長(zhǎng)安的夜，從來(lái)不是純?nèi)坏暮凇?br>
宇文護(hù)站在太極殿側(cè)，陰影恰到好處地淹沒(méi)了他半邊身子。

他望著殿外，那里是萬(wàn)家燈火，是西市胡商還未收攤的琉璃燈晃出的光暈，是不知哪家權(quán)貴府邸徹夜宴飲傳來(lái)的隱約笙簫。

這就是長(zhǎng)安，大魏的都城，永遠(yuǎn)喧囂，永遠(yuǎn)有人在暗處或明處醒著，如同這盤(pán)踞在關(guān)隴大地上的巨獸，永不沉睡。

可這光華，照不進(jìn)這森嚴(yán)的宮墻深處。

殿內(nèi)燭火通明，手臂粗的牛油巨燭在鎏金燭臺(tái)上燃燒，噼啪作響，將御座下那片光滑如鏡的金磚地面，映照得如同流淌著一層黏稠的血。

空氣中彌漫著酒肉香氣，還有一種更深沉、更膩人的味道——龍涎香也壓不住的，從殿角銅獸爐嘴里絲絲縷縷逸出的丹藥氣味。

那是先帝，不，是前面好幾位陛下都曾癡迷過(guò)的味道。

他的指尖，無(wú)意識(shí)地拂過(guò)腰間懸掛的一枚舊玉佩。

玉質(zhì)算不上頂好，邊緣己被摩挲得溫潤(rùn)異常，上面粗糙地刻著一只回首的孤狼。

那是很多年前，在雁門(mén)關(guān)外那片似乎永遠(yuǎn)也望不到頭的草場(chǎng)上，一個(gè)眼神清亮的少年送給他的。

那時(shí)，他還只是獨(dú)孤將軍府里一個(gè)沉默寡言、時(shí)常挨餓受凍的家奴之子，而那少年，是主家來(lái)邊關(guān)歷練的、最不起眼的一位小公子。

記憶里的風(fēng)是烈的，帶著草籽和牲畜糞便的氣味，與此刻殿中這精心調(diào)制的暖香，格格不入。

“大冢宰，”一個(gè)尖細(xì)而恭謹(jǐn)?shù)穆曇粼谒砗箜懫穑驍嗔怂痰幕秀薄?br>
內(nèi)侍監(jiān)垂著頭，雙手捧著一個(gè)朱漆托盤(pán)，穩(wěn)穩(wěn)地送到他面前。

托盤(pán)上，是一只夜光杯，杯壁薄如蟬翼，在燭火下流轉(zhuǎn)著幽幽的綠光，杯中是近乎琥珀色的液體，澄澈，**。

“陛下飲了丹陽(yáng)真人新進(jìn)獻(xiàn)的仙露，正需此酒引化，真人特意囑咐，需大冢宰親自呈送，方顯虔誠(chéng)，契合天道。”

內(nèi)侍監(jiān)的聲音沒(méi)有一絲波瀾，仿佛只是在陳述一件再尋常不過(guò)的宮中慣例。

宇文護(hù)的目光落在杯沿，那里，極細(xì)微地，泛著一絲不同于酒液本身的、幾乎難以察覺(jué)的油亮光澤。

他認(rèn)得那是什么。

幾年前，毒殺廢帝元?dú)J時(shí)，用的也是類似的東西，只是那次混在羹湯里，這次，溶在了御賜的葡萄美酒中。

他伸出右手，穩(wěn)穩(wěn)地握住了杯足。

指尖傳來(lái)的溫度，冰涼的玉，和杯中液體那一點(diǎn)點(diǎn)溫吞的暖意，形成詭異的對(duì)比。

他的手很穩(wěn)，穩(wěn)得如同他此刻的面色，沒(méi)有任何表情。

他端著這杯東西，一步一步，踏著猩紅的地毯，走向那高高在上的御座。

靴底落在金磚上，發(fā)出輕微而沉悶的聲響，在過(guò)分安靜的殿宇里，一下，一下，敲在人心上。

御座上的人，是他的表弟，當(dāng)朝天子，宇文邕。

他穿著明**的常服，并未戴冠，臉色在燭光和丹藥的長(zhǎng)期侵蝕下，呈現(xiàn)出一種不健康的潮紅，眼神卻意外地清亮，甚至帶著一絲奇異的、與這環(huán)境不符的亢奮。

他正用手指輕輕敲著御座的扶手，哼著一支不成調(diào)的、帶著濃重關(guān)隴口音的俚曲，目光放空，不知落在殿宇的哪一根梁柱上。

宇文護(hù)走近，躬身，將酒杯舉過(guò)頭頂。

“陛下，仙引酒己備好。”

他的聲音平穩(wěn)，聽(tīng)不出任何情緒。

宇文邕似乎這才回過(guò)神來(lái)，目光從虛空收回，落在宇文護(hù)身上，又緩緩移到他手中那杯搖曳著詭異光澤的酒液上。

他并沒(méi)有立刻去接，反而咧開(kāi)嘴，笑了起來(lái)，那笑容竟有幾分像多年前草場(chǎng)上那個(gè)毫無(wú)心機(jī)的少年。

“表哥，”他開(kāi)口，聲音因?yàn)殚L(zhǎng)期服食丹藥而有些沙啞，卻帶著一種近乎親昵的隨意，“你來(lái)了?！?br>
宇文護(hù)維持著躬身的姿勢(shì)，沒(méi)有動(dòng)。

宇文邕也不在意，他微微前傾身體，壓低了聲音，像是要分享一個(gè)秘密，眼神里那抹亢奮的光更盛了：“剛才朕小憩了片刻，竟夢(mèng)到小時(shí)候了。

表哥，你還記得嗎？

那年我們?cè)谘汩T(mén)關(guān)外，偷跑出去放羊，結(jié)果遇上了狼群……”宇文護(hù)的心，猛地一縮。

“……那時(shí)候朕嚇得腿都軟了，是你，撿起地上的石頭，擋在朕前面?！?br>
宇文邕的聲音帶著追憶的飄忽，手指比劃著，“那頭老狼，眼睛是綠的，就盯著我們。

你手里的石頭，捏得死緊，汗都把石頭浸濕了……后來(lái)，后來(lái)是獨(dú)孤家的騎兵尋來(lái)，才把那群狼驚走。”

記憶的閘門(mén)轟然洞開(kāi)。

那不是夢(mèng)。

是真實(shí)發(fā)生過(guò)的。

那個(gè)下午，夕陽(yáng)把草原染成一片血紅，風(fēng)里是狼群腥臊的喘息和它們逼近時(shí)喉嚨里發(fā)出的低吼。

他擋在那個(gè)身份尊貴卻嚇得瑟瑟發(fā)抖的表弟身前，后背的衣服被冷汗浸透，握著石頭的手，因?yàn)橛昧Χ枪?jié)發(fā)白。

那一刻，他想的不是忠勇，只是最原始的、想要活下去的本能，以及，保護(hù)身后這個(gè)唯一會(huì)偷偷塞給他一塊胡餅的“主人”。

“……回去后，朕還把母后賞的蜜餞分了你一半，記得嗎？”

宇文邕笑著，眼神清澈得仿佛能映出宇文護(hù)此刻僵硬的身影，“你說(shuō)，那是你第一次吃到那么甜的東西。”

宇文護(hù)感到自己的喉嚨像是被什么東西死死扼住。

端著酒杯的右手，幾不可察地顫抖了一下。

那枚貼在腰側(cè)的孤狼玉佩，忽然變得滾燙，灼燒著他的皮膚。

就是這一下輕微的顫抖。

杯中的酒液，那精心調(diào)配的、承載著無(wú)數(shù)陰謀和必然結(jié)局的琥珀色液體，猛地晃蕩起來(lái)，潑濺而出——不多，但足夠醒目——恰恰灑在了他托著杯底的左手手背上。

冰冷的酒液順著皮膚滑落，帶來(lái)一陣刺骨的寒意。

宇文邕的目光，自然而然地落在了那濺出的酒漬上，然后又抬起，看向宇文護(hù)瞬間失血的臉。

他臉上的笑容慢慢淡去，那雙清亮的眼睛里，有什么復(fù)雜的東西一閃而過(guò)，快得讓人抓不住。

是了然？

是悲哀？

還是……嘲諷？

他沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，沒(méi)有驚呼，甚至沒(méi)有一絲一毫的憤怒。

他只是靜靜地看了宇文護(hù)一眼，然后，極其自然地伸出手，不是去接那杯殘酒，而是輕輕拍了拍宇文護(hù)依舊穩(wěn)穩(wěn)舉著酒杯的手臂。

“表哥，”宇文邕的聲音恢復(fù)了平靜，甚至帶著一絲疲憊，“手滑了?！?br>
三個(gè)字，輕飄飄的，卻像一把淬了冰的**，精準(zhǔn)地捅進(jìn)了宇文護(hù)的心臟。

殿內(nèi)的燭火，在這一刻，仿佛齊齊跳躍了一下，光影晃動(dòng)，將御座前這對(duì)表兄弟的身影，拉長(zhǎng)，扭曲，投映在冰冷的地面上，交織成一幅無(wú)比猙獰、又無(wú)比悲哀的圖案。

宇文護(hù)僵在原地，舉著那杯毒酒，灑了一半的酒液在他手背上慢慢干涸，留下黏膩的痕跡。

他低著頭，看著金磚地面上自己模糊的倒影，以及倒影中，那御座上模糊的天顏。

整個(gè)太極殿，死寂無(wú)聲。

只有那銅獸爐嘴里的丹藥香煙，依舊在不疾不徐地，裊裊升騰。