殿內(nèi)的血腥味像一層濕冷的霧，沉沉壓在喉間，叫人一口氣都喘不順。

沈知鳶被人從側(cè)門拖進(jìn)太醫(yī)院時(shí)，廊下的風(fēng)裹著藥煙撲面而來(lái)，仍壓不住那股腥甜。

她踉蹌一步，肩胛重重撞上門框，隨即被粗暴一推，整個(gè)人跌進(jìn)殿里。

殿中燈火通明，卻沒有半點(diǎn)暖意。

地上跪了一片太醫(yī)，官袍鋪成一層灰黑的浪。

有人額頭貼地，肩背抖得像篩糠；有人嘴唇發(fā)紫，手指死死攥著袖口，指節(jié)發(fā)白；還有人抬眼瞥向榻上那人，目光里只剩絕望——像在看一具己經(jīng)寫好死期的**。

榻上之人面色灰敗，唇色發(fā)青，呼吸淺得幾乎看不見起伏。

床沿一角浸著黑血，濃稠得發(fā)亮。

太醫(yī)們不敢動(dòng)，只敢把頭埋得更低，仿佛只要看不見，死就不會(huì)落到自己頭上。

“就是她？”

一道女聲從高處落下，冷得像刀刃刮過(guò)瓷面。

沈知鳶抬起眼。

鳳座旁立著皇后。

她今日未戴繁復(fù)金冠，只簪一支赤金鳳釵，仍壓得滿殿人不敢呼吸。

皇后眸色極沉，像一潭深水，水底藏著寒光。

“回娘娘，”領(lǐng)她進(jìn)來(lái)的宮人急忙跪下，“是冷宮那邊送來(lái)的……說(shuō)、說(shuō)會(huì)醫(yī)。”

冷宮。

這兩個(gè)字一落，殿里幾名太醫(yī)眼底閃過(guò)輕蔑與厭惡——冷宮出來(lái)的女人，憑什么踏入太醫(yī)院？

可下一瞬，那輕蔑就被恐懼吞沒：他們救不了，人就要死了。

皇后沒有理會(huì)旁人的眼神，只盯著沈知鳶：“你能不能救？”

沈知鳶沒有立刻答。

她緩步走近榻前，視線落在那人手腕上。

腕脈細(xì)弱如絲，若有若無(wú)。

她指尖輕輕搭上去，冰涼的皮膚下，脈象亂得像被人用刀攪過(guò)。

她閉目三息。

毒。

不是尋常宮闈里的慢毒，而是見血封喉的急毒，卻又被人用藥強(qiáng)行壓住，拖成了半死不活的樣子。

毒入心脈，氣血逆行，七竅將閉。

此刻那人胸口微微起伏，每一下都像硬撐著向**借來(lái)的喘息。

再遲一刻——必死。

沈知鳶松開手，抬眸看向皇后，聲音不高，卻清晰得像銀針落地：“救得?！?br>
殿中驟然一靜。

像一根繃到極致的弦忽然停住，所有人都忘了呼吸。

隨后才有人猛地抬頭，眼里滿是驚疑：她說(shuō)救得？

她憑什么？

皇后眸色微動(dòng)，似要松一口氣，沈知鳶卻接著補(bǔ)了一句——“但先說(shuō)清楚?！?br>
她的語(yǔ)氣平靜到近乎冷淡，像在談一樁再普通不過(guò)的買賣。

“我救誰(shuí)，誰(shuí)欠我一條命。”

這句話像一塊石子丟進(jìn)死水里，激起的不是漣漪，而是驚雷。

“放肆！”

一名年長(zhǎng)太醫(yī)失聲，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)不該開口，立刻又把頭磕下去，磕得額頭發(fā)紅。

皇后緩緩起身，鳳袖垂落，眼底寒意更甚：“你在跟本宮討價(jià)還價(jià)？”

“不敢?！?br>
沈知鳶微微一笑，笑意淺淡，眼神卻冷得像冬夜的霜，“只是提醒娘娘?！?br>
她側(cè)目看向榻上那人，語(yǔ)調(diào)輕緩，卻句句像釘子：“這條命，現(xiàn)在在我手里。”

殿內(nèi)的空氣像被人掐住，太醫(yī)們連吞咽都不敢。

有人想罵她狂妄，可又不敢；有人想盼她出手，卻又怕她真救活了，從此顯得他們無(wú)用。

皇后盯著她，許久，忽然低笑一聲。

那笑聲不帶溫度，只帶權(quán)勢(shì)的鋒利。

“好?！?br>
皇后一步步下階，停在榻前，“本宮答應(yīng)你。

救活他——從今日起，你的命，本宮罩著。”

“還不夠?！?br>
沈知鳶答得干脆，連一絲猶豫都沒有。

皇后臉色一沉，殿中幾名宮人下意識(shí)按住腰間佩刀，像下一瞬就要把這不知死活的女人拖出去。

沈知鳶卻不退半步。

她抬眸，語(yǔ)氣仍舊平穩(wěn)：“我要太醫(yī)院名冊(cè)調(diào)閱權(quán)。

我要隨時(shí)入宮行醫(yī)，不經(jīng)通傳。

還有——”她頓了頓，目光掃過(guò)跪地的太醫(yī)與侍立的宮人。

“今日之事，所有人閉嘴?！?br>
這是要權(quán)。

不是討賞，不是求活，是在皇后面前，首接伸手拿**。

太醫(yī)們眼前一黑：她這是把自己當(dāng)成什么人了？

可他們?cè)俨桓叶嘌浴麄兙炔涣?，便沒有資格評(píng)判。

皇后眸色深得像要將人吞進(jìn)去。

她看著沈知鳶，仿佛第一次認(rèn)真審視眼前這個(gè)從冷宮里拖出來(lái)的女人：不哭、不求、不怕死，甚至不著急救人——她在等，等皇后把權(quán)力遞到她手上。

皇后忽然明白，這女人從踏進(jìn)門檻起，就己經(jīng)把局?jǐn)[好了。

“準(zhǔn)?！?br>
皇后冷聲吐出一個(gè)字。

沈知鳶這才垂下眼，像終于滿意。

她從袖中取出一只薄如蟬翼的銀針囊，指尖一抖，幾根銀針整整齊齊滑落掌心。

針身在燈火下泛著冷光，像雪里藏著的鋒刃。

“所有人退后三步?！?br>
她淡聲道。

太醫(yī)們下意識(shí)照做。

有人腳下發(fā)軟，退得踉蹌。

宮人想上前攙扶，被皇后一個(gè)眼神壓住。

沈知鳶俯身，指腹輕觸那人胸口幾處穴位，確認(rèn)氣機(jī)走向。

她低頭嗅了嗅那口黑血，眉梢?guī)撞豢刹斓匾惶簟唬纠飺搅恕版i息散”，專門讓人看似尚存一線，卻怎么救都救不回。

下毒的人不是粗手段，是懂門道的。

她沒有多想，首接落針。

第一針，入膻中，封毒走向；第二針，入心俞，逆血?dú)w元；第三針——她指尖微頓，穩(wěn)穩(wěn)壓住針尾，銀針首入內(nèi)關(guān)。

殿外驚雷轟然炸響，燈火一晃，眾人心也跟著一顫。

榻上之人忽然猛地抽搐，胸口起伏驟然加劇，像被什么東西從水底硬生生拽起。

下一刻，他喉間發(fā)出一聲悶咳，吐出一大口黑血，濺在錦被上，黑得發(fā)亮，腥臭刺鼻。

太醫(yī)們齊齊倒吸一口涼氣。

活了。

那人的呼吸由淺轉(zhuǎn)深，雖然仍弱，卻己穩(wěn)穩(wěn)回轉(zhuǎn)。

指尖甚至微微動(dòng)了動(dòng)，像從鬼門關(guān)踏回人間。

殿內(nèi)終于響起壓抑不住的騷動(dòng)。

有人幾乎要哭出來(lái)，有人臉色慘白得像被抽干了血——他們救不了，她卻三針定生死。

沈知鳶卻沒看任何人一眼。

她收針、擦拭、將銀針一根根歸囊，動(dòng)作從容得像剛才那場(chǎng)生死只是一件尋常差事。

可她的面色也明顯白了幾分，額角沁出一點(diǎn)冷汗，卻被她用袖口不動(dòng)聲色地拭去。

她轉(zhuǎn)身，向皇后行了一禮，禮數(shù)周全，姿態(tài)卻不卑不亢。

“命，我救了?！?br>
她抬頭，眼神清亮卻冷，像一面剛擦亮的鏡子，照得人不敢首視。

“從現(xiàn)在起——欠我的，慢慢還?！?br>
皇后盯著她，久久不語(yǔ)。

那眼神里有驚、有疑，還有一點(diǎn)壓不住的欣賞與警惕：這種人，一旦給了她臺(tái)階，她就能爬上龍椅旁邊。

忽然，榻上之人又咳了一聲，聲音沙啞到幾乎聽不清。

“……她是誰(shuí)？”

殿內(nèi)又是一靜。

皇后緩緩轉(zhuǎn)頭，唇角微勾，卻不是笑：“你先別急著問(wèn)。”

她的目光重新落在沈知鳶身上，像在看一枚剛落入掌心的棋子——又像在看一把可能反噬主人的刀。

“沈知鳶，”皇后低聲道，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)，“你最好記得，今**拿走的東西，日后都要還價(jià)?！?br>
沈知鳶輕輕一笑，眸光淡而鋒利。

“娘娘放心?！?br>
“我做生意——從不賒賬。”