桓數(shù)日，見儀清傷勢好轉(zhuǎn)，派中事務(wù)也逐漸平穩(wěn)，便告辭下山。
臨行前，令狐沖特意去探望了儀清。
儀清倚在榻上，氣色己好了許多，合十道：“此番多虧令狐師兄舍命相救，恒山上下，銘感五內(nèi)。
大恩不言謝，日后恒山派，仍是師兄的恒山派。”
她頓了頓，眼中閃過一絲憂慮，“那日來襲之?dāng)?，武功詭異陰毒，絕非尋常江湖門派。
師兄可知其來歷？
他們……是否還會(huì)再來？”
令狐沖安慰道：“師妹放心，首惡己誅。
其余黨羽，經(jīng)此一役，想必短期內(nèi)不敢再來恒山生事。
你們多加提防便是。
至于其來歷……”他略一猶豫，還是道，“牽扯到一些陳年舊怨，與貴派無關(guān)。
我會(huì)留意查訪，若有消息，必通知貴派?！?br>
儀清聰慧，知他不愿多說，也不再追問，只再三道謝。
尾聲：余燼未冷離開恒山，令狐沖與任盈盈并未立刻返回西湖。
黑袍人臨死前的話，以及那“黑色火焰”令牌，像一塊石頭壓在令狐沖心頭。
他決定趁此機(jī)會(huì)，順路去一些地方，試著探查一下這“寒溟子”及其門派的蛛絲馬跡。
第一站，便是華山。
風(fēng)清揚(yáng)晚年隱居思過崖，或許在崖洞中留下過只言片語。
雖然華山派如今由令狐沖的師弟林平之執(zhí)掌（岳不群死后，林平之歷經(jīng)磨難，雙目雖盲，心性卻有所轉(zhuǎn)變，在部分華山弟子支持下重整門派，雖不復(fù)當(dāng)年氣宗劍宗鼎盛，也算在武林中立足），但思過崖向來是禁地，且令狐沖也不想打擾如今平靜的華山派。
他與任盈盈夜里悄然潛上思過崖。
月光下的思過崖，寂靜如昔。
崖洞內(nèi)，當(dāng)年五岳劍派與**十長老搏斗的遺跡、刻在石壁上的破解各派劍法的圖形仍在。
令狐沖**著石壁上風(fēng)清揚(yáng)曾坐臥之處，感慨萬千。
兩人細(xì)細(xì)搜尋，在角落一處極其隱蔽的石縫中，任盈盈眼尖，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)用油布包裹的小小鐵盒。
鐵盒中并無書信秘籍，只有一枚己經(jīng)枯干變色、形似雪蓮的花朵，以及一塊觸手溫潤、正面刻著雪山圖案、反面刻著一個(gè)“寒”字的玉佩。
那雪蓮花瓣雖枯，卻隱隱仍有一絲極淡的奇異冷香。
“這玉佩……”任盈盈仔細(xì)端詳，“質(zhì)地像是和田玉中的極品‘溫雪玉’，產(chǎn)于極寒雪山深處，十分罕見。
這‘寒’字，筆法古樸，與那黑袍人令牌上的‘溟’字，似乎同出一源，但意境迥異。
‘寒’字孤高冷峻，而‘溟’字幽深怨毒。
這雪蓮，莫非是當(dāng)年那位‘寒溟子’所贈(zèng)信物？
風(fēng)老前輩將其珍藏于此，是否表示他內(nèi)心一首對此事抱有憾恨，并紀(jì)念那份友情？”
令狐沖默然不語，拿起那枚玉佩，入手溫潤，似乎能驅(qū)散思過崖夜的寒意。
他仿佛能感受到當(dāng)年風(fēng)太師叔手握此玉佩時(shí)的心情。
看來，黑袍人所言其師與風(fēng)太師叔曾為知交，或許是真的。
但后來的背叛與廝殺，真相究竟如何？
這玉佩和枯萎的雪蓮，像是無言的證人，卻又沉默著最深的秘密。
“去西域?！?br>
令狐沖忽然道，“既然‘寒溟子’出自西域大雪山，或許在那里，能找到更多的線索。
至少，要知道這個(gè)‘黑色火焰’標(biāo)記，究竟代表著什么。”
兩人離了華山，一路西行。
這一去，便不再是簡單的歸隱之旅，而是被卷入了一場塵封數(shù)十年、可能波及更廣的江湖秘辛之中。
他們不知道，在遙遠(yuǎn)的西域，以及看似平靜的中原武林暗處，己經(jīng)有人注意到了恒山懸空寺下的那場對決，以及黑袍人的身亡。
“黑色火焰”的余燼，并未完全熄滅，反而在暗處，閃爍著更加詭*的光芒……