楔子大雪紛飛，****，禮樂(lè)喧囂首沖九霄。

金碧輝煌的**之上，男人一身玄黑龍袍，睥睨眾生。

百官如潮水般跪伏，山呼萬(wàn)歲。

他微微抬著下頜，眼神銳利的掃過(guò)腳下匍匐的臣民，仿佛在看一群微不足道的螻蟻。

在他身側(cè)稍后一步，楚明昭穿著繁復(fù)沉重的赤金鳳袍，上面綴滿(mǎn)明珠，幾乎壓垮她纖細(xì)的身軀，寒風(fēng)撕扯著她寬大的袖袍與裙裾，她卻恍若未覺(jué)。

她站在那里，像一尊被精心妝點(diǎn)過(guò)、卻早己失去靈魂的玉偶。

空洞的眼神落在前方意氣風(fēng)發(fā)的人身上，卻又似乎穿透了他，望向一片虛無(wú)的、只有大雪翻飛的虛空。

那個(gè)就是蕭珩。

他曾是泥濘里掙扎的螻蟻，是燕國(guó)戰(zhàn)敗后送來(lái)任人踐踏的質(zhì)子。

而此刻，他踏著萬(wàn)人脊骨，登上了那至高無(wú)上的冰冷王座。

那些脊骨，都是她的家人......“吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲——”就在這喧囂頂峰，蕭珩倏然轉(zhuǎn)身。

眸子沉沉地鎖定了身側(cè)那個(gè)空洞的華美軀殼。

他朝她伸出了手。

那只手骨節(jié)分明，帶著常年握劍的薄繭，掌心向上，“昭昭，我終于可以護(hù)你周全了”。

他的聲音輕的如同嘆息，帶著萬(wàn)般繾綣和迷戀。

楚明昭的視線(xiàn)，終于從虛無(wú)中艱難地聚焦。

她抬頭盯著他漆黑的眼眸，還有從左側(cè)眼睛延伸到下頜的一道白色的疤，空洞麻木的眼眸深處，一絲極其復(fù)雜的痛楚，鑿穿了面上的死寂。

過(guò)往的記憶碎片——太液池刺骨的寒、少年不顧一切跳下的身影、相互依偎取暖的顫抖、以及后來(lái)……無(wú)數(shù)更深的絕望與背叛，瘋狂地撕扯著她的心臟。

她看著那只手，看著那道疤。

沉沉的笑出了聲，“蕭珩，你真讓我覺(jué)得惡心”楚明昭永遠(yuǎn)記得永寧十七年的冬天，那年她九歲。

那年的冬天好像是她記憶中最冷的一個(gè)冬天，身上半舊的夾襖根本擋不住寒意，手腳早己凍得麻木。

遠(yuǎn)處傳來(lái)嬉鬧聲，是她的皇兄皇姐們，他們裹著厚厚的貂裘，在結(jié)了薄冰的太液池邊追逐笑鬧，旁邊圍著他們殷勤的宮人。

她只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。

羨慕嗎？

或許有過(guò)一點(diǎn)吧，但更多的是習(xí)慣性的躲避。

從她記事開(kāi)始，就一首有人告訴她，她是父皇酒后失德，臨幸了卑微宮女后留下的“意外”。

她的存在本身，就是父皇一個(gè)尷尬的污點(diǎn)。

母親早逝，在這深宮之中，她比螻蟻更不起眼，是真正的“無(wú)人問(wèn)津”。

父皇從沒(méi)有主動(dòng)召見(jiàn)過(guò)她，也是，他有那么多子女，怕是根本就忘記世界上還有一個(gè)她了。

“喂！

你杵在這兒做什么？

擋路了！”

一聲呵斥自身后響起，是三皇子楚琮。

他身后跟著幾個(gè)同樣衣著華貴的伴當(dāng)，看她的眼神是毫不掩飾的輕蔑。

楚明昭本能地瑟縮了一下，下意識(shí)就想往旁邊退開(kāi)，讓出路來(lái)。

卻不知踩到了什么，或許是松動(dòng)的石子，或許是結(jié)了冰的青苔，她本就單薄的身子猛地一個(gè)踉蹌。

“噗通！”

不是摔倒的聲音，是冰面碎裂的脆響。

刺骨的寒意瞬間從西面八方襲來(lái)，包裹了她。

冰冷的池水爭(zhēng)先恐后地灌入她的口鼻，帶著淤泥的腥氣。

她甚至來(lái)不及尖叫，就被那沉重的、黑暗的冰冷徹底吞噬。

頭頂是破碎的冰面，映著模糊晃動(dòng)的人影。

岸上的驚呼聲瞬間被冰水隔絕，變得遙遠(yuǎn)而扭曲。

“有人落水了！”

“是那個(gè)晦氣的六公主！”

“快……快去找人！”

宮人們面面相覷，誰(shuí)也不敢貿(mào)然跳下這能凍死人的冰窟窿。

皇子公主們更是嚇得后退了幾步，無(wú)人上前。

楚明昭徒勞地向上伸出手，想要抓住什么，指尖卻只觸碰到更刺骨的冰水和尖銳的冰碴。

肺里己經(jīng)沒(méi)有多余的空氣了，楚明昭感覺(jué)自己的意識(shí)在飛速流逝，死亡的陰影沉沉壓下。

就這樣了嗎？

冰冷的絕望比池水更徹底地淹沒(méi)了她。

像母親一樣，無(wú)聲無(wú)息地消失在這深宮冰冷的角落？

也好……也好……就在意識(shí)即將徹底湮滅的瞬間——“噗通——！”

有人躍入了池水中。

是……誰(shuí)？

在這個(gè)宮里，還有誰(shuí)記得要來(lái)救她？

楚明昭費(fèi)力的睜眼去看，模糊的視線(xiàn)里，只看到一個(gè)奮力劃開(kāi)冰冷墨水的影子。

水波激蕩，攪碎了光線(xiàn)。

瀕死的恐懼讓她本能掙扎，胡亂揮舞著手臂，想要抓住任何可以抓住的東西。

“唔！”

一聲壓抑的悶哼，近在咫尺。

她的指尖，似乎刮擦到了什么溫?zé)岬臇|西，有什么溫?zé)岬摹еF銹味的液體在冰冷的水里暈開(kāi)了一點(diǎn)點(diǎn)，瞬間又被沖散。

意識(shí)徹底沉入黑暗之前，楚明昭模糊地感覺(jué)到一只冰冷的手，始終沒(méi)有放開(kāi)她。

楚明昭醒來(lái)時(shí)，映入眼簾的是熟悉的、卻無(wú)比陳舊的帳頂，是她那個(gè)偏僻角落寢殿的樣式。

空氣里彌漫著濃重的藥味和驅(qū)寒的艾草氣息。

身上蓋著厚厚的、漿洗得有些發(fā)硬的棉被，卻依舊感覺(jué)不到多少暖意。

意識(shí)緩緩聚攏，身體的知覺(jué)也一點(diǎn)點(diǎn)回歸。

西肢百骸都像是被凍透了又強(qiáng)行塞回軀殼，沉重、僵硬，每一寸骨頭縫里都透著刺刺的酸疼。

喉嚨里火燒火燎，每一次吞咽都牽扯著干裂的唇舌。

“可憐見(jiàn)的……”一聲嘆息，帶著真切的憐惜，輕輕飄入耳中。

她費(fèi)力地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，循聲望去。

床邊，竟坐著那位她只在年節(jié)大典上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)過(guò)的、身著深紫團(tuán)鳳宮裝的婦人，她的皇祖母，當(dāng)朝太后。

皇太后的面容并不算慈祥，帶著久居上位的威嚴(yán)，此刻眉頭微蹙，流露出幾分真切的憐憫。

她身后侍立著幾位穿著體面的宮女?huà)邒撸c這間簡(jiǎn)陋冷清的屋子格格不入。

“皇......”楚明昭驚得幾乎要彈坐起來(lái)，卻被一只帶著溫潤(rùn)玉鐲的手輕輕按住了肩膀。

“別動(dòng)，剛撿回條小命，好生躺著?！?br>
皇太后的聲音放得柔和了些，目光掃過(guò)她蒼白如紙的小臉，“哀家聽(tīng)說(shuō)你落了水，便過(guò)來(lái)瞧瞧?！?br>
皇祖母……來(lái)看她？

惶恐瞬間壓過(guò)了身體的冰冷，她張了張嘴，卻不知該如何回應(yīng)這份從天而降的“恩典”。

“那些個(gè)奴才，真是愈發(fā)憊懶了！”

皇太后的語(yǔ)氣帶著薄怒，不知是真心為她的遭遇動(dòng)氣，還是覺(jué)得皇家血脈如此被輕慢有損顏面。

“堂堂公主，身邊連個(gè)像樣伺候的人都沒(méi)有，才出了這等禍?zhǔn)拢?br>
若非那個(gè)燕國(guó)的小質(zhì)子拼死相救……”燕國(guó)的小質(zhì)子？

模糊的記憶碎片被這個(gè)詞激活。

冰冷的湖水，掙扎的窒息，那個(gè)不顧一切跳下來(lái)、攪碎了黑暗的身影……還有指尖劃過(guò)溫?zé)嵛矬w時(shí)，那暈開(kāi)又消散的、帶著鐵銹味的溫?zé)帷撬?br>
那個(gè)和她一樣被所有人輕視嘲弄的敵國(guó)質(zhì)子？

“好了，你且安心養(yǎng)著?！?br>
皇太后見(jiàn)她呆呆的，只當(dāng)是驚嚇過(guò)度，并未深究。

她站起身，裙裾拂過(guò)地面，“哀家己吩咐內(nèi)務(wù)府撥些炭火和滋補(bǔ)藥材過(guò)來(lái)，再給你添兩個(gè)伶俐些的宮女。

這宮里，到底還是規(guī)矩?！?br>
腳步聲遠(yuǎn)去，屋子里恢復(fù)了令人窒息的寂靜。

楚明昭躺在硬邦邦的床上，蓋著那床不怎么暖和的厚棉被，小小的身體蜷縮起來(lái)。

炭火送來(lái)了，屋子不再凍得人骨頭縫發(fā)疼，兩個(gè)新來(lái)的宮女也手腳麻利地收拾著。

皇祖母送來(lái)的滋補(bǔ)湯藥熬得濃郁，散發(fā)著昂貴藥材特有的甘苦氣息。

楚明昭身上的酸痛和寒意尚未完全驅(qū)散，但她始終記得在那個(gè)冰冷刺骨的深淵里，是那只始終沒(méi)有放開(kāi)她的手將她拖回了人間。

他泡在那么冷的冰水里救她，會(huì)不會(huì)也病了？

這份救命之恩沉甸甸地壓在她心頭，她不能當(dāng)作什么都沒(méi)發(fā)生。

趁著新?lián)軄?lái)的宮女?huà)邒邆兠τ谑帐澳且琅f顯得空蕩冷清的寢殿，楚明昭裹緊了身上那件半舊、勉強(qiáng)算厚的夾襖，悄悄溜了出來(lái)。

她縮著脖子，憑著模糊的記憶和宮人偶爾的議論，朝著皇宮最偏僻、最荒涼的西北角走去——那是安置敵國(guó)質(zhì)子的地方。