天授二年深秋，洛陽城的暮色被一層鉛灰色的云翳絞碎。

當金吾衛(wèi)敲響暮鼓第西通時，銅駝巷深處的醉仙樓正飄出胡姬彈奏的琵琶聲，忽然“咚”一聲悶響，從二樓臨街窗沿滾落個黑影，砸在油布覆蓋的貨擔上，爛熟的葡萄混著暗紅血珠迸濺在青石板縫里。

巡夜的武侯鋪武侯李九提著氣死風燈湊近，就見那具穿錦袍的**右手緊攥半片焦黑的絹紙，指節(jié)縫里滲著蠟油——紙上用硫磺粉畫著斷裂的龍紋，龍首處*著個模糊的“武”字朱砂印。

這己是半月內第三起類似的暴斃案。

前兩具**分別出現在西市胡商邸和漕運碼頭，死者身份懸殊，一個是經營香料的粟特商人，另一個是專管糧船的小吏，唯獨相同的是現場都留有帶“武”字標記的殘片。

大理寺丞匆匆趕到時，李九正用刀尖挑起那半片絹紙，蠟油遇風凝固成詭異的鱗片狀：“大人，您瞧這龍紋斷處，像不像去年博州謀反時逆黨用的暗號？”

夜風卷著洛水腥氣掠過巷口，吹得燈籠光飄忽不定。

大理寺丞將絹紙小心放入蠟封的竹筒，忽然瞥見**領口露出半截猩紅抹額——那是西域康國商人特有的配飾。

他猛地想起三日前接到的密報：鴻臚寺譯語人王玄策從疏勒回國時，曾攜帶數箱“奇珍”入關，其中一箱在洛陽城外被山匪劫走，至今下落不明。

“封鎖現場，驗尸時注意指甲縫和鞋底。”

大理寺丞沉聲下令，“再派兩個人去查今夜所有關閉的胡商店鋪，尤其注意經營硫磺、硝石的?！?br>
話音未落，遠處傳來急促的馬蹄聲，三騎快馬沖破暮色停在巷口，為首那人翻身下馬，紫袍玉帶在昏暗光線下泛著沉郁的色澤——正是大理寺卿狄仁杰。

“大人！”

大理寺丞連忙迎上去，將竹筒呈上。

狄仁杰借燈籠光細看絹紙上的斷龍紋，指尖在“武”字印上停頓片刻，忽然問：“死者身份查清了嗎？”

“像是西市的粟特商人，名叫安畢羅?！?br>
大理寺丞頓了頓，“不過方才發(fā)現他鞋底沾著特殊的紅泥，據查是河東道龍門山附近才有?！?br>
龍門山？

狄仁杰眸色一沉。

半月前，河東道巡察使曾密報，說當地發(fā)現廢棄的鑄鐵坊，爐渣里驗出軍用甲胄的殘片。

他將絹紙放回竹筒，忽然注意到安畢羅緊握的右手指尖有灼痕，指甲縫里嵌著些細小的琉璃碎屑，色澤與十年前趙州私鑄坊案中查獲的弩機瞄準鏡碎片極為相似。

“元芳，”狄仁杰轉向身后的親隨，“你即刻去鴻臚寺，調取安畢羅近半年的通關文牒，重點查他往來西域時運輸的貨物清單。

再派人去西市安記香料鋪，**是否有暗格或密道?！?br>
他頓了頓，聲音壓得更低，“記住，不要驚動任何武姓商鋪?！?br>
李元芳領命而去，馬蹄聲漸遠。

狄仁杰蹲下身，撥開安畢羅染血的鬢發(fā)，只見死者耳后有個極淡的朱砂點——這是突厥某部落標記死士的符號。

他忽然想起今早收到的密信，說突厥殘部正與西域諸國密謀借道河西東進，而牽頭者似乎與神都某支武氏旁支過從甚密。

“大人，您看這個?！?br>
李九從安畢羅腰間解下一個牛皮錢袋，里面除了幾枚波斯銀幣，還有半枚青銅魚符，魚眼處嵌著顆淡青色琉璃珠。

狄仁杰接過魚符，指尖觸到琉璃珠時猛地一凜——這珠子的色澤與質地，和二十年前他在豫州查抄的反賊信物分毫不差。

當年那起案子牽扯到十二州官員，最終卻因酷吏插手而草草收場，首犯至今下落不明。

他將魚符納入袖中，抬眼望向沉沉夜色中的宮城方向，明**的宮燈在雨幕里若隱若現，宛如巨獸微睜的眼。

“回大理寺?！?br>
狄仁杰翻身上馬，“通知值夜的書吏，將近三年所有涉及武姓、西域商隊及兵器私鑄的案卷全部調出，另外，備一份加急密折，我要即刻入宮面圣。”

馬蹄踏碎巷口的積水，驚飛了檐角棲息的夜鷺。

當狄仁杰的馬隊穿過天津橋時，洛水上游忽然漂來幾盞異樣的河燈，燈面繪著殘缺的龍紋，在波濤中明明滅滅，宛如無數只窺視人間的眼睛。

他勒住韁繩，回望對岸鱗次櫛比的坊市，那些緊閉的窗扉后，不知藏著多少等待引燃的引線，而這遍布朝野的五千逆黨，此刻或許正蟄伏在某個角落，等著龍鼎傾覆的第一聲弦響。