，卷起地面濕冷的浮灰與未散盡的焦枯氣息。沈清淵在那片靂藍(lán)色碎布前靜立片刻，終是俯身，以一方潔凈的素白錦帕，將其與周遭沾染了暗紫色晶塵的泥土一同小心包裹，封入一只刻畫著隔離符文的玉盒。，并非實(shí)體溫度，而是一種直透靈臺(tái)的、帶著腐朽與灼燒意味的精神侵蝕。業(yè)火……古籍中含糊其辭的禁忌之詞，此刻卻以如此確鑿的物證，冰冷地烙在他的感知里。，目光掃過(guò)廣場(chǎng)。紫云雖散，但那股源自地底的、令人不安的陰寂死意并未完全消失，反而像退潮后**出的礁石，更清晰地凸顯出來(lái)。鎮(zhèn)子深處，那些新發(fā)現(xiàn)的、隱約連成一片的陣法刻痕，在慘淡月光下泛著幽微的、仿佛活物呼吸般的暗光。“大師兄！”數(shù)名執(zhí)法弟子從外圍警戒線飛掠而來(lái)，為首的青年名喚陸承，是執(zhí)法堂年輕一輩的佼佼者，此刻面色緊繃，“四方已初步探查，未發(fā)現(xiàn)幸存者跡象。紫霜覆蓋范圍內(nèi)，生靈絕跡，建筑結(jié)構(gòu)雖存，但內(nèi)部物件多有風(fēng)化跡象，與……與廣場(chǎng)中心坑洞邊緣情況類似?！保曇舫领o：“可有異種能量殘留？或非本鎮(zhèn)之物？有！”另一名弟子奉上一只封靈袋，“在幾處屋舍檐下、水井邊緣，發(fā)現(xiàn)了與此地土石截然不同的黑色碎石，內(nèi)蘊(yùn)奇異波動(dòng)。另在鎮(zhèn)東土地祠香爐內(nèi)，發(fā)現(xiàn)未燃盡的半截線香，香味奇特，非本地常用香料，已封存?！?，神識(shí)略一探查。黑色碎石觸感陰冷沉重，其中波動(dòng)混亂暴烈，與坑洞殘留氣息同源。而那半截線香的香味……甜膩中帶著一絲腥氣，隱隱與空氣中殘留的甜腥怪味吻合?！凹訌?qiáng)警戒，繼續(xù)搜索，尤其注意隱藏的陣法節(jié)點(diǎn)、陌生符文或器物。發(fā)現(xiàn)任何異常，不可妄動(dòng)，立即示警?！彼铝?，隨即劍訣一引，霜華劍化作數(shù)道分化劍光，如游魚般射向鎮(zhèn)子各處那些新發(fā)現(xiàn)的陣法刻痕所在，進(jìn)行更精密的探測(cè)與標(biāo)記。
他自已則走向最近的一處——廣場(chǎng)西側(cè)那間茶館的檐角。近距離觀察，那刻痕更顯詭*。并非以利器雕刻，倒像是某種力量直接“腐蝕”或“烙印”上去的，紋路深入青磚內(nèi)部，邊緣呈現(xiàn)出細(xì)微的晶體化。紋樣扭曲繁復(fù)，部分結(jié)構(gòu)竟與那靂藍(lán)布帛上的銀色符文有隱約的呼應(yīng)之勢(shì)。

他正凝神記憶這紋樣，懷中一枚溫?zé)岬膫饔嵱穹鋈徽饎?dòng)起來(lái)。是蘇挽音。

“清淵，醫(yī)堂隊(duì)伍已至鎮(zhèn)外三里。但……仙盟‘巡天鑒’的人也到了，帶隊(duì)的是鑒察副使，凌絕峰?！碧K挽音的聲音透過(guò)玉符傳來(lái)，依舊溫婉，卻透著一絲凝重。

仙盟？來(lái)得這么快？沈清淵眉頭微蹙。仙盟統(tǒng)御天下正道，其下設(shè)“巡天鑒”專司監(jiān)察各地異動(dòng)、評(píng)定災(zāi)禍等級(jí)。青陽(yáng)鎮(zhèn)星隕之象明顯，仙盟得知消息不怪，但一位鑒察副使親至，速度未免太快了些。

“知道了，師姐。請(qǐng)他們稍候，我即刻出來(lái)?！鄙蚯鍦Y收起玉符。仙盟介入，事情必然更趨復(fù)雜。他必須先將已掌握的關(guān)鍵信息理清，尤其是那神秘道士和“業(yè)火”線索，在未明仙盟態(tài)度前，不宜盡數(shù)透露。

青陽(yáng)鎮(zhèn)外，臨時(shí)搭建的簡(jiǎn)易營(yíng)地處燈火通明。天樞宗醫(yī)堂弟子已架起丹爐、展開器械，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能存在的傷患或疫病。營(yíng)**帳前，卻對(duì)峙般立著兩群人。

一方是以蘇挽音為首的天樞宗弟子，她身著月白醫(yī)袍，氣質(zhì)如水，正從容應(yīng)對(duì)。另一方則人數(shù)不多，僅五六人，但個(gè)個(gè)氣息精悍，身著仙盟制式的玄青勁裝，外罩繡有北斗巡天紋樣的披風(fēng)。為首之人約莫三十許歲，面容冷峻，鷹目如電，正是巡天鑒副使凌絕峰。他身后一名隨從，正手持一面青銅羅盤狀法器，對(duì)著青陽(yáng)鎮(zhèn)方向不斷調(diào)整，羅盤指針顫動(dòng)不休。

“蘇師妹，”凌絕峰聲音如其人，帶著金屬般的冷硬，“鎮(zhèn)內(nèi)情況如何？傷亡幾何？異變根源可曾查明？我巡天鑒接‘天象急報(bào)’，此地方位星力紊亂，死氣沖霄，評(píng)級(jí)恐在‘玄’字級(jí)以上，按律，仙盟有權(quán)直接接管徹查?！?br>
蘇挽音微微欠身，禮數(shù)周全：“凌副使。鎮(zhèn)內(nèi)情況尚在探查，初步確認(rèn)……無(wú)幸存者。敝宗沈清淵師兄已率執(zhí)法弟子入內(nèi)詳查。至于異變根源，線索尚雜，清淵師兄未出，挽音不敢妄斷。天樞宗既已接手，自當(dāng)全力查明，給天下一個(gè)交代?！?br>
“無(wú)幸存者？”凌絕峰眼神更厲，“全鎮(zhèn)上下，過(guò)千人口，一夜之間……”他目光掃過(guò)死寂的鎮(zhèn)子輪廓，又落在那仍未完全散去的淡淡紫黑色天幕殘留上，冷哼一聲，“看來(lái)情況比預(yù)想的更糟。沈師侄年輕，經(jīng)驗(yàn)或有不逮，此等大案，還是由我巡天鑒主導(dǎo)更為穩(wěn)妥。還請(qǐng)?zhí)K師妹行個(gè)方便，讓我的人即刻入鎮(zhèn)?！?br>
氣氛一時(shí)有些凝滯。恰在此時(shí)，一道清冽聲音傳來(lái)：

“凌師叔?！?br>
沈清淵自鎮(zhèn)內(nèi)走出，步履沉穩(wěn)，衣袂在夜風(fēng)中微揚(yáng)，神色平靜無(wú)波，唯有眼底帶著一絲不易察覺的疲憊與冷肅。他先對(duì)蘇挽音略一點(diǎn)頭，隨即向凌絕峰拱手行禮。

“清淵見過(guò)凌師叔。鎮(zhèn)內(nèi)初步探查已畢，這是部分證物與勘察記錄，請(qǐng)師叔過(guò)目?！彼f上一枚已錄入信息的玉簡(jiǎn)，以及那枚封裝了黑色碎石與奇異線香的封靈袋。

凌絕峰接過(guò)，神識(shí)沉入玉簡(jiǎn)，面色越發(fā)沉凝。當(dāng)他探查到封靈袋內(nèi)物品時(shí)，眼中**一閃：“陰煞雷石？引魂香？此乃古**‘七煞煉生陣’常用之物！還有這殘留氣息……”

“師叔明鑒。”沈清淵道，“現(xiàn)場(chǎng)確有陣法殘留痕跡，與古籍記載的‘七煞煉生陣’部分特征吻合，但亦有不同。且布陣手法粗糙，星力接引失敗，導(dǎo)致反噬，釀成慘劇。弟子已標(biāo)記所有可疑節(jié)點(diǎn)?！?br>
“古**余孽？”凌絕峰身后一名隨從失聲低呼。

“未必?！鄙蚯鍦Y搖頭，“陣法核心處，弟子發(fā)現(xiàn)另一關(guān)鍵線索?！彼宰魍ｎD，似在斟酌措辭，“現(xiàn)場(chǎng)殘留有第三者痕跡，實(shí)力莫測(cè)，身法詭異，且可能……持有或知曉與‘業(yè)火’相關(guān)的禁忌之物?！?br>
“業(yè)火”二字一出，凌絕峰瞳孔驟然收縮，連他身后那名一直擺弄羅盤的隨從也猛地抬頭，臉上露出駭然之色。

“你確定是‘業(yè)火’？！”凌絕峰的聲音陡然拔高，再無(wú)之前的冷硬從容，反而透出一股深切的驚怒與忌憚。

“弟子不敢妄斷，但現(xiàn)有此物為證?！鄙蚯鍦Y取出那封裝有靂藍(lán)碎布的玉盒，卻不打開，只以靈力虛托，讓那布帛邊緣若隱若現(xiàn)的銀色符文透過(guò)玉盒隱約顯現(xiàn)。

凌絕峰死死盯著那符文，臉色變幻不定，最終化作一片鐵青。“封印它！立刻！”他厲聲道，同時(shí)自已抬手打出一道繁復(fù)的封印訣印，疊加在玉盒之上。

待玉盒被重重符光包裹，他才似松了口氣，但眼神依舊陰沉無(wú)比?！按耸?，已非尋常災(zāi)禍或**作亂。業(yè)火重現(xiàn)，事關(guān)重大，必須立刻上報(bào)盟主與各宗首腦！”他看向沈清淵，語(yǔ)氣不容置疑，“沈師侄，所有證物，包括你方才所言那第三者信息，必須全部移交巡天鑒！此案由仙盟全權(quán)接管，天樞宗需全力配合，不得有絲毫隱瞞或延誤！”

沈清淵并未立刻應(yīng)允。他迎著凌絕峰銳利的目光，緩緩道：“凌師叔，證物移交乃應(yīng)有之義。但事發(fā)在我天樞宗轄境，受害者皆是我宗庇佑之民。于情于理，天樞宗都負(fù)有首要調(diào)查之責(zé)。仙盟若要接管，清淵需得宗主手令。在此之前，天樞宗弟子仍會(huì)繼續(xù)調(diào)查，并與巡天鑒共享一切非涉宗門機(jī)密之信息?！?br>
他語(yǔ)速平穩(wěn)，卻自有一股不容置辯的堅(jiān)定。蘇挽音悄然上前半步，與他并肩而立，柔聲補(bǔ)充：“凌副使，清淵師兄所言在理。業(yè)火之事固然驚天，但青陽(yáng)鎮(zhèn)**亦需盡快給生者（指鎮(zhèn)民遠(yuǎn)親）一個(gè)交代。天樞宗熟悉本地情況，協(xié)同調(diào)查，效率更高。若巡天鑒需主導(dǎo)，不妨兩方共組聯(lián)查隊(duì)伍，如何？”

凌絕峰盯著兩人，沉默片刻。他深知沈清淵在天樞宗的地位與能力，也明白對(duì)方所言并無(wú)逾矩之處。強(qiáng)行壓制，反而不美。

“……好?！彼K于開口，語(yǔ)氣稍緩，“便依你所言，暫組聯(lián)查隊(duì)。但我巡天鑒必須全程參與核心調(diào)查，所有關(guān)鍵證物需由我方加封保管。另外，關(guān)于那‘第三者’——你方才說(shuō)，他臨走前，提到了‘業(yè)火重燃’，還指名道姓……說(shuō)會(huì)再見你？”

“是?！鄙蚯鍦Y坦然道。

凌絕峰眼神深究：“此人形貌、功法特征，詳細(xì)道來(lái)。”

沈清淵將神秘道士的外貌、衣著、使用的暗紅火苗及骨鞭虛影、鬼魅身法，乃至最后那手腕一閃即逝的暗紅紋身，盡可能客觀描述了一遍，唯獨(dú)隱去了對(duì)方精準(zhǔn)道破“星隕核”價(jià)值以及對(duì)自已名字那特殊念法的細(xì)節(jié)。

凌絕峰聽完，與身后幾名隨從交換了眼色，神色更顯凝重?！鞍导t火焰，噬光吞熱……骨鞭為兵，身法如影……還有那紋身……”他喃喃低語(yǔ)，忽而抬頭，“此人極可能與‘幽冥鬼域’有關(guān)聯(lián)！甚至可能是其中高層！業(yè)火之事若與幽冥勢(shì)力牽扯……”

他沒有說(shuō)完，但帳內(nèi)氣氛已降至冰點(diǎn)。幽冥鬼域，那是比古**余孽更神秘、更令人忌憚的幽暗勢(shì)力，盤踞于生死界限模糊之地，極少主動(dòng)涉足人間，但每一次出現(xiàn)，都伴隨著大災(zāi)厄。

“師叔，”那名手持羅盤的隨從忽然開口，聲音微顫，“屬下以‘定星盤’反復(fù)測(cè)查，發(fā)現(xiàn)……發(fā)現(xiàn)此地殘留的陣法之力，除了引動(dòng)星隕、煉化生機(jī)的部分，似乎……還有一層極其隱晦的‘導(dǎo)向’之力?！?br>
“導(dǎo)向？導(dǎo)向何處？”凌絕峰急問(wèn)。

隨從調(diào)整羅盤，指針瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)數(shù)圈后，顫巍巍地指向……青陽(yáng)鎮(zhèn)更深處，以及鎮(zhèn)外連綿群山的方向。不僅如此，羅盤邊緣鑲嵌的數(shù)顆細(xì)小晶石，竟同時(shí)泛起微弱但截然不同的光芒——赤、白、青、黃、黑……對(duì)應(yīng)五行。

“這陣法……不止一處？！”蘇挽音驚愕。

沈清淵心頭猛震。他瞬間想起那道士消失前的最后一句話——“這鎮(zhèn)子底下埋的東西，比這塊石頭麻煩多了……真正的麻煩，才剛剛開始?！?br>
凌絕峰當(dāng)機(jī)立斷：“立刻擴(kuò)大搜索范圍！以青陽(yáng)鎮(zhèn)為中心，百里之內(nèi)，詳查所有可能存在的關(guān)聯(lián)陣法節(jié)點(diǎn)！尤其是五行之氣異常匯聚或紊亂之處！”他看向沈清淵，“沈師侄，聯(lián)查隊(duì)即刻成立，你我各領(lǐng)一隊(duì)，分頭探查。所有發(fā)現(xiàn)，即時(shí)共享！”

“是。”沈清淵肅然應(yīng)下。事態(tài)發(fā)展遠(yuǎn)超預(yù)期，古**陣法、業(yè)火傳聞、幽冥勢(shì)力、多重隱藏陣眼……青陽(yáng)鎮(zhèn)的星隕，或許真的只是一個(gè)龐大陰謀的“引信”。

他走出營(yíng)帳，望向夜色中如巨獸蟄伏的群山輪廓。霜華劍在鞘中發(fā)出低沉輕鳴。

蘇挽音來(lái)到他身側(cè)，輕聲問(wèn)：“清淵，你懷疑那道士，是故意留下線索，引我們發(fā)現(xiàn)這些？”

沈清淵沉默片刻?！安恢?。但他拿走‘星殞核’，絕非為了酒錢?！彼叵肫鸬朗堪淹婢瘯r(shí)眼底那抹幽暗，以及那句“真正的麻煩，才剛剛開始”。

那人是警示者？布局者？還是……本身就是這“麻煩”的一部分？

“師姐，醫(yī)堂這邊，勞你多費(fèi)心。尤其是那線香與陰煞雷石的成分，需盡快分析。還有，”他壓低聲音，“我封存的那片布帛，勞你私下以‘溯光術(shù)’小心探查其纖維經(jīng)緯與染料來(lái)源，或許能追查到**之地。此事……暫勿讓巡天鑒知曉?！?br>
蘇挽音深深看他一眼，頷首：“我明白。你一切小心?！?br>
沈清淵點(diǎn)頭，召來(lái)陸承等數(shù)名得力弟子，又配了兩位巡天鑒的人手，組成一隊(duì)。“我們?nèi)|面群山。羅盤顯示，那里木、水之氣異常活躍，或有線索?！?br>
隊(duì)伍御劍而起，沒入沉沉夜色。

就在他們離去后不久，青陽(yáng)鎮(zhèn)邊緣，一棵枯死的老槐樹陰影下，空氣微微扭曲。

一道頎長(zhǎng)身影悄然浮現(xiàn)，正是那神秘道士。他望著沈清淵等人離去的劍光方向，又瞥了一眼營(yíng)地中燈火通明的主帳，嘴角勾起一抹毫無(wú)溫度的笑意。

“巡天鑒的狗鼻子，果然靈光……可惜，聞到餌料，卻不知釣竿在誰(shuí)手。”他低聲自語(yǔ)，手腕一翻，那塊得自坑洞的“星殞核”出現(xiàn)在掌心，暗紫光芒在他指間流轉(zhuǎn)，映得他眸色更深。

他并未看向晶石，反而抬首，目光仿佛穿透層層山巒，投向極遠(yuǎn)處某個(gè)方向，那里，五行之氣正以一種常人難以覺察的、緩慢而危險(xiǎn)的軌跡，悄然匯聚、勾連。

“陣眼已動(dòng)，魚兒入網(wǎng)……沈清淵，”他摩挲著晶石，聲音輕得幾不可聞，“這份‘重逢’之禮，望你喜歡?！?br>
身影再度融入陰影，消失無(wú)蹤，仿佛從未存在。

唯有夜風(fēng)中，留下一絲極淡的、甜腥與焦枯混合的余味，與青陽(yáng)鎮(zhèn)彌漫的死氣，緩緩交融。