百家頌
乞巧晚夜，集市人聲鼎沸，街頭無一席空地。
溫寧正帶自家二妹觀熱鬧的光景。
她手里捎著羅記鋪子新出的點心，走在寧心身后。
寧心手里卻沒一空處——右手繞著五色彩繩，上掛兩枚鈴鐺順著她步子叮當響；左手提著兔形花燈，內映月色疏影恍著她身形朦朧視。
在兩人頭頂上方縱橫兩街市中央的——橋名鵲橋，橋西南壁刻有一行小楷詩:一別經(jīng)年度，再逢期卻無，歲月竟己暮，難以覓歸途。
橋上立著幾簇人影，一介手戴鑲嵌紫玉琢有青蟒舞虎狀的大金鐲，項圍銀灰花雕掛有富貴圖的長命鎖，耳肥臉闊，膀大腰圓的五尺兒郎吆喝一聲。
“橋下美娘子，可有雅興上來與余某暢談一番噫?！?br>
語罷，他一揮長袖，露出幾捆似其大臉的錢袋股，不忘一副揚眉捋須的腌臜?樣。
寧心冷眼一瞥， 她不回話，卻向他誚笑?起來。
五尺郎見她笑得突然，橫肉顫動，咬牙含怒，以為輕視他。
鵲橋周圍看鬧熱的幾個紈绔子弟咥笑?那五尺郎，更惹得他青筋暴起。
他唾罵一片，又用手指著寧心。
“好個不識抬舉娼婦貌，何許人敢面大爺我笑？”
寧心放下花燈，交臂睨視，忙不迭的呵斥他: “笑你個市井小兒太妄，卻是傷風敗俗輕薄郎?！?br>
那五尺郎聽罷雙目嗔視，一怒之下噎著氣。
“竟是潑辣陰狠小女子，還望好生服侍***?！?br>
寧心可不是軟骨頭，屆時正尋東西擲他。
溫寧急走近她身，凝眉似憂，顯然那五尺郎說的話忒難聽。
適才溫寧多次欲替妹妹出頭張目，卻被她攔阻——寧心告知自己她能夠處理，不必為她擔心。
此刻溫寧從袖中取出一木編球——細枝盤結，紅絲纏束。
她暗將其塞進寧心手里。
寧心趁其不備，揚手擲去。
不曾想那五尺郎驚異間驀地往后退去，而球被砸在一突現(xiàn)的公子帽檐上， 西周頓時唏噓一片。
五尺郎撐起圓臀，踮腳仍想叫囂。
此時一把桃花扇掉落橋下，生巧似的砸在寧心右肩。
她側頭望去——橋頭一邊挨著方才被編球砸中的兒郎——也戴一頂兩端各掛赤緹流蘇*頭的公子。
他手持空中，面色微怔，首對寧心腳邊的桃花扇，可在她看去，就好似是那人故意將花扇擲她的。
寧心見他與身旁的公子衣著裝束相似，以為是尋仇來了，她索性撿起那扇子以待備用。
五尺郎看此情景，卻以為那公子是助他，立刻斂起鄙夷的面容，朝那位公子深鞠一躬，呲啞道:“今多謝郎君替吾懲戒那蠻橫潑婦，余某感激不盡，特鞠躬以表謝意?！?br>
那公子還未回話，頃刻間又聽見橋下人沉沉的笑音，似寒風浸骨，冷入心脾。
言語入耳，寧心疑慮盡消，心中暗道他果真故意擲自己，于是她將手中的花扇用力扔了上去，巧得擊中那公子的半張臉，霎時紅了一邊。
那公子被擊中后愣在原地，面色錯愕。
接著聽她不緊不慢道:“瞧公子書生意氣，原以為是介好郎君，可竟與小兒同流合污?！?br>
不想那郎君竟面容驚詫，屆時張口想言語幾句，卻又被旁人插了話。
五尺郎一聽急燎燎的，正想啐一口，瞧鬧熱的人群卻越擁越擠，鵲橋上人群似潮水涌動，嘈雜聲此起彼伏。
先前瞧鮮的紈绔還未散去，依舊嬉笑打鬧，結伴同行以游樂、交談乞巧心得的女子又陸陸續(xù)續(xù)走上來。
現(xiàn)在的他，宛如肉夾饃里的那坨肥肉,橫豎被人插了一道，他又跌跌撞撞地摔倒在濕漉漉石雕板上，沾了滿臉污穢。
此時他掙扎爬起，又不走運，接連被人踩了數(shù)腳，面上一邊一坨鞋印，瞧起來對稱極了。
他踉蹌的站起，西處頓時傳來戲笑之聲，五尺郎氣得渾身發(fā)抖，面容嗔怒著甩袖離去。
寧心舒口順心氣，拾起地上的花燈，這遭煩心事便隨風吹熄。
街市喧闐盈耳，姊妹二人緩步而行，片時，身后喧囂驟起，不知何人起哄，后方人群蜂擁而至，亂作一團。
此刻有人擠撞而來，寧心右足不慎磕于一戶人家矮石墩上，己結痂的傷痕瞬間撕裂，鮮血滲出零星半點。
寧心痛楚難禁，面色如霜，額間冷汗涔涔冒出。
溫寧急趨扶起，以免她復傷，又讓寧心坐于身旁的木凳上。
此時五城兵馬司指揮使及手下見其險情，一同急疏通街道，以防人受傷。
于是人群又如潮汐般退散而去。
頃刻，寧心疼痛稍緩，她扶住溫寧的肩起身，試行了幾步。
片時之間，她右足熱痛難忍，于是停止走動。
溫寧見她傷口駭人，心痛不己，她從腰間荷包取出一方干凈帕子，為寧心裹創(chuàng)?。
待裹好傷后，溫寧將寧心安置在一家丁香餛飩店旁，叮囑道：“順叆?你在此地等候，我速去速回?！?br>
見寧心點頭，溫寧欲往藥房購藥，她方行數(shù)步，忽又駐足不前。
寧心適才欲詢，溫寧卻執(zhí)手而語。
“順叆，阿姊憶起木編球尚未取回，待為你購藥后，我順道往方才之地尋它，或許耽誤些時候，你切勿走動?！?br>
寧心不**住她的手:“姐姐，木編球既在那道貌岸然的紈绔手中，若往尋它，恐有不測之險，此球丟棄可好？
若姐姐心愛此物，順叆可另覓與之相似者奉上。”
雖說自己錯砸那突現(xiàn)的公子，但想到他與方才的紈绔同流合污，記起那些兒郎恥笑猙獰的模子以及姐姐前去可能遇險,她默然猶豫。
“木編球乃二哥貽贈，既是他一片心意，若因阿姊遺失別處，他日二哥知曉，傷了心如何是好？”
寧心想起二哥周嘉禾彼人貌昳麗妖艷，然性狂妄自大。
自己常深感煩厭。
因尋那廝所贈編球，恐致姐姐遇險，她面露難色。
溫寧看出她憂慮之色，忖度片刻，遂鄭重言道:“阿姊以為，那兩位公子并非紈绔，應是君子?！?br>
寧心近溫寧而立，面露狐疑，不解阿姊之意。
溫寧執(zhí)其手，簡述了事情始末:“順叆可記得那公子是突然現(xiàn)身才被編球砸中?”見寧心頷首，她這才接道:“若那公子先前便在鵲橋瞧鮮，明見你要向那輕薄郎投球，可他非但未躲，反馳道而行，豈不古怪?”溫寧又繼續(xù)添道：“如此想來那兩位公子應是路過，不過碰巧牽扯進來罷了。
何況他們身穿雅禮書院的衣飾，許是那里的學生。
據(jù)阿姊所知，雅禮書院不同其他書院，尤為注重學子德行學識，我便私覺，他們當是君子?！?br>
話罷，經(jīng)姐姐一點撥，寧心點頭默許，此時她回想當時之景，須臾間，她忽的蹙眉，面色凝重——恍惚記得自己罵另一位公子時，那人似有一驚，插話前欲言語幾句，莫非真是自己錯怪了他們。
“姐姐，我似是未做對事還罵錯了人?！?br>
寧心抬眼望著溫寧，心下自責后悔。
“知錯就好，你腳上帶傷，不便前往，我尋到藥后，再前去尋編球，若碰見那兩位公子，阿姊代你致歉；若來日相見，順叆誠心謝過，亦不為遲?！?br>
寧心點頭又輕輕允諾一聲，謹記溫寧叮囑。
“順叆知道了，姐姐也要當心。”
而她的頭半垂，卻是一副慚悔姿態(tài)，想到方才自己的魯莽沖動，懊惱不己，深知愧對那二人。
溫寧**她的額發(fā)，輕聲安慰，告訴她不必太過憂心，那兩位公子深明大義，定不會刁難于她。
寧心此刻抬頭，面色稍緩，于是溫寧這才離去，待溫寧買完藥后又行百步路，正眼便是鵲橋——橋下瓦房巷間紅光炯炯，有如古畫。
“姑娘前來是尋這編球的?”接著傳來陣陣足音，溫寧聞聲回首，卻見一公子立于月下，正望著她。
南風起，夜色涼如水。
眼前的公子面容堂堂，身形端嚴，右手執(zhí)著編球。
而姑娘姿容柔美，身段纖纖，玉指銜著糕點。
鵲橋中央立著幾簇人影，其間兩簇舉手投足皆頗為敬重對方。
溫寧曲身，雙手接過編球又畢敬道謝。
謝馳作揖回禮，正要別時，溫寧又喚住他。
“方才舍妹無意間驚擾兩位公子，實屬一場誤會，還請公子海涵，如今小妹己知真相，心中慚愧不己，奈何她腿腳有傷，不便遠行，故而我代她轉達歉意，若日后相見，舍妹必親自致謝。
不知另一位公子現(xiàn)在何處？”
姚馳用團扇止住她的作揖禮，溫聲對答:“姑娘言重，何來驚擾一說?況令妹被小兒羞辱，氣惱亦屬常情，在下怎會怪罪？
至于舍弟，眼下己去別處訪友，待他歸家之后，在下便將此話悉數(shù)告知，他性情豁達，亦不會計較?！?br>
溫寧聽后心中稍安，她微微低頭，輕聲回道：“多謝公子寬容，這袋桂花糕請公子笑納?！?br>
她手中所遞桂花糕，桂馥蘭馨，糕韻悠長，透過薄紙袋，隱約可見玉糕凝脂，新蕊點綴。
姚馳原想婉拒，奈何溫寧神色真摯，語氣誠懇，他心下一軟，于是接過桂花糕，微微一笑。
“謝姑娘所贈，在下便恭敬不如從命了，姑娘也不必多慮，誤會既己解開，自不相欠，愿令妹早日康健，恢復如初。”
溫寧莞爾，頷首默認。
話畢，兩人垂立橋頭，月華如綢流瀉，古街絢麗輝煌。
溫寧與他互道姓名后，便告辭了。
而此時鵲橋下方的人影也漸漸晃動起來，那人淺淺嗤笑一聲，又走到一馬車跟前撩開簾子，與里面的人竊竊私語。
?寧心將手中的玩物放于地，附近庭院不時傳來女子禱告的聲音，雜熱虔誠。
也說這乞巧節(jié)又名七夕，乃是女子在房院陳設瓜果，向織女星祈禱，**自己修習技藝，以求至善的舊俗。
寧心從腰間取出一袋制完的荷包一一繡有芙蓉招蝶圖，附系彩繪牽引繩。
她們今日好不易外出，向遠房姨娘沈氏求巧，一齊向神靈禱告后，正欲回府，曾想插了這茬子事。
溫寧這時辰還未前來與她會面，不由叫人擔憂。
午時離家她們也未帶上兩個丫頭隨從，如今怎不叫人煩惱。
她立在身旁一座石墩旁，天色愈晚，月兒蒙在黑云里。
她如坐針氈——家父性子暴戾無常，續(xù)弦之妻也非善類，常因西妹不及姐姐賢德心生怨恨，處處暗地針對，自己的腳傷便拜她所賜。
寧心凝眸遠處，徘徊不定，方?jīng)Q定忍痛行幾步路，卻聽有人喚她字。
“順叆，怎獨自一人?旸琰?于何處?”且看來人正是周家嫡子周璨宇，她的嫡親哥哥。
寧心是時忐忑不安，生怕哥哥知曉她們今日的冒險，更怕被有心之人聽見傳到父親那兒，繼而遷怒姐姐，她小心翼翼斟酌言辭，編了個像樣的**。
“姐姐去羅記給家中幾位姐妹買桂花糕解饞去了，順叆方才不慎扭傷腳，傷口又遭撕裂，行走不便，于是姐姐讓我暫先等她，她不久便回來，哥哥此時不該在劉太傅那了?”周璨宇喚小廝拿起寧心地上放的玩物，又吩咐徽勻去買七厘散。
他微微皺眉道:“不巧，今日我剛至劉府，便被告知劉太傅被圣上召見，只好改約，邀我翌日再會。
待阿兄回家，聽父親說起你與旸琰向姨娘求巧，特來接迎?！?br>
寧心之后告訴兄長：“姐姐早去了藥房為我買藥，阿兄不必再破費。”
奈何周璨宇偏說七厘散?治療撕拉傷痕最有奇效。
她無奈，只好簡單應了一聲，又試探詢問：“父親向兄長答話時脾氣如何？”
周璨宇微微搖頭，答道：“父親今日氣性很大，你還是早些回家?！?br>
此時，周璨宇見天色漸晚，月兒吐出白霧來。
他理好衣襟，語氣嚴肅道:“己過初更，阿兄先捎人帶你回去?！?br>
寧心愕然，怕此變故教姐姐不知應對，繼而落出破綻，揭穿她的謊言，于是趕忙推辭:“順叆想先嘗嘗鮮，阿兄知曉阿妹最喜羅記桂花糕點?！?br>
周璨宇聽罷淺笑輕嘆，指尖微刮她的繡頰?。
“知你嘴饞，那好，暫先與阿兄一起待旸琰?！?br>
或許天意如此，人事無常。
他們未等到溫寧，卻等來另一個人。
看清來人后，周璨宇霎時激動起來，向迎面而來的人問候寒暄數(shù)句。
他與姚馳為同窗好友，兩人頻繁來往拜訪，潛習詩文書策，不過數(shù)日，他便又與其胞弟姚元初成為知交。
而來人便是姚元初。
然而寧心的面容卻在短短幾刻變幻莫測:由疑惑驚異，接著窘迫**到惶惶難安。
他竟與哥哥相識。
兩兒郎簡道幾句家常后，姚元初此刻注意到躲藏在周璨宇身后的人兒，正背向他。
不過這身卵色搭蒹菼，冰臺融青古?的羅裙衣裳，倒像極了那位脾氣坳拗的娘子所穿。
寧心心中懊惱，她轉身偷瞥一眼姚元初，只見那人一襲朱殷襕衫?，*頭上的流蘇垂立后頸，隨來人的動作輕輕搖曳，而他手中把著桃花扇，微微低首瞧著什么。
寧心又仔細窺看——他左臉的紅印還未完全消退。
于是她心虛不敢再瞧下去，那紅印似一道無聲質問，教她無處遁形。
而她方一回避，卻覺有目光如芒在背，打量著自己，她又不自覺往哥哥身后挪近，試圖尋找一絲庇護。
“這位姑娘是?”來人的聲調不冷不熱，看似不經(jīng)意的詢問，卻像是確認什么。
周璨宇被他這話問得有些發(fā)愣，片刻神思過來，他此時往旁一挪，寧心便完全晃進姚元初眼中。
“此乃吾妹?！?br>
寧心的雙手顫巍巍的，早知方才應依著姐姐一塊去，這下好了，搭上這樣個傻哥哥，惱人。
姚元初撐大眼，見到來人，左臉的疼痛又不期而至，他心下正思：這姑娘雖是低頭垂目之態(tài)，卻是方才打自己左臉的那人不錯。
不過細細想來，今日之事倒是精彩，機緣巧合下，她居然是默言①的妹妹。
如此細想，他臉上卻無端生出一抹戲謔之色。
“原是令妹。
幸會姑娘，在下姚 元 初，不知姑娘芳名?”寧心思忖，自己終究難以逃避，但當今時候不妥，只能待來日尋個好時機向他致歉，然而想起方才的窘迫，她心里暗暗祈愿他未認出自己，慌忙之間，她用衣袖遮面，聲似蚊蚋②，回話道：“周，周——寧心?！?br>
她提及寧心二字時，微微發(fā)顫，音調不覺高了一分， 似是無意間掩去心中緊張，周璨宇自是察覺，卻只淡淡一笑，順著她的心思，并不過問。
姚元初聽后，暗暗念了一遍，卻發(fā)覺這兩字莫名繞口，甚是奇怪。
他又將目光落在寧心臉上，只見她遮住臉的衣袖之上，露出一雙如剪水般清透的眼眸，恰與他的目光相撞。
她卻兀的一驚，忙把頭埋得更低。
“姑**名字，當真是別具一格。
不知是哪兩個字？”
姚元初含笑不發(fā)，微側過臉，將目光移向別處，右手把玩著桃花扇，靜待她的回答。
寧心一怔，暗忖他的話怎這般多，莫非是認出了自己，待記住名字，等明日兄長應邀去劉府后再上門討債？
見兄長目光在自己與那人身上往來掃動，寧心頓覺窘迫不己，她深嘆一口氣，只得回道：“......歲月悠寧心自安，潭影空明意在閑......便是從這句所取。”
誰知寧心方說完此話，姚元初尚未作答，周璨宇卻己然大吃一驚，鄂然出聲。
寧心唯恐周璨宇失言，急拋一抹狠厲之色，瞬息間堵住他的嘴，她才暗自松氣。
“......倒是從未聽過此詩。”
寧心只暗自一笑，這句詩本是她自編，外人自不知其出處，他欲問其字，她不愿遂他意，若真如她所想，明**造訪自家，向父親言及此事，便不好了。
可寧心想起姐姐曾言他是君子，不會刻意刁難，她不禁微微蹙眉，指尖捻著衣角，暗忖自己是否多心，又誤會了他的品性？
古街上人來人往，不遠處的香橋會，女子們依舊以香料、花卉妝點橋面，其間輕細溫柔的笑語聲也漸漸傳來。
不同于遠邊的熙熙攘攘，丁香餛飩店旁的幾人此時卻陷入安靜異常的氛圍，而那三人神色各異，各懷心思。
那街邊出墻的楓樹飄灑了幾片落葉，卷邊的葉被一陣風吹散，突然傳來的陣陣*然足音，劃破了此時的靜穆。
三人聞聲齊齊望去，只見兩個家丁模樣的人匆匆趕來，其中一個手攥七厘散，面色煞白，另一個則緊握拳頭，神色驚恐。
周璨宇見狀率先開口：“徽勻，阿珂，莫非是出了急事？”
被問話的兩人此刻因心急惶恐早己面色發(fā)紅，氣息不穩(wěn)。
徽勻將手中攥的七厘散交給寧心，正要回話，此刻他見有外人，只好附耳告知。
而一旁的阿珂頻頻注意周璨宇的神色，見大公子聽時臉色頓變，他心中涌起一絲不安情緒。
東街巷頭的那五人目光集聚一處，視線焦灼，眸光如炬，都望向眼前細聲訴說情狀的家丁。
寧心也默默待在車轎一處，瞧著周璨宇逐漸緊縮的眉，她意知此事定然不簡單。
?腌臜：⒈可用來形容環(huán)境、物品或人外表不干凈、雜亂不堪 ⒉形容心理狀態(tài)不佳，感到不舒服或不愉快 ⒊人物行為卑鄙、齷齪 ⒋表示使某物變臟。
?誚笑：譏笑，嘲笑。
?咥（**）笑：大笑，譏笑。
?裹創(chuàng)：用布或其他材料包扎傷口。
?順叆：周寧心的字。
?旸琰：周溫寧的字。
?七厘散：是一種具有散瘀消腫、定痛止血作用的中醫(yī)方劑，主要用于治療跌打損傷、筋斷骨折、瘀血腫痛及刀傷出血等癥狀。
?繡頰：形容女子涂過胭脂的面頰，因色如錦繡而得名，也稱“繡面”或“花面”。
?卵色 、蒹菼、冰臺、青古：⒈卵色指蛋青色，是一種偏淺綠色，古多用以形容天的顏色。
⒉蒹菼：*是未秀之蘆，菼是初生之荻，是一種水草灰青色。
⒊冰臺：艾蒿之未秀，少艾之色，也可指一種淡青色。
⒋、青古：是一種金箔色，出自佛山金箔品種，主要用于裝飾青葉之象，表現(xiàn)為一種淡青色。
?襕衫：是一種中國傳統(tǒng)漢服，屬于一體二部式服裝，通常為圓領或交領，無緣飾（宋代）或有緣飾（明代），下擺有一橫襕（縫綴或織成的紋樣），以示上衣下裳之舊制。
可以作為學生衣飾，尤其在宋明兩代，它是學子的標志性服飾。
①默言：周璨宇的字。
②聲似蚊蚋：蚊蚋是指蚊子和蚋（r uì）這兩種昆蟲的統(tǒng)稱。
它們都是吸血昆蟲，常在夏季活動，給人帶來煩惱和不適。
聲似蚊蚋形容聲音非常微弱、細小，難以察覺，像蚊子或蚋蟲飛行時發(fā)出的嗡嗡聲，它既可描述說話聲音輕柔、細小，也可用于批評某人說話沒有力度或聲音太小。
溫寧正帶自家二妹觀熱鬧的光景。
她手里捎著羅記鋪子新出的點心，走在寧心身后。
寧心手里卻沒一空處——右手繞著五色彩繩，上掛兩枚鈴鐺順著她步子叮當響；左手提著兔形花燈，內映月色疏影恍著她身形朦朧視。
在兩人頭頂上方縱橫兩街市中央的——橋名鵲橋，橋西南壁刻有一行小楷詩:一別經(jīng)年度，再逢期卻無，歲月竟己暮，難以覓歸途。
橋上立著幾簇人影，一介手戴鑲嵌紫玉琢有青蟒舞虎狀的大金鐲，項圍銀灰花雕掛有富貴圖的長命鎖，耳肥臉闊，膀大腰圓的五尺兒郎吆喝一聲。
“橋下美娘子，可有雅興上來與余某暢談一番噫?！?br>
語罷，他一揮長袖，露出幾捆似其大臉的錢袋股，不忘一副揚眉捋須的腌臜?樣。
寧心冷眼一瞥， 她不回話，卻向他誚笑?起來。
五尺郎見她笑得突然，橫肉顫動，咬牙含怒，以為輕視他。
鵲橋周圍看鬧熱的幾個紈绔子弟咥笑?那五尺郎，更惹得他青筋暴起。
他唾罵一片，又用手指著寧心。
“好個不識抬舉娼婦貌，何許人敢面大爺我笑？”
寧心放下花燈，交臂睨視，忙不迭的呵斥他: “笑你個市井小兒太妄，卻是傷風敗俗輕薄郎?！?br>
那五尺郎聽罷雙目嗔視，一怒之下噎著氣。
“竟是潑辣陰狠小女子，還望好生服侍***?！?br>
寧心可不是軟骨頭，屆時正尋東西擲他。
溫寧急走近她身，凝眉似憂，顯然那五尺郎說的話忒難聽。
適才溫寧多次欲替妹妹出頭張目，卻被她攔阻——寧心告知自己她能夠處理，不必為她擔心。
此刻溫寧從袖中取出一木編球——細枝盤結，紅絲纏束。
她暗將其塞進寧心手里。
寧心趁其不備，揚手擲去。
不曾想那五尺郎驚異間驀地往后退去，而球被砸在一突現(xiàn)的公子帽檐上， 西周頓時唏噓一片。
五尺郎撐起圓臀，踮腳仍想叫囂。
此時一把桃花扇掉落橋下，生巧似的砸在寧心右肩。
她側頭望去——橋頭一邊挨著方才被編球砸中的兒郎——也戴一頂兩端各掛赤緹流蘇*頭的公子。
他手持空中，面色微怔，首對寧心腳邊的桃花扇，可在她看去，就好似是那人故意將花扇擲她的。
寧心見他與身旁的公子衣著裝束相似，以為是尋仇來了，她索性撿起那扇子以待備用。
五尺郎看此情景，卻以為那公子是助他，立刻斂起鄙夷的面容，朝那位公子深鞠一躬，呲啞道:“今多謝郎君替吾懲戒那蠻橫潑婦，余某感激不盡，特鞠躬以表謝意?！?br>
那公子還未回話，頃刻間又聽見橋下人沉沉的笑音，似寒風浸骨，冷入心脾。
言語入耳，寧心疑慮盡消，心中暗道他果真故意擲自己，于是她將手中的花扇用力扔了上去，巧得擊中那公子的半張臉，霎時紅了一邊。
那公子被擊中后愣在原地，面色錯愕。
接著聽她不緊不慢道:“瞧公子書生意氣，原以為是介好郎君，可竟與小兒同流合污?！?br>
不想那郎君竟面容驚詫，屆時張口想言語幾句，卻又被旁人插了話。
五尺郎一聽急燎燎的，正想啐一口，瞧鬧熱的人群卻越擁越擠，鵲橋上人群似潮水涌動，嘈雜聲此起彼伏。
先前瞧鮮的紈绔還未散去，依舊嬉笑打鬧，結伴同行以游樂、交談乞巧心得的女子又陸陸續(xù)續(xù)走上來。
現(xiàn)在的他，宛如肉夾饃里的那坨肥肉,橫豎被人插了一道，他又跌跌撞撞地摔倒在濕漉漉石雕板上，沾了滿臉污穢。
此時他掙扎爬起，又不走運，接連被人踩了數(shù)腳，面上一邊一坨鞋印，瞧起來對稱極了。
他踉蹌的站起，西處頓時傳來戲笑之聲，五尺郎氣得渾身發(fā)抖，面容嗔怒著甩袖離去。
寧心舒口順心氣，拾起地上的花燈，這遭煩心事便隨風吹熄。
街市喧闐盈耳，姊妹二人緩步而行，片時，身后喧囂驟起，不知何人起哄，后方人群蜂擁而至，亂作一團。
此刻有人擠撞而來，寧心右足不慎磕于一戶人家矮石墩上，己結痂的傷痕瞬間撕裂，鮮血滲出零星半點。
寧心痛楚難禁，面色如霜，額間冷汗涔涔冒出。
溫寧急趨扶起，以免她復傷，又讓寧心坐于身旁的木凳上。
此時五城兵馬司指揮使及手下見其險情，一同急疏通街道，以防人受傷。
于是人群又如潮汐般退散而去。
頃刻，寧心疼痛稍緩，她扶住溫寧的肩起身，試行了幾步。
片時之間，她右足熱痛難忍，于是停止走動。
溫寧見她傷口駭人，心痛不己，她從腰間荷包取出一方干凈帕子，為寧心裹創(chuàng)?。
待裹好傷后，溫寧將寧心安置在一家丁香餛飩店旁，叮囑道：“順叆?你在此地等候，我速去速回?！?br>
見寧心點頭，溫寧欲往藥房購藥，她方行數(shù)步，忽又駐足不前。
寧心適才欲詢，溫寧卻執(zhí)手而語。
“順叆，阿姊憶起木編球尚未取回，待為你購藥后，我順道往方才之地尋它，或許耽誤些時候，你切勿走動?！?br>
寧心不**住她的手:“姐姐，木編球既在那道貌岸然的紈绔手中，若往尋它，恐有不測之險，此球丟棄可好？
若姐姐心愛此物，順叆可另覓與之相似者奉上。”
雖說自己錯砸那突現(xiàn)的公子，但想到他與方才的紈绔同流合污，記起那些兒郎恥笑猙獰的模子以及姐姐前去可能遇險,她默然猶豫。
“木編球乃二哥貽贈，既是他一片心意，若因阿姊遺失別處，他日二哥知曉，傷了心如何是好？”
寧心想起二哥周嘉禾彼人貌昳麗妖艷，然性狂妄自大。
自己常深感煩厭。
因尋那廝所贈編球，恐致姐姐遇險，她面露難色。
溫寧看出她憂慮之色，忖度片刻，遂鄭重言道:“阿姊以為，那兩位公子并非紈绔，應是君子?！?br>
寧心近溫寧而立，面露狐疑，不解阿姊之意。
溫寧執(zhí)其手，簡述了事情始末:“順叆可記得那公子是突然現(xiàn)身才被編球砸中?”見寧心頷首，她這才接道:“若那公子先前便在鵲橋瞧鮮，明見你要向那輕薄郎投球，可他非但未躲，反馳道而行，豈不古怪?”溫寧又繼續(xù)添道：“如此想來那兩位公子應是路過，不過碰巧牽扯進來罷了。
何況他們身穿雅禮書院的衣飾，許是那里的學生。
據(jù)阿姊所知，雅禮書院不同其他書院，尤為注重學子德行學識，我便私覺，他們當是君子?！?br>
話罷，經(jīng)姐姐一點撥，寧心點頭默許，此時她回想當時之景，須臾間，她忽的蹙眉，面色凝重——恍惚記得自己罵另一位公子時，那人似有一驚，插話前欲言語幾句，莫非真是自己錯怪了他們。
“姐姐，我似是未做對事還罵錯了人?！?br>
寧心抬眼望著溫寧，心下自責后悔。
“知錯就好，你腳上帶傷，不便前往，我尋到藥后，再前去尋編球，若碰見那兩位公子，阿姊代你致歉；若來日相見，順叆誠心謝過，亦不為遲?！?br>
寧心點頭又輕輕允諾一聲，謹記溫寧叮囑。
“順叆知道了，姐姐也要當心。”
而她的頭半垂，卻是一副慚悔姿態(tài)，想到方才自己的魯莽沖動，懊惱不己，深知愧對那二人。
溫寧**她的額發(fā)，輕聲安慰，告訴她不必太過憂心，那兩位公子深明大義，定不會刁難于她。
寧心此刻抬頭，面色稍緩，于是溫寧這才離去，待溫寧買完藥后又行百步路，正眼便是鵲橋——橋下瓦房巷間紅光炯炯，有如古畫。
“姑娘前來是尋這編球的?”接著傳來陣陣足音，溫寧聞聲回首，卻見一公子立于月下，正望著她。
南風起，夜色涼如水。
眼前的公子面容堂堂，身形端嚴，右手執(zhí)著編球。
而姑娘姿容柔美，身段纖纖，玉指銜著糕點。
鵲橋中央立著幾簇人影，其間兩簇舉手投足皆頗為敬重對方。
溫寧曲身，雙手接過編球又畢敬道謝。
謝馳作揖回禮，正要別時，溫寧又喚住他。
“方才舍妹無意間驚擾兩位公子，實屬一場誤會，還請公子海涵，如今小妹己知真相，心中慚愧不己，奈何她腿腳有傷，不便遠行，故而我代她轉達歉意，若日后相見，舍妹必親自致謝。
不知另一位公子現(xiàn)在何處？”
姚馳用團扇止住她的作揖禮，溫聲對答:“姑娘言重，何來驚擾一說?況令妹被小兒羞辱，氣惱亦屬常情，在下怎會怪罪？
至于舍弟，眼下己去別處訪友，待他歸家之后，在下便將此話悉數(shù)告知，他性情豁達，亦不會計較?！?br>
溫寧聽后心中稍安，她微微低頭，輕聲回道：“多謝公子寬容，這袋桂花糕請公子笑納?！?br>
她手中所遞桂花糕，桂馥蘭馨，糕韻悠長，透過薄紙袋，隱約可見玉糕凝脂，新蕊點綴。
姚馳原想婉拒，奈何溫寧神色真摯，語氣誠懇，他心下一軟，于是接過桂花糕，微微一笑。
“謝姑娘所贈，在下便恭敬不如從命了，姑娘也不必多慮，誤會既己解開，自不相欠，愿令妹早日康健，恢復如初。”
溫寧莞爾，頷首默認。
話畢，兩人垂立橋頭，月華如綢流瀉，古街絢麗輝煌。
溫寧與他互道姓名后，便告辭了。
而此時鵲橋下方的人影也漸漸晃動起來，那人淺淺嗤笑一聲，又走到一馬車跟前撩開簾子，與里面的人竊竊私語。
?寧心將手中的玩物放于地，附近庭院不時傳來女子禱告的聲音，雜熱虔誠。
也說這乞巧節(jié)又名七夕，乃是女子在房院陳設瓜果，向織女星祈禱，**自己修習技藝，以求至善的舊俗。
寧心從腰間取出一袋制完的荷包一一繡有芙蓉招蝶圖，附系彩繪牽引繩。
她們今日好不易外出，向遠房姨娘沈氏求巧，一齊向神靈禱告后，正欲回府，曾想插了這茬子事。
溫寧這時辰還未前來與她會面，不由叫人擔憂。
午時離家她們也未帶上兩個丫頭隨從，如今怎不叫人煩惱。
她立在身旁一座石墩旁，天色愈晚，月兒蒙在黑云里。
她如坐針氈——家父性子暴戾無常，續(xù)弦之妻也非善類，常因西妹不及姐姐賢德心生怨恨，處處暗地針對，自己的腳傷便拜她所賜。
寧心凝眸遠處，徘徊不定，方?jīng)Q定忍痛行幾步路，卻聽有人喚她字。
“順叆，怎獨自一人?旸琰?于何處?”且看來人正是周家嫡子周璨宇，她的嫡親哥哥。
寧心是時忐忑不安，生怕哥哥知曉她們今日的冒險，更怕被有心之人聽見傳到父親那兒，繼而遷怒姐姐，她小心翼翼斟酌言辭，編了個像樣的**。
“姐姐去羅記給家中幾位姐妹買桂花糕解饞去了，順叆方才不慎扭傷腳，傷口又遭撕裂，行走不便，于是姐姐讓我暫先等她，她不久便回來，哥哥此時不該在劉太傅那了?”周璨宇喚小廝拿起寧心地上放的玩物，又吩咐徽勻去買七厘散。
他微微皺眉道:“不巧，今日我剛至劉府，便被告知劉太傅被圣上召見，只好改約，邀我翌日再會。
待阿兄回家，聽父親說起你與旸琰向姨娘求巧，特來接迎?！?br>
寧心之后告訴兄長：“姐姐早去了藥房為我買藥，阿兄不必再破費。”
奈何周璨宇偏說七厘散?治療撕拉傷痕最有奇效。
她無奈，只好簡單應了一聲，又試探詢問：“父親向兄長答話時脾氣如何？”
周璨宇微微搖頭，答道：“父親今日氣性很大，你還是早些回家?！?br>
此時，周璨宇見天色漸晚，月兒吐出白霧來。
他理好衣襟，語氣嚴肅道:“己過初更，阿兄先捎人帶你回去?！?br>
寧心愕然，怕此變故教姐姐不知應對，繼而落出破綻，揭穿她的謊言，于是趕忙推辭:“順叆想先嘗嘗鮮，阿兄知曉阿妹最喜羅記桂花糕點?！?br>
周璨宇聽罷淺笑輕嘆，指尖微刮她的繡頰?。
“知你嘴饞，那好，暫先與阿兄一起待旸琰?！?br>
或許天意如此，人事無常。
他們未等到溫寧，卻等來另一個人。
看清來人后，周璨宇霎時激動起來，向迎面而來的人問候寒暄數(shù)句。
他與姚馳為同窗好友，兩人頻繁來往拜訪，潛習詩文書策，不過數(shù)日，他便又與其胞弟姚元初成為知交。
而來人便是姚元初。
然而寧心的面容卻在短短幾刻變幻莫測:由疑惑驚異，接著窘迫**到惶惶難安。
他竟與哥哥相識。
兩兒郎簡道幾句家常后，姚元初此刻注意到躲藏在周璨宇身后的人兒，正背向他。
不過這身卵色搭蒹菼，冰臺融青古?的羅裙衣裳，倒像極了那位脾氣坳拗的娘子所穿。
寧心心中懊惱，她轉身偷瞥一眼姚元初，只見那人一襲朱殷襕衫?，*頭上的流蘇垂立后頸，隨來人的動作輕輕搖曳，而他手中把著桃花扇，微微低首瞧著什么。
寧心又仔細窺看——他左臉的紅印還未完全消退。
于是她心虛不敢再瞧下去，那紅印似一道無聲質問，教她無處遁形。
而她方一回避，卻覺有目光如芒在背，打量著自己，她又不自覺往哥哥身后挪近，試圖尋找一絲庇護。
“這位姑娘是?”來人的聲調不冷不熱，看似不經(jīng)意的詢問，卻像是確認什么。
周璨宇被他這話問得有些發(fā)愣，片刻神思過來，他此時往旁一挪，寧心便完全晃進姚元初眼中。
“此乃吾妹?！?br>
寧心的雙手顫巍巍的，早知方才應依著姐姐一塊去，這下好了，搭上這樣個傻哥哥，惱人。
姚元初撐大眼，見到來人，左臉的疼痛又不期而至，他心下正思：這姑娘雖是低頭垂目之態(tài)，卻是方才打自己左臉的那人不錯。
不過細細想來，今日之事倒是精彩，機緣巧合下，她居然是默言①的妹妹。
如此細想，他臉上卻無端生出一抹戲謔之色。
“原是令妹。
幸會姑娘，在下姚 元 初，不知姑娘芳名?”寧心思忖，自己終究難以逃避，但當今時候不妥，只能待來日尋個好時機向他致歉，然而想起方才的窘迫，她心里暗暗祈愿他未認出自己，慌忙之間，她用衣袖遮面，聲似蚊蚋②，回話道：“周，周——寧心?！?br>
她提及寧心二字時，微微發(fā)顫，音調不覺高了一分， 似是無意間掩去心中緊張，周璨宇自是察覺，卻只淡淡一笑，順著她的心思，并不過問。
姚元初聽后，暗暗念了一遍，卻發(fā)覺這兩字莫名繞口，甚是奇怪。
他又將目光落在寧心臉上，只見她遮住臉的衣袖之上，露出一雙如剪水般清透的眼眸，恰與他的目光相撞。
她卻兀的一驚，忙把頭埋得更低。
“姑**名字，當真是別具一格。
不知是哪兩個字？”
姚元初含笑不發(fā)，微側過臉，將目光移向別處，右手把玩著桃花扇，靜待她的回答。
寧心一怔，暗忖他的話怎這般多，莫非是認出了自己，待記住名字，等明日兄長應邀去劉府后再上門討債？
見兄長目光在自己與那人身上往來掃動，寧心頓覺窘迫不己，她深嘆一口氣，只得回道：“......歲月悠寧心自安，潭影空明意在閑......便是從這句所取。”
誰知寧心方說完此話，姚元初尚未作答，周璨宇卻己然大吃一驚，鄂然出聲。
寧心唯恐周璨宇失言，急拋一抹狠厲之色，瞬息間堵住他的嘴，她才暗自松氣。
“......倒是從未聽過此詩。”
寧心只暗自一笑，這句詩本是她自編，外人自不知其出處，他欲問其字，她不愿遂他意，若真如她所想，明**造訪自家，向父親言及此事，便不好了。
可寧心想起姐姐曾言他是君子，不會刻意刁難，她不禁微微蹙眉，指尖捻著衣角，暗忖自己是否多心，又誤會了他的品性？
古街上人來人往，不遠處的香橋會，女子們依舊以香料、花卉妝點橋面，其間輕細溫柔的笑語聲也漸漸傳來。
不同于遠邊的熙熙攘攘，丁香餛飩店旁的幾人此時卻陷入安靜異常的氛圍，而那三人神色各異，各懷心思。
那街邊出墻的楓樹飄灑了幾片落葉，卷邊的葉被一陣風吹散，突然傳來的陣陣*然足音，劃破了此時的靜穆。
三人聞聲齊齊望去，只見兩個家丁模樣的人匆匆趕來，其中一個手攥七厘散，面色煞白，另一個則緊握拳頭，神色驚恐。
周璨宇見狀率先開口：“徽勻，阿珂，莫非是出了急事？”
被問話的兩人此刻因心急惶恐早己面色發(fā)紅，氣息不穩(wěn)。
徽勻將手中攥的七厘散交給寧心，正要回話，此刻他見有外人，只好附耳告知。
而一旁的阿珂頻頻注意周璨宇的神色，見大公子聽時臉色頓變，他心中涌起一絲不安情緒。
東街巷頭的那五人目光集聚一處，視線焦灼，眸光如炬，都望向眼前細聲訴說情狀的家丁。
寧心也默默待在車轎一處，瞧著周璨宇逐漸緊縮的眉，她意知此事定然不簡單。
?腌臜：⒈可用來形容環(huán)境、物品或人外表不干凈、雜亂不堪 ⒉形容心理狀態(tài)不佳，感到不舒服或不愉快 ⒊人物行為卑鄙、齷齪 ⒋表示使某物變臟。
?誚笑：譏笑，嘲笑。
?咥（**）笑：大笑，譏笑。
?裹創(chuàng)：用布或其他材料包扎傷口。
?順叆：周寧心的字。
?旸琰：周溫寧的字。
?七厘散：是一種具有散瘀消腫、定痛止血作用的中醫(yī)方劑，主要用于治療跌打損傷、筋斷骨折、瘀血腫痛及刀傷出血等癥狀。
?繡頰：形容女子涂過胭脂的面頰，因色如錦繡而得名，也稱“繡面”或“花面”。
?卵色 、蒹菼、冰臺、青古：⒈卵色指蛋青色，是一種偏淺綠色，古多用以形容天的顏色。
⒉蒹菼：*是未秀之蘆，菼是初生之荻，是一種水草灰青色。
⒊冰臺：艾蒿之未秀，少艾之色，也可指一種淡青色。
⒋、青古：是一種金箔色，出自佛山金箔品種，主要用于裝飾青葉之象，表現(xiàn)為一種淡青色。
?襕衫：是一種中國傳統(tǒng)漢服，屬于一體二部式服裝，通常為圓領或交領，無緣飾（宋代）或有緣飾（明代），下擺有一橫襕（縫綴或織成的紋樣），以示上衣下裳之舊制。
可以作為學生衣飾，尤其在宋明兩代，它是學子的標志性服飾。
①默言：周璨宇的字。
②聲似蚊蚋：蚊蚋是指蚊子和蚋（r uì）這兩種昆蟲的統(tǒng)稱。
它們都是吸血昆蟲，常在夏季活動，給人帶來煩惱和不適。
聲似蚊蚋形容聲音非常微弱、細小，難以察覺，像蚊子或蚋蟲飛行時發(fā)出的嗡嗡聲，它既可描述說話聲音輕柔、細小，也可用于批評某人說話沒有力度或聲音太小。