詔書(shū)入荒村------------------------------------------“哐！哐！哐！——”。，沈疏影就往陳墨身后縮一寸，最后幾乎整個(gè)人躲在他背后，只露出半張臉，怯生生地看著院門外聚集的人群。，議論聲嗡嗡作響?！斑x后？皇帝要選皇后？咱們這種窮村子，哪能有那種命格的姑娘……乙亥年七月初七子時(shí)三刻，這八字聽(tīng)著就邪乎。”，瘦高個(gè)，山羊胡修剪得整齊，一雙三角眼在人群中掃視。，清了清嗓子：“這戶有幾口人？可有適齡女子？”，一副老實(shí)巴交的模樣：“回官爺，就我和侄女兩人。侄女疏影，今年十六，丙子年生。丙子年？”，翻開(kāi)手中的冊(cè)子，“生辰八字可準(zhǔn)確？莫要欺瞞官府。不敢不敢，”陳墨連忙擺手，“疏影爹娘去得早，我一手帶大，生辰記得清楚。就是丙子年臘月生的，村里人都知道?！?。胡師爺卻沒(méi)那么好打發(fā)。，上下打量：“姑娘，你出來(lái)，讓本師爺瞧瞧?！?br>沈疏影揪著陳墨的衣角，拼命搖頭，眼神慌亂。
“官爺，我這侄女膽子小，還……還有點(diǎn)……”
陳墨欲言又止，指了指自己的腦袋，面露難色。
胡師爺眼睛卻亮了。
“心智如何？”他追問(wèn)。
“唉，實(shí)不相瞞，”陳墨嘆氣，“疏影三歲時(shí)發(fā)過(guò)高燒，燒退了之后，這腦子就不太靈光了。平日里說(shuō)話顛三倒四，做事也慢半拍，好在手腳勤快，能幫我做些豆腐活計(jì)。”
胡師爺**山羊胡，盯著沈疏影看了半晌，忽然道：“姑娘，你過(guò)來(lái)。”
沈疏影不動(dòng)。
陳墨輕輕推她：“疏影，官爺叫你呢。”
沈疏影這才挪著小步，蹭到陳墨身邊，頭垂得很低，雙手絞著衣角。
“抬頭?！焙鷰煚斦f(shuō)。
沈疏影慢慢抬起頭，眼神躲閃，嘴角不自覺(jué)地往下撇，一副快要哭出來(lái)的模樣。
胡師爺仔細(xì)端詳她的臉。
圓潤(rùn)的臉型，杏眼微圓，鼻梁秀氣，嘴唇天生微翹——是張討喜的臉，只是那眼神太過(guò)空洞，一看就不太機(jī)靈。
“你叫什么名字？”胡師爺問(wèn)。
“沈……沈疏影?！彼曇艏?xì)如蚊蚋。
“今年多大？”
“十……十六?！?br>她說(shuō)完，又猶豫了一下，“還是十七？陳叔說(shuō)我十六，王嬸說(shuō)我十七……”
胡師爺眼中閃過(guò)一絲了然。
他轉(zhuǎn)身對(duì)身后的衙役低聲說(shuō)了幾句，又看向陳墨：“你這侄女，我們要帶走?！?br>“什么？”
陳墨臉色一變，“官爺，這是為何？疏影生辰不對(duì)，人也……”
“就是因?yàn)槿恕畣渭儭?。?br>胡師爺打斷他，意味深長(zhǎng)地笑了笑，“陛下詔書(shū)里說(shuō)了，八字相符最好，若八字不符，但心智純善者，也可酌情考慮。你這侄女，我看就挺‘純善’的?！?br>“可她才十六——”
“十六正好，”胡師爺擺手，“縣令大人已經(jīng)找了半個(gè)月，附近幾個(gè)村子符合八字的一個(gè)沒(méi)有。倒是你們村這個(gè)……雖八字差了點(diǎn)，但其他條件，說(shuō)不定正合上意?！?br>他不再給陳墨爭(zhēng)辯的機(jī)會(huì)，示意衙役上前：
“帶走?！?br>兩個(gè)衙役一左一右上前，作勢(shì)要拉沈疏影。
“?。　?br>沈疏影尖叫一聲，猛地躲到陳墨身后，死死抓住他的衣服，“陳叔！陳叔我怕！”
她的聲音帶著哭腔，渾身發(fā)抖，演技渾然天成。
陳墨護(hù)著她，對(duì)胡師爺懇求：“官爺，疏影她沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，這一去怕是……”
“怕什么？”
胡師爺不耐煩，“這是天大的福氣！若是被選上，那可是皇后娘娘！你們?nèi)译u犬**！”
他頓了頓，壓低聲音，“縣令大人說(shuō)了，這次選后是陛下親自定的條件，只要送上去的人夠‘合適’，無(wú)論選沒(méi)選上，都有重賞?！?br>他看向沈疏影，眼神里透著算計(jì)：“這姑娘模樣周正，又一副天真爛漫的樣子，說(shuō)不定正對(duì)陛下胃口。就算選不上，送到京里走一趟，咱們縣令的政績(jī)簿上也能添一筆?！?br>陳墨還想說(shuō)什么，胡師爺已經(jīng)揮手：“不必多言，人我們帶走了。你也收拾收拾，三日后隨隊(duì)一起上京——陛下詔書(shū)說(shuō)了，入選女子可帶一名親屬陪同?！?br>衙役上前，這次不再客氣，直接架住沈疏影的胳膊。
“不要！不要抓我！”
沈疏影掙扎起來(lái)，雙腳在地上亂蹬，眼淚奪眶而出，“陳叔救我！我不要去！我要吃豆腐腦！我要吃糖漿！”
她哭得毫無(wú)形象，鼻涕眼淚糊了一臉，活脫脫一個(gè)被嚇壞的癡兒。
村民們看著，有的面露同情，有的搖頭嘆息，也有的眼含羨慕——畢竟，那是去京城，是可能成為皇后的人。
胡師爺卻更滿意了。
他要的就是這種效果。
一個(gè)真正的傻子，才不會(huì)在皇帝面前耍心機(jī)，才最安全，也最可能被選中。
“帶走。”他下令。
衙役架著哭鬧的沈疏影往外走。
陳墨追了幾步，被其他衙役攔住。
“三日后，村口集合?！?br>胡師爺丟下這句話，帶著人揚(yáng)長(zhǎng)而去。
沈疏影的哭喊聲漸行漸遠(yuǎn)。
陳墨站在原地，看著那抹杏**的身影消失在村道拐角，雙手在袖中緩緩握緊。
他知道，這是疏影自己選擇的路。
但他還是心疼。
那個(gè)他從小看著長(zhǎng)大的孩子，那個(gè)本該錦衣玉食的公主，如今要被當(dāng)作貨物一樣送去京城，供那個(gè)弒君篡位的仇人挑選。
夜色降臨后，陳墨關(guān)好院門，進(jìn)了灶房。
他沒(méi)有點(diǎn)燈，在黑暗中站了許久，才走到水缸邊，伸手在缸壁內(nèi)側(cè)摸索。
指尖觸到一個(gè)凸起，輕輕一按。
“咔噠”一聲輕響。
水缸底部的石板移開(kāi)，露出一個(gè)僅容一人通過(guò)的洞口。
陳墨矮身鉆了進(jìn)去。
地道不長(zhǎng)，盡頭是一間小小的密室。
墻上掛著一盞油燈，燈下有個(gè)簡(jiǎn)陋的木架，架上擺著幾卷書(shū)，最顯眼的是那本藍(lán)皮舊書(shū)——《帝策七卷》。
陳墨點(diǎn)燃油燈，從懷中取出紙筆。
他寫(xiě)得很快，字跡剛勁有力：“青鳥(niǎo)聽(tīng)令：風(fēng)已起，雛鳳將出巢。即日起，啟動(dòng)‘歸巢計(jì)劃’所有暗樁。京中接應(yīng)點(diǎn)按第三預(yù)案準(zhǔn)備。另，查清此次選后詔書(shū)的真正意圖，以及李承燁身邊術(shù)士的底細(xì)。青鳥(niǎo)一號(hào)。”
寫(xiě)完，他將紙條卷成細(xì)筒，走到密室角落，打開(kāi)一個(gè)巴掌大的木盒。
盒中是一只羽毛青黑相間的鳥(niǎo)兒，正閉眼假寐。
陳墨將紙筒塞進(jìn)鳥(niǎo)兒腳上的銅環(huán)，輕撫鳥(niǎo)羽：“去吧?！?br>鳥(niǎo)兒睜開(kāi)眼，烏黑的眼珠在燈光下閃著靈性的光。
它振翅飛起，在密室里盤(pán)旋一圈，然后鉆進(jìn)墻壁上一個(gè)不起眼的**，消失不見(jiàn)。
那是通往外面的通風(fēng)道。
陳墨在密室里站了一會(huì)兒，目光落在《帝策七卷》上。
這本書(shū)是前朝開(kāi)國(guó)皇帝所著，專講帝王心術(shù)與權(quán)謀之道，歷來(lái)只傳皇室嫡系。
十年前宮變那夜，皇后將這本書(shū)塞進(jìn)女兒懷中，連同那句囑托一起，成了趙清辭——如今的沈疏影——活下去的支撐。
“疏影，”陳墨低聲自語(yǔ)，“前路艱險(xiǎn)，但你必須走下去。為了你母后，為了趙氏皇族，也為了……這天下蒼生。”
他知道李承燁這十年是怎么治國(guó)的。
橫征暴斂，濫殺忠臣，邊境戰(zhàn)事不斷，百姓苦不堪言。
若再讓他坐穩(wěn)皇位，這江山遲早要敗盡。
沈疏影，或許是唯一的變數(shù)。
與此同時(shí)，縣衙后院廂房。
沈疏影被關(guān)在一間還算干凈的屋子里。
衙役給她送了晚飯——兩個(gè)饅頭，一碟咸菜。
她坐在床邊，抱著膝蓋，臉上還掛著淚痕，眼神呆滯地看著地面。
門外有衙役看守，窗子也從外面閂上了。
等到夜深人靜，看守的衙役開(kāi)始打瞌睡時(shí)，沈疏影才慢慢抬起頭。
她臉上的呆滯褪去，眼神清明冷靜。
她沒(méi)有動(dòng)，只是側(cè)耳傾聽(tīng)。
隔墻傳來(lái)細(xì)微的說(shuō)話聲，是胡師爺和另一個(gè)人的對(duì)話。
“……劉縣令的意思是，這次無(wú)論如何要送個(gè)人上去。附近幾個(gè)縣都已經(jīng)找到人了，咱們縣若是空手，面子上不好看?！?br>“可這姑娘八字不對(duì)……”
“八字不對(duì)有什么關(guān)系？”
胡師爺?shù)穆曇敉钢靡?，“陛下要的是‘心思純善’，說(shuō)白了就是要個(gè)傻子。這沈疏影，我看就是個(gè)真傻子，哭鬧起來(lái)毫無(wú)章法，裝是裝不出來(lái)的。”
“可是萬(wàn)一**出來(lái)八字造假……”
“誰(shuí)會(huì)查？”
胡師爺嗤笑，“京城那么遠(yuǎn)，誰(shuí)會(huì)專門跑來(lái)這窮鄉(xiāng)僻壤查一個(gè)村女的生辰？再說(shuō)了，咱們報(bào)上去的時(shí)候，把生辰改一改不就行了？乙亥年七月初七子時(shí)三刻——就按這個(gè)報(bào)！”
“這……”
“別這那的了。劉縣令已經(jīng)打點(diǎn)好了州府那邊，只要人送上去，咱們縣今年賦稅就能減一成。至于這姑娘能不能選上，那就看她的造化了。”
聲音漸低，隨后是腳步聲遠(yuǎn)去。
沈疏影坐在黑暗中，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
果然。地方官為了政績(jī)，什么都做得出來(lái)。
偽造生辰，將一個(gè)“傻子”送上去邀功——這正是她計(jì)劃中最好的開(kāi)局。
她不需要真的八字相符，只需要?jiǎng)e人相信她相符。
而一個(gè)傻子的生辰，誰(shuí)會(huì)去認(rèn)真核查？
她躺回床上，拉過(guò)薄被蓋好，閉上眼睛。
腦海里浮現(xiàn)出十年前的那個(gè)夜晚。
火光，鮮血，母親的哭喊，還有那句在她耳邊反復(fù)回響的話：“清辭，活下去，報(bào)仇……”
十年了。她終于要踏出第一步。
窗外，月亮從云層后露出半張臉，清冷的月光透過(guò)窗紙，灑在沈疏影平靜的睡臉上。