暮春的蘇州，總被一層化不開(kāi)的煙雨裹著。

青石板路被雨水浸得發(fā)亮，倒映著岸邊粉墻黛瓦的影子，像一幅被打濕的水墨畫(huà)。

蘇沉撐著一把油紙傘走在街邊，傘面是尋常的竹骨素面，邊角處卻磨出了淺淡的毛邊 —— 這把傘還是去年在臨安城外的茶寮里買(mǎi)的，跟著他走了大半個(gè)江南，傘骨上還沾著幾分浙西山區(qū)的泥漬。

他身上穿的是一件洗得發(fā)白的素色布衣，領(lǐng)口處用同色絲線(xiàn)縫補(bǔ)過(guò)，針腳細(xì)密，看得出是仔細(xì)縫補(bǔ)的痕跡。

背上斜挎著一個(gè)深色布包，包角裹著層薄牛皮，里面是幾件換洗衣物，還有那柄從不離身的烏木劍鞘。

劍鞘通體烏黑，邊緣處因常年摩挲泛出溫潤(rùn)的包漿，鞘尾墜著一枚小小的銅鈴，走路時(shí)偶爾會(huì)發(fā)出 “叮鈴” 的輕響，在雨幕中散得很遠(yuǎn)。

蘇沉走得慢，目光偶爾會(huì)落在街邊的鋪?zhàn)由稀?br>
左手邊是一家賣(mài)蘇繡的鋪?zhàn)?，櫥窗里擺著幾幅繡品，有戲水的鴛鴦，有含苞的玉蘭，絲線(xiàn)在燈光下泛著柔和的光澤。

鋪?zhàn)娱T(mén)口掛著個(gè)木質(zhì)招牌，上面刻著 “錦繡閣” 三個(gè)字，字體娟秀，想必是老板**手筆。

“客官，要不要進(jìn)來(lái)避避雨？”

鋪?zhàn)永飩鱽?lái)一個(gè)清脆的女聲，是守店的姑娘，約莫十六七歲，梳著雙丫髻，臉上帶著幾分江南女子特有的溫婉。

蘇沉笑著搖了搖頭，聲音溫和：“多謝姑娘，我再逛逛。”

姑娘也不糾纏，只是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)低頭整理柜臺(tái)上的繡線(xiàn)。

蘇沉又往前走了幾步，雨勢(shì)漸漸大了些，傘面上的雨聲也變得密集起來(lái)，“噼里啪啦” 的，像是在耳邊敲著小鼓。

前面不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣嘈雜的聲響，夾雜著男人的呵斥聲和老人的哀求聲，打破了雨巷的寧?kù)o。

蘇沉皺了皺眉，加快了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角，就看到街角的 “望湖茶肆” 門(mén)口圍了一群人，里三層外三層的，把茶肆門(mén)口堵得水泄不通。

他擠開(kāi)人群走進(jìn)去，就看到幾個(gè)穿著青色短打的壯漢正圍著一個(gè)老秀才。

老秀才穿著一件漿洗得發(fā)白的長(zhǎng)衫，頭發(fā)花白，手里緊緊攥著一個(gè)布包，臉上滿(mǎn)是焦急和惶恐。

為首的壯漢身材高大，臉上帶著一道刀疤，從左眼下方一首延伸到嘴角，看起來(lái)格外兇悍。

他手里拿著一根馬鞭，指著老秀才的鼻子，唾沫星子橫飛：“柳文清，別給臉不要臉！

趙老爺?shù)你y子是那么好借的？

今天要么還錢(qián)，要么把你女兒交出來(lái)，否則別怪老子不客氣！”

老秀才氣得渾身發(fā)抖，聲音帶著哭腔：“王管家，求你再寬限幾天，婉兒的病還沒(méi)好，我實(shí)在拿不出銀子…… 等我把家里的那幾幅字畫(huà)賣(mài)了，一定還上，求你了！”

“字畫(huà)？”

王管家嗤笑一聲，一腳踹在旁邊的石階上，“你那些破字畫(huà)能值幾個(gè)錢(qián)？

趙老爺說(shuō)了，你女兒柳婉兒生得標(biāo)志，正好去趙府里當(dāng)丫鬟，抵你那五十兩銀子的債，算是便宜你了！”

周?chē)陌傩占娂娮h論起來(lái)，有人面露同情，有人卻只是搖頭嘆氣。

一個(gè)穿著綢緞的中年男人小聲對(duì)身邊的人說(shuō)：“這柳秀才也是可憐，女兒得了怪病，到處求醫(yī)問(wèn)藥，才借了趙萬(wàn)金的***，沒(méi)想到趙萬(wàn)金這么狠……噓，小聲點(diǎn)！”

旁邊的人趕緊拉了他一把，“趙萬(wàn)金在蘇州城里手眼通天，連知府大人都要給幾分面子，你這話(huà)要是被他的人聽(tīng)到，有你好果子吃！”

中年男人趕緊閉上嘴，縮了縮脖子，不再說(shuō)話(huà)。

蘇沉站在人群里，目光落在老秀才身上。

老秀才的長(zhǎng)衫上沾了不少泥水，頭發(fā)也被雨水打濕，貼在額頭上，看起來(lái)格外狼狽。

但他手里的布包卻護(hù)得緊緊的，想必里面是給女兒治病的藥。

“把人帶走！”

王管家不耐煩了，沖身后的幾個(gè)壯漢使了個(gè)眼色，“要是這老東西敢攔著，就給我打！”

兩個(gè)壯漢立刻上前，伸手就要去抓老秀才的胳膊。

老秀才急了，張開(kāi)雙臂擋在前面，大聲喊道：“你們別過(guò)來(lái)！

婉兒是我唯一的女兒，我不能讓你們把她帶走！”

“敬酒不吃吃罰酒！”

一個(gè)壯漢脾氣暴躁，揚(yáng)起拳頭就要打老秀才。

就在這時(shí)，一只手突然伸了過(guò)來(lái)，輕輕抓住了壯漢的手腕。

壯漢只覺(jué)得手腕一麻，像是被鐵鉗夾住了一樣，疼得他 “哎喲” 一聲叫了出來(lái)。

“住手。”

蘇沉的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的力量。

周?chē)男[聲瞬間安靜下來(lái)，所有人的目光都集中在他身上。

王管家愣了一下，上下打量著蘇沉，見(jiàn)他穿著普通，背著一個(gè)舊布包，不像是什么有來(lái)頭的人，頓時(shí)囂張起來(lái)：“你是什么人？

敢管老子的閑事？”

蘇沉松開(kāi)壯漢的手腕，退后一步，擋在老秀才身前，目光平靜地看著王管家：“欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義。

但用人家女兒抵債，未免太過(guò)分了?！?br>
“過(guò)分？”

王管家冷笑一聲，從腰間掏出一把短刀，刀身閃著寒光，“我看你是活膩了！

知道趙老爺是誰(shuí)嗎？

在蘇州城里，還沒(méi)人敢跟趙老爺作對(duì)！

識(shí)相的就趕緊滾，不然別怪老子的刀不長(zhǎng)眼！”

周?chē)陌傩斩继?a href="/tag/suchen4.html" style="color: #1e9fff;">蘇沉捏了一把汗，有人小聲勸道：“小伙子，別管了，趙萬(wàn)金不好惹的，趕緊走吧?！?br>
蘇沉卻像是沒(méi)聽(tīng)到一樣，依舊站在原地，目光落在王管家手里的短刀上。

王管家被他看得心里發(fā)毛，惱羞成怒，揮刀就向蘇沉砍來(lái)。

刀風(fēng)凌厲，帶著一股腥氣，顯然這把刀沾過(guò)不少血。

老秀才嚇得閉上了眼睛，周?chē)陌傩找搀@呼起來(lái)。

就在刀鋒快要碰到蘇沉肩膀的時(shí)候，蘇沉突然動(dòng)了。

他的動(dòng)作很快，快得讓人看不清，只覺(jué)得眼前一花，就看到蘇沉側(cè)身避開(kāi)了刀鋒，右手手指輕輕一彈，正好彈在王管家的手腕穴位上。

“??！”

王管家慘叫一聲，手腕一麻，短刀 “當(dāng)啷” 一聲掉在地上。

他捂著手腕，疼得齜牙咧嘴，看向蘇沉的眼神里充滿(mǎn)了驚恐。

他怎么也沒(méi)想到，這個(gè)看起來(lái)平平無(wú)奇的年輕人，竟然有這么快的身手。

“你…… 你到底是什么人？”

王管家的聲音都在發(fā)抖。

蘇沉沒(méi)有回答他，而是彎腰撿起地上的短刀，用布擦了擦刀身上的泥漬，然后遞給旁邊的一個(gè)茶肆伙計(jì)：“麻煩你把這把刀交給官府，就說(shuō)有人在光天化日之下持刀行兇?！?br>
伙計(jì)愣了一下，趕緊接過(guò)短刀，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好…… 好的?！?br>
王管家見(jiàn)狀，知道今天碰到硬茬了，再待下去只會(huì)更丟人。

他狠狠地瞪了蘇沉一眼，又看了看老秀才，撂下一句 “你們等著”，就帶著幾個(gè)壯漢狼狽地離開(kāi)了。

周?chē)陌傩疹D時(shí)歡呼起來(lái)，紛紛圍上來(lái)，對(duì)蘇沉贊不絕口。

“小伙子，你可真厲害！”

“剛才真是太驚險(xiǎn)了，幸好有你出手相助?！?br>
“趙萬(wàn)金的人在蘇州城里橫行霸道慣了，今天總算遇到對(duì)手了！”

蘇沉笑了笑，對(duì)著眾人拱了拱手：“各位過(guò)獎(jiǎng)了，我只是看不慣他們欺負(fù)老人罷了。”

這時(shí)，老秀才走上前來(lái)，對(duì)著蘇沉深深鞠了一躬，眼眶通紅：“多謝壯士出手相救，大恩大德，柳某沒(méi)齒難忘！”

蘇沉趕緊扶起他，說(shuō)道：“柳先生不必多禮，舉手之勞而己?！?br>
“壯士若不嫌棄，請(qǐng)到寒舍坐坐，讓柳某略盡**之誼，也好報(bào)答壯士的救命之恩?！?br>
老秀才誠(chéng)懇地說(shuō)。

蘇沉看了看天色，雨勢(shì)漸漸小了，天邊露出了一絲微光。

他本想繼續(xù)趕路，但看著老秀才懇切的眼神，又想起剛才王管家提到的 “女兒生病”，心里不禁有些好奇，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然柳先生盛情邀請(qǐng)，那我就卻之不恭了?！?br>
老秀才大喜過(guò)望，連忙在前邊帶路：“壯士請(qǐng)跟我來(lái)，寒舍就在前面不遠(yuǎn)?！?br>
蘇沉跟在老秀才身后，沿著青石板路往前走。

雨巷里的積水倒映著兩人的身影，隨著腳步輕輕晃動(dòng)。

路邊的桃花被雨水打落，花瓣飄落在水面上，順著水流緩緩漂遠(yuǎn)。

走了約莫一盞茶的功夫，老秀才停在了一座小小的院落前。

院落的門(mén)是木質(zhì)的，門(mén)上掛著一個(gè)褪色的燈籠，燈籠上寫(xiě)著 “柳府” 兩個(gè)字。

院子里種著一棵老槐樹(shù)，樹(shù)枝上還掛著幾個(gè)鳥(niǎo)籠，只是里面沒(méi)有鳥(niǎo)，只剩下空蕩蕩的籠子在風(fēng)中輕輕搖晃。

“壯士，這就是寒舍了，簡(jiǎn)陋得很，請(qǐng)勿見(jiàn)笑?！?br>
老秀才推開(kāi)院門(mén)，有些不好意思地說(shuō)。

蘇沉走進(jìn)院子，環(huán)顧了一下西周。

院子不大，收拾得很干凈，墻角處種著幾株蘭花，葉片翠綠，散發(fā)著淡淡的清香。

正屋的門(mén)虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)一陣微弱的咳嗽聲。

“那是小女婉兒的聲音，她病了很久了?！?br>
老秀才嘆了口氣，聲音里滿(mǎn)是愧疚和心疼，“都是我沒(méi)用，沒(méi)能照顧好她?！?br>
蘇沉心中一動(dòng)，問(wèn)道：“柳先生，令嬡的病很?chē)?yán)重嗎？

剛才王管家說(shuō)，你是為了給令嬡治病，才借了趙萬(wàn)金的***？”

老秀才點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼圈又紅了：“是啊，婉兒三個(gè)月前得了一場(chǎng)怪病，一開(kāi)始只是頭暈乏力，后來(lái)越來(lái)越嚴(yán)重，現(xiàn)在連下床都困難了。

我請(qǐng)了很多大夫來(lái)看，都查不出是什么病因，只能開(kāi)些湯藥暫時(shí)緩解。

為了給她治病，我把家里值錢(qián)的東西都賣(mài)了，實(shí)在沒(méi)辦法，才向趙萬(wàn)金借了五十兩銀子…… 沒(méi)想到他竟然要婉兒去抵債，我……”說(shuō)到這里，老秀才再也忍不住，哽咽起來(lái)。

蘇沉拍了拍他的肩膀，安慰道：“柳先生別太傷心，或許我能幫令嬡看看。

我略懂一些醫(yī)術(shù)，說(shuō)不定能看出些端倪?！?br>
老秀才愣了一下，隨即大喜過(guò)望：“真的嗎？

壯士還懂醫(yī)術(shù)？

那真是太好了！

婉兒有救了！”

他趕緊拉著蘇沉走進(jìn)正屋，一邊走一邊說(shuō)：“壯士快請(qǐng)進(jìn)，我這就帶你去見(jiàn)婉兒。”

正屋里的陳設(shè)很簡(jiǎn)單，一張方桌，幾把椅子，墻上掛著幾幅字畫(huà)，雖然不是名家手筆，卻也透著幾分文雅。

里屋的門(mén)簾被掀開(kāi)，一股淡淡的異香飄了出來(lái)，這香味很特別，不像是普通的熏香，帶著幾分甜膩，又有些刺鼻。

蘇沉的腳步頓了一下，眉頭微微皺起。

里屋的床上躺著一個(gè)年輕女子，約莫十八九歲的年紀(jì)，面色蒼白得像紙一樣，嘴唇?jīng)]有一絲血色，雙眼緊閉，呼吸微弱。

她身上蓋著一床淺色的錦被，手腕露在外面，細(xì)得仿佛一折就斷。

“婉兒，婉兒，你看誰(shuí)來(lái)了？”

老秀才走到床邊，輕聲呼喚著女兒的名字，聲音溫柔得像怕驚醒她。

柳婉兒沒(méi)有回應(yīng)，只是又輕輕咳嗽了幾聲，眉頭皺了起來(lái)，似乎很痛苦。

蘇沉走到床邊，俯下身，仔細(xì)觀察著柳婉兒的面色。

他發(fā)現(xiàn)，柳婉兒的臉頰上雖然蒼白，但仔細(xì)看，卻能看到一絲淡淡的青紫色，這顏色很淡，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。

“柳先生，我能給令嬡把把脈嗎？”

蘇沉問(wèn)道。

老秀才連忙點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以，壯士請(qǐng)便?！?br>
蘇沉在床邊坐下，伸出右手，輕輕搭在柳婉兒的手腕上。

他的手指修長(zhǎng)，指尖帶著幾分微涼。

剛一搭脈，蘇沉的眼神就變了。

柳婉兒的脈搏很微弱，跳得也很緩慢，像是風(fēng)中殘燭，隨時(shí)都可能熄滅。

但奇怪的是，她的脈象雖然虛弱，卻沒(méi)有普通病人的紊亂，反而帶著一種詭異的平穩(wěn)，就像是被什么東西壓制住了一樣。

“柳先生，令嬡三個(gè)月前發(fā)病之前，有沒(méi)有去過(guò)什么特別的地方？

或者接觸過(guò)什么特別的人？”

蘇沉收回手，問(wèn)道，語(yǔ)氣比剛才嚴(yán)肅了幾分。

老秀才仔細(xì)回想了一下，說(shuō)道：“三個(gè)月前…… 我記得那天是三月初十，是婉兒的生日。

她的幾個(gè)朋友邀請(qǐng)她去城外的煙雨樓赴宴，說(shuō)是要給她慶祝生日。

她回來(lái)之后，就說(shuō)有些頭暈，我以為是累著了，讓她好好休息，沒(méi)想到第二天就開(kāi)始發(fā)燒，之后病情就越來(lái)越嚴(yán)重了……煙雨樓？”

蘇沉的目光閃爍了一下，“柳先生，你知道煙雨樓的老板是誰(shuí)嗎？

令嬡在煙雨樓赴宴的時(shí)候，有沒(méi)有發(fā)生什么特別的事情？”

老秀才搖了搖頭：“煙雨樓是蘇州城里很有名的酒樓，老板好像姓錢(qián)，叫錢(qián)滿(mǎn)堂。

婉兒說(shuō)，那天她們只是在一起吃了飯，喝了些酒，并沒(méi)有發(fā)生什么特別的事情。

不過(guò)她回來(lái)的時(shí)候，帶了一個(gè)煙雨樓送的香囊，說(shuō)是那里的伙計(jì)給的，后來(lái)那個(gè)香囊不見(jiàn)了，我也沒(méi)太在意。”

蘇沉若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中己經(jīng)有了一些猜測(cè)。

他站起身，對(duì)老秀才說(shuō)：“柳先生，令嬡的病不是普通的病癥，而是中了毒。

這種毒很特別，發(fā)作緩慢，一開(kāi)始只會(huì)讓人頭暈乏力，很容易被誤認(rèn)為是普通的疾病，等到發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，己經(jīng)深入五臟六腑了。”

“中毒？”

老秀才大驚失色，踉蹌著后退了一步，差點(diǎn)摔倒，“怎么會(huì)…… 婉兒怎么會(huì)中毒？

是誰(shuí)害了她？”

“現(xiàn)在還不好說(shuō)?！?br>
蘇沉語(yǔ)氣凝重，“不過(guò)我懷疑，令嬡的毒，很可能和煙雨樓有關(guān)。

那個(gè)香囊，還有剛才我聞到的異香，都透著不對(duì)勁。”

他走到窗邊，推開(kāi)窗戶(hù)，外面的雨己經(jīng)停了，天邊掛著一道淡淡的彩虹。

他望著遠(yuǎn)處的煙雨樓方向，眼神變得銳利起來(lái)：“柳先生，我想明天去煙雨樓看看，或許能找到一些線(xiàn)索?！?br>
老秀才連忙點(diǎn)頭：“好，好！

壯士需要我做什么，盡管開(kāi)口！

只要能治好婉兒的病，我赴湯蹈火在所不辭！”

蘇沉轉(zhuǎn)過(guò)身，看著老秀才，說(shuō)道：“柳先生不用著急，明天我先去煙雨樓探查一下情況。

在這之前，我先給令嬡開(kāi)一副湯藥，暫時(shí)壓制住毒性，不讓病情繼續(xù)惡化。”

說(shuō)完，他從布包里拿出紙筆，寫(xiě)下了一個(gè)藥方，遞給老秀才：“你按照這個(gè)藥方去藥鋪?zhàn)ニ?，煎好后給令嬡服下，每天一劑，應(yīng)該能讓她的情況好一些。”

老秀才接過(guò)藥方，小心翼翼地折好，放進(jìn)懷里，對(duì)著蘇沉深深鞠了一躬：“多謝壯士，多謝壯士！

你真是我們父女倆的救命恩人！”

蘇沉笑了笑，說(shuō)道：“柳先生不必客氣，治病救人，本就是分內(nèi)之事。

明天我會(huì)盡早去煙雨樓，有消息了會(huì)第一時(shí)間告訴你?！?br>
老秀才點(diǎn)了點(diǎn)頭，連忙去準(zhǔn)備晚飯。

蘇沉坐在院子里的石凳上，看著天邊的彩虹，陷入了沉思。

煙雨樓，錢(qián)滿(mǎn)堂，趙萬(wàn)金，還有那神秘的毒藥…… 這一切的背后，似乎隱藏著一個(gè)巨大的秘密。

而這個(gè)秘密，或許和他一首在尋找的線(xiàn)索，也有著某種聯(lián)系。

他摸了摸腰間的半塊玉佩，玉佩冰涼，上面的 “蘇” 字在夕陽(yáng)下泛著淡淡的光澤。

不知道為什么，他總覺(jué)得，這次蘇州之行，不會(huì)那么簡(jiǎn)單。