雪夜棄嬰------------------------------------------，除夕。，被北境最猛烈的暴風(fēng)雪撕咬著。子時(shí)三刻，絕劍崖下積雪已深及腰際，狂風(fēng)卷著冰碴在嶙峋山巖間尖嘯，如萬鬼同哭。這般天氣，便是最老練的獵戶也絕不敢出屋——可劍冢山方圓百里內(nèi)，本就沒有獵戶敢來。，今夜連守山劍陣的光輝都被風(fēng)雪吞沒。只有崖底，一點(diǎn)微弱的啼哭斷斷續(xù)續(xù)，被風(fēng)聲割成碎片。。，每走一步都咔嚓作響。老者背上的竹筐空了大半，只剩三截枯枝——這是丙午年開春前最后一批“鐵骨木”，長在絕劍崖背陰處，十年才長一寸，是淬煉劍胚的上等燃料。采藥人陳老鬼今年七十有三，在這片死亡地帶討了五十年生活，熟悉每道巖縫?！霸釀印眰鱽淼?。。那坑是劍冢丟棄殘劍的地方，三百年來不知埋了多少斷刃，煞氣沖天。平日鳥獸不近，今夜怎會(huì)有嬰孩？，哭聲清晰了些。循聲摸進(jìn)一道被落石半掩的巖縫，深處竟有微光。那是顆嵌在石壁上的夜明珠，蒙塵多年，光華暗淡。珠下有個(gè)以殘劍碎片壘成的簡易**，壇心擺著個(gè)襁褓。，卻已不哭，只是睜著黑亮的眼睛看他。那眼睛太亮，亮得不似嬰孩。，指尖觸到襁褓下硬物，是塊殘碑，非金非玉，溫潤如暖玉。碑面刻滿扭曲古篆，他只認(rèn)得最中央兩個(gè)：星塵。碑邊緣有熔融痕跡，像是從極高處墜落灼燒所致?！疤焱庵铩崩喜伤幦肃Ｋ贻p時(shí)聽劍冢退下來的老雜役說過，開山祖師的三百本命飛劍，便是用天外隕鐵所鑄。這碑材質(zhì)，與那傳說竟有幾分相似。，沒有信物，只有這碑。碑下壓著張獸皮，以血寫著八個(gè)字：“丙午逢劫，托于劍冢?！?，最后一筆拖出長長血痕，似書寫之人遭重創(chuàng)。。入手極輕，像抱著一團(tuán)星塵。孩子不哭不鬧，小手抓住他枯瘦的手指，掌心傳來微弱暖意，那是殘碑在透過襁褓散發(fā)熱量，護(hù)住這孩子心脈。
“大年夜里，棄在葬劍坑……”老者仰頭灌了口烈酒，辣意沖喉，“這是生怕劍冢的煞氣沖不死你，還是算準(zhǔn)了只有這里，那些人才不敢追來？”
他口中的“那些人”，是北境近年暗中涌動(dòng)的陰影。三年前起，各地陸續(xù)有嬰孩失蹤，官府查無頭緒。傳聞與某個(gè)古老禁術(shù)有關(guān)，需“丙午年正月初一子時(shí)”出生的嬰孩做引，可今年沒有大年三十，臘月廿九便是除夕，那“正月初一”的命格，該算在今日，還是明日？
陳老鬼盯著獸皮上“丙午逢劫”四字，心中悚然。
若這嬰孩真是那命格，此刻抱他出去，便是抱了團(tuán)隨時(shí)會(huì)炸的業(yè)火。可若留他在此……
“嗚——”
嬰孩忽然發(fā)出小貓般的嗚咽，小臉在他破襖上蹭了蹭。殘碑光芒微漲，映出孩子頸后一塊暗紅色胎記，形如殘缺的星圖。
陳老鬼長嘆一聲，將嬰孩裹進(jìn)懷里最厚處，殘碑塞回襁褓。
“從今往后，你叫陳星塵?！?br>“我陳老鬼無兒無女，采藥五十年攢下的棺材本，夠把你拉扯大。至于能活到哪天……”
他背起竹筐，佝僂身影沒入風(fēng)雪：
“看你的造化了。”
離開葬劍坑三里，陳老鬼忽地停步。
前方雪地里，站著三個(gè)人。
皆著黑衣，面覆青銅獸面，肩頭積雪已半寸厚，不知在此等了多久。為首者身材高大，腰間佩刀無鞘，刀身暗紅如凝血。另兩人一左一右，封死去路。
“老丈，這么晚還上山？”中間那人開口，聲音嘶啞如鐵銹摩擦。
“采藥糊口?！标惱瞎砭o了緊懷中襁褓，低頭哈腰，“幾位爺是……”
“可曾聽見嬰孩哭聲？”
“這鬼天氣，狼嚎都聽不見，哪來的孩子哭？”老采藥人咧嘴，露出豁牙，“倒是三位爺，這大年夜不在家團(tuán)圓，跑絕劍崖喝西北風(fēng)？”
右側(cè)黑衣人冷笑：“老東西，懷里鼓鼓囊囊是什么？”
“今日采的鐵骨木，準(zhǔn)備過年賣個(gè)好價(jià)錢?！标惱瞎砼呐闹窨?，枯枝作響。
“搜。”
一字落下，左側(cè)黑衣人已鬼魅般欺近，手抓向襁褓！陳老鬼似嚇得踉蹌后退，腳下卻巧妙一絆，竹筐傾倒，三截枯枝滾落雪地。
枯枝落地瞬間，異變陡生！
只見那些“枯枝”觸雪即燃，爆出幽藍(lán)火焰！火焰不散不滅，反而如活物般纏繞上黑衣人手臂，順衣袖鉆入！
“陰磷木？！你不是采藥的！”黑衣人慘嚎，整條手臂瞬間焦黑。他當(dāng)機(jī)立斷，揮刀斬?cái)嗍直?，斷肢落地已成焦炭?br>陳老鬼已借勢(shì)滾出三丈，懷中嬰孩被他以巧勁護(hù)住，未受顛簸。他起身時(shí)，手中多了一柄短鋤，鋤刃暗沉無光，卻讓為首者瞳孔驟縮。
“藥王鋤……你是三十年前叛出‘百草門’的陳鬼手！”
“老了，提不動(dòng)鋤頭了?！标惱瞎砜人詢陕?，背卻挺直了些，“三位是‘血刀衛(wèi)’？北境王府的手，伸得夠長啊。”
“交出孩子，饒你不死。”
“孩子沒有?！标惱瞎磉肿?，“老頭子棺材本倒有三十兩，三位要不去喝杯暖酒？”
話音未落，他猛踩腳下！
雪地炸開，數(shù)十道翠綠藤蔓破雪而出，如毒蛇纏向三人！那藤蔓生滿倒刺，刺尖泛藍(lán)，劇毒“碧磷藤”，只在絕劍崖陰濕處生長，觸之血肉潰爛。
“雕蟲小技！”為首血刀衛(wèi)長刀出鞘，一刀斬出赤紅刀芒！刀氣過處，藤蔓盡碎，連積雪都被蒸發(fā)出白霧。但這一阻，陳老鬼已背貼巖壁，短鋤在石上連敲七下。
咚，咚，咚……
每一聲都敲在特定位置，七聲過后，巖壁竟向內(nèi)凹陷，露出個(gè)僅容一人通過的裂縫！裂縫深處有**出，帶著地底特有的陰濕氣。
“劍冢古甬道？！”血刀衛(wèi)首領(lǐng)臉色大變，“你怎知這密道？！”
“采藥五十年，總得知道幾條保命的路。”陳老鬼閃身入內(nèi)，裂縫在他身后急速合攏。
最后一瞬，他回頭看了眼三名血刀衛(wèi)，不，是四名。雪夜中不知何時(shí)又多出一人，著月白長袍，面覆玉質(zhì)面具，靜靜立在三人身后，仿佛一直就在那里。
白袍人抬手，輕點(diǎn)。
一道無形劍氣后發(fā)先至，在裂縫閉合前鉆入，直刺陳老鬼后心！
千鈞一發(fā)，陳老鬼懷中殘碑驟亮！一道柔和星光自襁褓透出，在老者背后凝成薄薄光幕。劍氣撞上光幕，如泥牛入海，消失無蹤。
白袍人“咦”了一聲，面具下的眼睛亮起異彩。
裂縫徹底閉合，巖壁恢復(fù)如初，連敲擊的痕跡都消失不見。
“大人，那光……”斷臂的血刀衛(wèi)顫聲。
“是星力?！卑着廴说皖^看自己指尖，那里有一縷星光正在消散，“天外之力，非此界所有。看來情報(bào)沒錯(cuò)，‘星辰碑’果然隨那孩子一同現(xiàn)世了?！?br>“要不要轟開這巖壁……”
“此地是劍冢范圍，強(qiáng)攻會(huì)驚動(dòng)護(hù)山大陣?！卑着廴宿D(zhuǎn)身，月白袍角在風(fēng)雪中紋絲不動(dòng)，“派人盯住劍冢所有出口。那老鬼既進(jìn)古甬道，必會(huì)從劍冢某處出來。至于那孩子……”
他望向絕劍崖頂，那里風(fēng)雪最狂處，隱隱有劍鳴回蕩：
“劍冢的人，應(yīng)該也感應(yīng)到了?！?br>巖縫內(nèi)，陳老鬼貼著濕滑石壁喘氣。
懷中嬰孩不知何時(shí)醒了，正睜著黑亮的眼睛看他。殘碑光芒已斂，但那股溫暖仍透過衣料傳來，護(hù)住一老一小的心脈。
“好險(xiǎn)……”老采藥人抹了把額頭的汗，不，是血。白袍人那道劍氣雖被擋下，余波仍震傷他肺腑。他咳出口淤血，從懷中摸出個(gè)油紙包，抖出三粒腥紅藥丸吞下，臉色才好了些。
“小家伙，你那碑是什么來頭？”他點(diǎn)了點(diǎn)嬰孩鼻尖，“連‘玉面劍’的劍氣都能吞。那廝三十年前就是北境有數(shù)的劍道高手，如今怕已摸到‘劍心通明’的門檻了。”
嬰孩“咯咯”笑了，小手亂揮。
陳老鬼搖搖頭，背起竹筐，一手抱孩子，一手舉著短鋤。鋤刃在黑暗里泛起微弱的磷光，勉強(qiáng)照亮前路。
甬道是劍冢先人所鑿，貫穿山腹，出口在劍冢后山廢棄的“雜役院”。五十年前他偶然發(fā)現(xiàn)這密道，這些年靠它躲過多次兇險(xiǎn)。但帶個(gè)嬰孩走，卻是頭一遭。
通道時(shí)寬時(shí)窄，石壁刻滿劍痕，有些深達(dá)尺余，可見當(dāng)年在此練劍者修為之深。走了約莫半個(gè)時(shí)辰，前方傳來水聲。
是條地下暗河，河上架著朽木橋。陳老鬼正要上橋，忽覺懷中殘碑發(fā)燙！
他猛然后退
轟！
木橋炸裂！一道黑影自河中暴起，利爪直取嬰孩！那東西似人非人，渾身長滿鱗片，眼冒綠光，口中涎水滴落，腐蝕得巖石滋滋作響。
“水尸傀？！”陳老鬼短鋤橫掃，鋤刃撞上利爪，爆出火星。那怪物力大無窮，震得他虎口崩裂。更要命的是，河中又爬出三具同樣怪物，將他圍在中間。
“劍冢禁地，怎會(huì)有這種邪物……”老采藥人心往下沉。水尸傀是魔道煉尸術(shù)的產(chǎn)物，需以活人浸泡毒液煉制，早已被正道禁絕。劍冢眼皮底下出現(xiàn)這個(gè)，只能說明一件事：
劍冢內(nèi)部，有鬼。
四具尸傀同時(shí)撲來！陳老鬼咬破舌尖，噴口精血在短鋤上。鋤刃血光大盛，化作血色旋風(fēng)護(hù)住周身。但尸傀不懼疼痛，硬扛著血刃撕咬，眼看就要突破防御。
嬰孩頸后胎記，忽然亮了。
那殘缺的星圖綻放出柔和星光，如漣漪蕩開。星光觸及尸傀，那些怪物竟發(fā)出凄厲尖嘯，鱗片如蠟般融化！不過三息，四具尸傀化作四灘腥臭黑水，滲入石縫消失不見。
星光收斂，嬰孩臉色蒼白了些，沉沉睡著。
陳老鬼盯著孩子頸后漸漸黯淡的胎記，許久，長出口氣。
“星圖護(hù)體……小子，**胎里帶的因果，比老頭子想象的還大。”
他不再停留，躍過暗河，疾行一炷香后，前方出現(xiàn)微光。是出口，被藤蔓遮掩。撥開藤蔓，冷風(fēng)灌入，外面是劍冢后山的亂葬崗，墳冢累累，磷火飄飛。
遠(yuǎn)處，劍冢七十二峰在夜色中隱現(xiàn)輪廓，最高那座“天劍峰”上，有燈火徹夜不熄。
陳老鬼最后看了眼懷中熟睡的嬰孩，將他裹得更緊些，佝僂身影沒入墳冢陰影，向著山腳下那座孤零零的草廬走去。
風(fēng)雪未歇。
丙午馬年的第一個(gè)時(shí)辰，就在這風(fēng)雪與廝殺中，悄然降臨。
而劍冢最高處，觀星臺(tái)上，紫袍大長老收回望向亂葬崗的目光，指尖一枚玉扳指無聲碎裂。
“星辰碑現(xiàn)，尸傀出沒……”
他身后，黑袍長老低聲道：“要派人去查嗎？”
“查，但要暗中查?！贝箝L老轉(zhuǎn)身，袍袖卷起積雪，“通知各峰，加強(qiáng)警戒。還有，從今日起，劍冢封山三年?！?br>“三年？可明年開春就是收徒大典……”
“推遲?！贝箝L老望向南方夜空，那里，一顆赤星正緩緩黯淡，“天象已亂，北境將有大變。在那孩子長大前……”
“劍冢，需要時(shí)間?！?