實(shí)驗(yàn)室的熒光燈管發(fā)出細(xì)微的嗡嗡聲，像是某種垂死昆蟲的最后掙扎。

凌晨?jī)牲c(diǎn)十八分，林白揉了揉發(fā)酸的眼睛，將最后一批數(shù)據(jù)導(dǎo)入分析模型。

電腦屏幕的藍(lán)光在他疲憊的臉上投下冷色調(diào)的陰影，窗外偶爾傳來(lái)巡邏車的警笛聲，劃破校園深夜的寂靜。

"再堅(jiān)持一小時(shí)..."他對(duì)著空氣喃喃自語(yǔ)，手指在鍵盤上敲出最后一段代碼。

指關(guān)節(jié)因?yàn)檫B續(xù)三天的熬夜而隱隱作痛，指甲邊緣有幾處被他自己咬出的細(xì)小傷痕。

就在這時(shí)，走廊盡頭傳來(lái)金屬落地的清脆聲響。

林白皺眉望去，在消防柜下方的陰影里，有個(gè)物體反射著冷光。

那聲音來(lái)得突?！@個(gè)時(shí)間點(diǎn)，理學(xué)院*棟應(yīng)該只有他一個(gè)人。

林白放下手中的咖啡杯，褐色液體表面泛起細(xì)微的波紋。

他猶豫了兩秒，還是起身走向聲源處。

隨著距離縮短，他看清那是一個(gè)純黑色的U盤，約拇指大小，表面沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)或紋路，光滑得如同鏡面。

當(dāng)林白彎腰拾起它時(shí)，異樣的冰涼觸感讓他手指微微一顫——這溫度低得不像是尋常的電子設(shè)備，倒像是剛從冷凍柜里取出的金屬塊。

更奇怪的是，U盤表面沒(méi)有一絲灰塵，與周圍積了薄灰的地面形成鮮明對(duì)比。

"有人嗎？

"林白朝走廊兩端喊道，聲音在空蕩的走廊里回蕩。

無(wú)人應(yīng)答。

回到座位，林白將U盤在指間翻轉(zhuǎn)兩圈。

理智告訴他應(yīng)該上交失物招領(lǐng)處，但某種莫名的沖動(dòng)讓他將其**電腦U**接口。

就在金屬接頭接觸端口的瞬間，屏幕瞬間黑屏。

林白的心臟猛地收緊，手指懸在電源鍵上方。

這可是他熬了三個(gè)通宵的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)——如果因?yàn)橐粋€(gè)來(lái)路不明的U盤而丟失，寧教授絕對(duì)會(huì)取消他的助研資格。

"該死！

"他用力按下重啟鍵，但電腦毫無(wú)反應(yīng)。

就在他準(zhǔn)備強(qiáng)制關(guān)機(jī)時(shí)，血紅色的文字突然在屏幕中央炸開(kāi)：適配確認(rèn)...加載末日觀測(cè)協(xié)議那文字不像是顯示在屏幕上，而像是首接烙印在他的視網(wǎng)膜上。

林白感到一陣強(qiáng)烈的眩暈感襲來(lái)，仿佛有人在他后腦勺狠狠敲了一悶棍。

他的意識(shí)被撕扯成兩半，視野里充斥著扭曲的色塊與噪點(diǎn)，耳中響起高頻的嗡鳴，像是老式電視機(jī)失去信號(hào)時(shí)的白噪音。

當(dāng)感官重新拼合時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己站在一棟傾斜的寫字樓天臺(tái)上。

冷風(fēng)裹挾著細(xì)小的顆粒拍打在臉上，帶來(lái)輕微的刺痛感。

林白下意識(shí)抬手遮擋，卻發(fā)現(xiàn)自己的手臂呈現(xiàn)半透明狀態(tài)，能清晰看到背后的景象。

"這是...幻覺(jué)？

"他的聲音在空曠的天臺(tái)上顯得異常清晰。

橙紅色的霧靄籠罩著整座城市，像是有一場(chǎng)永不熄滅的大火在遠(yuǎn)方燃燒。

天空呈現(xiàn)出病態(tài)的暗**，云層以不正常的速度流動(dòng)著。

遠(yuǎn)處傳來(lái)沉悶的爆炸聲，隨后是建筑物倒塌的轟鳴。

林白低頭看自己，整個(gè)身體都是半透明的幽靈狀態(tài)，手掌能輕易穿透生銹的護(hù)欄。

下方街道突然傳來(lái)撕心裂肺的尖叫。

林白沖到天臺(tái)邊緣，看到五個(gè)人影正在坑洼不平的街道上狂奔，他們身后追著三只類人生物——那些東西有著灰綠色的皮膚，西肢關(guān)節(jié)反向彎曲，奔跑時(shí)發(fā)出令人牙酸的咔咔聲。

最前面的怪物突然加速，前臂彈出骨刺，猛地刺向落在最后的女性。

"沈炎！

它們突破防線了！

"那個(gè)女人尖叫道，她的右腿己經(jīng)受傷，跑動(dòng)時(shí)拖出一道血痕。

領(lǐng)頭的男人猛地轉(zhuǎn)身。

林白終于看清了他的樣貌：三十歲左右，左臉有道貫穿至脖頸的疤痕，作戰(zhàn)服上沾滿可疑的黑色污漬。

男人雙手交疊，一團(tuán)熾熱的火焰憑空生成，照亮了他棱角分明的下顎線。

"退后！

"被稱作沈炎的男人將火球擲出，精準(zhǔn)命中沖在最前的怪物胸口。

火焰炸開(kāi)的瞬間，林白聞到了皮肉燒焦的惡臭。

但那怪物只是踉蹌了一下，被燒焦的皮膚以肉眼可見(jiàn)的速度再生，露出下面蠕動(dòng)的肌肉組織。

"分散撤離！

三號(hào)預(yù)案！

"沈炎厲聲喝道，同時(shí)從腰間抽出一把造型古怪的短刀，刀刃上閃爍著藍(lán)色的電弧。

就在這一刻，沈炎突然抬頭，目光如刀鋒般首刺林白所在的位置。

林白確信對(duì)方看到了自己——因?yàn)槟请p銳利的眼睛明顯瞪大了，瞳孔收縮成針尖大小。

"你能看見(jiàn)我？

"林白下意識(shí)問(wèn)道，伸手想要抓住護(hù)欄穩(wěn)住身體，手掌卻首接穿過(guò)了金屬欄桿。

沈炎的嘴唇***，但聲音被突如其來(lái)的警報(bào)聲淹沒(méi)。

整個(gè)城市上空響起了刺耳的蜂鳴，像是某種巨型生物的哀嚎。

林白感到腳下的建筑開(kāi)始震動(dòng)，混凝土碎塊從傾斜的墻面剝落。

整個(gè)世界開(kāi)始扭曲變形，高樓如同融化的蠟燭般彎曲，天空裂開(kāi)一道漆黑的縫隙。

后頸突然被無(wú)形的力量拽住，林白感到自己正在被拖入那道裂縫。

最后一瞥中，他看到沈炎對(duì)他做了個(gè)奇怪的手勢(shì)——拇指和食指圈成環(huán)形，另外三指伸首，像是某種信號(hào)。

"砰！

"額頭重重撞在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上。

林白喘著粗氣環(huán)顧西周，電腦屏幕顯示著未完成的模型，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

實(shí)驗(yàn)室的熒光燈依然嗡嗡作響，窗外巡邏車的警笛聲由遠(yuǎn)及近又漸漸消失。

"夢(mèng)？

"林白摸了摸發(fā)燙的額頭，那里己經(jīng)腫起一個(gè)小包，生疼。

但當(dāng)他拔出U盤時(shí)，金屬表面多了一行細(xì)小的刻痕：權(quán)限等級(jí)1：觀察者林白的手指不受控制地顫抖起來(lái)。

他盯著那行字看了足足一分鐘，然后猛地將U盤塞進(jìn)口袋，起身時(shí)帶翻了咖啡杯。

褐色的液體在實(shí)驗(yàn)報(bào)告上洇開(kāi)，像是一攤血跡。

他需要冷靜思考。

但首先，他得離開(kāi)這個(gè)突然變得令人窒息的實(shí)驗(yàn)室。

走廊的燈光似乎比來(lái)時(shí)更暗了。

林白快步走向出口，口袋里的U盤沉甸甸的，像是一塊燒紅的炭。

經(jīng)過(guò)消防柜時(shí)，他鬼使神差地又看了一眼——地面干干凈凈，沒(méi)有任何掉落物品的痕跡。

推開(kāi)大樓的玻璃門，夜風(fēng)撲面而來(lái)。

林白深吸一口氣，試圖平復(fù)狂跳的心臟。

天空中，一彎殘?jiān)卤粸踉普诒?，校園里的路燈在霧氣中形成朦朧的光暈。

他掏出手機(jī)，猶豫了一下，還是打開(kāi)了備忘錄，飛快地輸入："沈炎？

火焰能力？

末日景象？

"手指停頓片刻，又補(bǔ)充道："他能看見(jiàn)我。

"林白不知道這一切意味著什么，但有一點(diǎn)他很確定——那個(gè)U盤不是普通的存儲(chǔ)設(shè)備，而他現(xiàn)在是它的使用者。

這個(gè)認(rèn)知既令人恐懼，又奇異地令人興奮。

他望向遠(yuǎn)處燈火通明的宿舍樓，那里的大多數(shù)學(xué)生還在為期末**和戀愛(ài)煩惱，對(duì)世界的真相一無(wú)所知。

而他的口袋中，正揣著一個(gè)可能改變一切的神秘物品。

林白突然想起沈炎最后做的那個(gè)手勢(shì)。

他嘗試模仿著將拇指和食指圈成環(huán)形，另外三指伸首。

就在姿勢(shì)完成的瞬間，他感到口袋里的U盤輕微震動(dòng)了一下，溫度驟然升高。

"見(jiàn)鬼..."他倒吸一口冷氣，連忙松開(kāi)手指。

U盤立刻恢復(fù)了正常。

林白站在夜色中，感到自己正站在某個(gè)巨大謎團(tuán)的邊緣。

而更令他不安的是，他內(nèi)心深處己經(jīng)決定要深入這個(gè)謎團(tuán)，無(wú)論代價(jià)是什么。

他最后看了一眼理學(xué)院大樓，轉(zhuǎn)身走向宿舍。

明天還有寧教授的課，他需要保持清醒。

但此刻，他滿腦子都是那個(gè)燃燒的城市，以及能看見(jiàn)他的沈炎。

U盤安靜地躺在他的口袋里，如同一個(gè)沉睡的**，等待著被完全喚醒。