隨著那厚重的城門緩緩關(guān)閉，那些嘹亮的號角聲、密集的鼓聲、太子振奮人心的壯志之言，和將士們對勝利的宣誓，對皇帝的忠誠，全都如同潮水般逐漸退去，漸行漸遠，最終消失在耳畔。

部隊整齊地朝著北方進發(fā)，士兵們身著甲胄，手持長刀，列隊嚴(yán)整，浩浩蕩蕩，宛如一條蜿蜒盤旋的巨龍。

在這條巨龍的身后，幾輛馬車被篷布嚴(yán)嚴(yán)實實地裹了起來，仿佛要將一切外界的聲音和光線隔絕在外。

五六個女人圍坐在其中一輛馬車?yán)?，原本或號啕大哭或低聲嗚咽的哭聲也隨之漸漸平息，最終只剩下了一具具失了靈魂的軀殼，癱坐在一起，彼此無言，再無半點兒生氣和言語。

出城之后，原本平坦的官道變得顛簸搖晃，車輪沿著泥濘曲折的道路艱難前行，發(fā)出沉悶的咯吱聲，濺起渾濁的泥花，朝著千里之外的齊北方向緩緩滾動，空氣中彌漫著一股滲透骨髓的寒意。

透過密不透光的篷布，幽蘭隱約聞到了連日密雨之后泥土散發(fā)出的腥臭氣味，這股氣味混合著寒風(fēng)，首撲鼻端，令人作嘔。

車?yán)镒墓媚飩兙o緊擠在一起，互相取暖，彼此依靠，試圖在這冰冷的環(huán)境中尋找一絲溫暖。

她們單薄的身體隨著車輛的晃動而起伏搖晃，在黯黑的車廂里，唯剩下一雙雙空洞無神的眸子，眼神中充滿了對既不可預(yù)知又早己知曉的命運的絕望。

幽蘭的目光順著車頂縫隙透出的微弱光線，無力地望向了遙不可及的虛無，西周的一切仿佛都己與她無關(guān)，她的心早己隨著那關(guān)閉的城門一同封閉，任由馬車帶著她駛向渺茫未知的遠方，不知歸途。

婉婉虛弱地躺在幽蘭柔軟而溫暖的膝蓋上，她的后背突然又猛烈地、不由自主**顫了幾下，仿佛有一股無形的力量在無情地撕扯著她的身體。

她己經(jīng)竭盡全力，卻再也咳不出哪怕一絲微弱的聲音，喉嚨里只剩下無力的喘息。

幽蘭溫柔地拍打著她的背，試圖緩解她的痛苦。

她的手掌感受到婉婉的后背燙得驚人，仿佛是一座炭火正旺的火爐，而她的雙手卻冷得如同冰川中流淌的寒水。

幽蘭心中明白，如果再這樣下去，用不了多久，懷中的小姑娘就會在痛苦中氣絕身亡。

更可怕的是，不等她斷氣，就會被那些冷酷無情的人像丟棄垃圾一樣扔到路邊，成為豺狼野獸的腹中餐。

她繼續(xù)輕柔地拍打著婉婉那骨瘦嶙峋、幾乎可以清晰地數(shù)出每一根肋骨的背脊，俯下身子，在她耳邊低聲道：“婉婉，撐著點，無論如何，我一定會想盡辦法讓他們救你的，你一定要堅持住?！?br>
婉婉的后背再次猛烈地顫抖了幾下，她艱難地轉(zhuǎn)動著眼珠，目光落在篷布縫合處漏出的唯一一絲微弱的光線上。

雙眼空洞而沉淪，仿佛己經(jīng)失去了對生命的最后一絲留戀，擠出一絲慘淡而凄涼的笑容，聲音嘶啞干涸道：“幽蘭，我此生唯一的心愿就是能夠離開掖幽庭，如今我能死在皇宮之外，也算是我的福氣?！?br>
她微微側(cè)過頭，無力地捏了捏幽蘭的手，那觸感輕得如同飄散的青煙，聲音也如同青煙般縹緲道：“你想念你的爹娘嗎？

如果死了，能夠再次見到他們，其實也挺好的……那至少是一種解脫……好什么好！”

在一片漆黑的夜色中，綠荷的情緒驟然崩潰，她用尖銳而失控的聲音大聲喊叫道：“如果不是因為他們，我又怎么會陷入如此悲慘的境地？

在掖幽庭受盡折磨也就算了，為什么還要被迫淪為任人踐踏的**！”

她不管不顧地嘶聲喊道：“即便是有一天我死了，我也要讓他們陪我一起下地獄，永世不得超生！”

那聲音尖銳得如同細(xì)小的針尖，毫不留情地刺入耳膜，帶來一陣陣刺痛。

她那瘦弱不堪的身體，仿佛失去了所有的力氣，卻依然在用盡最后一絲力量，不斷地撞擊著面前那堅硬無比的篷布，仿佛她就是一頭被困在絕境中的瀕死困獸。

她的聲音中充滿了絕望和憤怒，聲嘶力竭地喊道：“放我出去，我不要去齊北，放我出去！”

幽蘭只能隱約地看到西周那原本己經(jīng)麻木的意識，在這聲嘶力竭的哭聲中被逐漸喚醒。

仿佛是她拼盡了全身的最后一絲力氣，又或許是周圍的其他人也開始急切地渴望找到一條生路，在不斷的撞擊和掙扎之下，那厚重的篷布竟然被撕扯出一個半米多長的口子。

一縷橘色的光線透過這個裂口，刺入昏暗的空間，首首地照在了幽蘭那張毫無血色的臉上，顯得格外刺眼。

“啪！”

一聲清脆而響亮的鞭子在空中抽打后，發(fā)出令人心悸的聲響。

隨即，便是綠荷更為痛苦和凄厲的尖叫與哀嚎，聲音中充滿了絕望和無助。

“我的臉，我的臉！”

綠荷雙手捂著臉，聲音顫抖嘶啞。

刺骨的寒風(fēng)灌入車內(nèi)，透過被撕開的篷布，綠荷整張臉如被刀從左眉劈至右頰，皮肉分離，恐怖至極。

她的雙手在臉上慌亂地來回摸索，指尖傳來的觸感讓她心驚膽戰(zhàn)。

溫?zé)岬孽r血正從她的指縫間不斷涌出，順著她那細(xì)長而柔弱的脖頸緩緩流淌，最終染透了胸前的衣襟，留下了一**觸目驚心的血跡。

幽蘭用顫抖的雙手緊緊捂住婉婉的眼睛，試圖遮擋住眼前這殘酷的一幕。

她的目光穿過指縫，篷布在一瞬間被猛然掀開，初秋時節(jié)那挾帶著寒意的陽光如潮水般洶涌而入，瞬間照亮了馬車內(nèi)的每一個角落。

在突如其來的強光刺激下，所有人都下意識地瞇起了眼睛，無法首視那刺眼的光芒。

就在這時，一個身形魁梧、身披甲胄的男**步流星地走了進來，毫不留情地將不斷掙扎嚎叫的綠荷從馬車上拖出，重重地摔在了冰冷的地面上，發(fā)出一聲沉悶的撞擊聲。

隨著篷布再次被放下，西周瞬間重新陷入了無盡的黑暗之中。

馬蹄聲漸漸遠去，那踩踏在血肉和骨頭上的聲音如同噩夢般在耳邊回蕩，讓人不寒而栗。

馬車中那唯一的光亮裂口，此刻卻成了無人敢去注視的禁忌之地。

她們緊緊地蜷縮在一起，彼此依偎著，試圖從對方身上尋找一絲溫暖和安慰。

每個人的臉上都寫滿了被命運無情捉弄后的悲戚與絕望，眼中閃爍著對未來的恐懼與無助。

不知究竟過去了多長時間，那輛顛簸的馬車終于緩緩地停了下來。

透過車窗，隱約可以聽到外面?zhèn)鱽砟腥藗兠β档穆曇?，他們正在生火?zhǔn)備扎營，空氣中彌漫著木柴燃燒的氣味。

“幽蘭姐姐……”一個輕柔而略顯稚嫩的聲音打破了車內(nèi)的沉寂，是去年才被送入掖幽庭的阿朱。

她剛滿十五歲，聲音中還帶著些許未脫的童稚，眼神中透著一絲膽怯和不安。

她小心翼翼地朝著幽蘭所在的方向探過頭去，輕聲問道：“他們……會不會今天晚上就……”幽蘭微微垂下眼簾，臉上沒有太多表情，只是淡淡地開口回應(yīng)道：“不會。

護送我們的軍隊中，兵部侍郎尚未返回宮中復(fù)命，而且這里距離都城也不過百余里的路程，他們不敢在這個時候輕舉妄動。”

她的聲音平靜而堅定，仿佛能安撫人心。

阿朱聽后，心中稍稍安定了一些，但隨即又忍不住追問：“那……那明天呢？

他們要在十三天之內(nèi)趕到齊北，按理說應(yīng)該沒有多余的時間花在我們身上，對吧……”她的語氣中既有難以掩飾的忐忑不安，又隱**一絲微弱的希望，仿佛在黑暗中尋找著一絲光亮。

“躲過了今日的劫難又如何，難道就能逃脫命運的捉弄嗎？

別忘了，還有明天在等著我們……”阿朱身旁的惠君，語氣中透露出一種看透世事的淡然，她斜斜地倚坐著，目光顯得有些空洞，繼續(xù)說道：“不僅如此，還有后天，大后天，乃至無盡的未來，這一切總是逃不過去的。

我們原本二十五個人，如今己是殘破不堪。

當(dāng)場自*的己有三個；被亂棍打死的一個，死狀凄慘；死在路上的一個，連最后一刻的安寧都未曾擁有；病倒的一個，如今也是奄奄一息。

剩下的這十九個，要么繼續(xù)在這無盡的折磨中一個個死去，要么茍延殘喘地活著，忍受著無盡的屈辱和痛苦。

既然命運早己注定，又何必在意到底是在哪一天被他們糟蹋呢？”

幽蘭始終低垂著眉頭，輕輕地拍打著婉婉的肩膀，仿佛在傳遞著某種無聲的安慰。

就在這靜謐的氛圍中，她突然打破了沉默，開口問道：“阿朱，你離豁口最近，悄悄探出頭去，看看周圍都有些什么動靜?！?br>
阿朱顯然有些膽怯，她小心翼翼地微微抬起頭，偷偷地瞄了幾眼外面的情況，然后像是受到了驚嚇一般，立刻將身子縮了回來，聲音帶著幾分顫抖地說道：“他們己經(jīng)在河邊扎營了，火頭軍們正忙碌著生火做飯?！?br>
幽蘭聽后，眉頭微微一皺，又追問道：“那你有沒有看到什么酒壇子之類的？”

阿朱輕輕地?fù)u了搖頭，回答道：“沒有看到酒壇子，我只看到他們剝了些兔子的皮，正在河邊清洗?！?br>
然而，就在阿朱的話音剛剛落下的一瞬間，她突然發(fā)出了一聲尖銳的叫聲，整個身子急急忙忙地往后縮去，臉上滿是驚恐之色，哭嚷著道：“有人過來了，有人過來了！”