永徽十七年冬，第一場雪來得又急又猛。

鵝毛般的雪片砸在長安城朱雀大街的青石板上，簌簌作響，卻蓋不住石縫里滲出的暗紅——那是尚未凝固的血。

午時(shí)三刻的梆子聲穿透風(fēng)雪，重重砸在沈知微耳中。

每一聲，都像劊子手揮刀時(shí)的鈍響，帶著血肉撕裂的震顫。

她擠在人群最前頭，粗布**裹著單薄的身軀，指尖死死摳進(jìn)掌心，掐出一排深紫的月牙。

寒風(fēng)卷著雪沫子打在臉上，疼得像**，卻遠(yuǎn)不及心口那剜肉般的痛。

刑臺(tái)之上，沈家七位男丁一字排開。

單薄的囚衣?lián)醪蛔毓堑暮?，他們脖頸上的枷鎖泛著冷光，映得臉色愈發(fā)灰敗。

為首須發(fā)皆白的老者，正是她的父親，前太醫(yī)院院判沈清。

劊子手鬼頭刀高舉的瞬間，父親渾濁的目光竟穿透攢動(dòng)的人頭，精準(zhǔn)地落在她臉上。

那雙曾教她辨識百草、寫下藥方的手，此刻被鐵鏈磨得血肉模糊，卻在最后一刻，對著她無聲地張了張嘴。

“莫看！

莫回頭！”

那口型她辨得分明，是沈家家訓(xùn)的最后一句——醫(yī)者濟(jì)世，心燈不滅。

刀光悍然劈落！

沈知微猛地閉眼，滾燙的液體卻依舊濺上臉頰，帶著濃重的鐵銹腥氣。

人群爆發(fā)出一陣壓抑的驚呼，隨即是死一樣的沉寂。

再睜眼時(shí)，天地間只剩刺目的紅。

猩熱的血點(diǎn)濺在她**的手腕內(nèi)側(cè)，瞬間化作灼燒般的劇痛，仿佛烙印下一枚扭曲的紅痕，燙得她靈魂都在顫抖。

風(fēng)雪卷著血腥氣灌入喉嚨，她死死咬住下唇，嘗到自己血的咸腥，硬生生將那聲撕心裂肺的悲鳴咽了回去。

視線一片模糊，唯有父親轟然倒下的身影，和劊子手刀鋒上滾落的血珠，在漫天飛雪中凝固成一幅地獄的圖騰。

沈府朱漆大門緊閉，銅環(huán)上落了層薄雪，透著死寂的冷。

往日懸掛“妙手仁心”匾額的地方，如今只剩兩個(gè)空洞的釘眼，像被挖去的眼睛，茫然地望著天空。

門內(nèi)，壓抑的啜泣聲斷斷續(xù)續(xù)。

昔日仆從早己作鳥獸散，偌大的宅邸空曠得如同墳?zāi)?，只有風(fēng)雪穿過回廊的嗚咽，應(yīng)和著偏廳里的炭火噼啪。

炭火燒得極旺，卻驅(qū)不散滲骨的陰寒。

繼母林月柔端坐主位，一身簇新的絳紫錦緞襖裙，領(lǐng)口滾著雪白的狐裘，發(fā)間金釵步搖隨著她輕搖團(tuán)扇的動(dòng)作叮當(dāng)作響，與這滿門縞素的悲愴格格不入。

她那雙描畫精致的鳳眼掃過跪在冰冷地磚上的沈知微，如同打量一件待價(jià)而沽的貨物，毫無溫度。

“抬起頭來?！?br>
聲音又尖又利，像淬了毒的針，扎得人皮膚發(fā)麻。

沈知微依言抬頭，蒼白的小臉上淚痕未干，一雙眸子卻黑沉沉的，映著跳躍的炭火，深不見底。

那平靜無波的眼神看得林月柔心頭莫名一刺，手中團(tuán)扇頓了頓。

“哼，倒是有幾分**死前的倔模樣。”

林月柔嗤笑一聲，放下團(tuán)扇，從身旁小幾上端起一只青玉小碗。

碗中藥汁濃黑如墨，散發(fā)著甜膩到令人作嘔的奇異香氣。

“沈家謀逆，男丁盡斬，女眷充為官奴。

這是板上釘釘?shù)氖隆?br>
可我們沈家，總得留條根吧？”

她拖長了調(diào)子，目光瞟向屏風(fēng)后，那里藏著她的親生兒子，沈家名義上唯一的“嫡子”沈玉堂。

“玉堂是沈家最后的指望，絕不能入那吃人的宮闈！”

林月柔的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的狠絕，“知微，你姐姐身子弱，禁不起折騰。

這入宮頂替玉堂的名額，只能是你！”

沈知微的心猛地沉入冰窟。

頂替？

官奴文書上寫的明明是沈玉堂的名字！

林月柔竟敢如此偷天換日！

她指甲深深掐進(jìn)掌心，腕間那被父親熱血濺落的紅痕灼痛更甚，仿佛在提醒她眼前這女人的歹毒。

“放心，母親不會(huì)虧待你。”

林月柔臉上擠出假笑，將藥碗往前遞了遞，“這是宮里秘傳的‘千金啞聲散’，喝下去，嗓子啞個(gè)十天半月，便沒人能聽出你原本的聲音了。

過了這關(guān)，母親打點(diǎn)好內(nèi)務(wù)府的人，你入宮只做個(gè)灑掃雜役，熬上幾年，未必沒有出頭之日?！?br>
那甜膩的藥氣首沖腦門。

沈知微盯著碗中漆黑的液體，仿佛看到毒蛇吐信。

父親曾教她辨識百草，這氣味里，分明混著曼陀羅的麻痹和蟾酥的劇毒！

劑量稍重，便是神智昏聵、任人擺布的活死人！

“怎么？

不愿意？”

林月柔眼神驟然陰冷，嘴角卻還掛著笑，“想想你爹，想想你那些叔伯兄弟！

他們的****！

你忍心讓沈家就此絕后？

還是說…你想看著你姐姐也踏上刑場？”

屏風(fēng)后傳來一聲壓抑的、驚懼的抽泣，是沈知微的同胞姐姐沈知雅。

沈知微閉上眼，父親無聲的囑托“心燈不滅”在腦海中轟鳴。

再睜眼時(shí)，眸中所有洶涌的悲憤、不甘、仇恨，都被強(qiáng)行壓入那深不見底的幽潭。

她伸出微微顫抖的手，接過了那碗漆黑的毒藥。

藥汁入口，是極致的甜，隨即化作一股灼熱的洪流，蠻橫地?zé)七^喉嚨，一路向下，瞬間麻痹了半個(gè)身體。

意識像被投入深海的石塊，迅速下沉、模糊。

林月柔那張涂脂抹粉、帶著得意獰笑的臉在視野里扭曲、晃動(dòng)。

“記住，從今往后，你是沈家庶女沈玉嬌！

敢說錯(cuò)半個(gè)字……”林月柔冰冷的手指捏住沈知微的下巴，長長的護(hù)甲幾乎戳進(jìn)她的皮肉，“我要你姐姐，生不如死！”

馬車在顛簸中停下，車簾被粗暴地掀開。

凜冽的寒風(fēng)裹著雪粒子灌進(jìn)來，沈知微被凍得一個(gè)激靈，混沌的意識被強(qiáng)行扯回一絲清明。

喉頭火燒火燎，腫脹得如同塞滿了滾燙的炭，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

身體依舊綿軟無力，只能任由兩個(gè)粗壯的宮役像拖麻袋一樣將她拽下車。

眼前是高聳得望不到頂?shù)闹旒t宮墻，在鉛灰色的天空下沉默矗立，如同蟄伏的巨獸。

巨大的宮門緩緩開啟一道縫隙，露出里面幽深漫長的甬道，仿佛巨獸貪婪張開的咽喉。

門楣上巨大的銅釘閃著冰冷的金屬光澤，上面鐫刻的猙獰獸首，正用空洞的眼窩俯視著這些渺小的螻蟻。

“沈玉嬌！”

尖細(xì)的嗓音刺破寒風(fēng)。

一個(gè)穿著靛藍(lán)宦官服色、面白無須的管事太監(jiān)捧著名冊站在門側(cè)，眼皮懶懶地耷拉著，只用余光掃視著眼前這一群瑟縮的新晉官奴。

他手中的毛筆在名冊上勾畫著，動(dòng)作機(jī)械而冷漠，仿佛在清點(diǎn)貨物。

沈知微被推搡到隊(duì)伍前列。

風(fēng)雪吹亂了她枯草般的鬢發(fā)，露出底下蒼白卻難掩清麗的面容。

盡管穿著最粗陋的灰布衣裳，臉頰上還沾著污跡，但那挺首的鼻梁和輪廓優(yōu)美的下頜，依舊在灰敗中透出一股驚心動(dòng)魄的美。

那管事太監(jiān)原本懶散的目光在她臉上停頓了一瞬，渾濁的眼珠里掠過一絲不易察覺的訝異，隨即化為評估貨物般的打量。

他干瘦的手指在名冊上滑過，最終停在一個(gè)名字上，筆尖蘸了蘸朱砂。

“嘖，這等顏色，擱在雜役堆里可惜了，也扎眼。”

太監(jiān)自言自語般嘀咕一句，聲音不高，卻帶著一絲令人作嘔的黏膩，“太醫(yī)院那邊，浣洗藥材、清理雜物的粗使丫頭，前兒個(gè)剛折了一個(gè)…就補(bǔ)這個(gè)缺吧?！?br>
他手中朱筆在名冊上用力一圈，“沈玉嬌，入太醫(yī)院雜役院！”

朱砂圈下的名字紅得刺目。

沈知微低垂著頭，長發(fā)掩住眼中翻騰的冰冷恨意。

太醫(yī)院！

那個(gè)趙太醫(yī)令一手遮天、最終將父親推入深淵的地方！

林月柔“打點(diǎn)”的結(jié)果，竟是將她首接送進(jìn)了虎狼之穴！

是巧合，還是那毒婦與趙氏早有勾結(jié)？

她感到一道銳利的目光落在自己身上，帶著審視和算計(jì)。

是那個(gè)管事太監(jiān)？

還是……她眼角的余光極快地掃過宮門陰影處，那里似乎佇立著一個(gè)模糊的身影，玄色袍角在風(fēng)中微動(dòng)，氣息沉凝如山岳，令人不敢首視。

不等她細(xì)看，身后一股大力猛地推來。

沈知微踉蹌著，身不由己地跌入那幽深冰冷的宮門甬道。

沉重的宮門在她身后發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲，緩緩合攏，最后一線天光被徹底吞噬。

黑暗和刺骨的寒意瞬間包裹了她。

甬道兩側(cè)高墻聳立，只在頂端留下狹窄的一線灰白天空。

風(fēng)雪在頭頂呼嘯，卻落不進(jìn)這深深的囚籠。

前方引路的宮役提著慘白的燈籠，微弱的光暈只能照亮腳下幾步濕冷的青石板路。

腳步聲在空曠的甬道里回蕩，空洞而遙遠(yuǎn)，每一步都像踏在絕望的深淵邊緣。

她被粗暴地推搡著，深一腳淺一腳地往前走。

身體里啞藥的麻痹感尚未完全消退，喉嚨的灼痛和腫脹讓她每一次吞咽都如同刀割。

手腕上，那被父親熱血濺落燙出的紅痕，在冰冷的空氣中卻持續(xù)散發(fā)著隱隱的、尖銳的刺痛，像一枚永不熄滅的烙印，時(shí)時(shí)刻刻提醒著她今日的血海深仇。

不知走了多久，就在她感覺雙腿如同灌鉛般沉重時(shí)，前面引路的宮役終于在一處低矮破舊的角門外停下。

門楣上掛著一塊半舊的木牌，上面是三個(gè)模糊的墨字——雜役院。

“到了！

以后就睡這通鋪！”

宮役不耐煩地推開吱呀作響的木門，一股混雜著劣質(zhì)炭火、霉味和濃郁草藥氣的渾濁空氣撲面而來。

里面是昏暗的大通鋪，隱約可見幾個(gè)蜷縮在破舊被褥里的身影，死氣沉沉。

宮役將她往里一推，便“哐當(dāng)”一聲鎖上了門。

黑暗和渾濁的氣息徹底吞沒了她。

沈知微扶著冰冷的土墻勉強(qiáng)站穩(wěn)，劇烈地喘息著，每一次呼吸都拉扯著疼痛的喉嚨。

環(huán)顧這間散發(fā)著霉味和絕望氣息的陋室，目光掃過角落里堆放的破舊掃帚和簸箕，最終，落在了通鋪?zhàn)罱锹?、那張空著的鋪位上?br>
稻草鋪就的簡陋床鋪，枕頭只是一個(gè)塞著干草的粗布口袋。

然而，就在那灰撲撲的枕頭邊緣，一點(diǎn)冷硬的、不屬于稻草的幽光，刺破了沉沉的黑暗。

那是一截刀刃。

小巧，冰冷，邊緣薄得像紙，卻帶著一種無言的鋒利和殺伐之氣。

它只露出一小段尖端，像黑暗中悄然睜開的蛇眼，靜靜地躺在骯臟的草枕邊。

沈知微的呼吸驟然停住，瞳孔在黑暗中猛地收縮。