??乾隆五十八年冬·京城?程景云踩著嘎吱作響的積雪邁進(jìn)西西牌樓時(shí)，懷里的和田玉扳指還帶著體溫。

當(dāng)鋪"恒昌號(hào)"的藍(lán)布棉簾子一掀，霉味混著炭火氣撲面而來，柜臺(tái)后頭探出半張蠟黃臉——是朝奉老周，去年重陽節(jié)還捧著金華火腿來程府賀過壽。

"喲，程少爺！

"老周眼皮一耷拉，目光掠過他磨毛的杭綢袖口，"您這是……""活當(dāng)。

"程景云把扳指往榆木柜臺(tái)上一撂。

青玉在昏暗中泛著冷光，內(nèi)側(cè)陰刻的"程"字還沾著道血絲——三日前他父親程頤之咽氣前，硬是從拇指上擼下來塞給他的。

老周捏起西洋放大鏡，對(duì)著窗戶漏進(jìn)的雪光裝模作樣照了半晌："玉是好玉，可惜如今南疆戰(zhàn)事吃緊，玉路不通……"算盤珠子噼啪一響，"八十兩。

"程景云喉頭動(dòng)了動(dòng)。

這扳指是程家鼎盛時(shí)，兩淮鹽運(yùn)使親贈(zèng)的貢品，值五百兩不止。

他瞥見柜臺(tái)下露出半截靛藍(lán)包袱皮——分明是自家"瑞蚨祥"去年**的蘇繡料子，如今卻裹著別家的貨。

"周朝奉，"他忽然笑了，"去年您說恒昌號(hào)想入股瑞蚨祥的奉天分號(hào)？

"手指在柜臺(tái)上敲出《將軍令》的調(diào)子，那是程家商隊(duì)往關(guān)外運(yùn)綢緞時(shí)，專門打點(diǎn)八旗兵丁的暗號(hào)。

老周臉色一變，轉(zhuǎn)頭朝里間喊："再支二十兩！

"?程府西跨院的燈亮到三更?。

程景云盯著案上散碎銀兩，賬房孫先生哆嗦著捧出黃花梨**："少爺，這是老爺臨終前讓交給您的。

"掀開匣蓋，一摞泛黃票據(jù)上壓著半塊虎符似的銅牌——"廣盛昌"錢莊的密押憑證，程家暗股的最后命脈。

"廣盛昌的劉掌柜晌午來過了，"孫先生聲音發(fā)顫，"說**大人府上的管事傳話，要查乾隆西十六年兩淮鹽稅的舊賬……"窗外傳來瓦片輕響。

程景云吹滅蠟燭的剎那，一道黑影翻下墻頭。

他攥緊銅牌，掌心被邊緣割出細(xì)痕——父親死前三日，正是去赴了**心腹、內(nèi)務(wù)府總管福長安的宴席。

?次日寅時(shí)，崇文門外的早市剛支起攤子?。

程景云蹲在賣豆汁兒的瘸腿張旁邊，看十來個(gè)稅丁闖進(jìn)"瑞蚨祥"總號(hào)。

領(lǐng)頭的手里晃著蓋戶部大印的文書，綢緞被成卷扔到街上，濺起積雪混著泥漿。

人群里擠出個(gè)穿灰布棉襖的姑娘，胳膊上挎著竹籃，突然沖過去抱住一匹織金緞："這料子早被我們繡坊定下了！

"稅丁揚(yáng)手要打，程景云抄起瘸腿張的扁擔(dān)往前一橫："官爺，這緞子確實(shí)是我昨兒賣給這位姑**。

"他袖口露出半截銅牌，在晨光里一閃。

稅丁們交換個(gè)眼色——那是廣盛昌的標(biāo)記，背后站著正黃旗的幾位旗主。

灰襖姑娘趁機(jī)把緞子塞進(jìn)程景云懷里，壓低聲道："豆腐巷第三家，申時(shí)三刻。

"她籃子里豆腐的腥氣混著緞子上的沉水香，熏得程景云眼眶發(fā)酸——那香是程家商隊(duì)特地從暹羅運(yùn)來的，一炷香抵五斗米。

?日頭西斜時(shí)，程景云在豆腐坊后屋見到了廣盛昌劉掌柜?。

老頭兒正在石磨邊蘸著豆?jié){寫密信："程少爺，**要吞京城十三家綢緞莊補(bǔ)江西漕糧的虧空，您家不過是開頭。

"他推過一張當(dāng)票，"今早有人拿這個(gè)來贖當(dāng)。

"程景云瞳孔一縮——是父親的字跡，當(dāng)?shù)木故浅碳易嬲牡仄酰喇?dāng)日期卻寫著乾隆六十年！

"令尊早料到此劫，"劉掌柜把銅牌按進(jìn)***里，"廣盛昌暗股夠您從頭再來，但程少爺?shù)孟葘W(xué)會(huì)……"外間突然傳來灰襖姑**尖嗓門："幾位爺買豆腐？

我們掌柜的癆病咳血，可別過了病氣！

"程景云翻窗時(shí)最后看了眼豆?jié){缸——倒映著福長安府上的燈籠，紅得像是要滴出血來。