初入玄微，挑釁突至------------------------------------------。。，雙手?jǐn)n在袖中，肩背微微蜷縮，仿佛初離巢穴的幼雀，經(jīng)不起半點(diǎn)風(fēng)吹。，身量不算高，體態(tài)偏瘦，一張圓臉襯著杏眼，左側(cè)頰邊嵌著個(gè)淺淡酒窩，眼尾還殘留些許稚氣。，袖口磨損，褲腳短了一截，露出清瘦的腳踝。，當(dāng)時(shí)叮囑“別給人看扁了”。，滿院灰袍弟子個(gè)個(gè)衣著簡(jiǎn)樸——但那種簡(jiǎn)樸是刻意為之的樸素，唯有他，是真窮。，瓦片殘破，墻皮斑駁，檐角懸著隔夜的露水，正一滴一滴砸在青石板上。，隱約傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)鳴，近處卻靜得令人心慌。，也無(wú)人理會(huì)。，從山門走到此處花了整炷香時(shí)間，連個(gè)上前問(wèn)話的人都沒(méi)有。，至少云霧繚繞、仙鶴翩躚，可眼前這地方，還不如鎮(zhèn)上王員外家的后院齊整。，角落晾著未干的衣褲，門口石墩上還坐著個(gè)漢子，邊啃燒餅邊**腳趾。：該不會(huì)……被騙了吧？，爹娘不知所蹤，掌柜收留他也只為多個(gè)使喚人手。
從小到大，“你這廢物也配坐凳子？地都掃不干凈，修什么仙？”之類的話早已聽(tīng)?wèi)T。
十六歲那年，他蹲在街口啃冷饅頭，一個(gè)穿鵝黃裙裳的小姑娘遞來(lái)串糖葫蘆，只說(shuō)：“跟我走，有飯吃?！?br>他想都沒(méi)想便跟著上了山。
如今想來(lái)，說(shuō)不定真是被拐來(lái)的。
但山上確實(shí)有飯吃！頓頓兩葷一素，米飯管飽，菜湯都能續(xù)上三回。
他當(dāng)時(shí)便下定決心，哪怕真是黑店，也得先吃飽再說(shuō)。
此刻站在這破落院子里，他卻忽然生出懼意——難道吃飽飯的日子，到頭了？
正想著，腳步聲由遠(yuǎn)及近。
三名灰袍弟子從側(cè)屋走出，肩并肩朝這邊來(lái)。
為首者身形高大，脖頸比別人粗上一圈，走起路來(lái)肩膀左右搖晃，活像推著石碾。
那人瞥了蕭照晚一眼，嘴角斜斜一扯：“喲，新來(lái)的？”
另外兩人立即圍上，一矮胖，一細(xì)長(zhǎng)，站位默契，恰好將他堵在墻角。
“聽(tīng)說(shuō)今年就收了一個(gè)？”矮胖子咧開(kāi)嘴，“還是靠撿靈果進(jìn)來(lái)的？”
“靈果能自己蹦進(jìn)懷里？”細(xì)長(zhǎng)個(gè)兒冷笑，“依我看，八成是哪個(gè)內(nèi)門師姐瞧上這張嫩臉，塞進(jìn)來(lái)當(dāng)面首的。”
高個(gè)子邁近一步，鞋尖幾乎抵上蕭照晚的布鞋：“喂，新來(lái)的，見(jiàn)了師兄不吭聲？啞巴了？”
蕭照晚往后縮了縮，脊背貼住墻面，低頭**手心：“我……我叫蕭照晚，剛上山，還不懂規(guī)矩……”
“規(guī)矩？”高個(gè)子嗤笑出聲，“在這兒，力氣就是規(guī)矩。
你這種靠關(guān)系塞進(jìn)來(lái)的東西，遲早要被清出去?！?br>“清出去？”矮胖子樂(lè)了，“我看他連外門考核都過(guò)不了。
瞧這細(xì)胳膊細(xì)腿，一陣風(fēng)就能撂倒?！?br>細(xì)長(zhǎng)個(gè)繞至他身后，突然抬手撞向他肩膀。
蕭照晚踉蹌一步，險(xiǎn)些跪倒在地，慌忙扶住墻面才穩(wěn)住身子。
他喘了口氣，臉上擠出些笑容：“對(duì)不住對(duì)不住，我沒(méi)站穩(wěn)……”
“哎喲，還挺識(shí)相?！奔?xì)長(zhǎng)個(gè)又推一把，“下次記得主動(dòng)點(diǎn)，見(jiàn)了師兄得彎腰，明白不？”
蕭照晚點(diǎn)頭如搗蒜：“明白明白，記住了。”
“記住了？”高個(gè)子瞇起眼睛，“那現(xiàn)在彎一個(gè)給師兄瞧瞧？”
旁邊兩人哄笑起來(lái)。
蕭照晚垂著頭，指尖掐進(jìn)袖口布料，心里早已翻騰起無(wú)數(shù)念頭。
“一個(gè)個(gè)穿得比灶房雜役還破，口氣倒像掌門親兒子?！?br>“說(shuō)我靠運(yùn)氣？那你怎沒(méi)被靈果砸中腦袋？莫非福緣也挑人？”
“推我？你倒是用力些，再使點(diǎn)勁說(shuō)不定能把我直接送下山?！?br>他越想越覺(jué)滑稽，險(xiǎn)些笑出聲，趕忙抿住嘴唇低下頭，裝出畏懼模樣。
可心底那股不服輸?shù)膭艃簠s悄悄燃了起來(lái)：“你們現(xiàn)在笑我……等哪天我混出頭了，看誰(shuí)還敢叫我廢物?！?br>但這念頭只是一閃而過(guò)。
他清楚自己如今什么都不是。
沒(méi)有功法，沒(méi)有法器，連入門禮都未領(lǐng)取。
莫說(shuō)還手，連大聲爭(zhēng)辯都可能被克扣飯錢。
他聽(tīng)過(guò)太多戲文里的故事——主角頭一日**反派，第二日便被罰去刷茅廁三年。
他不想刷茅廁，只想好好吃飯。
于是他繼續(xù)裝乖，眼簾低垂，仿佛真是個(gè)被嚇壞的新弟子。
高個(gè)子見(jiàn)他這副怯懦模樣，氣焰更盛：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？彎腰！新人頭一天，就得立規(guī)矩！”
蕭照晚慢慢彎下腰，動(dòng)作遲緩，像是生怕扭了筋骨。
“快點(diǎn)兒！磨蹭什么？”矮胖子上前踢他小腿，“重來(lái)一遍！這回利索些！”
蕭照晚“哎喲”一聲，腿一軟，直接跪倒在地。
三人放聲大笑。
“跪得倒挺干脆！”
“往后見(jiàn)我們都得這樣，懂嗎？”
“懂……”蕭照晚趴在地上，膝蓋被石地硌得生疼，口中仍應(yīng)著，“我懂……”
“你懂個(gè)屁！”高個(gè)子一腳踹在他肩頭，“給我爬過(guò)來(lái)！像條狗那樣爬！”
蕭照晚身子一晃，險(xiǎn)些歪倒，卻咬緊牙關(guān)保持著跪姿。
心底冷笑卻翻涌而起：
“讓我爬？你也配？”
“你若真有本事，怎還在外門廝混？怕不是連內(nèi)門的門檻都沒(méi)摸到吧？”
“待我哪天坐上膳堂主位，你們端盤(pán)子都得排隊(duì)?！?br>可他臉上依舊怯生生的，眼眶甚至微微發(fā)紅，像是真要哭出來(lái)。
“算了算了，”矮胖子擺擺手，“這廢物連爬都不會(huì)，丟人現(xiàn)眼。”
“留著他也沒(méi)用，”細(xì)長(zhǎng)個(gè)兒冷笑，“明日考核，必定頭一個(gè)被淘汰?！?br>“淘汰？”高個(gè)子俯視著他，“我怕他活不到那時(shí)候?！?br>蕭照晚心頭一緊。
這話聽(tīng)著不像玩笑。
他悄悄抬眼，瞥見(jiàn)三人交換了一個(gè)眼神——那并非單純的欺凌新人，更像是在確認(rèn)什么。
仿佛……他本就不該出現(xiàn)在這里。
正思量間，遠(yuǎn)處傳來(lái)鐘聲。
咚——咚——咚——
三聲?shū)Q響，悠長(zhǎng)緩慢。
三人臉色頓變。
“巡值長(zhǎng)老來(lái)了！”矮胖子壓低嗓音。
“走！”高個(gè)子拽了把另外兩人，“別在這兒惹事?！?br>三人迅速撤離，腳步匆匆，轉(zhuǎn)眼消失在院角。
蕭照晚仍跪在原地，一時(shí)未敢動(dòng)彈。
直至鐘聲徹底消散，他才緩緩撐地起身，輕拍膝蓋上的灰塵。
動(dòng)作放得極輕，似怕驚動(dòng)什么。
他盯著三人離去的方向，眼神一點(diǎn)一點(diǎn)沉了下來(lái)。
“巡值長(zhǎng)老？”他低聲自語(yǔ)，“方才那鐘，分明是開(kāi)飯鈴?！?br>他在酒館幫工三年，對(duì)飯點(diǎn)的熟悉遠(yuǎn)勝節(jié)氣。
那三人，根本不是懼怕長(zhǎng)老。
他們是……怕被人看見(jiàn)。
蕭照晚低頭看向自己微顫的手，忽然笑了。
酒窩淺淺陷下去，像藏著一柄未出鞘的刀。
他整理了下衣領(lǐng)，重新站直。
雖然仍是那副怯生生的模樣，背脊卻比方才挺得直了些。
遠(yuǎn)處膳堂飄來(lái)飯菜香氣，混著蔥花兒與**的味道。
他吸了吸鼻子，心想：今日午飯?jiān)撚?**。
他得活著吃到。
院門口石墩上，那個(gè)啃燒餅的漢子終于吃完，慢悠悠站起身，瞥了他一眼，又坐了回去。
蕭照晚未曾留意。
他只望著膳堂方向，一步一步往前走去。
膝蓋還有些疼，但他走得平穩(wěn)。
山風(fēng)自道旁卷來(lái)，掀起他那身褪色衣袍的下擺。
他伸手按住衣角，繼續(xù)前行。
就在他跨過(guò)門檻的一瞬，身后傳來(lái)輕微響動(dòng)。
似是有人踩碎了枯枝。
蕭照晚腳步一頓。
沒(méi)有回頭。