，日頭斜照進(jìn)臨窗的案幾，給冰裂紋青瓷茶盞里半涼的茶湯鍍上一層晃漾的金箔。，目光落在自已月白衣袖的一角。那里正緩慢洇開(kāi)一團(tuán)深色水漬，邊緣還有兩片蜷縮的碧綠茶葉，粘膩地貼著細(xì)密織就的錦緞。水跡不偏不倚，正落在他方才提筆懸腕、將要勾勒畫(huà)中山石輪廓的位置。，筆尖殘留的一點(diǎn)墨，無(wú)聲滴落在宣紙空白處，暈開(kāi)一小團(tuán)不合時(shí)宜的灰黑。。，鎮(zhèn)北王世子蕭?cǎi)Y“不小心”碰翻了硯臺(tái)，墨汁濺了他半幅未完成的寒山訪友圖。第二次，世子殿下“沒(méi)留意”衣擺掃過(guò)，帶倒了他剛插好的一瓶玉簪，清水與碎瓷潑了滿地。，是第三次。一杯顯然被刻意遞得過(guò)近、又“失手”滑落的茶水。，看向?qū)γ婺侨?。，一手支著下頜，另一只手的手指百無(wú)聊賴地繞著腰間懸掛的羊脂玉佩的流蘇。他今日穿了件胭脂紅繡金線麒麟紋的箭袖錦袍，領(lǐng)口微敞，露出線條利落的頸項(xiàng)和一小片麥色胸膛，腰間束著鑲玉革帶，勒出精悍腰身。午后日光透過(guò)窗欞落在他臉上，眉眼飛揚(yáng)，鼻梁高挺，唇角天生似乎就帶著三分笑意，不羈又張揚(yáng)，像一團(tuán)明晃晃燒到人眼前的火焰。
此刻，這團(tuán)火焰正用一種毫不掩飾的、探究中混著玩味的目光，灼灼地燙在謝琢臉上、身上，尤其是那片礙眼的水漬上。

“哎呀，對(duì)不住對(duì)不住，”蕭?cǎi)Y毫無(wú)誠(chéng)意地開(kāi)口，聲音是那種介于青年與成熟男子之間的清朗，偏偏又拖著點(diǎn)懶洋洋的調(diào)子，“瞧我這笨手笨腳的。謝公子這身衣裳料子金貴，怕是污了。要不……我賠你一身新的？”

他嘴里說(shuō)著賠，身子卻動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，目光反而更沉了些，緊緊鎖住謝琢擱在案幾上的那只手。那只手很穩(wěn)，指節(jié)修長(zhǎng)，膚色是一種近乎冷調(diào)的瓷白，指甲修剪得干干凈凈，泛著健康的淡粉色。此刻，它正用一方素白帕子，慢條斯理地擦拭著袖口的水痕，動(dòng)作輕緩，仿佛在對(duì)待什么稀世珍寶。

那是一種深入骨髓的、近乎苛刻的整潔與冷淡。

謝琢沒(méi)接話，連眼皮都沒(méi)再抬一下。他專注地擦拭著，直到帕子吸飽了水，再也擦不出更多濕意，才將帕子疊好，放在一邊。然后，他伸出兩根手指，捻起那兩片濕漉漉的茶葉，丟進(jìn)一旁小小的青瓷渣斗里，發(fā)出極輕微的“嗒”一聲。

做完這一切，他才重新看向蕭?cǎi)Y，目光平靜無(wú)波，像結(jié)了冰的深潭表面?！盁o(wú)妨。一點(diǎn)水漬罷了，世子不必掛心?！甭曇粢彩乔謇淅涞模袷鄵舭銗偠?，卻沒(méi)什么溫度。

蕭?cǎi)Y臉上的笑意更深了，眼神卻銳利起來(lái)，像淬了火的針。他忽然坐直了身體，上半身微微前傾，那股屬于年輕武將的、混合著皮革與某種凜冽氣息的壓迫感，瞬間侵占了兩人之間本就不遠(yuǎn)的距離。

“謝公子好涵養(yǎng)?！彼朴频卣f(shuō)，手指不再繞流蘇，而是屈起指節(jié)，在光潔的紅木案幾上輕輕叩了兩下，目光卻順著謝琢擦拭袖口的手，一路滑向他被寬大袖袍遮住的手腕，“聽(tīng)說(shuō)……上個(gè)月初七，西郊云臺(tái)山那場(chǎng)雨后，有人在落鷹澗附近，看見(jiàn)一只羽毛特別漂亮的青隼，爪子上……好像還纏著點(diǎn)不同尋常的線頭。”

他頓了頓，觀察著謝琢的表情。謝琢連睫毛都沒(méi)顫動(dòng)分毫，只是安靜地聽(tīng)著，仿佛在聽(tīng)一件與已毫無(wú)干系的趣聞。

蕭?cǎi)Y繼續(xù)道，聲音壓得更低，卻字字清晰：“那線頭顏色罕見(jiàn)，像是南邊貢上來(lái)的‘雨過(guò)天青’絲，據(jù)我所知，今歲陛下總共也就賞出去三匹。一匹在宮里，一匹賜給了永嘉長(zhǎng)公主……”他拖長(zhǎng)了調(diào)子，指尖離謝琢放在案幾上的手越來(lái)越近，“還有一匹，好像是給了那位一貫以書(shū)畫(huà)清冷聞名的……謝太傅獨(dú)子？”

最后一個(gè)字落下時(shí)，他的食指幾乎要碰到謝琢擱在案邊的小指。

就在那毫厘之差，謝琢手腕幾不可察地一動(dòng)。一道冰冷堅(jiān)硬的觸感，隔著薄薄的衣料，精準(zhǔn)地抵住了蕭?cǎi)Y探來(lái)的指尖。那不是筆桿，也不是鎮(zhèn)紙。

蕭?cǎi)Y動(dòng)作頓住，低頭。

謝琢的廣袖之下，一截不足三寸、色澤幽暗的弧形刃尖悄然探出，緊貼著他手指的肌膚。寒意瞬間穿透皮肉，激得他指尖微微一麻。刃身隱在袖中，看不清全貌，但那股子斂而不發(fā)的鋒銳與血腥氣，蕭?cǎi)Y再熟悉不過(guò)——那是真正見(jiàn)過(guò)血、飲過(guò)命的兇器才有的氣息。

謝琢終于抬眼，正視蕭?cǎi)Y。他的眼睛是極漂亮的鳳眼，眼尾微微上挑，瞳仁比常人更黑些，此刻映著窗外的天光，卻依舊深不見(jiàn)底，毫無(wú)波瀾。

“世子，”他開(kāi)口，聲音依舊平穩(wěn)清冷，只是吐字更慢，更清晰，“戲，過(guò)了?！?br>
沒(méi)有驚慌，沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，甚至連一絲被冒犯的怒意都沒(méi)有。只有一種近乎漠然的陳述，和袖中那抵著要害的冰冷警告。

蕭?cǎi)Y怔了一瞬，隨即，眼底猛地爆開(kāi)一團(tuán)更為熾亮的光芒，那光芒里沒(méi)有懼意，反而充滿了某種近乎亢奮的興味。他沒(méi)有抽回手，反而就著被**抵住的姿勢(shì)，五指猛地一收，以一種不容掙脫的力道，鐵鉗般攥住了謝琢的手腕！

“呵……”一聲低笑從蕭?cǎi)Y喉間滾出，帶著胸腔輕微的震動(dòng)。他非但沒(méi)有退，反而借著攥緊的力道，將謝琢的手腕又往自已這邊帶了一寸。那截幽暗的匕尖幾乎要?jiǎng)澠扑父沟钠つw。

“戲過(guò)了？”蕭?cǎi)Y重復(fù)著謝琢的話，嘴角勾起一抹近乎邪氣的弧度，眼睛死死盯住謝琢那雙深潭般的眸子，一字一頓，聲音壓得極低，卻帶著燙人的氣息，撲在謝琢近在咫尺的臉側(cè)，“那夜你在北狄左賢王金帳外，一口氣割斷三個(gè)夜哨喉嚨的時(shí)候，血噴得你半邊臉都是，你怎么不怕‘戲過(guò)了’？”

“嗒?！?br>
是謝琢另一只手中一直把玩的一枚羊脂玉環(huán)，輕輕落在紅木案幾上的聲音。清脆，突兀，在驟然死寂下來(lái)的空氣里，像是一根針掉在了地上。

窗外的陽(yáng)光似乎黯淡了一瞬。遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)仆役打掃庭院的窸窣聲，更襯得這間雅室靜得可怕。唯有銅鶴香爐里逸出的那一縷伽南香，依舊裊裊婷婷，自顧自地蜿蜒上升，變幻著形狀。

謝琢沒(méi)有動(dòng)。手腕被蕭?cǎi)Y攥得生疼，骨節(jié)發(fā)出輕微的咯咯聲，皮膚迅速泛起被碾壓后的紅痕，甚至透出一點(diǎn)青白。但他臉上依舊沒(méi)有什么表情，只是那雙漆黑的眼睛，似乎比剛才更沉、更冷了。他靜靜地看著蕭?cǎi)Y近在咫尺的、寫(xiě)滿張揚(yáng)與篤定的臉，看著對(duì)方眼中跳動(dòng)的、仿佛捕獲了獵物弱點(diǎn)的光芒。

空氣凝滯了約莫三次呼吸的時(shí)間。

然后，謝琢動(dòng)了。他沒(méi)有試圖掙脫那只鐵鉗般的手——那顯然徒勞無(wú)功。他只是用那只自由的手，緩緩地、極其平穩(wěn)地，拎起了紅泥小爐上一直咕嘟咕嘟冒著細(xì)泡的銀壺。壺嘴傾瀉，滾燙的沸水沖入早已備好茶葉的兔毫盞中，激揚(yáng)起一片白蒙蒙的水汽，伴隨著茶葉舒卷的細(xì)微聲響，和一種清冽微苦的茶香。

水汽氤氳，模糊了兩人之間過(guò)于接近的視線。

謝琢的聲音穿透水霧傳來(lái)，依舊平穩(wěn)，甚至比剛才更慢，更清晰，每一個(gè)字都像是冰珠落在玉盤(pán)上：“所以，世子今日來(lái)，是奉了誰(shuí)的命令……來(lái)滅口的？”

他邊說(shuō)，邊將沖泡好的茶湯注入另一個(gè)空盞，動(dòng)作行云流水，手腕穩(wěn)定得沒(méi)有絲毫顫抖，仿佛剛才那番驚心動(dòng)魄的對(duì)話從未發(fā)生，仿佛他此刻不是在談?wù)撟砸训纳溃窃谶M(jìn)行一場(chǎng)尋常的茶藝展示。只有那被緊攥著、膚色因缺血而越發(fā)顯得蒼白、紅痕越發(fā)刺眼的手腕，昭示著方才的兇險(xiǎn)。

蕭?cǎi)Y看著他這番做派，眼底的光芒閃爍不定，最初的亢奮漸漸沉淀，化為一種更深沉、更復(fù)雜的情緒。他沒(méi)有回答謝琢的問(wèn)題，攥著對(duì)方手腕的力道，卻幾不可察地松了那么一絲絲。

他忽然湊得更近了。

不再是剛才那種帶著壓迫感的逼近，而是一種幾乎稱得上親昵的、危險(xiǎn)的貼近。他的鼻尖幾乎要碰到謝琢的耳廓，溫?zé)岬?、帶著年輕男子特有氣息的呼吸，絲絲縷縷，纏繞上謝琢線條優(yōu)美的頸側(cè)，激起一片細(xì)微的、幾乎看不見(jiàn)的戰(zhàn)栗。

“滅口？”蕭?cǎi)Y低聲重復(fù)，聲音里帶著一種奇異的沙啞和笑意，嘴唇幾乎貼著謝琢耳邊的肌膚開(kāi)合，“謝公子誤會(huì)了?！?br>
他空著的那只手抬起來(lái)，食指指尖，不偏不倚，點(diǎn)在了謝琢剛剛因?yàn)閮A壺倒茶、衣領(lǐng)微松而露出來(lái)的一小片鎖骨肌膚上。那里的皮膚同樣白皙細(xì)膩，幾乎能看到底下淡青色的血管。

“我來(lái)，是專門(mén)向謝公子討教一件事的?！笔?cǎi)Y的指尖，就著方才茶杯傾覆時(shí)濺到謝琢衣襟上、又洇染到鎖骨附近的一點(diǎn)深褐色茶漬，輕輕一抹，將那點(diǎn)濕痕緩緩?fù)崎_(kāi)、拉長(zhǎng)，在謝琢冷白的皮膚上，畫(huà)出一道曖昧又刺目的紅痕。像朱砂，更像一道未干的血跡。

他的動(dòng)作很慢，很輕，帶著一種近乎褻玩的意味，目光卻緊緊鎖住謝琢的眼睛，不放過(guò)里面任何一絲情緒的波動(dòng)?！拔蚁胗懡?，謝公子究竟是怎么做到的……能把真正的血跡，演得跟畫(huà)上去的朱砂痣一樣，騙過(guò)所有人的眼睛？”

指尖下的肌膚，溫度似乎比方才更低了些。

蕭?cǎi)Y的嗓音壓得更低，幾乎成了氣音，裹挾著滾燙的呼吸，鉆進(jìn)謝琢的耳膜：“比如現(xiàn)在。****，誰(shuí)不夸贊謝太傅的公子風(fēng)光霽月，清冷出塵，不食人間煙火？是這京城最干凈、最雅致的人物?？烧l(shuí)知道……”

他頓了頓，指尖在那道“茶漬血痕”上用力按了按，留下一個(gè)更深的印記。

“——誰(shuí)知道，你這身‘清冷皮囊’底下，藏著多少……見(jiàn)不得光的腥氣？”

話音落下的瞬間，雅室內(nèi)死寂無(wú)聲。香爐里的伽南香似乎也凝滯了。只有兩人交纏的呼吸，一灼熱，一冰冷，在咫尺之間無(wú)聲對(duì)抗。

謝琢一直低垂的眼睫，終于緩緩掀了起來(lái)。

他沒(méi)有去看蕭?cǎi)Y近在咫尺的臉，也沒(méi)有去看自已鎖骨上那道被“畫(huà)”出來(lái)的痕跡。他的目光，越過(guò)了蕭?cǎi)Y的肩膀，落在了不遠(yuǎn)處那盆用以凈手的、盛滿清水的黃銅盆上。水面平靜，映出窗外搖晃的竹影，和他自已模糊而蒼白的倒影。

然后，他動(dòng)了。

被蕭?cǎi)Y攥住的那只手腕，以一種不可思議的角度和力道猛地一旋、一抽！并非硬抗，而是巧勁。蕭?cǎi)Y猝不及防，加之方才心神激蕩，緊握的五指竟被這突如其來(lái)的力道掙松了一瞬。

就在這一瞬！

謝琢空著的那只手快如閃電，一把扣住了蕭?cǎi)Y因?yàn)閮A身說(shuō)話而毫無(wú)防備的后頸！五指收攏，指腹深深陷入對(duì)方頸后緊繃的肌肉和溫?zé)岬钠つw。

蕭?cǎi)Y瞳孔驟然收縮，甚至沒(méi)來(lái)得及做出任何反應(yīng)——

一股磅礴的、與他外表那份清冷瘦弱截然相反的巨力，猛地從謝琢那只看似纖細(xì)的手臂上爆發(fā)出來(lái)！

“嘩啦——?。?！”

水花四濺，巨大的聲響打破了滿室死寂。

蕭?cǎi)Y整個(gè)人被那股不容抗拒的力量按得向前猛撲，英俊張揚(yáng)的臉龐，連同那身價(jià)值不菲的胭脂紅錦袍上半身，毫無(wú)緩沖地、結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地，一頭栽進(jìn)了那只寬大的黃銅水盆里！

冰涼刺骨的清水瞬間淹沒(méi)口鼻，灌入耳道，窒息感和冰冷的沖擊讓他四肢猛地一僵。他下意識(shí)地掙扎，雙手胡亂拍打，激起更大的水花，潑濕了昂貴的波斯地毯，也打濕了謝琢月白衣袍的下擺和鞋面。

謝琢依舊扣著他的后頸，將他死死按在水里，力道沒(méi)有絲毫放松。他的衣袖同樣被濺起的水花打濕，緊緊貼在手臂上，勾勒出流暢卻不顯*弱的肌肉線條。他微微俯身，看著銅盆中那張?jiān)?jīng)飛揚(yáng)跋扈、此刻卻狼狽不堪地在水中徒勞扭動(dòng)的臉，看著氣泡從他口鼻間斷續(xù)涌出。

銅盆里的水因?yàn)閯×业膾暝鴾啙峄蝿?dòng)，映不出清晰的倒影，只余一片混亂的波光。

謝琢的聲音，終于不再是那副清冷無(wú)波的調(diào)子。它很輕，甚至算得上平靜，卻像淬了冰的薄刃，一字一句，清晰地送入雖然浸在水中、卻必然能聽(tīng)見(jiàn)的蕭?cǎi)Y耳中：

“世子，”

“溺斃，”

“也算一種……清白。”

他說(shuō)話時(shí)，目光落在銅盆邊緣自已那只手的手背上。那里濺了幾顆水珠，正順著蒼白的皮膚緩緩滑落，留下一道道濕痕，很快又被新的水花覆蓋。

銅盆里的掙扎，在最初的猛烈后，似乎因?yàn)橹舷⒍鴿u漸變得無(wú)力，拍打水面的幅度小了下去。

謝琢靜靜地看了片刻，扣著蕭?cǎi)Y后頸的手指，幾不可察地，微微松開(kāi)了一絲縫隙。

恰在此時(shí)，窗外一陣秋風(fēng)穿堂而過(guò)，卷起幾片枯黃的竹葉，沙沙作響，又打著旋兒飄遠(yuǎn)了。遠(yuǎn)處，似乎傳來(lái)了府中管事刻意放重了的腳步聲，正朝著雅室的方向而來(lái)。