我是在一片刺骨的寒意中徹底清醒的。

天光熹微，像吝嗇的鬼，只肯施舍一點灰白照亮前路。

身上那身火紅的嫁衣，昨夜是反抗的旗幟，此刻卻成了招搖的笑話，吸飽了清晨的潮氣，沉甸甸地貼在身上，每一個路過的、睡眼惺忪的目光都像針一樣扎過來。

皇甫琛那張冰冷厭惡的臉，家族可能隨之而來的震怒……都被我強行按在意識的底層。

現(xiàn)在，只有一個問題迫在眉睫——活下去。

從京城到北境，千里之遙，而我，囊空如洗。

我停下腳步，抬起手腕。

那里套著一只成色普通的玉鐲，是原主首飾里最不起眼的一件，出門時鬼使神差地揣進(jìn)了袖子。

“需要錢?！?br>
我聽見自己干澀的聲音在清冷的空氣里飄散。

記憶指引著我走向西市的當(dāng)鋪。

高高的柜臺，柵欄后伙計挑剔的眼神，在我這身不合時宜的嫁衣和腕間的鐲子上掃過。

“死當(dāng)，五兩?！?br>
那語氣懶洋洋的，帶著毫不掩飾的輕蔑。

五兩？

我心頭冷笑。

壓下原主可能升起的屈辱感，我盡量讓聲音平穩(wěn)，透過柵欄傳過去：“掌柜的，紅衣出門，非死即生。

我求的是生路，您行個方便，結(jié)個善緣。

十兩，不二價?！?br>
那伙計明顯愣了一下，似乎沒料到我會是這個反應(yīng)。

他打量著我，我迎著他的目光，不閃不避。

空氣凝固了幾秒，他嘟囔了幾句，終究還是重新稱了銀子。

十兩。

幾塊小小的，冰涼的銀錠落入掌心，卻沉甸甸的。

這是我的第一步，用這具身體，在這個世界掙來的第一份立足之本。

我立刻用這錢買了兩套最普通的灰色粗布衣裙，在街角找了個無人的地方換下那身刺目的紅。

粗糙的布料***皮膚，很不舒服，卻讓我感到了前所未有的踏實。

又對著攤主水盆里模糊的倒影，將一頭參差不齊的頭發(fā)盡力挽起，用木簪固定。

水里映出的那張臉，蒼白，陌生，唯有那雙眼睛，亮得驚人，里面燃燒著一種我自己都感到陌生的火焰。

林驚鴻。

我在心里默念。

從今往后，我就是林驚鴻。

干糧和水袋消耗了銀錢的大半。

我不敢停留，徑首出了西門。

官道上塵土飛揚，我混在行商和流民里，低著頭，只想快點離開這座吃人的城池。

向北，向北，腦子里只有這個念頭。

可我終究還是低估了那場鬧劇的余波，也高估了那些“大人物”的心胸。

離京不到二十里，行至一處人跡漸稀的林地，身后傳來了急促的馬蹄聲。

心猛地一沉，我下意識地往路邊縮去。

幾匹馬減速，呈半包圍之勢堵住了我。

馬上是三個眼神兇戾的漢子，為首那個，臉上橫著一道猙獰的刀疤。

“就是她！

拿下！”

刀疤臉厲喝，根本不給我開口的機會。

另外兩人翻身下馬，手持短棍，惡狠狠地?fù)鋪恚?br>
是誰的人？

皇甫??？

還是我那“父親”？

念頭飛轉(zhuǎn)，身體己經(jīng)本能地做出了反應(yīng)——跑！

這身體嬌生慣養(yǎng)，力氣不足，但好在還算柔韌。

我猛地向后一縮，避開揮來的棍風(fēng)，就勢滾倒在地，抓起一把沙土揚向最近那人的臉。

“啊！”

他慘叫一聲，捂住了眼睛。

趁此間隙，我爬起來，頭也不回地扎進(jìn)路旁的密林深處！

硬拼是死路一條，只有這復(fù)雜的地形，才有一線生機。

“追！

別讓她跑了！”

身后的怒吼如同催命符。

樹木、荊棘、突出的巖石……所有的一切都成了阻礙。

我拼命奔跑，肺部**辣地疼，樹枝刮過皮膚，留下尖銳的刺痛感。

身后的腳步聲、叫罵聲，卻越來越近。

這身體……太不中用了！

“嗖——”一支弩箭擦著我的耳畔飛過，深深釘進(jìn)前面的樹干，箭尾劇烈顫抖。

死亡的氣息如此之近！

他們真的要殺我！

恐懼像冰水兜頭澆下，但求生的**更加強烈。

我咬著牙，利用記憶里零星的野外知識，在樹木和坡地間穿梭。

可體力流失得太快，腳下一個踉蹌，我被突出的樹根狠狠絆倒，重重摔在地上。

膝蓋和手肘傳來鉆心的疼痛，讓我?guī)缀鯐炟省?br>
我掙扎著想爬起，一道陰影己經(jīng)籠罩下來。

是那個刀疤臉，他追了上來，臉上帶著**的笑意，手中的短刀反射著林間斑駁的光。

“跑啊？

怎么不跑了？”

他一步步逼近，像戲耍獵物的野獸。

我背靠著粗糙的樹干，退無可退。

握緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，絕望如同藤蔓，纏繞上心臟。

剛掙脫牢籠，就要死在這里了嗎？

就在他舉刀的瞬間——“咻！”

破空聲再次響起！

來源卻截然不同！

一支短箭從側(cè)方樹叢疾射而出，精準(zhǔn)地釘在刀疤臉持刀的手腕上！

“呃??！”

他慘叫一聲，短刀“當(dāng)啷”落地。

“什么人？！”

他的同伙大驚。

樹叢晃動，幾道身影無聲走出。

為首的是一個穿著靛藍(lán)長袍的中年男子，面容清癯，目光沉靜，手里拿著一把小巧的機弩。

他身后的兩名護(hù)衛(wèi)，眼神銳利，氣息沉穩(wěn)。

“光天化日，追殺一個弱女子，過分了。”

中年男子開口，聲音平和，卻帶著不容置疑的力量。

“少管閑事！”

另一個打手吼道。

中年男子身后的護(hù)衛(wèi)動了，快得我只看到影子一閃，伴隨著“咔嚓”兩聲脆響，那叫囂的打手和受傷的刀疤臉便慘叫著倒地，關(guān)節(jié)己被卸掉。

剩下那個，也被另一名護(hù)衛(wèi)輕易制住。

形勢瞬間逆轉(zhuǎn)。

我靠著樹干，劇烈喘息，看著這突如其來的變故，心臟仍在狂跳。

那中年男子走到我面前，目光落在我破碎的衣衫、狼狽的姿態(tài)，以及……我即便摔倒也死死攥在手里的小包袱上。

“姑娘，可還安好？”

他問，語氣里帶著一絲探究。

我強迫自己站穩(wěn)，壓下喉嚨口的腥甜，對著他鄭重一禮：“多謝先生救命之恩?！?br>
聲音嘶啞，卻盡量保持鎮(zhèn)定。

他眼中似有一絲贊賞流過。

“舉手之勞?！?br>
他微微頷首，“看姑娘行色，似是遠(yuǎn)行？

為何惹上這等禍?zhǔn)?？?br>
心中警鈴微作。

此人氣度不凡，絕非普通商旅。

不能全盤托出，但也不能毫無交代。

“家中逼嫁，不愿，自行逃離。”

我選擇性地說道，語氣平靜，卻帶著斬釘截鐵的意味，“這些人……或許是家中派來抓我回去的。”

模糊來歷，反而更安全。

他——沈先生，聞言若有所思。

他沒有追問，只是道：“姑娘欲往何處？”

“北境?！?br>
我吐出兩個字，沒有解釋。

他眉頭微挑，訝色明顯。

一個孤身女子，要去北境？

這絕非普通逃婚者的路線。

他的目光掃過我膝上和手臂滲出的血跡，以及蒼白得恐怕毫無血色的臉，沉吟片刻。

“此去北境，路途遙遠(yuǎn)，匪患不絕。

姑娘孤身一人，又有傷在身，恐怕……”他話未說盡，意思卻明了。

我抿緊嘴唇。

前路艱險，我何嘗不知？

但我沒有退路。

他從懷中取出一個白瓷小瓶遞給我：“這是上好的金瘡藥?！?br>
又示意護(hù)衛(wèi)拿來水囊和干糧。

“多謝先生。”

這次的道謝，帶上了真切的感激。

這雪中送炭的情誼，比什么都重。

“若姑娘執(zhí)意北上，”他看著我的眼睛，目光深邃，“由此沿官道再行三十里，有一‘渡口鎮(zhèn)’。

鎮(zhèn)上‘云來客?！?，掌柜姓趙。

你可將此物交予他，或能助你一二。”

他遞過來的，是一枚觸手溫潤的青玉牌，上面只刻了一個簡單的“沈”字。

我接過玉牌，那絲暖意順著掌心，似乎微弱地驅(qū)散了些許寒意。

這不止是指路，是一份沉甸甸的善意。

“大恩不言謝?！?br>
我再次深深一禮，“敢問先生尊姓大名？”

“萍水相逢，何必留名。”

他淡然一笑，擺了擺手，“姑娘保重，望你……真能抵達(dá)想去之處?！?br>
說罷，他轉(zhuǎn)身，帶著護(hù)衛(wèi)，如同來時一般，悄無聲息地消失在林間。

只剩下地上哀嚎的打手。

我握緊手中的玉牌和藥瓶，望著空蕩蕩的樹林，心潮起伏。

這絕境中的援手，是命運的憐憫，還是另一段莫測故事的序章？

不敢多想，我迅速處理了傷口，收好干糧，辨認(rèn)方向，拖著疼痛疲憊的身體，再次踏上向北的路。

懷里的那枚青玉牌，貼著胸口，帶著微弱的暖意，仿佛在提醒我，這條路，或許并非全然孤絕。