五月的天，悶熱得讓人喘不上氣。

穗禾迷迷瞪瞪地醒來(lái)，看見花窗投進(jìn)來(lái)的光比往日暗淡了不少，心里暗叫不好。

她一個(gè)激靈起來(lái)，草草收拾好自己的鋪蓋，理了理頭發(fā)，就急匆匆地朝屋外走去了。

正走出屋子，同住的小葵蹦蹦跳跳地進(jìn)來(lái)。

“瞧著要下雨了，姐姐你帶著傘去，去小廚房的路上有遮不到雨的地方！”

穗禾笑著接了，還不等說(shuō)什么，小葵催著她離開。

“姐姐快去！張媽媽發(fā)了好大的脾氣，劉嬸子都被罵哭了?！?br>
“大爺這幾日要回府了，眼下大廚房和小廚房人仰馬翻的！”

她指了指自己頭上的汗珠，“也就是壽安堂都擦得一塵不染了，我才能喘口氣?！?br>
“知道了?！?br>
穗禾應(yīng)了聲后，塞了塊帕子給她，就著急地出了后罩房。

陸府很大，已故的陸老太爺做到了正二品吏部尚書，位高權(quán)重，陸府老宅便是在江南，都是數(shù)一數(shù)二的大宅子。

亭臺(tái)樓閣，軒榭廊舫應(yīng)有盡有。

穗禾抄近路穿過(guò)抄手游廊，繞過(guò)中間偌大的荷花池，朝小廚房小步跑去了。

小廚房在大廚房后面，多是給府中女眷做些糕點(diǎn)湯羹，平日的膳食才由大廚房負(fù)責(zé)。

不過(guò)兩廂誰(shuí)都不清閑，更別提老夫人最疼愛的大爺，闊別十年才回府，此時(shí)更是忙上加忙。

才進(jìn)了小廚房，穗禾就已經(jīng)出了薄薄一層汗。

還來(lái)不及喘口氣，正在炸荷花酥的張媽媽翻了翻眼皮，沒好氣地說(shuō)：

“你這是快離府了，連活計(jì)都不放在心上了！”

“咱們忙得是腳不沾地，你倒是睡到現(xiàn)在才來(lái)！”

劉嬸子討好地說(shuō)：“穗禾昨日就有些不舒服，今早也是忙到午時(shí)才休息的?！?br>
張媽媽眉頭緊鎖，夾得眉心的皺紋更深了。

“作死的東西，手上能有你這張嘴快就好了！”

劉嬸子又被罵了一回，委屈地撅著嘴，**手里的面團(tuán)。

穗禾對(duì)劉嬸子歉意地笑笑，利索地凈手后，穿上罩衣就接過(guò)張媽媽手里的長(zhǎng)木筷。

“您歇會(huì)兒，我看著火?！?br>
油鍋里的荷花酥，已經(jīng)慢慢綻開了身姿，淡粉的幾朵飄在油里，十分喜人。

陸府的茶點(diǎn)，在江南是出了名的好。

離了灶臺(tái)，張媽媽臉色這才好看些，搬了張小凳坐在門口吹風(fēng)。

只是天霧蒙蒙的，眼看就要下雨，那風(fēng)也格外膩人。

“我知道你攢好銀子了，等到了十月就贖身出府了?！睆垕寢屧锏煤?，嘴上就忍不住多說(shuō)幾句。

“你在府里也伺候十年了，大**向來(lái)仁慈，到時(shí)還會(huì)再賞你一些體己銀子?！?br>
“只是你回了家，銀子是一定要攥在自己手里的。饒是你家如今都聽你的，可也不能全都信了！”

穗禾抿嘴一笑，眉眼的倦意頓時(shí)消散不少。

“這些年你給你家又置地又蓋屋的，你家念你的好是應(yīng)該的?？赡闳缃袷吡?.....”

張媽媽絮絮叨叨的，看著穗禾只是笑不說(shuō)話，更生氣了。

“你在我這兒學(xué)了快十年了，過(guò)去看著還是個(gè)機(jī)靈的，怎么如今越發(fā)木訥了？”

張媽媽雖然嘴上不饒人，可心腸卻是極好的，穗禾白案的手藝都是她教的。

心里也是把她當(dāng)做自己半個(gè)徒弟，自然是想多叮囑她一些事。

“知道啦，您的話我可都記在心里！”穗禾笑吟吟的，“便是我出了府，也時(shí)不時(shí)來(lái)看您?！?br>
這話一出，小廚房里做事的幾個(gè)丫鬟都嘰嘰喳喳起來(lái)了。

“雖然你當(dāng)初簽的是活契，和我們這些自小被買進(jìn)來(lái)的不同，可出了府，就沒人庇護(hù)你了?！逼枷阋荒槻毁澩?。

梨香附和道：“就是啊，你年紀(jì)也到了，等到了外頭找個(gè)適配的人也不容易！留在府里，大**會(huì)許你一戶好人家的?！?br>
幾個(gè)丫鬟和穗禾也相處了好些年，知道她為人和氣，從不仗勢(shì)欺人，也都很喜歡她。

穗禾得了大**另眼相看，才七歲的時(shí)候就能求的大**以活契聘了她十年。

放眼整個(gè)陸府，除了家生子，就是以死契買進(jìn)來(lái)的下人。

穗禾這樣的，獨(dú)一份。

“你們是知道我家的，我不出去，一家子連主心骨都沒有了?！?br>
穗禾知道她們都是好心，只是她當(dāng)初實(shí)在沒了辦法，才把自己賣進(jìn)陸府為奴。

如今活契上定下的日子要到了，她是一定要自贖的。

陸府四時(shí)賞賜豐厚，光她一個(gè)二等丫鬟每月就有一兩銀子，都?jí)蛲忸^一家老小一個(gè)月的嚼用了。

可就算是這樣，她依舊盼著恢復(fù)自由身。

不是瞧不起奴婢要一輩子卑躬屈膝的，而是想真正能做自己的主！

陸府是能護(hù)著她不受外頭的風(fēng)雨，可陸府的天也是陰晴不定的。

做奴婢的，連喘口氣的機(jī)會(huì)都像是偷來(lái)的。

穗禾不想一輩子如此，她有一技之長(zhǎng)，靠自己雙手吃飯，給自己掙銀子，總不至于在這世道立不??！

小廚房的人知道她家的不易，勸了幾句也就不再說(shuō)什么了，她們都知道她一向都是個(gè)有主意的人。

不過(guò)說(shuō)完了穗禾，她們也沒閑著。

“我進(jìn)府晚，從未見過(guò)大爺，也不知大爺脾氣如何？”萍香站在蒸籠后，一張臉被熏得紅彤彤的，滿是好奇。

劉嬸子瞥了眼小憩的張媽媽，小聲說(shuō)了一句。

“大爺極重規(guī)矩，你們切記莫要沖撞了大爺！”

梨香也好奇地問(wèn)：“大爺中狀元都快十年了，如今都是大理寺少卿，怎么才回府呢？”

劉嬸子正想說(shuō)些什么，張媽媽咳嗽了一聲，掀開眼皮瞪了她一眼。

“點(diǎn)心都做好了？”

“再說(shuō)些不該說(shuō)的，我拿漿糊，糊了你們的嘴！”

小廚房里立刻安靜了下來(lái)，張媽媽管了小廚房快二十年，積威甚重，沒人敢多說(shuō)什么。

一氣兒忙到月亮都出來(lái)了，老**吩咐下的點(diǎn)心才做完了。

紅的、黃的、脆的、酥的，擺滿了桌案。

草草吃過(guò)晚飯后，幾個(gè)丫鬟分別提著食盒，把才出爐的點(diǎn)心送到各房去。

點(diǎn)心才出爐，正是最好吃的時(shí)候，少不了要送去給主子做個(gè)夜宵。

往日老**也不是這樣鋪張的人，只是念著大爺許久未吃到老家的點(diǎn)心了，便吩咐著小廚房每日三餐都備著些。

若是大爺突然回來(lái)了，有家鄉(xiāng)點(diǎn)心能吃個(gè)新鮮。

一片拳拳愛孫之心，只可惜是忙壞了小廚房的人。

穗禾和劉嬸子一道將小廚房收拾完后，才帶著一盒有些零碎的拼湊點(diǎn)心往后罩房去。

雨下了起來(lái)，可一絲涼意都沒有。

在小廚房又熏了半日，穗禾只感覺頭有些昏昏沉沉，身子更加疲憊了。

等趕到了抄手游廊，看著食盒邊沾上了水珠，她著急地收了傘，準(zhǔn)備快些回去。

只是提起食盒轉(zhuǎn)身，她就瞥見了一個(gè)身穿月白錦袍的男人帶著仆從，站在離她不過(guò)三尺遠(yuǎn)的地界。

一雙劍眉，眼若寒星，眸子透著一股凌厲的壓迫感看著她。

穗禾心里一顫，提著食盒的手不由得抖了抖。

這個(gè)時(shí)辰能出現(xiàn)在內(nèi)院行走無(wú)阻，身邊又有張管家的親侄子張誠(chéng)引路，定是貴人無(wú)疑。

再瞥見他衣袖上幾個(gè)銅錢大小的水漬時(shí)，穗禾當(dāng)下就明白定是將食盒上的水珠甩到他身上了。

她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地福禮，“奴婢疏忽，請(qǐng)貴人恕罪?！?br>
來(lái)人眼底冷得駭人，薄唇輕啟：

“滾！”