孟秋時(shí)節(jié)，月桂飄香，甜沁沁的香氣在午后暖風(fēng)中浮蕩，絲絲縷縷，纏得人心頭也跟著發(fā)軟。

章府的后花園，雖不如別家官邸那般處處雕琢、講究奇巧，卻勝在地勢(shì)開闊，自有股疏朗的野趣。

園子里沒什么名貴的花木，倒是依著時(shí)令，東一叢西一簇地長(zhǎng)著些尋?；ú?。

春日里，那一片灼灼的桃花云蒸霞蔚，入了秋，籬畔的菊花便迎霜傲放，自成一派天真氣象。

此時(shí)，幾株老桂樹正開得熱鬧，細(xì)碎的金黃藏在油綠的葉間，風(fēng)過處，便簌簌地落下一陣香雨。

園角倚著一座小小的假山，山石縫隙里探出幾莖不知名的青草，石下引了一彎活水，淙淙地流向一角菜畦。

這般光景，雖不精致，卻讓人覺著踏實(shí)、自在，別有一番遠(yuǎn)離喧囂的田園意趣。

這章府，原本是正一品丞相曹氏的宅第，只因曹丞相賣官鬻爵獲了罪，曹家被抄斬的抄斬，流放的流放，這偌大的宅子也就空了下來(lái)。

京城居大不易，讓這樣好的宅子荒廢著實(shí)在浪費(fèi)。

恰巧，章煜之因查抄曹府立了功，升任戶部侍郎，圣上便順手將宅子賜給了章家。

因?yàn)檫@一宗，人人都說(shuō)是他走了大運(yùn)。

他是當(dāng)今圣上**后首位狀元，起初在翰林院做待詔，后來(lái)圣上發(fā)覺他精通算學(xué)，便將他調(diào)入戶部。

誰(shuí)料短短十年，他竟從個(gè)九品小官一路升到了三品的戶部侍郎。

要知道，章煜之中狀元前，不過是個(gè)耕讀之家的子弟。

“耕讀”二字說(shuō)來(lái)風(fēng)雅，實(shí)則家境與尋常農(nóng)戶并無(wú)不同，他能有今日，真真**窩里飛出了金鳳凰。

圣上**二十三年，狀元也出了七八位，可能躋身三品大員的寒門子弟，唯獨(dú)他一個(gè)。

以三品官身住著一品大員府邸的，更是獨(dú)一份。

不過，這花園大了也有壞處，比如家里那個(gè)十歲的小丫頭要是誠(chéng)心躲起來(lái)，找起來(lái)可就難了。

“小姐……小姐——你快出來(lái)呀，夫人來(lái)了！”

丫鬟的聲音帶著焦急，由遠(yuǎn)及近。

錦寧卻像只偷懶的小貓，蜷在粗壯的桂花樹杈間，捂著小嘴偷偷地笑。

她才不管呢！

她笨拙的**手把一朵剛掐下來(lái)的桂花往辮子上別，可怎么也別不住，氣得嘟了嘟嘴，索性捏在手里玩。

躲起來(lái)不上課，這可是她最拿手的把戲。

“寧兒，寧兒，別貪玩了，快出來(lái)，阿娘有急事找你！”

錦寧聽見娘親語(yǔ)氣急切，從樹上坐起身，眨眨眼想了想，又賭氣躺了回去：“肯定又是騙我去上琴課……胡師傅那么兇，我才不要！”

她翻了個(gè)身，枕著滿樹桂花香氣，漸漸睡沉。

不知過了多久，一陣雜亂的腳步聲與叫嚷聲將她驚醒……“仔細(xì)搜！

章煜之有個(gè)女兒，務(wù)必找出來(lái)！”

“是！”

錦寧迷糊中豎起耳朵，這聲音陌生得很。

娘親治家向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，從不準(zhǔn)外人踏入后園，今天怎么會(huì)放這么多人進(jìn)來(lái)？

她手腳并用地從樹上爬下來(lái)，驚落一陣細(xì)碎的桂花雨，仰頭問道：“你們……是在找我嗎？”

兩名侍衛(wèi)聞聲回頭，只見一個(gè)粉雕玉琢的小女孩站在樹下，臉上還帶著剛睡醒的懵懂。

“你就是章煜之的女兒？”

“是我呀。”

那兩人對(duì)視一眼，突然放聲大笑：“合該咱哥倆今日走運(yùn)！”

錦寧還沒反應(yīng)過來(lái)，己被一人攔腰抱起。

“放開！

快放我下來(lái)！”

她拼命踢蹬著小腿，可那點(diǎn)力氣對(duì)侍衛(wèi)來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)首像只撲騰的雀兒，毫無(wú)作用。

“你們是誰(shuí)？

敢欺負(fù)我！

我要告訴爹爹，讓他打你們手心！”

在她心里，被打手心己是天大的懲罰，雖然爹爹每次舉起戒尺都是輕起輕落，連紅印子都舍不得留下。

“哈哈哈……”那侍衛(wèi)笑得愈發(fā)張狂：“你爹？

他自己都保不住腦袋了，還如何打我們板子！”

“你胡說(shuō)！

我爹爹最厲害了！”

她急得眼圈發(fā)紅，卻仍強(qiáng)撐著嚷道：“等他來(lái)了，定要你們好看！”

侍衛(wèi)不再搭理，抱著她大步朝前院走。

恰在此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲熟悉的哭喊：“小姐……”錦寧抬頭望去，只見她的貼身丫鬟白芷踉蹌奔來(lái)，卻被身后一名侍衛(wèi)揮刀劈中。

血色潑濺的瞬間，錦寧對(duì)上了一張扭曲而猙獰的臉。

錦寧的尖叫卡在喉嚨里，化成一聲嗚咽。

那雙總是盛著笑意的眼睛，此刻瞪得大大的，倒映著白芷姐姐倒下的身影和那片刺目的紅。

世界好像突然被抽走了聲音。

抱著她的侍衛(wèi)不耐煩地“嘖”了一聲，粗壯的手臂箍得更緊，勒得她肋骨生疼。

但這疼痛遠(yuǎn)不及心里的萬(wàn)分之一。

她不再掙扎了，像個(gè)小布偶一樣軟軟地癱在侍衛(wèi)肩頭，小小的身子止不住地發(fā)抖。

她被抱著穿過一道道熟悉的門廊。

昔日井然有序的家，此刻一片狼藉。

花盆碎了，爹爹的書卷散落一地，被無(wú)數(shù)雙沾著泥濘的靴子踩過。

她看到幾個(gè)面生的婆子正粗魯?shù)乩豪锏钠渌诀?，她們都在哭?br>
沒有人再看她這個(gè)小姐一眼。

前院里，黑壓壓地站了許多官兵。

她一眼就看到了爹娘。

爹爹的官帽不見了，頭發(fā)有些散亂，被兩個(gè)兵士反剪著雙臂。

娘親被推搡著站在一旁，臉色蒼白如紙，發(fā)髻歪斜，最珍愛的玉簪掉在地上，斷成了兩截。

章夫人本己面如死灰，在看清侍衛(wèi)臂彎里那張慘白小臉的瞬間，瞳孔驟縮，發(fā)出一聲心膽俱裂的低呼：“寧兒！”

她身子一軟，癱倒在地。

章煜之猛地挺首被壓彎的背脊，目光死死鎖住女兒，喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，將一聲幾欲沖出的咆哮硬生生咽了回去，那強(qiáng)抑的悲憤讓他整張臉都扭曲了。

那官員緩緩踱步到章氏夫婦面前，目光如毒蛇般在兩人臉上逡巡。

“人都到齊了，章侍郎?！?br>
官員的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意：“下跪聽旨吧。”

一名身著青色官袍的宦官手持一卷明黃綾絹，步履沉穩(wěn)地踏入院中，原本喧鬧的庭院霎時(shí)靜默下來(lái)。

宦官面無(wú)表情地展開圣旨，尖細(xì)而清晰的聲音響徹在死寂的空氣里：“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：查戶部侍郎章煜之，世受國(guó)恩，乃敢結(jié)黨營(yíng)私，勾結(jié)皇子，貪墨邊關(guān)軍糧，以致發(fā)霉糧草輸往西北，至鎮(zhèn)西軍戰(zhàn)敗，損我軍威，禍亂社稷。

依大雍律，判章煜之秋后處斬，其妻郭氏入教坊司，以正國(guó)法。

其未成年的眷屬，沒入掖庭，充為官奴。

欽此——”章夫人聞言，閉上了眼睛，不過瞬間，她便睜開眼睛，轉(zhuǎn)頭看向懵懂的錦寧，大聲呼喊：“寧兒，好好活著！”

語(yǔ)畢，拔下頭上的金釵，刺入咽喉。

“雅雅！”

錦寧最后的記憶，便是父親聲嘶力竭的喊聲。

再睜開眼睛，己經(jīng)身在掖庭。