腐肉蒸騰的腥臭味鉆進防毒面具濾芯時，瑞蘭·文森特正把最后一發(fā)12號鹿彈轟進撲來的“女人”頭顱里。

炸開的顱骨碎片嵌進金融街的銅牛雕像基座，穿著名牌套裙的身體抽搐著滑倒，頸動脈涌出的粘稠黑血洇開墨菊般的紋路。

“嘔……第十七個銀行家感染者了……嘔……”瑞蘭的耳機里傳來菜鳥法警卡姆的干嘔聲，“頭兒……當(dāng)初入職宣誓的時候我可沒想過還有這種活要干……”瑞蘭沒有立刻回應(yīng)，只是用靴子尖將那具仍在微微痙攣的**踢遠(yuǎn)了些。

“ 是啊，往日不再……”瑞蘭揮手讓另外兩名隊友過來，三人合力，肩膀抵住冰冷扭曲的車門，象征合眾國法警身份的徽章在瑞蘭的戰(zhàn)術(shù)背心上不停晃動。

瑞蘭的靴子在濕滑的血污中奮力蹬踏，終于將堵在摩根營業(yè)廳門口那輛失控撞毀的救護車推開。

營業(yè)廳厚重的防彈玻璃門被失控救護車的猛烈撞擊徹底摧毀，向內(nèi)凹陷變形，玻璃粉碎成蛛網(wǎng)狀，又被巨大的沖擊力徹底剝離框架，只留下扭曲的金屬邊框和一些尖銳的殘片。

瑞蘭甚至不需要用力，只是輕輕一拉那變形的門把手，伴隨著金屬**和玻璃碎屑簌簌掉落的聲音，大門打開了。

卡姆見狀收起了聲，和另外幾名隊友持警戒姿態(tài)，小心翼翼地進入并觀察著營業(yè)廳大堂，靴子踩在玻璃碎片上，發(fā)出令人牙酸的“咔嚓”聲，每一步都像是踏在神經(jīng)末梢上。

這個往日里散發(fā)財富光輝的金融建筑，如今內(nèi)部破敗不堪，只剩幾具血肉模糊的**倒在地上。

瑞蘭瞥見大堂天花板的通風(fēng)口網(wǎng)格，雖然它己經(jīng)不再運作了——阿爾法病毒喜歡空調(diào)系統(tǒng)，就像喜歡金融街的精英們精心鍛煉下造就的身體。

卡姆看向離他最近的那具**，衣服己經(jīng)被撕扯得破爛不堪，勉強能夠看出是營業(yè)廳警衛(wèi)的制服，**旁還有一把沾滿血污的**。

卡姆在內(nèi)心默默評估，喉頭又是一陣發(fā)緊，“死因……大概率是失血過度或頸動脈破裂，”一種荒謬的敬意混雜著強烈的惡心感涌上心頭，“還挺盡忠職守的。”

在其他成員的掩護下，瑞蘭指揮幾名隊員在大堂設(shè)置好鐵絲網(wǎng)和警報器。

每個人都屏息凝神，動作盡可能輕捷，但金屬碰撞的輕微聲響、靴子踏地的摩擦聲，在這死寂的、充滿回聲的空間里，依然顯得無比清晰。

高度緊張的神經(jīng)繃緊到了極限，汗水浸透了他們的內(nèi)襯，在戰(zhàn)術(shù)背心下冰冷地貼著皮膚。

但眾人沒有注意到，大堂深處一個光線難以企及的VIP接待區(qū)角落里，里有一具**，死于腹部的貫穿傷，而非尋常的撕咬。

當(dāng)最后一道鐵絲網(wǎng)設(shè)置完畢，瑞蘭緊繃的神經(jīng)才稍微松懈了一絲，隨之而來的是深入骨髓的疲憊。

“卡姆，上報指揮部，讓他們派人過來收尾，我們到外邊警戒。”

瑞蘭的聲音帶著掩飾不住的沙啞和倦意，他揮手示意眾人守在外圍，自己則倚靠著停在街邊一輛布滿撞擊凹痕、泥漿、血污的法警專用SUV旁。

“你又是什么時候被遺棄在這兒的？

老伙計？”

瑞蘭瞥了一眼這輛曾經(jīng)隸屬于法警局的標(biāo)志性載具，自言自語地說道。

看向曾經(jīng)繁華的金融街，廢棄的豪車像被巨獸踩踏過的玩具，翻倒在路旁，車身上濺滿了干涸或新鮮的黑紅色血跡。

空氣中彌漫著濃得化不開的死亡氣息——血腥、腐臭、還有一絲……金錢被焚燒后的焦糊味？

又或許是幻覺？

瑞蘭依然清晰地記得，覆滅開始的那一天。

當(dāng)他押解金融犯科林前往紐克市懲教署時，天上下起了大雨，“你們法警連把像樣的傘都沒有？”

戴著電子腳鐐的前銀行家嗤笑不己，腕間的高檔手表折射出冷光，但他的指甲縫間卻隱約滲出黑血，像是……某種腐爛的痕跡。

“老實點，科林先生，雨天路滑。”

瑞蘭不動聲色地推了他一把，聲音冷硬，但心中的警鈴卻悄然作響。

那黑血，太不對勁了。

抵達戒備森嚴(yán)的懲教署交接區(qū)，例行公事的程序冗長而冰冷。

就在等待文書確認(rèn)的間隙，一陣突兀的、帶著神經(jīng)質(zhì)亢奮的大笑聲從旁邊的醫(yī)務(wù)監(jiān)控室半開的門里傳出來，在冰冷的走廊里顯得格外刺耳。

瑞蘭看見了懲教署的醫(yī)務(wù)官正指著監(jiān)控屏大笑：“這個月第七個裝病逃避庭審的！”

畫面里囚犯正瘋狂撞擊牢門，脫發(fā)嚴(yán)重的頭皮滲著黑膿，一陣不安涌上瑞蘭心頭。

然而——“只是****戒斷反應(yīng)?！?br>
醫(yī)務(wù)官隨意地在檔案里寫下結(jié)論，瑞蘭還想追問，卻被旁邊負(fù)責(zé)交接的懲教署官員粗魯?shù)卮驍啵骸拔纳胤ň?br>
簽字！

別耽誤時間！”

等他終于完成所有手續(xù)，再回頭看向醫(yī)務(wù)監(jiān)控室時，門己經(jīng)關(guān)上，那個醫(yī)務(wù)官不知去向。

處理完法警局后續(xù)的文書工作，天色己近黃昏，瑞蘭習(xí)慣性地打開了車載廣播，試圖驅(qū)散心頭的陰霾和疲憊“紐克市市議會計劃削減警務(wù)預(yù)算，將財政重心轉(zhuǎn)移至‘性別多元化與社會包容性提升’項目……”瑞蘭暗自腹誹：“真是腦子被門夾了，還好我的工資不歸市議會管?！?br>
“紐克市公共緊急服務(wù)響應(yīng)率環(huán)比提升300%，市長辦公室發(fā)言人表示，這充分體現(xiàn)了本屆市議會在提升公共服務(wù)效率方面的卓越成就………”瑞蘭嗤笑一聲，手指敲著方向盤，響應(yīng)率提升300%？

那是因為報警電話被打爆了吧！

他幾乎能想象接線員焦頭爛額的場景。

“近期出現(xiàn)大量不明原因的高燒患者，疾控署建議……合眾國各地****案件頻發(fā)……”廣播里主持人那刻意保持平穩(wěn)的語調(diào)，此刻聽起來卻充滿了難以掩飾的恐慌和欲蓋彌彰。

瑞蘭煩躁地關(guān)掉了廣播，車內(nèi)瞬間只剩下引擎單調(diào)的轟鳴和他自己略顯粗重的呼吸聲。

廣播里的“預(yù)警”和他下午在懲教署看到的畫面，像兩塊沉重的拼圖，在他腦中不斷碰撞、組合，指向一個他不敢深想的恐怖答案。

車窗外，整座紐克市如同垂死的巨獸在低吟，曾經(jīng)流光溢彩的霓虹招牌大部分熄滅，只剩下零星幾處在雨霧下閃爍著病態(tài)的光。

街角堆滿了無人清理的垃圾，風(fēng)卷起紙屑和塑料袋，發(fā)出簌簌的怪響。

警笛的哀嚎接連不斷，卻又很快消失在鋼筋水泥的叢林深處，徒增一份不祥。

路過的幾個街區(qū)，窗戶大多黑洞洞的，像無數(shù)只空洞的眼睛在黑暗中窺伺，瑞蘭的手指無意識地敲擊著方向盤，指節(jié)因長時間握槍而有些發(fā)白。

哪怕回到了家中，瑞蘭的目光還是不由自主地飄向緊閉的窗戶。

窗外，夜色如墨，沉甸甸地壓著整個城市。

遠(yuǎn)處，似乎有警笛聲再次響起，又或者只是風(fēng)聲？

他無法分辨。

一種巨大的、令人窒息的孤獨感和對未知的恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。

瑞蘭檢查了臥室保險箱里面的備用霰彈槍、**箱和急救包。

伸出手，指尖觸碰到霰彈槍冰冷、堅實、布滿防滑紋路的槍托和護木，他想起一句話——“珍惜你的生命，用這個來捍衛(wèi)它”。

那冰冷的觸感順著指尖蔓延上來，帶來一絲微弱卻真實的、近乎自欺欺人的安心感……