清晨，薄霧還未**頭徹底驅(qū)散，清河城東角的百草閣后院，己經(jīng)響起了規(guī)律的“篤篤”聲。

易曉楠挽著有些磨損的袖口，露出的半截小臂顯得精瘦，正埋頭在一個半人高的石臼前，用力搗著里面青黑相間的藥草。

石杵沉重，每一次抬起、落下，都帶著他全身的力氣。

空氣中彌漫著一種苦澀中帶著點清甜的復雜藥味，這是他今天要處理的第一批“青蒿葉”，用于煉制最基礎(chǔ)的“辟谷丹”。

時值深秋，涼意漸濃，但易曉楠的額角卻滲出了細密的汗珠。

他只有煉氣期三層的微末修為，體內(nèi)那點靈力，光是維持石杵的穩(wěn)定和力道就己經(jīng)捉襟見肘，根本無法像那些正式丹徒一樣，用靈力巧妙化開藥力。

“喲，易大藥童，今天挺賣力氣啊？”

一個帶著戲謔的粗啞聲音在身后響起。

易曉楠動作一頓，不用回頭也知道是誰。

他深吸一口氣，壓下心頭的一絲煩躁，轉(zhuǎn)過身，臉上擠出一個謙卑的笑容：“趙頭，早。

這批青蒿葉品相不錯，我想著早點處理好，免得誤了林大叔的事?！?br>
來人正是雜役頭目趙虎，身材壯碩，煉氣期六層的修為在這群底層雜役中算是鶴立雞群。

他抱著雙臂，斜眼看著易曉楠，目光掃過石臼里己經(jīng)被搗得頗為細膩的藥泥，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即又被慣常的輕蔑取代。

“品相不錯？

哼，再不錯的藥材，到了你這種偽靈根的手里，也是浪費！”

趙虎嗤笑一聲，走上前，用兩根手指捻起一點藥泥，放在鼻尖嗅了嗅，然后嫌棄地甩掉，“火候過了！

青蒿的清氣都快被你搗散了！

就你這點能耐，這輩子也就是個搗藥的命！”

易曉楠低著頭，默不作聲。

五行偽靈根，是他心底的痛，也是趙虎這類人最常拿來打擊他的借口。

在這修仙界，資質(zhì)幾乎決定了一切。

他緊了緊握著石杵的手，指節(jié)有些發(fā)白，但臉上的笑容依舊：“趙頭教訓的是，我下次注意?！?br>
“下次？

先把這次的任務(wù)完成再說！”

趙虎冷哼一聲，指了指院子角落那一大堆剛剛送來的、還帶著泥土的“鐵骨草”，“喏，那些，天黑之前，全部處理好，根須要去凈，老葉要剔除，只留中間三寸的嫩芯。

要是耽誤了墨長老要的‘強骨丹’，哼，有你好果子吃！”

易曉楠看向那堆得像小山一樣的鐵骨草，心里一沉。

鐵骨草莖稈堅硬如鐵，處理起來極其耗費時間和力氣，而且根須纏繞，剔除不易。

這分明是趙虎故意刁難。

“趙頭，這么多鐵骨草，我一個人恐怕……怎么？

嫌多？”

趙虎眼睛一瞪，“不想干就滾蛋！

百草閣不缺你一個吃閑飯的！”

就在這時，一個清脆如黃鸝的聲音插了進來：“趙虎！

你又欺負曉楠哥！”

一個穿著鵝**粗布衣裙的少女，像只蝴蝶般從晾藥架后面轉(zhuǎn)了出來，雙手叉腰，氣鼓鼓地瞪著趙虎。

正是和易曉楠一樣是采藥雜役的小舞。

她年紀比易曉楠還小些，臉上還帶著點嬰兒肥，但一雙大眼睛格外明亮，透著靈動。

“小舞，這兒沒你的事！”

趙虎對這小丫頭有點頭疼，這丫頭資質(zhì)不錯，嘴又甜，頗得幾位管事的喜歡。

“怎么沒我的事？

閣里規(guī)定，任務(wù)要公平分配！

你把這公多鐵骨草都給曉楠哥，明明就是欺負人！”

小舞不依不饒，走到易曉楠身邊，低聲道，“曉楠哥，別怕他！”

易曉楠心里一暖，輕輕拉了小舞一下，示意她別說了。

他再次對趙虎賠笑道：“趙頭，我盡力完成?！?br>
趙虎看看小舞，又看看逆來順受的易曉楠，覺得無趣，又警告性地指了指那堆鐵骨草，這才罵罵咧咧地走開了。

“曉楠哥，你干嘛總是讓著他！”

小舞看著趙虎的背影，跺了跺腳。

易曉楠搖搖頭，重新拿起石杵：“沒必要爭一時之氣。

我們是雜役，完成任務(wù)是本分?！?br>
他看向那堆鐵骨草，眉頭微蹙，“只是今天，怕是要忙到很晚了?！?br>
小舞湊過來，幫著把搗好的青蒿藥泥舀到一旁的木盆里，小聲說：“我?guī)湍阋黄鹋F骨草！

我知道后山有個地方長了好多，說不定能找到些品相好的，處理起來也容易點！”

易曉楠看著小舞真誠的目光，心中感動，但還是拒絕了：“不行，后山深處有妖獸出沒，太危險了。

這些我能搞定，你快去忙你的吧，別被我連累挨罵?！?br>
小舞還想說什么，易曉楠己經(jīng)拿起一把銹跡斑斑的小藥鋤，走向那堆鐵骨草。

他蹲下身，拿起一株，熟練地開始剔除堅硬的外皮和雜亂的根須。

動作麻利，眼神專注，仿佛剛才的屈辱并未發(fā)生。

只是在他低垂的眼眸深處，有一絲不甘和渴望，轉(zhuǎn)瞬即逝。

他何嘗不想像那些天才弟子一樣，御劍飛行，煉丹悟道？

可現(xiàn)實是，他只是一個掙扎在修仙界最底層的偽靈根雜役，每天面對的是無窮無盡的雜役和趙虎之流的**。

唯一的慰藉，或許就是每次處理藥材時，指尖傳來的那些微弱的、屬于草木本身的生機波動，能讓他暫時忘卻煩惱。

還有像林大叔、小舞這樣，給予他溫暖的人。

這時，一位穿著洗得發(fā)白的灰色丹師袍、面容慈祥中帶著些許疲憊的老者，從前堂掀簾走了進來。

正是百草閣的老丹師，林遠山，大家都叫他林大叔。

“曉楠，小舞，都在呢?！?br>
林遠山聲音溫和，看到易曉楠正在處理鐵骨草，微微一愣，“這么多？

是趙虎安排的？”

易曉楠連忙起身：“林大叔，是我自愿接的?！?br>
林遠山看了看易曉楠，又瞥了一眼遠處正指揮其他雜役的趙虎，心中了然。

他嘆了口氣，沒再多說，只是從懷里掏出一個小布袋，遞給易曉楠：“這是上次幫你煉制的‘聚氣散’，雖然品相差了點，但對穩(wěn)固煉氣三層應(yīng)該有點幫助。

你省著點用。”

易曉楠接過還帶著體溫的藥包，鼻子一酸。

聚氣散哪怕是最下品的，對他這樣的雜役來說也是珍貴之物。

林大叔自己也只是筑基初期，丹徒境界，煉制丹藥并不輕松。

“多謝林大叔！”

“好好干?！?br>
林遠山拍了拍易曉楠的肩膀，目光掃過他處理過的鐵骨草，微微點頭，“根須處理得很干凈，手法有進步。

記住，處理藥材，不僅是體力活，更要用心去感受它們的藥性。”

感受藥性？

易曉楠心中微動，這句話，和林大叔平時教導的按部就班似乎有些不同。

“對了，”林遠山像是想起什么，“墨長老那邊急需幾味‘清心丹’的輔藥，庫房里缺了一味‘寧神花’，年份要求不高，但最好是新鮮采摘的。

你們倆誰去后山外圍碰碰運氣？

切記，只在最外圍活動，日落前必須回來！”

清心丹？

那可是筑基期修士才用得上的丹藥。

易曉楠和小舞對視一眼。

“我去吧，林大叔！”

小舞搶先道，“我腳程快！”

易曉楠卻開口道：“小舞，你留下幫林大叔照看前堂。

后山我熟，我去?！?br>
他想起小舞剛才的話，后山或許真有品相更好的鐵骨草，而且，他也想暫時離開這令人壓抑的院子，去山里透透氣。

林遠山看了看易曉楠，沉吟一下，點點頭：“也好，曉楠心細。

那就你去，千萬小心！”

“是，林大叔?！?br>
易曉楠放下藥鋤，將林大叔給的聚氣散小心收進懷里最內(nèi)側(cè)，又拿起墻角一個舊的藥簍和一把采藥刀，對著小舞投來擔憂的目光微微點頭示意，便轉(zhuǎn)身走出了百草閣的后門。

清晨的陽光終于完全驅(qū)散了薄霧，灑在清河城青石板鋪就的街道上。

易曉楠深吸了一口帶著涼意的空氣，邁步朝著城外的方向走去。

他的背影在熙攘的人群中顯得單薄而普通，沒有人知道，這次看似尋常的采藥任務(wù)，將把他引向一條截然不同的道路。

懸崖下的古老令牌，正靜靜等待了無數(shù)歲月，等待著一個能真正“感受”藥性的人。