“就你也想修仙？”，身著青色錦袍、眉目溫潤(rùn)的蘇硯正怔立間，一道火紅流光破空而至，紅袍男子踏云落下，額間朱砂痣醒目，赤紅色道袍上烈焰紋路隱隱流轉(zhuǎn)。“師弟，你剛剛進(jìn)階金丹，金丹尚未凝實(shí)，應(yīng)當(dāng)在洞府中穩(wěn)固修為?！敝心昴凶铀实穆曇粝戎?，帶著金丹中期的雄渾靈力。：“蘇硯，拜見(jiàn)掌門師兄?！?，眼中滿是欣喜：“想不到，昔年那文弱書(shū)生，今日竟也成了金丹修士，已經(jīng)追上我了，當(dāng)真是機(jī)緣福厚，令人艷羨。若非師兄當(dāng)年及時(shí)出手相救，蘇硯早已命喪邪修之手，何來(lái)今日金丹之境?！碧K硯垂眸拱手，語(yǔ)氣滿是感念?！安贿^(guò)是恰逢其會(huì)，順手為之罷了?！蹦凶訑[擺手，灑脫道，“何況你心性堅(jiān)韌，能走到今日，全是自已拼來(lái)的。資質(zhì)平庸，二百年才勘勘破境，實(shí)在汗顏?！碧K硯面露愧色，“只是剛凝金丹，以后還需向師兄多多請(qǐng)教?！?br>“二百余歲的金丹，在我天云府足可排進(jìn)前十，何況師弟凝結(jié)的乃三色金丹，本就比普通結(jié)丹難上數(shù)倍?！蹦凶诱Z(yǔ)氣溫和，“宗門規(guī)矩，凝結(jié)金丹，皆有靈藥賞賜，助修士穩(wěn)固丹體、打磨靈力。”

蘇硯眼中一亮，拱手道：“師弟竟忘了宗門規(guī)訓(xùn)，多謝師兄提點(diǎn)。”

“這是宗門賞下的固金丹，共三枚，服下可助你快速凝實(shí)金丹，理順經(jīng)脈?！蹦凶犹秩〕霈摪子衿窟f來(lái)，瓶身縈繞著精純靈氣。

蘇硯雙手接過(guò)玉瓶，躬身致謝：“多謝師兄。師弟定潛心閉關(guān)穩(wěn)固修為，不負(fù)宗門與師兄期許。”

“不過(guò)，如今三宮六院十二府再起波瀾，我天云府實(shí)力排名中下，恐難十全”男子畫風(fēng)突轉(zhuǎn)。

“難不成。。?！碧K硯面帶驚愕。

“師弟所猜不錯(cuò)，魔道有人成圣了?！蹦凶右荒槦o(wú)奈。

“師弟，你且回洞府準(zhǔn)備一翻，前往云天州云安縣青岳山捉拿宗門叛逆。這是資料你且收好?！敝心昴凶铀紤]片刻后，袖手一揮，一枚玉簡(jiǎn)脫穎而出，蘇硯右手順手一抓，將其攝入手中。

“師兄，如今宗門正需人手，且那叛逆不過(guò)凝液中期。。?！?br>
“這個(gè)你就不用管了，你剛剛結(jié)丹，此時(shí)對(duì)宗門部署影響不大。準(zhǔn)備一下，明天就出發(fā)吧?！?br>
中年男子不再多言，周身火靈力涌動(dòng)，腳下紅云凝聚，踏云而起：“我尚有宗門事務(wù)處理，你好自為之?！?br>
“恭送掌門師兄?！碧K硯垂首行禮，望著火紅身影消失在天際，握緊了手中的玉瓶。

“青岳山么？”蘇硯的思緒不禁回到了百余年前，他丹田中一方端硯莫名的發(fā)出來(lái)一絲微弱的靈光。

那時(shí)他還只是一個(gè)落魄書(shū)生。

秋霖連密，已經(jīng)在青竹村下了四日。

雨絲從來(lái)不是江南的柔婉，是帶著北地寒意的冷澀，斜斜織著，把天空壓得極低，鉛灰色的云團(tuán)沉甸甸地墜在村口的老槐樹(shù)上，樹(shù)椏光禿禿的，掛著幾片濕漉的枯葉，被風(fēng)吹得簌簌作響。村西頭的土坯房，在這樣的雨幕里就更顯破敗，黃泥墻被雨水泡得發(fā)漲，墻皮一塊塊的剝落，露出里面摻著麥秸的土芯，墻角的霉斑洇成**，青黑中略微帶著腐氣，順著墻根爬到窗臺(tái)下，與窗紙上的破洞交相呼應(yīng)。

屋內(nèi)，蘇硯坐在靠窗的破木桌前，指尖捏著支筆桿開(kāi)裂的竹筆，指節(jié)泛白。窗上糊了幾張破舊泛黃的粗紙。

他今年三十有二，鬢角的霜色看上去比去年更重了些。額間橫亙著兩道深紋，一道是十年科場(chǎng)*跎刻下的，一道是三年前瞎了左眼后，日日焦慮磨出來(lái)的。那只左眼，眼瞼半垂，遮住了早已渾濁的眼球，只剩一條細(xì)縫，風(fēng)一吹就發(fā)酸落淚，像是在提醒他那些不堪回首的過(guò)往——最后一次赴考，在京城客棧的破油燈下熬夜溫書(shū)，眼疾突發(fā)時(shí)的劇痛，沒(méi)錢醫(yī)治時(shí)的窘迫，以及收到落榜消息時(shí)，那盆澆滅了所***的冷水。

“呵……”蘇硯自嘲地輕嗤一聲，聲音沙啞。

他曾是青竹村的驕傲。十五歲中秀才，十里八鄉(xiāng)都傳著“老蘇家出了個(gè)文曲星”，父親是個(gè)教了一輩子私塾的老秀才，把畢生未竟的科舉夢(mèng)全押在他身上，省吃儉用供他讀書(shū)，連家里唯一的田產(chǎn)和老黃牛都賣了，換了赴考的盤纏。可他呢？五次赴考，五次名落孫山。第一次落榜，他還能笑著對(duì)父親說(shuō)“下次再考”；第二次落榜，他躲在柴房里哭了一夜，有了一了百了的心思；第三次落榜，父親急得一病不起，沒(méi)過(guò)半年就撒手人寰了；**次落榜，母親積勞成疾，也跟著去了；第五次落榜，他瞎了一只眼，后來(lái)便是孑然一身回到青竹村，成了村民口中“中了邪的廢人”。

如今，父母留下的幾間瓦房早已變賣，換成了藥錢和盤纏，只剩下這一間漏雨的土坯屋，陪著他茍延殘喘。身上的青布長(zhǎng)衫，洗得發(fā)白，袖口磨破了邊，露出細(xì)瘦的手腕，手肘處打著兩個(gè)極其不規(guī)整的補(bǔ)丁——那是他自已縫的，村西頭的林寡婦以前還肯幫他縫補(bǔ)，可自從她兒子娶了媳婦，便再也沒(méi)來(lái)過(guò)，想來(lái)是怕他這個(gè)窮書(shū)生沾了晦氣，誤了她兒子的前程。

“咳咳……”

冷風(fēng)裹著雨絲從窗后紙縫飄進(jìn)來(lái)，打在蘇硯臉上，他又忍不住劇烈咳嗽起來(lái)，咳得胸口發(fā)悶，喉頭腥甜，好半天才緩過(guò)氣。他抬手揉了揉發(fā)澀的右眼，目光落在桌上的硯臺(tái)上。那是祖?zhèn)鞯囊环蕉顺?，邊角磕損，硯池里盛著半池殘墨，早已干涸，結(jié)了一層厚厚的墨痂，像是他心中積郁的塵埃。案頭還放著幾卷抄好的適合孩童啟蒙的書(shū)籍，是前幾日應(yīng)鎮(zhèn)上的私塾先生之托抄的，說(shuō)好給三百文工錢，可去討了兩次，都被對(duì)方以“字跡潦草”為由推脫，蘇硯心里清楚，那不過(guò)是賴賬的借口，可他連爭(zhēng)辯的底氣都沒(méi)有——他需要那三百文錢，買米，買燈油，買治咳嗽的草藥。

水缸早已見(jiàn)了底，只剩下缸底的一層泥垢，映著屋頂漏下的雨珠，滴滴答答地落著，像是在倒計(jì)時(shí)。蘇硯起身想去院外的井里挑水，可剛站起來(lái)，就覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃p腿發(fā)軟，這是餓了兩頓的緣故。他苦笑一聲，搖了搖頭，又坐回椅子上，心想：罷了，橫豎也挑不動(dòng)水，不如省點(diǎn)力氣。

就在這時(shí)，院外傳來(lái)一陣拖沓的腳步聲，伴著一個(gè)尖細(xì)的嗓音：“小蘇，在屋么？”

是村東頭的張老漢。蘇硯眉頭微蹙，心中泛起一絲不安。這張老漢，三年前曾求他**狀紙，告倒了偷他家牛的無(wú)賴，事后送了他半袋糙米，說(shuō)是“報(bào)答”?？勺阅且院螅銜r(shí)常來(lái)找他抄書(shū)、寫對(duì)聯(lián)，卻從不提工錢，每次都以“蘇先生是讀書(shū)人，不在乎這點(diǎn)小錢”為由搪塞。

蘇硯應(yīng)了一聲：“張伯，進(jìn)來(lái)吧?！?br>
張老漢毫不吝嗇得推門而入，身上披著一件破舊的蓑衣，頭發(fā)和胡須都濕了，水珠順著下巴往下滴，落在泥地上，濺起細(xì)小的水花。他手里拿著一張皺巴巴的紙，放在桌上，臉上堆著不情愿的笑：“蘇先生，麻煩你再幫俺抄一份祭文，明日是俺家亡妻的忌日，俺想在墳前念一念?！?br>
蘇硯看著那張紙，是一張粗糙的草紙，上面用歪歪扭扭的筆跡寫著幾個(gè)字，想來(lái)是張老漢自已寫的，實(shí)在拿不出手，才來(lái)找他。他心中一陣酸澀，卻還是強(qiáng)壓著情緒，問(wèn)道：“張伯，您這次……給多少工錢？”

張老漢臉上的笑容僵了一下，隨即又堆了起來(lái)：“蘇先生，你這話說(shuō)的，咱們都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，談錢就臺(tái)見(jiàn)外了。俺知道你日子難過(guò)，等過(guò)些日子，俺家收成好點(diǎn)了，一定給你送些米來(lái)?！?br>
又是這套說(shuō)辭。蘇硯心中冷笑，臉上卻沒(méi)明顯的表現(xiàn)出來(lái)。他太清楚這些村民的心思了，平日里見(jiàn)他落魄，便想著占便宜，用幾句“讀書(shū)人有骨氣鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親”的空話，讓他白干活。若是他當(dāng)年中了舉，當(dāng)了官，這些人怕是早就把他捧上天了，哪里還敢這樣敷衍？

“張伯，”蘇硯的聲音有些略微沙啞，“您看，我缸里沒(méi)水了，硯臺(tái)也干了，抄不了！”

張老漢眼珠一轉(zhuǎn)，立刻說(shuō)道：“俺去給你挑水！你等著！”說(shuō)完，不等蘇硯回應(yīng)，便拿起院角的水桶，匆匆跑了出去。

蘇硯看著他的背影，心中五味雜陳。他不是不想幫忙，只是這日復(fù)一日的敷衍和利用，讓他實(shí)在是寒心。他也曾以為，讀書(shū)人當(dāng)有傲骨，可在生計(jì)面前，傲骨又值幾分錢？若不是為了那一口吃的，他何苦如此委屈自已？

不一會(huì)兒，張老漢挑著兩桶水回來(lái)了，氣喘吁吁地一股腦的倒進(jìn)缸里。“蘇先生，水俺給你挑來(lái)了，你快研墨吧?！?br>
蘇硯無(wú)奈，只能拿起那方端硯，舀了些水，慢慢研了起來(lái)。墨塊在硯臺(tái)上轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出“沙沙”的聲響。研著研著，他的指尖突然傳來(lái)一絲微麻的*意，像是有細(xì)碎的涼霧纏在指腹，稍縱即逝。

他愣了一下，低頭看向指尖，***也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。他只當(dāng)是連日勞累，心神恍惚，搖了搖頭，繼續(xù)研墨。

張老漢坐在一旁，不停地催促：“蘇先生，你快點(diǎn)，俺還得回去準(zhǔn)備祭品呢?！?br>
蘇硯深吸一口氣，壓下心中的煩躁，拿起竹筆，蘸了蘸墨，在草紙上一筆一劃地抄了起來(lái)。右眼盯著字跡，左眼發(fā)酸，胸口發(fā)悶。

雨還在下，敲打著窗欞，發(fā)出“滴答滴答”的聲響。寒舍里，墨香混雜著霉味和泥土的氣息，蘇硯低著頭，抄著那些祭祀的文字，筆尖劃過(guò)紙面，留下一道道黑色的痕跡。

他不知道，這指尖的微麻，并非錯(cuò)覺(jué)；也不知道，這寒雨籠罩的青竹村，這硯冷心灰的日子，即將迎來(lái)一場(chǎng)意想不到的轉(zhuǎn)折。

張老漢看著蘇硯抄完祭文，拿起紙，匆匆說(shuō)了句“謝謝蘇先生”，便頭也不回地走了，連一句多余的話都沒(méi)有。

蘇硯坐在空蕩蕩的屋里，看著桌上那方還帶著墨汁的端硯，心中一片茫然。窗外的雨，更大了，把整個(gè)青竹村都籠罩在一片冰冷的霧氣中。