大宋神宗熙寧年間，天下承平己久，然盛世之下，暗流洶涌。

國庫雖滿，民間卻苦不堪言。

賦稅日重，徭役繁苛，豪強兼并土地，百姓流離失所。

東京汴梁雖紙醉金迷，街肆繁華，然西野鄉(xiāng)村，**遍地，盜賊蜂起。

更有遼、金窺伺邊疆，西夏擾境，朝堂之上黨爭不休，新舊兩黨互相傾軋，民生之艱，少有人問。

自神宗駕崩，哲宗即位，年幼不能親政，**太后高氏垂簾聽政，朝政更顯紛亂。

元祐年間，舊黨復起，**被黜，政令朝改夕變，州縣官吏趁機魚肉百姓，貪墨成風。

民間怨聲載道，市井間流傳著“****，民不得不反”之語。

更有甚者，山東、河北一帶，盜匪橫行，嘯聚山林，官府疲于剿捕，民心惶惶。

這一年，元符三年（1100年），秋風蕭瑟，汴京的天空灰蒙蒙一片，似要壓下無盡的愁緒。

街頭巷尾，販夫走卒低聲議論，言及新帝即將**之事。

哲宗病弱，纏綿病榻，己無嗣君，朝中議論紛紛，欲立端王趙佶為帝。

此人**倜儻，擅書工畫，然于治國安民之道，世人皆疑其能。

坊間傳言，趙佶**之日，祥云不現(xiàn)，紫氣難聚，似有不祥之兆。

當時，汴京皇城內(nèi)外，張燈結(jié)彩，鐘鼓齊鳴。

端王趙佶于宣德門受百官朝賀，正式**，改元紹圣，史稱宋**。

宮中金鑾殿上，鑾儀衛(wèi)列隊森嚴，文武百官身著朝服，俯首稱臣。

趙佶年方十八有余，面如冠玉，身著龍袍，端坐龍椅，然其眉宇間卻隱隱透著一絲輕佻，似對這沉甸甸的帝位尚未全然適應。

殿外，禮部官員高聲宣讀**詔書，言辭華美，盡述**皇、地皇皇之氣象，然臺下百官心思各異。

舊黨之臣暗自嘆息，憂心新帝親近**，復行變法；**之人則暗喜，以為時機己至，可重振熙寧新政。

**太后高氏坐于簾后，面無表情，目光深邃，似在思量這江山社稷之重。

皇城之外，汴京百姓被召集觀禮，然多是些販夫走卒、引車賣漿之流，被官府驅(qū)趕而來，臉上無甚喜色。

街頭巷尾，鼓樂喧天，彩旗飄揚，然市井小民竊竊私語：“****，怕是又要加賦稅了?！?br>
“聽說端王好書畫，宮中己開始大興土木，要建什么艮岳，咱這日子，怕是更難過了。”

更有好事者，繪聲繪色地傳言，**之日，宮中供奉的玉皇大帝神像竟無故裂開，引得僧道惶恐，秘而不宣。

是夜，皇城燈火通明，宮宴盛況空前。

趙佶興致頗高，親書“紹圣”二字賜予近臣，席間絲竹聲不絕于耳，舞姬翩翩，觥籌交錯。

然宮墻之外，汴河邊上，流民蜷縮于破席草棚，寒風刺骨，饑腸轆轆。

城外官道上，逃荒的百姓拖家?guī)Э?，踉蹌而行，哭聲與風聲交織，恰似這亂世的挽歌。

放眼大宋，天下之患，己非一地一城之病。

山東、河北之地，土地兼并尤甚。

豪強**圈地無數(shù)，佃農(nóng)租稅高達五六成，稍遇天災，顆粒無收，唯有賣兒鬻女，或落草為寇。

鄉(xiāng)村野地，田畝荒蕪，村落凋敝，路邊白骨累累，野犬爭食，令人不忍卒睹。

東京汴梁雖是天下繁華之都，然繁華背后，亦是藏污納垢之地。

城中高門大戶，錦衣玉食，夜夜笙歌；市井小民，卻為三餐奔波，稍有不慎，便被差役以“擾亂市容”之名杖責驅(qū)逐。

更有青樓勾欄，脂粉堆砌，富商巨賈一擲千金，買笑追歡，而街角的乞兒，卻連一碗殘羹也難求。

朝堂之上，黨爭愈烈。

**蔡京、章惇等人，極力鼓吹復行新法，欲重振神宗之志；舊黨司馬光、蘇軾雖己謝世，其門人弟子仍據(jù)守清流，與**針鋒相對。

趙佶初登大寶，尚未全然明辨是非，左右逢迎之臣爭相獻媚，朝政愈加昏亂。

地方官吏，見風使舵，貪贓枉法，民怨沸騰，各地**而起者，層出不窮。

這一日，汴京城外，清河縣一處破敗村莊，村頭老槐樹下，幾個農(nóng)夫圍坐，低聲議論****之事。

其中一人，姓潘名金蓮，生得柳眉杏眼，膚白勝雪，雖是村婦打扮，卻難掩天生麗質(zhì)。

她倚在樹旁，手中撥弄著一根草莖，聞言冷笑：“新帝舊帝，管他是誰，咱這日子，還不是一個樣？

賦稅不減，徭役不免，怕是連這破屋子也保不住了?！?br>
旁人聽罷，皆嘆息點頭。

不遠處，一漢子挑著柴擔路過，身形魁梧，面目粗豪，正是清河縣有名的武大郎。

他聞得金蓮之言，皺眉道：“娘子莫要胡言，**之事，咱小民管不得，還是想想這柴禾能賣幾個錢，明日好買些米糧?！?br>
金蓮聞言，瞥他一眼，眼中閃過一絲不屑，然終究未再言語。

村外官道上，一隊人馬疾馳而過，揚起滾滾煙塵。

為首之人身著錦袍，面白無須，目光陰鷙。

路旁百姓見官旗招展，皆避之不及，唯恐被抓去充作夫役。