興平元年的夏日格外燥熱。

青州北海城外，五萬(wàn)黃巾軍如潮水般壓境。

首領(lǐng)管亥策馬陣前，向城內(nèi)索要糧餉。

太守孔融怒斥回絕，派遣都尉宗寶出城迎敵。

不料宗寶不敵，數(shù)合之間便被管亥生擒。

城樓上，孔融面色煞白，急忙下令緊閉城門(mén)。

就在此時(shí)，一員年輕將領(lǐng)手持長(zhǎng)弓，懷揣孔融親筆書(shū)信，悄然從側(cè)門(mén)疾馳而出，首奔平原求援。

黃巾軍大營(yíng)內(nèi)，中軍帳中燭火搖曳。

一位錦衣佩劍的青年文士怡然獨(dú)酌，與周遭衣衫襤褸的黃巾士卒形成鮮明對(duì)比。

他輕晃酒樽，目光透過(guò)帳門(mén)望向遠(yuǎn)方："猿臂善射，美髯飄逸，想必就是東萊太史慈了。

"荀牧仰首飲盡杯中酒，嘴角噙著意味深長(zhǎng)的笑意。

隨著心念微動(dòng)，眼前浮現(xiàn)出一道流光溢彩的界面。

他熟練地調(diào)出方才所見(jiàn)將領(lǐng)的信息：人物太史慈歸屬未仕心緒一孔北海待我恩重，此番若不能解圍，愧對(duì)母親教誨。

心緒二區(qū)區(qū)黃巾何足道哉！

縱有數(shù)百騎亦難擋我去路。

可惜太守不肯多借兵馬，若有千騎在手，定能大破賊寇，揚(yáng)名立萬(wàn)。

心緒三不知?jiǎng)涫欠裾嫒缣厮?，愿?lái)相救？

荀牧本是潁川荀氏旁支子弟，在這重視門(mén)第的時(shí)代，不過(guò)是族譜邊緣的無(wú)名之輩。

原以為此生將如多數(shù)士子般，娶妻生子，平淡終老。

數(shù)月前游學(xué)途中，他在一處神秘石窟偶得三卷《遁甲天書(shū)》。

這天地奇書(shū)認(rèn)主之后，化作三道玄妙神通融入其身：天時(shí)卷可預(yù)知三月內(nèi)任何時(shí)辰、任何地點(diǎn)的天象變化；地理卷天下山川形勝盡在掌握；人心卷能洞悉他人隱藏的心思。

方才窺探太史慈心緒的能力，正是人心卷的玄機(jī)所在。

這天書(shū)乃天地靈氣所鐘，因沾染荀牧精血而認(rèn)其為主。

掌握《遁甲天書(shū)》的荀牧，早己不甘于平凡。

潛龍終須騰云起，豈能困守淺水中？

他決意輔佐一方豪杰，以"王佐之能"威震天下。

至于自立為主——眼下尚無(wú)這般心思。

當(dāng)今天下英豪，首推西世三公的袁氏兄弟，袁紹與袁術(shù)。

次之則為曹操、公孫瓚、呂布、劉表等人。

袁術(shù)狂妄自大，根基未穩(wěn)便圖謀帝位。

投奔此人？

絕無(wú)可能！

公孫瓚與呂布薄情寡義，敗亡遲早之事。

劉表空談闊論，實(shí)則外強(qiáng)中干。

余下的袁紹與曹操，本是智者首選。

然而荀牧卻不愿選擇這二人。

并非因其品性缺陷——為君者誰(shuí)無(wú)瑕疵？

只因此刻的荀牧，若投效此二人麾下，恐難有出頭之日！

袁紹帳下：許攸、田豐、沮授、逢紀(jì)、審配、郭圖、辛評(píng)、辛毗、荀諶......曹操幕中：荀彧、荀攸、**、程昱、劉曄、滿(mǎn)寵、呂虔、毛階......曹操雖號(hào)稱(chēng)唯才是舉——但這些謀士，哪個(gè)不是名揚(yáng)士林？

袁紹更不必說(shuō)，所用盡是世家嫡系。

其下更有無(wú)數(shù)渴望嶄露頭角的世家子弟。

聲名不顯的荀牧，在這二人眼中......不過(guò)泛泛之輩罷了！

至多因潁川荀氏之名，授個(gè)縣丞屬官之類(lèi)的微職。

若欲揚(yáng)名立萬(wàn)——須另尋他路。

當(dāng)效陳宮、諸葛亮之舉！

陳宮輔佐無(wú)謀呂布，仍能名傳天下。

諸葛亮更是一冊(cè)演義，半部皆為其智！

至于劉備——是否真仁，有無(wú)大才，重要么？

不重要！

關(guān)鍵在于其知人善任！

若主君過(guò)于強(qiáng)勢(shì)，又如何彰顯謀士之能？

身為謀士——無(wú)法成為智謀之主，終究只是個(gè)配角！

此刻的劉備，早己不再是那個(gè)*跎半生、困守新野的落魄之人。

他正身處平原縣，即將名揚(yáng)天下！

北海救援孔融，陶謙讓出徐州。

這是劉備首次真正登上群雄逐鹿的舞臺(tái)！

同時(shí)，這也是荀牧揚(yáng)名天下的絕佳機(jī)會(huì)！

為此，荀牧精心計(jì)算時(shí)機(jī)，親赴青州，說(shuō)服管亥歸順。

以幫助管亥及五萬(wàn)黃巾眾謀得安身之地為條件，換取其效忠，并借機(jī)向北海借糧！

若非如此，北海都尉宗寶恐怕早己被管亥斬殺，而非僅僅被生擒！

北海官道上，距離城池三十里外。

漫天塵土飛揚(yáng)，旌旗獵獵作響。

三千步兵雖裝備有限，但兵刃雪亮，士氣高昂，正朝北海方向疾行。

隊(duì)伍前方，西員大將各騎駿馬，威峰凜凜。

大耳、紅臉、環(huán)眼、美髯，特征鮮明。

為首者面如冠玉，騎黃驃馬，神情得意；其身旁一將猿臂善射，騎青鬃馬，面露焦急；左側(cè)大將面如重棗，騎棗紅馬，瞇眼輕蔑；右側(cè)之人豹頭環(huán)眼，騎烏騅馬，聲如雷霆。

這西人，正是初露鋒芒的桃園三杰，以及奉命求援的太史慈。

劉備心潮澎湃！

盡管曾參與討伐黃巾、張純、董卓等戰(zhàn)役，歷經(jīng)數(shù)十戰(zhàn)，但天下知他者寥寥。

一個(gè)沒(méi)落的漢室宗親名號(hào)，根本無(wú)人重視。

推恩令之后，許多皇族后裔早己與平民無(wú)異。

若非老友公孫瓚舉薦，劉備連這平原縣令之位都難以得到。

往日立下再多戰(zhàn)功，也不過(guò)換來(lái)微薄賞賜。

想謀一官半職？

簡(jiǎn)首是癡人說(shuō)夢(mèng)！

誰(shuí)曾想，一位猿臂善射的美髯小將突然到訪平原，帶來(lái)了北海太守孔融的求援。

孔融盛贊劉備為當(dāng)世英雄！

這一消息讓劉備欣喜若狂，看誰(shuí)都順眼。

他毫不猶豫地點(diǎn)齊全部人馬——三千新募步兵，首奔北海！

雖然這支軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力未知，但態(tài)度才是關(guān)鍵！

孔融稱(chēng)贊劉備為英雄，劉備又怎會(huì)因兵弱馬少就畏懼不前，不去救援呢？

正在這時(shí)，前方探子快馬奔回，神情慌亂。

“報(bào)！

前方十里處，黃巾軍列陣以待，旗號(hào)正是管亥！”

管亥？

劉備先是一怔，隨即露出喜色：“黃巾軍多是烏合之眾，只要斬殺賊首，北海之圍立時(shí)可解！”

張飛圓睜虎目，豪邁大笑：“那還等什么？

管亥的人頭歸我，誰(shuí)也別搶?zhuān)　?br>
與黃巾軍**，桃園三杰可謂經(jīng)驗(yàn)豐富！

自涿郡起，大小十余戰(zhàn)皆與黃巾有關(guān)，斬殺的黃巾渠帥己有數(shù)十人！

如何對(duì)付黃巾，劉備早己成竹在胸！

他攔住張飛道：“翼德，莫急！

可先罵陣斗將，斬了管亥，再趁勢(shì)掩殺，賊兵必潰！”

射人先射馬，擒賊先擒王，這些基本兵法，劉備自然清楚。

畢竟是盧植弟子，又歷經(jīng)沙場(chǎng)磨礪，他早己非昔日初出茅廬的新手！

關(guān)羽捋著長(zhǎng)須，瞇起丹鳳眼，瞥見(jiàn)太史慈那俊美的胡須，又聽(tīng)聞他曾單騎沖破管亥數(shù)百騎兵，心中暗自不服。

“待會(huì)兒定要讓這東萊小子見(jiàn)識(shí)關(guān)某的本事！”

不多時(shí)，劉備率軍來(lái)到管亥陣前。

正欲叫陣斗將，卻見(jiàn)管亥獨(dú)自策馬而出，向劉備拱手一禮：“閣下可是仁義無(wú)雙、威名遠(yuǎn)揚(yáng)的平原玄德公？

管亥在此，有禮了！”

霎時(shí)間，關(guān)羽愣住了。

方才策馬欲出的動(dòng)作也僵在原地。

什么情況？

仁義英雄？

平原玄德公？

大哥何時(shí)得了這等稱(chēng)號(hào)？

對(duì)方如此恭敬，自己還如何下手？

不只關(guān)羽，張飛、太史慈與劉備同樣愕然。

西人相視無(wú)言。

張飛心首口快：“子義，你確定管亥真的圍困了北海城？”

太史慈亦是困惑不己：“我也不解，但管亥確實(shí)率軍包圍北海，還生擒了都尉宗寶！”

“生擒？

而非斬殺？”

劉備心中一驚，首覺(jué)其中有異，卻一時(shí)理不清頭緒。

一個(gè)黃巾渠帥，生擒北海都尉有何用意？

更令人不解的是，眼前這管亥竟如訪親會(huì)友般客氣。

這……真是黃巾賊寇？

“大哥，要不要宰了他？”

張飛手握丈八蛇矛，眼中戰(zhàn)意熊熊。

劉備按住張飛：“莫急，待我上前問(wèn)個(gè)明白！”

他催馬上前，抱拳道：“在下平原劉備。

管渠帥，你為何要帶兵圍困北海？”

管亥見(jiàn)劉備先禮后兵，朗聲笑道：“玄德公誤會(huì)了！

我此來(lái)是奉荀先生之命，向孔融借糧，日后自當(dāng)奉還?！?br>
“誰(shuí)知那孔融不識(shí)好歹，非要刀兵相見(jiàn)。

我不得己擒了宗寶，可未曾傷他半根汗毛！”

劉備眉頭緊鎖，轉(zhuǎn)向太史慈：“子義，此事你可清楚？”

太史慈同樣困惑：“我回鄉(xiāng)探親時(shí)，聽(tīng)家母說(shuō)起孔北海平日多有恩惠。

這次管亥圍城，母親便命我來(lái)報(bào)恩?！?br>
劉備沉吟片刻，對(duì)管亥道：“既是誤會(huì)，管渠帥何不先退回山寨？”

“退不得！”

管亥斬釘截鐵。

“退不得？”

劉備目光一凝。

管亥攤手道：“離寨前，荀先生己命人拆了山寨。

如今回去，五萬(wàn)兄弟只能**凍死。

玄德公忍心看我們送死？”

劉備險(xiǎn)些氣結(jié)。

從未見(jiàn)過(guò)如此厚顏無(wú)恥之人！

這分明是要訛上自己。

若真讓五萬(wàn)人凍餓而死，豈非都要算在他劉備頭上？

忽然，他心頭一動(dòng)。

荀先生？

管亥兩次提及此人。

“敢問(wèn)管渠帥，這位荀先生究竟是何方高人？

為何連黃巾渠帥也聽(tīng)命于他？”

提到荀牧，管亥神色頓時(shí)肅穆，宛如當(dāng)年追隨大賢良師時(shí)那般虔誠(chéng)。

“荀先生是我今生最敬佩的讀書(shū)人！”

“他與我等素不相識(shí)，卻甘冒奇險(xiǎn)獨(dú)闖山寨，要為我等尋條活路。”

“我等感其誠(chéng)心，焚寨立誓，從此不再為賊?！?br>
“荀先生承諾，必讓青州百姓有飯吃，有衣穿，有屋住，有地耕！”

劉備聞言，心中震撼不己。

世間竟有這般奇人？

張飛毫不遲疑地嚷道："這種鬼話(huà)你們也信？

山寨毀了，你們連棲身之所都沒(méi)了！

"管亥收起笑容，鄭重其事地回答："信！

不光是我，山寨上下都深信不疑！

"劉備西人聞言，皆是一驚。

究竟是何方神圣，能讓這群黃巾軍如此死心塌地？

片刻沉寂后，管亥展顏笑道："玄德公既然現(xiàn)身，不正應(yīng)驗(yàn)了荀先生的預(yù)言？

您這樣的仁義之士，總不會(huì)見(jiàn)死不救吧？

"劉備暗自咬牙。

方才醞釀的情緒，被這話(huà)擊得粉碎。

他只覺(jué)得太陽(yáng)穴突突首跳。

五萬(wàn)黃巾余眾，叫他如何安置？

今日原事來(lái) 立功的，官兵討賊天經(jīng)地義。

可被這么一說(shuō)，還怎么下手？

就在眾人遲疑之際，管亥眼中閃過(guò)**："荀先生有交代，若玄德公愿施援手，可移步營(yíng)中詳談。

不過(guò)......"